陳嬤嬤不敢明著對寄雲發難，可喜鵲不同，她只是個小丫鬟。
她打不了寄雲，還打不了一個小丫鬟嗎？
見寄雲竟為個丫鬟就敢責備她，老臉漲紅，恨不得給寄雲一點顏色瞧瞧。
「雲夫人管教不好，老奴替你管。」
她眼底凝著冷意，面無表情道：「喜鵲以下犯上，不守規矩，罰去外頭跪著，什麼時候學會規矩，什麼時候起來。你們兩個，把她押出去！」
小丫鬟應聲，就要把喜鵲拖走。
喜鵲捂著火辣辣的臉頰，眼淚滾下來，明明她沒做錯什麼。
卻擔心給寄雲添麻煩，不敢開口為自己辯解。
寄雲知道她冤枉，忙為她辯解：「喜鵲說的是實話，楊嬤嬤已經給我喝過避子湯。」
「沒人看見，就不作數。」
陳嬤嬤卻不領情，給丫鬟使眼色。
兩個小丫鬟年齡比喜鵲大，身量也比喜鵲高，一左一右扣住喜鵲，不顧她掙扎，拉著來到院門前。
「喜鵲！」
寄雲想上去幫忙，叫陳嬤嬤擋住去路。
她面無表情，拿一雙昏黃冷漠的眼睛看寄雲，說話時拉長音節，話裡有話：「雲夫人，丫鬟不懂規矩，就得好好教，免得日後不知道自己的身份，做出欺主的醜事。」
喜鵲力氣不如人，讓那小丫鬟一腳踢在小腿，瞬間摔倒在地上。
那小丫鬟還不罷休，抬腳朝喜鵲後背又踩一腳。
喜鵲臉著地，下巴磕出血來。
寄雲急得呵止：「住手！我喝！你放了喜鵲，我日後會好好管教她。」
「雲夫人，請吧。」
陳嬤嬤見她終於服軟，勾唇露出抹得意的表情。
寄雲二話不說，端起那碗黑糊糊的避子湯灌了下去，把空碗放回托盤，「我喝了，還請你放了喜鵲。」
「既然雲夫人配合，老奴也不會為難。」陳嬤嬤冷笑，又是那番警告的話：「下次還請雲夫人好自為之，別想耍什麼花招，否則就不會是罰跪這麼簡單。」
「喜鵲，你還好嗎？」
寄雲顧不上其他，忙跑過去扶起喜鵲。
「奴婢沒事。」喜鵲咧開嘴，強撐著不想讓寄雲擔心。
她內疚自己沒能保護好寄雲，那避子湯不是什麼好東西，喝多了對身子不好，既然她已在蒼梧院喝過，就不能再喝陳嬤嬤的。
「都是為了我，雲夫人才會被陳嬤嬤逼著多喝避子湯。」
寄雲取出乾淨的帕子為她止血，心疼道：「傻丫頭，跟你沒關係。若算起來，是我連累你才是。」
喜鵲慌忙搖頭：「奴婢是雲夫人的婢女，保護雲夫人是奴婢的職責。」
寄雲見她赤誠，心中是又愧疚又心疼，從此越發將她當成自己的妹妹看待。
........
