2536年10月10日，重建後的聯合政府大廈樓前彩旗招展，三萬名參與閱兵的將士在閱兵廣場上整齊列隊。
「出席本次閱兵式的領導人有：理事會秘書長哈倫·戴因斯；委員會主席：哈爾西·伯格、武毅信；委員長：麥克·里根、小約翰·阿德羅夫；太陽系防務總司令兼警備隊總司令：厲正功；後勤總長：哈拉德·提爾；第一艦隊總指揮：葉正英；特別委員會主席：張公益……」
伴隨著軍樂聲響起，一陣清脆的女聲播報也響了起來，以哈倫·戴因斯為首的軍政要員從大廈中走出，今天並不是個值得慶祝的日子，所以並沒有在那高高在上的第十七層的主席台，而是使用了和民眾更親近的地面主席台。
伴隨著軍樂演奏到尾聲，一眾軍政要員紛紛落座，緊接著響起來的是一陣悲涼的音樂，廣場上的三萬戰士和二十二萬平民都為之動容，看到情緒到位，秘書長哈倫·戴因斯迎著鏡頭起立：
「致全體同胞們，我們再次取得了勝利卻來不及慶祝；我們損失了超過十六億同胞卻來不及悲傷；眼下，仍是最危險的時期，我們的聯合政府和在災難面前不堪一擊，我們的諸多將士連一日三餐都無法保證，我們的民眾在無數倉庫堆滿食品的環境下餓死，這一切都在提醒著我們需要一次變革。」
哈倫·戴因斯深呼吸了幾次儘量平復下了心情，繼續說：
「為此，我宣布理事會即將迎來第一次改組！理事會將由五位常任委員，十五位非常任理委員，一個秘書長，十個參會委員構成，其中軍事委員會和政治委員會各五個，秘書長職位保留，但職責需進行更改。經過開會討論，常任委員將有三十年任期，非常任委員任期五年，秘書長任期十年。而參會委員將由軍事和政治兩個委員會大會決定。」
宣布完理事會改組以後，哈倫·戴因斯不顧記者的瘋狂抓拍向麥克·里根的位置看了一眼，在他向自己點頭示意後轉向廣場：
「下面，由軍事委員會委員長麥克·里根宣布第一屆參會委員和榮譽軍銜議案！」
一聽到榮譽軍銜，不論是在座將士還是民眾都伸長了脖子等著看是哪個英雄般的人物將獲得如此殊榮。
在眾人期許的目光中，麥克·里根站了起來：
「根據委員會討論，提議第一屆參會委員為：厲正功、葉正英、卡羅爾·帕特維奇、庫倫·斯泰爾、黃文淼。」
當前兩個名字響起的時候，全場爆發出震耳欲聾的掌聲，但是大家也都注意到一點：為葉正英鼓掌的民眾大多數似乎都是沒有收住而已。
經過哈倫·戴因斯不遺餘力的宣傳，全球56億人都知道了這個年輕將軍的與眾不同，當所有指揮官一心一意攻堅的時候，只有少數幾個會想到盡一切可能對已經變成瓦礫堆的定居點進行施救，只有一位將軍要從敵人手裡救回那些還有回頭希望的人，同時，厲正功作為軍法處參謀的很多事跡也得到了宣傳，厲正功成了各路媒體口中一個公正廉直威嚴卻又對民眾充滿慈愛和關懷的年輕將領。
麥克·里根像是早有預料一樣，並沒有多少驚訝，等掌聲平息後，他接著宣讀剩下的內容：
「無論如何，災難過去，英雄需要得到我們的讚揚，烈士需要得到緬懷，而你們，則需要得到鼓舞！讓我們來記住英雄們的名字吧！」
麥克·里根一揮手，背後出現了巨型的全息投影：
「厲先明同志，追授榮譽上將。」
短短一句話，沒有戰鬥過程，沒有履歷，所有目光都向厲正功的方向看去，他並沒有動。
「摩爾·比利，追授榮譽少將。」
「麥克·T·里根同志，追授榮譽准將……」
這回，所有人的目光又轉向了正在宣讀名單的麥克·里根，厲正功的神情也稍微緩和了一些。麥克·里根還在不緊不慢地宣讀，而厲正功現在只想離開，因為他知道，馬上就會進入那個他不情不願卻不得不接受的環節。
「讓我們記住他們的名字吧，為他們默哀三分鐘……」
短短的三分鐘在長長的廣場上流逝，在大廈的三樓，一群相貌各異的其他文明軍官也紛紛以各自文明的習俗開始祭奠這些為了自己文明失去生命的英雄。
「逝去的英雄需要被銘記，活著的英雄更需要我們去敬仰。經軍事委員會討論及理事會表決，通過以下提案：
