第15章 米糧案1
「你們芳香源就是個騙子糧鋪！」
榮佩蘭帶著青檀剛從馬車上下來，就見有人在糧鋪前鬧事。
糧鋪掌柜周管事是周媽媽的長子，能做上西城糧鋪的管事，自然也不是吃素的。
素來與糧商世家管事打交道，什麼手段沒見識過。
只是他沒想到，今日的鬧事之人油鹽不進。
「芳香源店大欺客，竟然用陳米當新米賣！」
「這麼貴的米竟然是陳米！這就是一家黑店！」
圍觀的人群越來越多，指指點點的人也越來越多。
芳香源的常客幾乎都是世家皇親，高官富商，平頭百姓幾乎不會有人買芳香的米。
若非住在西城，芳香源的名號其實還不如北城的那兩間糧鋪響亮。
只是裝飾這般奢華一家米糧，有人嚷嚷是家黑店，難免不會引起百姓的圍觀。
周管事沉下了臉，「這位郎君說話可想過後果。」
那名年輕的男子一手提著一個沉甸甸的白布口袋，另一隻手提著一壺酒罈。
他將米袋拎起來晃了晃，大聲嚷道，「什麼後果，你們賣陳米還要威脅我嗎？！」
「芳香源管事跑堂一共六人，我朝規定，凡誣告三四人者，杖一百，徒三年；五六人者，杖一百，流三千里。先生若是做好了流放的準備，現在便可大聲嚷出去。」
一道清麗的女聲。
「誰？」年輕男子環顧四周，「流放？嚇唬我嗎？你們東家是誰，這麼大的口氣，大得過我朝律法嗎！」
「我不管，我要見東家！我倒要看看這家黑店背後是哪一路厲害的神仙！」
「自然無人能大過律法。」榮佩蘭自人群中上前，「先生的米可否給我看看。」
年輕男子見是一年輕婦人出頭，皺起眉，「伱是誰，你能做得了主？」
榮佩蘭，「如果是芬香的米，我可以做主賠償，如果不是芬香的米，我可以做主報官。」
年輕男子也是個急性子，聽了榮佩蘭的話不樂意了。
「什麼叫不是芳香源的米，這是我昨日特意買的，今日一早就提到我岳父家去的，結果這米竟然是陳米，讓我岳父好一頓罵，說我竟然沒有誠心！」
「這米自昨日出了芳香源的門，到我提前岳父家為止，這個口袋就沒打開過！」
年輕男子將白布口袋扔到她的腳邊，「既然你能做主，你自己看看你家的米。」
青檀拾起米袋，打開袋子遞給榮佩蘭。
她伸手在米袋裡面摸了摸，然後直視他的眼睛，「沒打開過？誰又知道呢？」
年輕男子騰得就跳了起來，「你這是什麼意思？這是想耍賴了？！」
榮佩蘭有些好笑，「到底是誰在耍賴。」
說著她又轉頭看向圍觀百姓，「我們雙方各執一詞，既然誰也說不清，如何才能還我們清白。」
「上衙門！」
圍觀人群中不乏看戲的人，正所謂看熱鬧不嫌事大。
年輕男子哼了一聲，「上衙門就上衙門！」
「少夫人……」
周管事有些猶豫，開門做生意和氣生財，最忌鬧大。
榮佩蘭遞給他一個稍安勿躁的眼神，「去他家查查。」
周管事看了眼鎮定自若的少夫人，見她絲毫不慌，原本有些煩躁的心也安定了下來。
輕輕點了點頭，「好。」
紀韞璋趕到時，芳香源前的人群走了個精光，都跟著去衙門看好戲去了。
鋪里的跑堂迎了上來，「世子爺，少夫人去衙門了。」
「衙門？」
跑堂將早晨發生的事簡略說了一遍，紀韞璋臉色沉了下來，「原來我才知道，芳香源的管事竟連這點小事都辦不好。」
跑堂悄悄抹了一把腦門的汗，「那、那人實在難纏……」
紀韞璋翻身上馬，拉著韁繩掉轉碼頭，朝著跑堂輕呵了一聲，「呵。」
這聲輕呵，跑堂頓時心感不妙，再抬頭，世子已經朝著衙門策馬而去。
衙門門口時常看熱鬧的人多，里三層外三層的，燕京城的百姓們茶餘飯後談資除了鄰裡間傳瞎話，還有衙門這個八卦聚集地。
官老爺除了辦案判生死，更多的還要處理老百姓之間的雞毛蒜皮。
留著山羊鬍的京兆尹眯著眼拍了下驚堂木，沉聲道，「你們二人各執一詞，本官該信誰的。」
年輕男子一臉欲哭無淚之情，「大人，小人是做小買賣的，和家中娘子發生些口角，娘子正在孕期，氣性大了些，跑回了娘家，這一去就是十幾日。」
「小人特意買了些好米好酒回去孝敬岳丈好接回娘子，怎麼可能做出換陳米的事。」
「就因為這陳米，岳丈好一番責罵，娘子更是不理我了！」
「若非這黑店，此刻我早已接回娘子，一家和睦團聚了！」
京兆尹捏著鬍子點頭，一副「你說得有道理」的表情。
年輕男子見了京兆尹的樣子，以為自己要勝訴了，立刻指著榮佩蘭道，「大人，這家黑店，價高物廉，此前還不知坑害了多少人家，還望大人明察。」
榮佩蘭雖然是信陵侯府的少夫人，卻身無品級，在堂上也許同百姓一般跪拜。
「大人，芳香源開鋪二十餘年，其老顧客多為西城各府邸，若芳香源陳米換新米，欺客斂財，恐怕用不著大人出手，芳香源早就被砸了招牌。」
年輕男子不屑地哼了一聲，「這番說辭也只能說你們欺軟怕硬，差別待客而已。」
跪在一旁的周管事剛想說話，被榮佩蘭攔手打斷，「各鋪子經營的管事東家都有在官府文書登造在冊。」
「芳香源只是東家經營的其一，而北城兩間開源米糧也是東家經營，米價為全燕京最廉米價，沒有精糧細面只有裹腹之食。」
「開源米糧更是每年在酷暑和嚴寒都會開設粥棚，只為那些沒有營生的老弱病殘能安然度日。」
每年雷打不動開設粥棚就是那幾家，早在燕京城裡不是什麼新鮮事了。
圍觀的人群中開始淅淅索索的說話聲。
「原來開源和芳香源的東家是一個。」
「開源何止設粥棚，北城的善堂里收容了幾十個孩子，每日的米糧都是開源送的。」
「你何以得知？」
「我送過好幾回貨，和善堂的婆子說過好幾回話知道的，我扛包的錢銀都是開源的掌柜結算。」
「嚯，幾十張嘴吃飯，還日日送糧，這開源東家還真是善人。」
京兆尹還是捏著鬍子點點頭，還是一副「你說得有道理」的樣子。
但他末了還加了一句。
「此番證詞並不足以支撐芳香源沒有售賣陳米，可還有其他證詞或物證。」
(本章完)