一連幾天過去，高繼行都沒有回府，反倒叫寄雲鬆了口氣。
以高繼行的脾氣，若是知道她動過那封信，必定不會放過她。
如今隻字未提，也沒叫楊招處罰她，想來這件事應是瞞過去了。
這幾日府中風平浪靜，連陳嬤嬤和幾位侍妾都沒來念雲築。
寄雲便也暫時安心在念雲築里練字。
她本就識字，寫字對她來說不難，難就難在如何拿捏好度，既不能叫高繼行起疑，也不能叫高繼行繼續罰她。
這些天便專練他那天留下的字帖。
從筆畫雜亂到漸漸有了三四分神韻，這對一個大字不識，婢女出身的人來說，已經足夠。
「雲夫人真厲害，才練幾天，就寫得這麼好，侯爺見了，想必會很歡喜。」
喜鵲單純，只知道武安侯肯教她練字，極為難得。
寄雲不欲毀滅高繼行在她心目中的形象，只冷笑不說話。
兩人在屋中整理字帖，就聽門外一道客氣的聲音問：「雲夫人可是在午歇？」
「是漪霞院的晚晴姐姐。」
喜鵲聽出聲音，起身去開門，把晚晴請進屋。
「喜鵲，給晚晴倒茶。」
寄雲把字帖放好，請晚晴在圓凳上坐下。
晚晴笑著攔住喜鵲，「不必勞煩，夫人叫奴婢來傳話，奴婢說了話就走。」
她客氣，寄雲便也客氣，微微頷首：「請說。」
上一次見侯夫人，還是剛進府第一次去拜見她的時候。
這些日子以來，侯夫人只叫各房裡的姨娘不必到她跟前請安。不知突然派大丫鬟來，是什麼事？
晚晴道：「兩日後刺史府老夫人壽宴，夫人說，雲夫人既是從刺史府來，回去拜見昔日舊主也是禮數。還請雲夫人準備，到時隨夫人前去賀壽。」
寄雲正愁沒阿娘的消息，此次去刺史府是難得的機會。
刺史府離那處院子不遠，使些法子，說不定可以見公子一面，求得他應允回去看望阿娘。
她按下心中激動，頷首應下：「我知道了，還煩你替我在夫人跟前回一聲。」
晚晴客氣答應，也沒喝喜鵲的茶，就折返回漪霞院。
........
轉眼到了刺史府老夫人壽辰，崔德音早早遣人通知寄雲準備，時辰到了便出府去。
刺史是地方土皇帝，高繼行沒來之前，地方軍政幾乎都掌握在刺史手中。
自從高繼行鎮守西州以後，這個格局似乎發生了變化。
便是如此，刺史府和武安侯府面上仍是一團和氣。
刺史夫人姚氏見到崔德音，熱情迎上來，「崔夫人，可盼到您來了。」
崔德音回禮，姚氏看到她身後的寄雲，臉色有些異樣，不過還是維持著體面，朝她微微頷首。
「夫人。」寄雲在崔德音身後，曲膝見禮。
刺史當初為何痛快把寄雲送給武安侯，姚氏心知肚明，看她如今竟然可以隨侯夫人出門會客，可見頗得武安侯寵愛。
她受寵，對刺史府來說，只有好處沒有壞處。
姚氏轉念間臉上已恢復如常，笑著說：「說起來，我刺史府也算是小夫人半個娘家人。」
崔德音笑道：「正是，我想著也該叫她到老夫人跟前磕個頭，全了主僕的情誼。」
「老夫人見到她，定會高興。」
姚氏打量崔德音臉上並未見嫉妒，瞧著竟是真心為寄雲一般，不禁暗自佩服，順著她的話客套道。
寄雲的確在老夫人院中侍候，不過是個二等丫鬟，還沒機會露臉，就白撿了進侯府的機會，如今回去，怕是老夫人也記不得她。
姚氏雖這麼想，還是熱情帶著崔德音和寄雲去後院拜見老夫人。
屋中坐著西州各家官眷，憑是誰，身份也高不過手握重兵的武安侯。
作為武安侯夫人，又是御賜的姻緣，崔德音一進來，眾夫人都笑著起身見禮。
「崔夫人，請坐。」老夫人留了身邊的位置給崔德音，以示尊重。
「祝老壽星，福如東海，壽比南山。」
崔德音見了禮，才在她身邊坐下，招寄雲過來，笑著說：「還要多謝老夫人忍痛割愛，寄雲妹妹性情柔順，深得侯爺喜歡，此番我便自作主張，叫她來給老壽星磕個頭。」
「咦.....」
此時官眷中，有人見到寄雲，發出極輕的驚呼聲，奈何此時眾人的目光都放在寄雲和崔德音身上，並未有人注意。