引擎的閃光打破了星空的寂靜，一艘艘戰艦離開星港，向著遠方駛去，所有戰艦逐漸向幾艘龐然大物聚集，排在最前面也是最大的一艘，是葉正英的座艦「原子能號」，而後面緊跟著的那艘，則是厲正功的座艦「新北極星號」這兩艘戰艦是所有戰艦中最大的，「原子能號」全艦長1276米，是由「君王號」改造而來，是目前一線戰艦里最大的一艘，而「新北極星號」則是第一艘分段建造法建造的大型主力艦，艦長1200米，是目前正式建造的最大的一線戰艦。同樣的，在這兩艘巨艦周圍聚集的戰艦也最多。
「新北極星號」艦橋內，厲正功站觀察窗前靜靜地等待著艦長的匯報，而前方葉正英的艦隊則在不停地傳輸著他們的陣型變化和引擎參數，在密集艦隊陣型時，如果前方艦隊信息不能及時傳遞到後方艦隊，後方艦隊的行動將受到極大的影響。此時的艦長正在後面忙著調節各項參數，終於，艦長猛的抬頭：
「報告長官，全艦準備完畢！」
「報告長官，各艦準備完畢！」
厲正功聽到匯報，從觀察窗前離開，向剛剛來到的參謀和正在準備引擎的艦長下令：
「組成錐陣，本艦為前導，各艦距離三，時刻留意葉正英部的消息。」
參謀領命而去，艦長則重新坐下向各單位下達了一串串指令，戰艦開始慢慢地向前航行，最終航行到兩支艦隊之間停了下來。就在這時，通訊頻道突然嘈雜了起來，幾秒鐘後又歸於了平靜，厲正功不由得向指揮台走去想看看是怎麼回事，剛到指揮台，厲正功就再次聽到一陣嘈雜的聲響，緊接著他注意到處在通訊頻道的艦隊標誌由三個變成了四個。這讓他有些不理解，畢竟之前他是見過通訊頻道合併的，並沒有如此嘈雜的聲響，厲正功眉頭一皺：
「叫機械師去檢查一下通訊設備，另外讓通訊組去查一下頻道，看看到底怎麼回事……」
就在他還要說些什麼的時候，前方的葉正英艦隊發來了準備完畢的消息，同樣，厲正功也馬上向前後各發送了準備完畢的消息，現在萬事俱備，只等最後一支艦隊準備完畢，他們就可以回家了。
大約兩個小時以後，最後一支艦隊也完成了準備工作，厲正功在指揮台上坐好並綁好安全帶，靜等著葉正英的命令，隨著指揮頻道傳來一聲「出發！」厲正功毫不猶豫地按下了手邊的按鈕，全艦警鈴大作，所有人員各司其職，這艘千米多長的巨艦開始緩緩向前移動，緊跟著則是由幾十艘護衛艦和十幾艘主力戰艦保護的登陸艦隊，而再後面則是下一支艦隊的旗艦，此時從足夠遠的地方往這看的話，可以看到相當長由戰艦組成的一條巨龍。
巨龍蜿蜒向前，氣勢磅礴又卻格外小心，厲正功在指揮台上默默祈禱計劃的順利實施，現在葉正英的指令傳達需要一分鐘被接收到，而且這信號還不穩定，這是目前科技無法避免的問題，葉正英曾經嘗試過有線通信，後來被證明是更不靠譜的設計，大家如今也只有將就著使用舊系統了。
厲正功看了一眼屏幕，目前的速度已經到達十分之一光速，按照這個速度來算大概還有三四天正式進入作戰，可是這不代表他們現在就能鬆懈，據情報顯示，存在有其他文明干擾的可能性，但這個文明的科技程度我們都不得而知，如果他們科技水平很高的話，那我們的這些小動作很可能已經引起了注意，這對我們來說絕對不是一個好消息。厲正功總覺得他需要採取一些措施來進行彌補。
艦隊長途航行的時候，時間總是過得飛快，厲正功看了一眼計時器，上面顯示著：78：55：12：11。已經航行超過三天了按照計劃還有一個小時各艦隊就要開始拉開距離，分批進入太陽系了，他的心裡莫名緊張起來，已經幾個小時沒有任何消息了，按照推算葉正英與他的距離已經超過8光分，下一步指令已經下達了只是還沒接收到，已經沒有時間猶豫了，在分鐘數到56的那一刻，厲正功按下通訊按鈕，向後方發送了提前擬好的下一步指令。
「夜梟夜梟，已經入夜，重複，已經入夜！」
指揮台的屏幕上突然跳出一行暗語通訊，這是葉正英與厲正功商定的對接專用暗語，厲正功立刻回覆：
