第11章 安妮長公主
「日安，安妮長公主（The Princess Royal）！」珀菲科特轉身看到叫住她的人之後，也不得不停下腳步，向來人打招呼的同時，也屈膝行禮。
安妮長公主，現任維克托亞帝國女皇的大女兒，帝國四百年歷史中第一位也是唯一一位以女性身份加入軍隊，並且真的在軍中服役，還親自上過戰場的皇室成員。
珀菲科特是真的沒有想到自己居然能夠在這碰到她。
「哦，小珀菲科特，我說過了，你可以叫我安妮阿姨的，你媽媽可是我的閨中密友！」安妮長公主來到了珀菲科特的面前，十分親昵的拉住了珀菲科特的雙手。
安妮長公主今年三十多歲，與珀菲科特的母親是舊識，兩人曾經是大學同學。
後來珀菲科特的母親嫁給了她的父親，而安妮長公主則是以皇室成員的身份加入了軍隊。
因為有著這層關係，安妮長公主對珀菲科特格外的關心，更將她視作了自己的女兒一般對待，儘管因為在軍中服役的關係她還沒有結婚。
「好的，安妮阿姨。」被安妮長公主扶起，珀菲科特這才改了口。
倒不是說她之前和安妮長公主有什麼隔閡，只不過是安妮長公主身後站著一大票皇室侍從以及皇家造船廠的大小官員，珀菲科特不希望被人說閒話而已。
「小珀菲科特，你怎麼捨得從伱的實驗室里出來了？來皇家造船廠是有什麼事嗎？」安妮長公主親熱的拉著珀菲科特向她關心的詢問著，眼神中充滿了憐愛。
「我最近正在設計一種可以通過氣囊升力來飛行的船隻，所以來皇家造船廠訂購一些零件。」珀菲科特向安妮長公主簡單的解釋了一下自己此行的目的，同時也順嘴提了一下她設計的飛空艇。
「可以飛的船？」安妮長公主聽到珀菲科特的話，眼神頓時一變，拉著她小聲的問到：「是因為你發現的那件事情？」
身為皇室長公主，安妮長公主自然是有資格知道末日降臨這件事的。
而且當初珀菲科特為了警告帝國高層，也找過安妮長公主，向她透露了這個消息。
只是當年安妮長公主以皇室成員的身份加入軍隊，對於那些守舊的帝國貴族來說，無疑是極大的離經叛道之舉。
於是乎雖然這在平民當中為皇室帶來了極高的聲譽和榮耀，但對於保守派的貴族而言這卻並不怎麼討喜。
也正因為如此，當初珀菲科特在貴族議會被人噴「女人懂得什麼」，除了對她的年齡和性別的歧視之外，還有一個更深層次的原因就是保守派貴族對安妮長公主的針對。
不過因禍得福，隨著世界末日這件事被證實，安妮長公主也因此受益，如今作為皇室和軍方的代表之一加入了危機應對委員會，並且成為其中位高權重的一員。
「是的，根據我的推算，還有天文學會那群占星師的占卜結果，隨著天氣的逐漸變冷，帝國境內將會陷入暴亂。」對著安妮長公主，珀菲科特並沒有隱瞞自己的想法，向她解釋道：「到那個時候，繼續留在帝國本土是一件非常不智的事情。
所以我計劃在氣溫下降到一個難以接受的程度之前，就前往新大陸的殖民地，尋找一個人煙稀少的合適地點，建造庇護所來躲避這場災難。
考慮到航道封凍等諸多因素，飛空艇比傳統的船舶更適合進行遠洋航行，所以我設計了一個能夠飛躍大洋的交通工具。」
聽完了珀菲科特的解釋，安妮長公主陷入了思考之中。
不過長公主的思考並沒有持續太長時間，她只是稍作沉思之後便對珀菲科特說道：「在這等我一下，小珀菲科特。」
說完，安妮長公主便轉過身，走回到那群皇家侍從面前，對著他們交代了幾句之後，便又返回到了珀菲科特身邊，對她說道：「不介意我坐你的馬車回去吧？」
「不勝榮幸！但安妮阿姨您的安全……」珀菲科特面露遲疑，她對自己設計的蒸汽馬車自然有足夠的信心，但安妮長公主因為她特殊的女性從軍的身份，在保守派那邊一直不受待見，這些年來遭遇的刺殺也不止一回，珀菲科特自然要擔心這位關心自己的長輩的安全問題。
對此，安妮長公主只是拍了拍自己掛在腰間珀菲科特送給她的槍劍笑道：「不用擔心，我的衛隊會跟著我們，而且我也不是吃素的。」
見安妮長公主這麼說，珀菲科特也不再拒絕，邀請安妮長公主上了自己的馬車。
「啊~！果然還是小珀菲科特你的馬車坐起來舒服，皇家馬車雖然鑲滿了黃金和象牙，但它的坐墊實在是太硬了！」安妮長公主享受的靠在了車廂內柔軟舒適且充滿了彈性的沙發上，熟練的從一旁的暗格中翻出了茶杯和水壺，給自己倒了一杯熱茶。
端著茶杯，安妮長公主不由得對珀菲科特問到：「小珀菲科特，你說為什麼那群老頑固不願意接受新事物呢？明明蒸汽機的出現已經證明了新事物會為帝國和它的人民帶來更多的便利和更美好的生活。」
「因為那些老爺爺作為既得利益者，他們不會容忍有人來分享他們的權力和利益，就像他們不會允許一個十二歲的女孩子擔任朗頓皇家大學的鍊金術教授一樣，即便我比他們都優秀。」珀菲科特同樣給自己倒了一杯熱茶，雖然語氣很無所謂，但足以讓安妮長公主聽出她話語裡的怨氣。
對於兩年前珀菲科特擊敗了所有的競爭對手，卻因為性別原因沒能當上朗頓皇家大學教授這件事，安妮長公主自然是知之甚詳的。
不過事情已經過去了兩年，珀菲科特自己也知道再怎麼耿耿於懷也於事無補，可唯獨這口惡氣她實在是出不了。
「好了小珀菲科特，那些陳年往事稍後再提，來和我說說你的計劃吧！」安妮長公主放下了茶杯，神情嚴肅的看向了珀菲科特。
(本章完)