不消多時，赤王便帶他們趕到了核心圈附近。不得不說，這毛茸茸還溫熱的坐騎有時候還要比天空上飛翔要舒服……霍雨浩也只敢想想不敢說，不然前輩三個頭都要轉過來罵他一頓。
遠遠地，霍雨浩便能看見馬小桃火紅的身影，以及旁邊的一隻赤魔獒。這赤魔獒體型不小，恐怕是接近十萬年修為但還未突破，畢竟凶獸們也會嚴格監督魂獸們邁進十萬年這個坎，誰也不想平白增添一個競爭對手。
不過，這一環雖是萬年，給馬小桃做第八環卻是很合適的。
再靠近些，霍雨浩才注意到帝天居然也負手立在一邊。他暗暗吃驚了一下，他的精神探測在星斗大森林裡現在有兩個失靈點，一個是專修精神的萬妖王，另一個就是帝天。
他很快就想明白了帝天在這裡的原因——正如前面赤王所說，恐怕帝天也很重視這個例子，想看看霍雨浩如何處理。霍雨浩明白，這是真正爭取魂獸信任的好時機。如果說前面帝天的袒護還有一部分看在赤秋的幫襯上，現在就是一個讓他們徹底發自內心認可自己理念的時候。
他深吸了一口氣，從赤王背上跳了下去。赤秋想跟上來，霍雨浩沖她一眨眼打個手勢，她便瞭然站在原地等待了。
馬小桃見到霍雨浩過來，表情也略有發愁。「我沒法解釋，」她說，「畢竟這身邪氣也不是一日兩日就能除掉的。這不是死循環嗎？要我剔除邪火就得和它契約，要和它契約的前提是去掉邪魂師的氣息，這樣……」
霍雨浩伸出手，禮貌地拍了一下她肩：「你想複雜了。在你成為邪魂師以前，你的魂環配置是什麼？」
馬小桃簡單地回想了一下。「記憶有點混亂了，但如果沒記錯的話，兩黃兩紫兩黑，六環魂帝。」
「嗯嗯。」霍雨浩點頭，他記得也是這樣，但他如果說出他們在大賽上遇見過，恐怕馬小桃就知道他是誰了。
「既然如此，你只要把自己的修為退回那時候的水平，就可以了。這魂環作為第七魂環也很合適的。你不會捨不得你這一身邪魂師的魂力吧？」
「絕對沒有！」馬小桃一揮手，仿佛還在因為霍雨浩質疑她的想法而不滿，「要是有辦法回退，我絕對把這一身魂力都退回當時。」
霍雨浩看著對方著急揮手的樣子，笑了一下：「我記得你還挺重視自己修為的吧，要不然也不會頂著邪火修煉到出事，怎麼這麼爽快？」
「我這人不愛繞彎子。」馬小桃把手叉回腰上，「如果放棄這些邪魂師的修為能換來邪火的進化，今後的修為提升之路也不會太坎坷的，而且還能沒有副作用。比起這個，這點修為只不過是蠅頭小利。」
「嗯，這不想得挺清楚嗎，感覺比在史萊克的時候腦子好用多了。」霍雨浩無感情地點評了一句，隨後轉向那隻赤魔獒。「你覺得呢？回退魂力這個提議怎麼樣，能讓你接受嗎？不接受的話明確地說哦，把你希望的告訴我，我會再和她談條件。」
這隻赤魔獒猶豫地看看霍雨浩和馬小桃，轉過頭對赤王發出幾聲低吟。赤王湊過來翻譯道：「他說還是介意，畢竟人命不能輕易地拿魂力來填上。」
霍雨浩瞭然地嘆口氣，不如說他就知道會這樣：「那麼你們的條件？又或者是拒絕與她契約？」
赤王又低頭和這隻赤魔獒交流了一會兒，才同樣猶豫地說：「能拒絕就再好不過了——」
他話音未落，霍雨浩很果斷地一揮手：「那麼就拒絕，讓備選過來吧。」
馬小桃也被他的堅決嚇了一跳，她正想說什麼，又想起霍雨浩給她的警告，不知為何似乎感到了對方精神力蔓延過來的壓力，於是閉上了嘴。
「放棄了？」赤王的六隻眼睛都眨了眨，似乎有點不敢相信。就連帝天的眼神都發生了輕微的變化。
「當然，」霍雨浩理所當然地回應，「一方不同意，契約就不能進行。契約形成的關係，以後要一直作為夥伴來存在的，如果互相心懷芥蒂，也就做不成朋友了，何必強行扯上關係呢。」
一旁同樣是圍觀，並且隨時提防特殊情況的碧姬輕聲問道：「這就是你的理念嗎？」
「嗯。」霍雨浩微笑著沖她點點頭，「前輩，我的目的本就是開創一個人與魂獸和諧共生的時代，任何一方對另一方有壓迫都是不好的。只有這樣，魂師和魂獸才能共同長久的繁盛下去。」
帝天似乎不易察覺地點了點頭。
下一個到來的，是一隻修為同樣近十萬年的鳥類魂獸，似乎是叫烈焰雉雞。碧姬來翻譯她的話，她表示可以接受馬小桃自降修為，因為自己也是為了有外力推自己一把，渡過十萬年大關的，而馬小桃的力量如果被淨化，很適合它渡劫時借來使用。
「很好的理由啊！」霍雨浩眼前一亮，「這就對了嘛。魂獸遇到渡劫這種難題，也可以向自己契約的夥伴尋求幫助的。那麼這個條件，馬小桃你覺得呢？」
「我沒問題。」她說，「只不過，要如何自降修為呢……」
她翻了一下手腕：「炸環？……只能炸了七環，其他環炸了也不會恢復到以前。」
「不必那麼極端。」碧姬說，「雉雞說她有辦法：她附帶給你的魂技，名為懲戒的紅蓮火，會自動淨化不淨之物。你第一次使用這個魂技的時候，你不淨的魂力還魂環就都會變燒乾淨。她還說，這樣也滿足了你繼續回去潛伏一段時間的需求。」
馬小桃微微一愣，隨即大喜過望：「你相信我？相信我是被洗腦的，不是自願的邪魂師？」
「當然。」碧姬代她說話，「我是信的，雖然有點賭的成份在，但你這樣的傢伙好像不太會說謊吧。」
「太好了。」霍雨浩立刻上前一步，「你們會成為朋友的。既然如此，我們就來準備契約吧。」
說著，他偷瞄了一眼帝天的表情，結果撞上了注視著他的那雙冷峻金眸。不過，此時此刻，裡面透出的壓迫感似乎沒那麼強了，反而霍雨浩感到了些許讚許的溫和。(本章完)