第7章 ，還能更差嗎？
外面打得熱鬧的時候，廢洞社裡一點動靜都沒有。他們人不少，可就那麼幾桿槍，連出去看一眼家門口發生了啥都不敢。
直到帕特爾通過他們的秘密頻道，聯繫到了內里，確定他不是偽裝的、也沒有叛變投敵之後，才開門放他進來。
也就放了他一個人。
他一開始還擔心總督大人會不滿意，但並沒有，顧航很大度的讓他先進去，說清楚情況什麼的。總督的部隊會在廢洞社外呆兩天，等他的消息。
至於等的消息是什麼，顧航沒明說，但帕特爾大概懂。
總督大人已經完成了他許諾的拯救，現在是廢洞社該付出誠意的時候了。
對此，帕特爾並不覺得難受。
廢洞社完完全全聽命於總督大人，有什麼不好嗎？
從門洞進入，他回到了家鄉。
一張張熟悉的面孔，出現在了他的眼前。
他們的面貌既蒼白又烏黑。蒼白是因為常年居於地下，不見陽光；烏黑是因為勞動流出的汗水與礦灰黏糊在一起，又沒條件經常洗漱。
他是廢洞社的領袖，洞裡九百多人，每一張臉都認識。
人們爭先恐後的來向他詢問：
「帕特爾，我們得救了嗎？」
「那些該死的強盜有沒有被殺光？」
「是誰救了我們？」
面對諸多的這些問題，帕特爾一開始還一邊走一邊逐句回復，到後面，實在是沒法子逐一回答眾人的問題，只能一邊高聲給出統一的答覆，一邊努力的穿過人群。
「是的，我們得救了。」
「那些強盜都已經被殺光了。」
「是總督大人救了我們。」
聽到答案的人們，喜極而泣。
好不容易穿過人群，他回過頭來，望著同胞們那一張張營養不良、絕對不算好看的臉龐，他既驕傲又憂慮。
驕傲，是源於他搬來了救兵，救了大家。
憂慮，則是不知未來會如何。
微微嘆了口氣，他轉過頭，見到了他的叔父，老布奇。
老布奇的手，因為滿載礦石的推車翻倒而被砸壞了，傷口感染，而後截肢，差點沒挺過來。那段時間裡，帕特爾被推舉上來了。
老布奇恢復過來後，也沒有嘗試奪權——有啥好奪的，在廢洞社的環境下，沒有什麼剝削、壓迫的餘地。首領是推舉上來的，整個聚居地太窮了，哪怕是作為首領，勞動、生活條件上，跟其他人的差別也不大。
由於殘疾，老布奇也做不了什麼重活了。但他倒是也仍然在發揮著餘熱，盡心盡力的輔佐著帕特爾這個後輩。
老布奇用剩下的那隻獨手，拍了拍他的肩膀：「辛苦你了。」
「是我該做的。」帕特爾應道。
他們兩人進到了一個小房間，帕特爾把他去求援的整個事情始末，與老布奇講了一遍。
老布奇長嘆了一聲：「是禍非福啊。」
老同志的態度顯得有些悲觀。
帕特爾不同意他的看法：「什麼是禍非福？我不覺得有禍的地方。這絕對是我們的機會，總督大人說過，他不止會救我們的命，還會拯救到底。他是來建設整個世界的，我們廢洞社就是第一站。」
帕特爾唉聲嘆氣，「那些大人物，嘴裡說的話怎麼能隨便信？在他們眼裡，我們這些人，就像是陰溝里的老鼠、臭蟲，他們什麼時候把我們當人看過呢？想用的時候說兩句好話，好像很重視你的樣子，沒用了，就會被無情地拋棄。」
帕特爾道：「我覺得總督大人不像是那樣的人。」
老布奇嗤之以鼻：「你個毛頭小子，伱懂什麼？你才認識他幾天？」
「那又能怎麼辦呢？」帕特爾跳開信任與否的問題，反問道，「我們的情況，難道還能變得更壞嗎？九百多個人，在這礦下面，累死累活，沒有一個敢不勤奮，不勤奮的都被餓死了。可就算是這樣，我們還是吃不飽穿不暖，時不時因工出現傷亡，每到冬天就要凍死人。」
「我們沒有多餘的財產買槍買炮武裝自己，碰到什麼危險都只能把自己鎖死在洞裡，祈禱危險能自己過去。以前我們沒有完蛋，是因為我們太窮了，強盜也不想花太多力氣撬開烏龜殼，結果吃不了兩口肉。這次碰上最貪婪的，鐵了心要攻進來，要把活人賣做口糧，結果我們就只能坐以待斃。」
「這樣的日子，我絕對不想讓我的同胞們繼續過下去了。」
「更何況，我們還能失去什麼呢？」
這一番話，把老布奇說沉默了。過了好一會兒，他才開口道：「我們會失去自由。」
「哈哈哈哈！自由！」帕特爾的笑得很大聲，幾乎都傳到了門外，不知道的還以為他真的很開心呢，「自由能當飯吃嗎？這次我也去了聯盟的首府城市復興城，我見過奴隸。奴隸過的日子可比我們好多了，我們甚至還不如牛馬生活得好！如果付出自由，能讓我們的人不再被餓死、凍死、被人當口糧吃掉，那我願意付出自由。」
老布奇終於說不出什麼別的了，他只能再度嘆了口氣：「我不反對你的任何決定，我只希望，我們不會後悔。」
「我們絕不會後悔。」
……
「我相信你們不會後悔。」
當天，顧航就看到了帕特爾回來了，帶著好幾個廢洞社裡說得上話的人，一同向他表示了完全的臣服。
完全在顧航的預料之中。
廢洞社的人，別無選擇的。
帕特爾謙卑的說道：「總督大人，廢洞社上上下下總計907人，等待您的第一項命令。」
「進洞看看吧。」
「什麼？您要進洞裡去嗎？」
「不歡迎？」
「不是……可……我們那裡的條件很差，您……」
他是真的不想顧航進入礦洞之內，倒不是別的原因，就是礦洞裡條件太差了。
九百多人，聚居在狹窄的洞窟里，哪怕有通風口，裡面的味道也絕不好聞。生活條件簡陋，糞尿遍地……
帕特爾很怕礦洞裡的情況髒了總督那華美衣服，更怕髒了總督的心。
顧航擺了擺手，說道：「我總要看看你們到底是什麼情況，才好決定接下來該做些什麼。」
(本章完)