「蒼鷹蒼鷹，夜梟已睜眼，夜梟已睜眼！即將展翅，重複，即將展翅！」
緊接著一條條指令被厲正功發往不同的艦隊，隨後厲正功叫來艦長：
「全隊登陸陣型全速前進，拉一級戰備！」
艦長領命而去，其他參謀被厲正功紛紛叫過來布置任務，隨後分別乘坐穿梭機去到各自的戰鬥崗位。先不說已經拉響戰鬥警報的艦隊，葉正英的專用暗語呼號「蒼鷹」倒是沒錯，但是厲正功的專用暗語呼號明明是「黑螳螂」可厲正功看到葉正英呼叫「夜梟」卻有所行動到底是怎麼回事呢？
其實還是在昨天，厲正功突然找到葉正英匯報，認為需要一套獨立的暗語編碼，因為他們的現有的暗語編碼是在地球總部有備案的，如果有別有用心的人利用的話，會造成嚴重後果，於是葉正英就和厲正功以這次作戰的任務來分別確定了暗語代號和暗語編碼。葉正英是作為整支大艦隊的前鋒和指揮官的，而且按照計劃是唯一一支會被識別出的艦隊，所以就沒有變化，仍用「蒼鷹」呼號，厲正功則是緊隨靜默彈生效進入的第一支艦隊，也是綜合戰鬥能力第二強的艦隊，所以代號「夜梟」，其他各軍官也都更換了呼號，而「睜眼」和「展翅」則是戰術部署的代號，「睜眼」意味著厲正功已經做好了抵禦靜默彈的措施，而「展翅」則是兩個戰術部署的合稱，其一是厲正功艦隊已經進入攻擊狀態，其二是厲正功已經做好為後方阻擋靜默彈傷害的工作。
由此，整支大艦隊已經做好了第次出擊的所有準備，只等葉正英先行動。
半小時後，厲正功從光學影像上看到有幾個黑乎乎的東西從葉正英艦隊中分離，知道時機已經成熟：
「拉倒計時，全艦隊準備，對抗衝擊！」
一條條指令被發往艦隊各艦，每個人都儘量把自己綁在自己的崗位，厲正功邊從旁邊拿過頭盔帶好邊從監控確認艦長室準備情況，隨後向艦長室喊話：
「記住，兩次倒計時結束後一定要做全系統檢查，包括通訊系統，現在準備通訊鋼纜，明白了沒有？」
在得到肯定的答覆後，厲正功才長舒了一口氣，靜靜地盯著屏幕。
時間一分一秒的過去，第二個倒計時也馬上要結束了，隨著一陣輕微的晃動，主引擎已經重新提高到供能模式，而擔心中的衝擊並未發生，隨著兩個計時器全部歸零，厲正功再次呼叫艦長室：
「全艦啟動，開始檢查，務必檢查到每一個細節，開始聯繫各艦，通訊鋼纜準備發射！」
整艘戰艦立刻就熱鬧了起來，所有人都在忙碌著，厲正功則死死盯著屏幕，看著一個個戰艦的名字重新亮了起來，緊接著是後方的第三支艦隊的通訊頻道接通，厲正功緊緊握住的的拳頭重重砸在桌子上：
「我宣布，歸巢計劃第一階段任務圓滿完成！」
全艦爆發出劇烈的歡呼，所有人都長舒了一口氣，厲正功也終於露出了笑容，他已經不眠不休地等了三天了，他告訴第三軍參謀長保羅·歐康納自己要去休息一下，讓艦隊按計劃行進，接下來一天的路程是非常簡單的，他需要休息一下以保證接下來的作戰有充沛的精力指揮。
參謀長樂呵呵地接下了這個苦差事——一般來說，在作戰中能臨時接替指揮的人就是內定的職位繼承人，這和官階大小是沒有太大關係的，這就意味著保羅幾乎可以內定為下一任的狩獵者基地的總參謀長了。
一分多鐘以後，葉正英收到了保羅代發的信息，一顆懸著的心也總算是放了下來，同時也對這個保羅產生了好奇——能接替指揮的人肯定都不一般，但這個保羅之前他可沒聽說過，一開始也不是第三軍的人，不知道厲正功從哪找來的這麼個好幫手。看著自己手底下這一幫不大爭氣的參謀和參謀長，葉正英恨不得拿眼神一個個給他們瞪死。不過說歸說鬧歸鬧，葉正英還是迅速做了下一步部署，然後有樣學樣，讓幾個參謀長分別處理事務，遇到大事先開會，解決不了再叫葉正英來親自處理——這就是葉正英的難處，他的天賦極強能力極高，但是手裡沒有一個能暫時代替他指揮的人，往往要三四個人一起才能完成任務，所以他很羨慕厲正功這一點。
「要是能跟老厲談談，拿幾艘戰艦去換也好啊……」
葉正英躺在睡眠艙，盤算著事情要找厲正功挖人，漸漸進入了夢鄉。