當然，臧霸雖是率兵屯在琅琊國開陽。
但稟承著兔子不吃窩邊草的原則，臧霸並不在徐州境內掠奪，而是劫掠於附近的兗州泰山郡，繼而得了泰山賊之名。
本質上，臧霸不貪財不好權，但養兵是需要大量的錢糧。
早期，臧霸帶領著孫觀、吳敦、尹禮等人立功於黃巾之亂，卻與上級鬧翻，因而斷了上級的錢糧供給。
為了維繫錢糧，臧霸也能帶領部曲落草為寇，盤踞在開陽割據一方，然後在泰山郡境內劫掠豪強，以養部眾。
只是，臧霸清楚這不是長久之計。
與孫觀、吳敦、尹禮等只圖一時快活之人不同，臧霸清楚在這大亂之世，早晚會沒有泰山賊所能生存的夾縫。
陶謙暗弱，兗州無主，這才讓泰山賊盤踞於開陽，劫掠於泰山，勉強過上了幾年快活日子。
可隨著劉備與袁氏崛起，還能容忍夾縫的存在嗎？
而若是讓臧霸在袁氏與劉備之間選擇，臧霸無疑更偏向於劉備。
無他。
臧霸深知自己的出身得不到袁氏的看重。
與之相對的，劉備不僅仁德之名遠揚，身負匡扶漢室的宗親大義，且劉備麾下文武多有草根出身。
即便是如甘寧這般錦帆賊的出身，也同樣被劉備所接納為一方大將。
只是對於一群賊寇出身的泰山賊來說，如今慘烈的守城戰早就讓他們生出了退縮之心。
若不是有臧霸一直堅持守城，恐怕這一眾泰山賊早就一鬨而散了。
在孫觀開口後，吳敦、尹禮以及昌豨（xi）也是紛紛勸說了起來。
「張飛那廝來了也根本沒有協助守城，且還說大部援軍就在後方，可如今都過去五六日了，援軍何在？」
「將軍，為那劉備與陶謙拼命有何益處？不如讓兄弟們在城中劫掠一番，然後退離彭城前往泰山郡瀟灑，料想紀靈不會深追我等。」
「留得青山在，不愁沒柴燒。」
面對著一眾部將的接連勸說，臧霸的眉頭緊皺，一揮手打斷道。
「爾等休得多言！若是不識時務，只能是一輩子的賊寇。」
「為圖錢糧，我等過去是迫不得已落草為一時賊寇，可那終究不是長久之計。」
「今天下大勢在袁劉！」
「如今只要我等守住彭城，以劉皇叔之名聲，國士侯之智，定能退曹袁二家夾擊徐州之勢，我等也定然能得劉皇叔的看重，自此洗去賊身，封侯拜將也並非是不可能的。」
頓了頓，臧霸嘆息了一聲，道。
「再者，即便是為一眾兄弟們考慮也必須一拼，為賊寇終究是一生不得安生。」
「可只要被劉皇叔所接納，兄弟們方能有娶妻生子，安享晚年的希望。」
「此刻不拼，何時再拼？」
說到最後，臧霸語重心長地反問了一句，讓孫觀等人忍不住流露出感動羞愧之色。
亂世之中，大人物有大人物的謀劃，小人物也同樣有小人物的生存之道。
如何活下去，如何更好地活下去是小人物的考量。
臧霸明白不識時務，不懂大勢，瀟灑快活了一時的泰山賊終究會被這亂世碾成齏粉。
如今，劉備與袁曹二家相爭於徐州。
陶謙雖是個無用之人，但臧霸卻願意押注在劉備的身上，相信以著國士侯之智，劉備最後定然能夠入主徐州。
屆時，臧霸所率領的泰山賊也能借著守住彭城的功勞，得到劉備的看重，讓一眾名聲不算好的泰山賊也能有個好去向。
此事在臧霸心中醞釀多時，本不想說出來，但見軍心動搖，也只能說出來以穩定一眾部將之心。
然而，作為臧霸麾下四將之一的昌豨聞言，卻是一臉怒色地開口道。
「將軍有意為他人鷹犬也就罷了，我昌豨絕不行那匍匐之事！」
昌豨這一反應，不僅讓臧霸的眉頭微皺，孫觀等人也是大為不解，紛紛開口道。
「昌豨，不得對將軍無禮。」
「將軍所言不無道理，劉皇叔仁德之名遠揚，若是能讓劉皇叔接納我等，定然不會虧待我等。」
「將軍的這一番良苦用心也是為了兄弟們，昌豨何出惡言？」
……
然而，昌豨卻是不管不顧地衝著臧霸質問道。
「將軍當真欲投劉備？」
「沒錯，且劉皇叔乃仁德之主，得其接納，無憂矣。」臧霸答道。
「哈哈哈哈。」
昌豨大笑數聲，道。
「既然如此，請恕昌豨不奉陪了！什麼仁德之主，你們信，我昌豨不信，更不願為了什麼長遠之計而死在此地。」
說罷，昌豨率領著幾個親信部曲，完全無視了臧霸以及孫觀等人徑直就轉身離開。
孫觀見狀，低聲道。
「將軍，要不要攔住昌豨。」
臧霸聞言，猶豫了一下，嘆息道。
「罷了罷了，人各有志，昌豨自由散漫慣了，不願再受漢律軍規束縛，也是常理。」
當然，更重要的是，臧霸清楚昌豨在泰山賊中的影響力不小，且外有袁軍還在不斷攻城。
若是此刻抽調人馬圍殺昌豨，昌豨破罐子破摔地胡言亂語，只怕會引得泰山賊內部就一陣大亂，彭城因此而直接告破也不是不可能的。
因此，念及舊情也罷，顧全大局也好，臧霸也只能是放任著昌豨離開。
而昌豨這一走，直接帶著數百心腹部眾從「圍三闕一」的北門離開。
不僅僅令臧霸手中本就不多的可用之兵再度緊縮，同樣也引起了一部分的軍心震動。
為此，臧霸只能率領著親衛頻頻奔赴各處城牆，以著個人威望不斷穩定軍心。
可紀靈在知悉了有一小股泰山賊從北門撤離後，並沒有去追殺昌豨，反而意識到彭城內的泰山賊已然出現內亂，當即繼續加緊著對彭城的猛攻。
張飛抵達了彭城，這讓紀靈實在不安，對於攻取彭城已經是到了迫不及待，不惜傷亡的地步。
否則……
紀靈回想起在荊州戰場上李基那調度大軍如臂驅使，於正面戰場硬生生地憑藉弱勢兵力打崩了豫州軍的身影。
何止是袁術對李基生出大片大片的陰影，紀靈何嘗又不是屢屢因李基而生出噩夢？(本章完)