江離和祖母、父親匆匆告了別，來不及回院換衣裳，帶上春桃，坐上長生的馬車直奔謝府而去。
謝府內一片沉寂，沒有了往日的熱鬧和嘈雜，人都不知去了哪裡。
江離心裡忐忑，越是安靜越是有大事，如暴雨前短暫的風平浪靜。
江離趕到外祖母的院裡才發現，幾乎整個謝府的下人都在，靜靜的站在院子裡，幾乎占滿了大半個院子。
謝老夫人兩日不見似乎蒼老了許多：
「外祖母，發生了什麼事？」
謝老夫人伸出那如松樹皮的雙手，將江離攔在懷裡，聲音沙啞：
「阿離，你舅父在北境出事了！」
謝老夫人摟江離的手劇烈的抖動，看得出此事對她老人家的打擊太大了。
江離瞬間淚如雨下哽咽的道：
「是什麼時候的事？真的假的？懷安哥哥呢？」
舅母王氏：
「阿離，北境的飛鴿傳書報告：你舅父被北境的沙努王俘虜，懷安救父心切，帶領一小隊人馬前往敵營營救，如今也下落不明！」
江離愕然，怎麼會一夜之間變化這麼快。
王氏將一封信遞給江離：
「阿離這是你舅父給你的信，還是他未出事前寫給你的，信在路上走的慢了些，現在才到。」
江離當著眾人的面將信打開：信上寫的是：自己托舅父打聽遠在寧古塔葉懷川的境況。
舅父已經托那邊同僚關照葉懷川，如今葉懷川已從繁重的石材採伐，調到了後廚做伙夫，最起碼能吃飽穿暖，這已經是發配的流犯中最好的活計了。
江離的眼淚打濕了紙張，舅父奮戰沙場仍不忘自己囑託之事。
江離抹乾眼淚：
「外祖母，舅母，你們可有打算？」
「阿離，叫你來我們就是想商量一下，如今你舅父和表哥生死未卜，我們在家著急也沒用，明日我想帶著你舅母和你去太后那請纓，我們謝家的娘子軍也是好樣的，我們準備挑選部分家丁和剩下的謝家軍會和，趕赴北境營救他們，只是家中不能沒人，只要太后答應你從江家搬到謝家，撐起謝家，那我們謝家好歹還有血脈留在世上，也不算絕了後！」
江離一聽急了：
「外祖母，您一把年紀怎能上戰場？要去的話也得是我去啊！」
王氏一邊抹著眼淚，一邊道：
「阿離，你打小命苦，一生下來，娘親就走了，如今你是謝家唯一的希望，再說你和南宮瑾定了親，也算半個南宮家的人了，如今你最重要的是要保住性命，好好活著就是對謝家最大的支持！」
江離想了想：
「外祖母、舅母，你們說什麼也沒用，我不會讓外祖母這一把年紀還遠赴北境，再說太后和陛下也會增派援兵！我們明日還是先進宮看看再說，萬事不可著急，一著急就會出亂子。」
夜裡江離住在謝府，住的是娘親年輕時住的閨房，這是一間裡外套房，裡面是臥室外面是書房兼會客室，裝修極其考究，清一色的花梨木家具，江離終於明白，娘親原來待字閨中時，便酷愛花梨木家具，直至嫁到江家，還是依然保留之前的喜好。
明日進宮，江離走的急也沒帶什麼衣裳首飾，便和春桃翻床倒櫃找出一套淺紫色的香雲紗裙，看出娘親對這件衣裳很是寶貝，放在一個專門的柜子里，江離不由讚嘆，年輕時的娘親也真是夠可以，拿現在穿也是艷壓群芳的存在。
江離換上這件淺紫色的香雲紗裙，腰身竟然很是合身，看到銅鏡中的自己：怎麼長得這麼好看！這該死的魅力，要不是已經和南宮瑾定了親，自己穿這身衣裳不得迷倒一大片，就連公主都能被自己比下去。
春桃在一旁讚嘆：
「小姐，你穿這身真是好看，配上那支紫羅蘭玉的髮簪簡直是太好看了！跟仙女下凡一般！」
就這身吧，舅父和表哥生死未卜影響江離的心情，她無心再去打扮，她心裡暗自盤算著一個天大的計劃。
翌日一早，江離早早到外祖母房裡服侍，謝老夫人見江離這身打扮先是一怔，接著眼圈濕潤：
「阿離你長得跟你娘親太像了，簡直就是一個模子刻出來的！」
「外祖母，你要不喜歡，我就去把這身衣裳換下來!」
謝老夫人忙搖手：
「不必，挺好，就穿這一身吧！」
謝家的馬車停到了皇宮的後門，下了馬車，兩位守宮門的侍衛攔住了去路：
「三位若是參加公主生辰需走前門，持公主的拜帖方能進入！」
謝老夫人將手中拜帖遞了上去，守門的侍衛一見，忙彎腰行禮：
「原來是謝老夫人，在下眼拙還請夫人恕罪！」
做了個請進的動作。
江離見外祖母手裡的拜帖似乎和自己手裡的不同忍不住問：
「祖母，您拿的拜帖有何不同？」
謝老夫人笑道：
「我拿的不是拜帖是太后下的懿旨，我身為朝廷誥命夫人，有隨便出入宮門的權利！有朝一日你夫君出息了，你若被封為誥命夫人，你就明白了！」
原來如此，這可是外祖父用一生浴血疆場為外祖母換來的榮耀。
江離小臉一紅，心裡暗自思量：不知南宮瑾能否能為自己爭的這份尊榮。
身邊的小太監在前指引，穿過曲折的連廊花圃，再穿過一座座亭台樓宇，終於在一片紅牆黛瓦的宮殿前停了下來。
小太監低頭行禮：
「三位主子請留步，這便是太后的慈寧宮！」
小太監的聲音有點像公鴨子叫，感覺怪怪的，江離忍不住捂住嘴憋著笑。
旁邊的一位宮女見狀趕忙走了過來：
「謝老夫人、謝府夫人您們可來了，太后已等你們多時，剛才她老人家還念叨呢！」
「是春娥啊！勞你通報一聲！」
江離思量著：
看得出外祖母經常來後宮，就連太后身邊的宮女都認識。
春娥進去沒多久便出來：
「幾位主子請！」
登上那一節節的漢白玉台階，才進入慈寧宮大殿。
大殿內瓜果飄香，案几上擺滿了時令鮮果，散發著清新的果香。
江離匆匆掃了一眼，便低頭行禮：
太后身著深紫色的錦緞衣裳，上面繡滿了竹葉紋，領口掛著一串橘珠，兩邊髮髻上帶著珍珠紅寶石花，還綴有珍珠流蘇，面容祥和，絲毫看不出太后的年齡，保養的那是極好。
「老姐姐，您可來了，這位是？」太后向江離身上看去。
「回太后，這便是我的外孫女阿離！」
謝老夫人將江離拉到跟前。
江離剛忙行了個大禮，太后仔細打量著江離：
「好好，長的跟她娘親年輕時候好生相似，這乍一看我還以為是玉淑呢！」
謝老夫人回道：
「太后好記性，還記得玉淑年輕時候的樣子，我這當娘親的都快忘了！」
太后雙眼微眯，沉寂在回憶里：
「我怎能忘記，玉淑小時候常來宮裡玩，和弘毅最是要好！哎！可惜啊！」