一直沒說話的李憲忠忽然開口說道：「吳三桂必須死！如果他活著，打仗時既要防著建奴，還要防著他，這仗根本沒法打！」
其他人立刻表達了相同的觀點。
「沒錯，吳三桂必須死。」
「殺了他，不殺他不足以平息憤怒！」
「凌遲處死，傳首九邊！」
「我與吳三桂勢不兩立！」
等眾人情緒稍稍穩定後，王永吉站起來說道：「諸位的心情我都理解，但吳三桂好歹是總兵，想要殺他需要經過陛下同意。」
「不必！」朱慈炯提醒：「出兵遼東前陛下親手賜予你尚方寶劍！違抗軍令者可斬，畏敵不前者可斬，作奸犯科者亦可斬。」
王永吉看著身後的錦盒道：「話雖如此，但事情沒有那麼簡單。殺吳三桂本就不易，殺了吳三桂後防止關寧軍叛亂更是難上加難。所以...這件事最好有聖旨！」
「總督大人說的固然不錯！」李憲忠再次開口說道：「但問題是...咱們沒有時間。」
「李定國已經把證據送往京師，根據路程推算現在已經交到了陛下手中。哪怕當夜擬旨，旨意送到這裡至少還要三四天。」
「這三四天時間裡，會發生很多意外情況。一旦被吳三桂有所察覺，他很可能做出極端之事。」
「這也正是本督顧慮所在，」王永吉的眉毛擰成了一個疙瘩。
要解決的不只是吳三桂一個人，還有他麾下數萬兵馬。
一旦和關寧軍撕破臉，雙方就要兵戎相見。
北路軍總兵力約有六萬，其中吳三桂就占了近三分之一以上。
而建奴總兵力約有四萬。
如果吳三桂倒向建奴，那麼北路軍可用兵力只有四萬左右。
建奴的兵力卻達到了近六萬。
雙方的攻守之勢瞬間就會扭轉。
「沒那麼麻煩！」黃得功揮舞鐵鞭：「等吳三桂來中軍商議軍情的時候，在帳外設下伏兵。他前腳走進中軍帳，後腳就將其拿下。屆時關寧軍群龍無首，只能向朝廷妥協。」
「難啊！」朱慈炯緩緩搖頭：「以我對吳三桂的了解，他是一個極其小心謹慎的人。如果想借著他來中軍議事的機會將其拿下，他會找各種藉口不來。就算來了，也會提前布置好兵馬，準備隨時營救。」
「設鴻門宴呢？」高一功提議。
「一樣的道理，」朱慈炯繼續搖頭：「只要他不來，所有的努力全都白費。」
......
為了對付吳三桂，王永吉召開了一個秘密會議。
與會人員都同意解決掉吳三桂。
但是在如何解決吳三桂這個問題上，眾人犯了難。
另外。
他們還要考慮在解決吳三桂的時候儘可能的不引起兵變。
「這件事難就難在不能讓吳三桂意識到咱們已經懷疑他了！」朱慈炯雙手環抱在胸前，一邊來回踱步，一邊分析：「一旦被他察覺，他會聯合建奴對付咱們。」
「沒錯。」眾人回應。
「也就是說...」朱慈炯繼續分析：「明天的戰事不能停，否則會引起吳三桂的懷疑。」
「不能停也得停！」黃得功不願意了，「吳三桂在我身後就好比臥榻之側有他人鼾睡，這絕對不行。」
「黃總兵說的對！」眾人再次回應。
朱慈炯輕咳一聲，思索片刻後說道：「接下來只能停戰，為了不引起吳三桂的懷疑，咱們可以找一個合適的理由。」
眾人互相看了看，王永吉率先說道：「什麼理由？」
「總督大人你偶然風寒或者...在混戰之中受了傷，這兩個理由難道不行嗎？」
「行倒是行，就怕吳三桂不信。」王永吉擔憂道：「現在的吳三桂已經是驚弓之鳥，任何風吹草動都會讓他走向極端。」
隨著探討的深入，眾人意識到事情遠比想像中的複雜。
繼續開戰風險太大，而停戰又會讓吳三桂意識到自己已經暴露，從而叛變投敵。
面對無法開戰，又無法停戰的局面。
朱慈炯當機立斷道：「撤兵！」
「撤兵？往哪兒撤？」王永吉停下腳步問。
「撤向撫順。」朱慈炯回答。
「吳三桂呢？」
「讓他殿後。」
王永吉走了兩步後又停了下來：「如果被他察覺什麼，很可能會趁機攻打咱們。」
「沒錯！」朱慈炯伸出右手食指：「所以咱們要做兩手準備，表面上是讓吳三桂殿後，實際殿後的另有其人。」
「殿下此計甚妙！」李憲忠夸完朱慈炯後又擔心起另外一件事：「如果大軍順利撤回撫順，且吳三桂沒有攻擊友軍，屆時如何是好？是放他進入關城之內，還是把他擋在城外？」
「當然是將他擋在城外了！」朱慈炯毫不猶豫地回答，「他是大明朝的奸臣反賊，豈能放他進城？」
「事情麻煩就麻煩在這！」王永吉愁眉不展：「很多事，底層士兵並不知曉。他們只相信眼前看到的一切，如果不讓他們進城，士兵們會以為朝廷不把他們當人。」
「到時候都不用吳三桂煽動，關寧軍自己就會發生兵變！」
......
眾人苦思冥想，一時間竟想不出來解決辦法。
眼看已經到了半夜時分，這件事必須儘快解決。
王永吉將旁邊茶碗裡的茶水一飲而盡，緩緩站起身說道：「諸位，明天一早開始撤退，本督親自殿後。」
王永吉口中的殿後是在北路軍主力後面，在吳三桂的前面。
「如果吳三桂叛變偷襲，總督大人如何應對？我們又該如何支援？」李憲忠問。
「我會和他血戰到底，但是...你們不能支援。不但不能支援，還要抓緊時間退往撫順。」
「為何？」
王永吉目光深邃：「撤退的目的是把主力部隊平安的帶回撫順。吳三桂是一個猶豫不決且唯利是圖的人，他不會單獨偷襲咱們。當他偷襲時，意味著已經和建奴聯合起來了。」
「你們一旦支援，不但無法救出本督，還會被他們拖下水。如此一來，撤退就沒有意義了。」
眾人舉目四望，不知該說些什麼。
王永吉一臉平靜的繼續說道：「撤退命令下達的同時，我會命劉肇基前來接應。抵達撫順後，你們要迅速進城。」
朱慈炯看著王永吉的眼睛問：「如果吳三桂一直沒有動手，跟著來到了撫順城外，屆時又該怎麼辦？」
「呵呵！」王永吉淡淡笑道：「我會留在城外陪著吳三桂，阻止...額...拖延兵變的時間。」