授予劉夢蓉等三位科研員同志榮譽少將軍銜，以表彰她對軍事科學和民用科學兩個領域的付出，和災難爆發前全力挽救損失的行為。
提名厲正功、葉正英、麥克·里根和哈倫伯格·維爾戈·崔斯特林為第一榮譽元帥，公投將於10月22日開始，為期三個月。」
廣場上再次爆發了掌聲。麥克·里根在鞠躬後坐下，然後坐在位子上接著說：
「下面有請首任太陽系防衛司令官兼太空警備司令部司令厲正功同志講話！」
在一片熱烈的掌聲和歡呼聲中，厲正功站了起來，他沒有就站在自己的位子上講話，而是走了出來：
「不要為我鼓掌，也不要為我歡呼，我不值得你們這樣做，不過，如果你們要記住我的話，也請記住這發生的一切，請你們和我一樣記住這一切，我們要記住，這本是可以避免的災難。」
厲正功邊說漫步走到主席台的最前沿站定：
「我們要記住這不是酣暢淋漓的大勝，這是我們在將自己的肉割下來治病。病好了，傷口呢？我們又會從哪裡割下一塊更大的肉來醫治傷口呢？」
厲正功的話深深刺進了在場所有人的心裡，也刺進了此時正在收看實時直播的所有人們，他們一度停下了手裡的工作，看向屏幕和投影。
「我們都是地球的孩子，我們不該再自相殘殺，我也不會允許這樣的事再度發生，如果誰想反駁，可以，那就先殺掉我再說吧！」
突然轉變的語氣極大地吸引到了所有人的注意，掌聲響了起來，在主席台上，在廣場上，在那些屏幕和投影前，所有人都記住了這個年輕將軍的誓言，同時，他並不知道或者不在意的是：這也給他在幾天後的公投中爭取到了極大的票數。
厲正功沒有走回座位上，而且輕輕唱起一首歌——《天下一家》，這是一首跨越五百多年的歌，但卻是最適合這個場合的歌。獨唱變成了合唱，所有人，幾乎是所有在地球上人地球人，都加入了這個大合唱。
一曲罷，厲正功退回座位坐下，他的心情還是未能徹底平復。甚至沒有聽見秘書長哈倫·戴因斯宣布閱兵開始，直到葉正英捅了他一下，他這才反應過來，跟著哈倫·戴因斯乘車前去檢閱部隊。
回到主席台上，分列式開始，但是這時候主席台上各位都沒心思觀看，大家都在想著接下來的工作，厲正功比他們還要多想一件事：他該怎麼和妹妹交代呢？
閱兵式很快結束了，回到三樓的麥克·里根叫開了那個其他文明軍官休息室的門，幾個人商量了一下，派出一個代表對麥克·里根說：
「我可以稍微提供一些那個文明的消息，或者說那個財團的消息，誰也不知道他們到底有沒有母體文明。不過我們要求和你們地球聯合政府開展戰略合作，我們必須確保能在這裡得到看得見和摸得著的好處。」
麥克·里根點了點頭：
「放在以前不好說，但是現在我已經有足夠的權利來決定一些事情了，同時厲正功將軍也對你們表示了興趣，他告訴我在他那裡有和你們類似的文明使者，也許你們還是朋友呢。」
代表的外星文明軍官點了點頭：
「那就最好了，根據可靠情報，這個厲正功將軍是敵方非常在意的人，你們一定要好好保護起來，這是我現在能和你共享的最高機密，也是我們的誠意……」
麥克·里根點頭稱是，然後把話題引到其他方面。
在大廈後面的飛機場，厲正功正在發愁，現在他要解決兩個麻煩，一個是黏著自己不走的劉夢蓉：只是一個上午不見，劉夢蓉就抓傷了十幾個醫護人員，只有在聽到直播中自己的聲音後才穩定了下來。第二個麻煩是自己的妹妹，他不知道該如何對她開口。
心亂如麻的厲正功決定去找劉夢蓉的導師來解決這個問題，這樣自己可以專心致志地去考慮自己家的事情——他需要七天內處理好這些私事和公事交接然後在同軌堡壘的辦公室內就任防衛司令官。
打定主意後，厲正功先來到醫院安撫劉夢蓉的情緒，隨後暗示醫護人員使用安眠藥讓劉夢蓉好好睡了一覺。看著被五花大綁抬上飛艇的劉夢蓉，厲正功算了算時間，他大概有四個小時時間去解決妹妹的事情，然後回來看看劉夢蓉的情況，順便找那個老科學家請教幾個問題。
囑咐過自己的副官後，厲正功登上飛機向中國方向飛去。