城北，隱匿於喧囂背後的秘密角落。
這裡藏著一道不起眼的暗門，門後延伸出通往地下世界的幽邃通道，那便是傳說中的鬼市所在。
林懷景甫一踏入這幽暗世界，便有低沉的聲音接踵而至：
「可是懷王世子？」
話語中帶著幾分試探與敬畏。
「不錯。」
林懷景點頭，語氣淡然卻難掩其身份的尊貴。
「遵鬼頭之命，在此恭候多時。世子，請隨我來。」
接引之人恭敬領路，語氣中透露出鬼市特有的神秘與不可言喻的規則。
林懷景此行目的單純而明確——於眾目睽睽之下，悄然離開繁華的上京城。
在鬼市，只要有銀子，什麼都可以買到，一條離開上京城的路？實在太簡單了些。
穿梭於錯綜複雜的地道，最終二人來到一處隱蔽的出口。跨出這一步，便是京城之外的廣闊天地。門外，兩匹健壯的駿馬靜候，那是鬼市給予的無聲承諾。
林懷景轉身，自懷中取出一枚沉甸甸的五十兩銀錠，遞向接引者：
「一點心意。」
接引者拱手作揖，婉拒道：
「世子厚意心領，但鬼市有鬼市的規矩。世子既已付過銀子，我若再取，便是破例。」
言畢，他深深一鞠躬，退入黑暗之中。
林懷景未再多言，翻身躍上馬背。另一匹馬上，柳青蕪端坐其上，英姿颯爽。
遠離京城，少了張祁聞的守護，柳青蕪無疑是最佳的旅伴。
「新婚之夜，你竟獨自離去，置新娘不顧，這又是何道理？」
柳青蕪側首，目光銳利。
林懷景嘴角勾起一抹冷冽：
「李衛心欲毀我懷王府名聲，我便讓他自食惡果。讓其女新婚之夜獨守空閨，看他還如何穩坐丞相之位。」
「可那李靈妤著實無辜，你此舉不是將她推向絕境？」
柳青蕪憂慮道，深知女子名譽之重。
「無須擔憂，這只是權宜之計。我已安排人手照看，不會讓她有任何閃失。待我歸來，她的名譽自會恢復。況且，與李衛心他們對姚綺姑娘所做之事相比，這又算得了什麼？」
林懷景言辭堅定，隨即調轉馬頭，啟程在即。
「我們要去哪兒？」柳青蕪追問。
林懷景手指蒼穹，朗聲道：
「江湖！」
言罷，兩騎如離弦之箭，飛馳而去，柳青蕪緊隨其後，塵土飛揚。
次日，上京城內，此事如同平地驚雷，激起千層浪。
丞相之女出嫁，新郎卻於洞房花燭夜神秘失蹤，獨留新娘空守新房。加之先前宴會上的風波，輿論如野火燎原，皆言丞相之女清譽有損，故而世子逃婚。
李衛心，這位一向視聲譽如性命般重要的大周丞相，此刻怒火中燒，卻又束手無策。林懷景的行蹤，無人知曉。
然而，有一事確鑿無疑——他已不在京城。京城耳目密布，唯有出城，方能遁形無跡。而能悄無聲息離開京城的，唯有鬼市一個選擇。
但在面見那位神秘人物阿耶什之前，林懷景還需先去見一人——皇帝。
「林懷景確實已出城？」
皇帝的耳邊，迴響著鬼市探子的報告。
鬼市行事詭秘，李衛心只能謹慎措辭：
「似有其事。」
「費盡周折才將林懷景作為人質引來京城，怎容他輕易脫身？速派人搜尋！」
皇帝的不滿溢於言表。林懷景的到來本就出乎他預料，如今逃脫更令其惱火。至於李衛心的女兒，在皇帝眼中，她與姚綺並無二致，只要能牽制林懷景，是誰並不重要。
「陛下，臣有異議。」
李衛心躬身進言。
「哦？丞相有何高見？」
皇帝目光如炬，詢問道。
「林懷景在京時，我們投鼠忌器。但如今他擅自出城，步入了茫茫江湖，那便是羊入虎口，非我等所能左右了。」
李衛心語帶深意。
「丞相此話怎講？」
皇帝追問，顯然對李衛心的言下之意頗感興趣。
「既然他林懷景自己找死，要離開上京城，那他死在外頭，與人無尤，林懷景一死，懷王府沒有承繼，待到林常洛歸天，一切，便都定了。」
當前局勢已非上京所能掌控，故而李衛心竭力引導事態向利於己方發展，自然，此「己方」實為皇權穩固。
「但若他真的一命嗚呼，懷王府姑且不論，龍虎山豈會善罷甘休？」
「好辦，微臣前往鬼市尋覓殺手。鬼市行事隱秘，從不泄露僱主身份。此事由鬼市動手，龍虎山之怒，自當由鬼市承受。若鬼市真有撼動龍虎山的實力，正好挫挫天師府百年傲氣；若鬼市不敵，以天師府老道們的脾性，鬼市恐將不存，於大周而言，未嘗不是一件好事。」
上京，乃至天下，長久以來深受鬼市之擾，若能解決，必是人心所向。
「如此，也只能依計行事。此事，你去安排。至於你的私事，宜早不宜遲，大周丞相，不可淪為他人談資。」
皇帝擺手示意，對此舉本就不甚贊同，現下事態複雜，更不願深陷其中，便交由李衛心處置。
李衛心之所以痛下殺手，實則私憤使然。林懷景玷污了他愛女名譽，毀其多年苦心經營的聲譽，令堂堂大周丞相淪為笑柄，他如何能輕饒了他。
離宮之後，李衛心著手兩事。
其一，拜訪慎刑司的齊司，欲令無常衛與金吾衛聯手，將城中議論婚宴者盡數拘捕，並擇政敵數名，殺雞儆猴。
其二，親赴鬼市，拜訪阿耶什。
「你說什麼？你要殺誰？」
阿耶什顯得頗為驚訝，仿佛未曾聽清。
「林懷景。難道，鬼市還有不敢接的買賣？」
李衛心答道。
「你來遲了。」
阿耶什輕輕搖頭。
「何謂來遲？」
「在你之前，林懷景已出三萬兩懸賞自己的項上人頭。」
阿耶什解釋道。
「什麼意思？懸賞自己？那你們，不接嗎？」
李衛心未曾料到，竟有這等好事，林懷景自行尋覓殺手。
「接了，但按鬼市的規矩，他指定了殺手，旁人無權插手。」
阿耶什搖頭，面露遺憾。
「指定了殺手？何人？讓他去便是。」
李衛心不死心，直至順著阿耶什所指望去，方悟林懷景之意。那被指定的殺手，乃是一位失去雙足，街頭乞討的老翁。
「林懷景！！！」
李衛心咬牙切齒，恨不能親手撕碎林懷景。