第1220章 後記七十六·鐵路大開發
化學大會的第二天,開始討論新教材的編撰。
這個本該由禮部來牽頭,但最終落實還得靠化學家。如今的化學界一片混亂,必須儘快敲定大致授課內容,否則全國的化學老師根本沒法講課。
足足討論了十天,眾人終於把課本大綱敲定。
在這十天之內,謝衍都沒再去教書,把教學任務扔給助教完成。其實也沒講什麼重要內容,就是教外捨生們如何正確使用實驗器材。
像李敦實這種認真學習的老生,早在進太學前就已經掌握了,那就只能自己找點事情做唄。
「經過這十天的熱烈討論,以及全國學者通過電報提議,化學界一致決定確立新的化學研究、教學體系。會議結果,我將呈交皇家學會,再由皇家學會轉呈禮部。」
化學會長馬昌年宣布道:「新的化學教學課綱如下——」
「在太學之前的化學課程,也就是理科生在科舉考試時,需要掌握的化學知識包括:物質的變化和性質、分子和原子、分子式和化學方程式、空氣和氧、水和氫、碳、硫、氮。」
「由於眾所周知的原因,太學生也須重新學習這些知識。所以接下來半年,全國化學課程,不論是太學生還是非太學生,都要先學習以上內容。」
「直至這學期結束,我們再次召開化學大會,匯總討論全國化學老師的講義,以及接下來出的實驗結果,利用春假儘快編訂新的化學教材。具體流程以禮部公文為準。」
謝衍聽得一樂,在心中為理科生默哀。
不管是理科秀才還是舉人,他們掌握的化學知識,都要推倒了重新學習,才能繼續參加科舉考試。
這個消息公布之後,不僅理科生要哭,全國的化學老師也要哭。
因為那些化學老師,也要跟著學生們一起重新學習!
好在,不坑窮逼。
大部分的貧寒士子,往往選擇文科。
他們在村塾、私塾、族學、義學、社學這五種學校開蒙,如果成績不足以考取官費生,又沒錢入讀私立書院,或不在官學當自費生。那麼,他們就只能在有進階課程的族學、義學、社學繼續讀書。
族學還好,有家族扶持。
義學和社學卻教學質量堪憂,無一例外全都側重於文科。它們只教純理論的理科知識,有可能整個學校都找不到一架天平、一隻燒杯,甚至一個老師就負責全校的數理化三科。
義學即私立慈善學校,由士紳、富豪捐款建立並長期經營。
社學雖然是公立學校,但師資力量有限,純粹由地方官府撥款,一些社學甚至只有脫盲課程。這種學校更側重於宣揚教化,讓平民子弟能寫會算,讓平民子弟懂得法律、禮節和道德。
如此一來,長期在義學和社學讀書的貧寒士子,就只能被迫選擇成為文科生。他們的輟學率極高,讀兩三年就打工去了,能考中秀才的都屬於鳳毛麟角。
這一類貧寒士子,多來自暫時不愁溫飽,卻又沒有多少余財,既缺乏家族的長期支持,還想跨越階層的小市民和自耕農家庭。
即將傍晚,謝衍坐車返回城內。
李敦實追上來說:「先生,化學課程全都要改嗎?」
謝衍笑問:「你的消息倒是靈通。」
李敦實道:「太學都傳遍了,說這幾天連續開會,就是在討論如何重編化學教材。」
「沒事,你們認真聽課就行。」謝衍說道。
李敦實又說:「這幾個月來,工部官吏到我家的水泥廠七八次。還把用新水泥澆築的凝石(混凝土),扔到酸鹼溶液里浸泡觀察抗腐蝕性。前兩日又來一撥,把我家生產的新水泥,買了好幾百斤拿去做實驗,聽說都是些鐵路和橋樑專家。」
謝衍點頭說:「我知道,他們想拿秦國水泥來建鐵路橋。」
「那我們的水泥,豈不是要銷量大增?」李敦實欣喜道。
謝衍卻說:「修建鐵路,水泥需求量巨大。等確定了新修的鐵路路線,肯定是就近建水泥廠來供應。想要用到我們兩家的水泥,除非是修洛陽—鄭州—開封鐵路。」
「這樣啊。」李敦實頓時失望。
洛陽、鄭州和開封,有洛水、黃河、汴河可以連通,短時間內是不可能修建鐵路的。
一是更急需建鐵路的地方還很多。
二是靠這三城水運吃飯的百姓,至少在十萬人以上,關聯從業者可能超過二十萬。鐵路一旦連通,很多人就要失業,這可是大明核心區域的失業人口!
……
內閣。
工部尚書陳文昭,正對著一張地圖給閣臣們做報告:
「由於這些年蒸汽火車的性能提升,從太原到真定的鐵路,可以更改以前的建設方案。鐵路的彎子繞多一些,鐵路的坡度修陡一些,能夠把隧道縮減到20個,把鐵路橋縮減到1100多座。」
另一個時空,清朝末年修建此段鐵路,為了趕工期和節省資金,修出來全長243公里,隧道23個,大小橋樑1200多處。
閣臣楊正夫皺眉道:「五百多里的鐵路,1100多座鐵路橋,這橋樑數量還是太多啊。我看你們給出的方案,很多橋樑設計得都很短,只是跨過很窄的山溝而已,可不可以直接把山溝給填平了?」
「不能填,否則有可能引發山洪淤塞,」陳文昭說道,「這幾十年,一直有學者在沿線考察,許多建橋石料可以就地取材。再加上謝學士的新水泥,以及萬學士的轉爐煉鋼,真太鐵路已經可以修建了。」
太行山之中,有大量優質石材。
歷史上,清末修建正太鐵路,許多鐵路橋的橋墩,並沒有使用鋼筋混凝土,而是就地取用沿線的優質石材。為了不破壞石材的內部結構,甚至刻意不用炸藥,採用最原始的打楔法取石。
閣臣張育問道:「不是說轉爐煉出的鋼材,雜質很多、強度不夠、壽命很短嗎?」
陳文昭說道:「所以轉爐暫時無法推廣,只能在徐州和遵化使用,即便這兩個地方用轉爐也會煉出許多廢鋼。徐州鐵礦石含磷量更低些,轉爐煉出的好鋼用來修鐵路足夠了。」
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「水泥產量跟得上嗎?恐要在沿線先建幾座水泥廠。」鄧公武說道。
陳文昭說:「謝學士已經聯繫了磁州蒸汽機廠,聯手研發一種球磨機,據稱可以提高水泥生產效率。這種球磨機,還能用於研磨鐵礦等其他礦石,也能用於玻璃、陶瓷燒制前的原料研磨。」
一直在打瞌睡的袁懷義,突然笑著問道:「他會變戲法不成?說發明機器就發明啊。」
陳文昭拱手道:「在下已看過圖紙,結構比較簡單,但想法另闢蹊徑。如今粉碎鐵礦的機器,都是採用蒸汽機來舂。而謝學士的球磨機,則是利用離心力、重力和摩擦力。」
鄧公武問:「你覺得可行?」
陳文昭說道:「可行性很大。但據謝學士所言,研磨不同的物料,球磨機的轉速也要隨之更改。不能轉得太快,也不能轉得太慢,具體還要做實驗來確定。」
鄧公武說道:「如果真太鐵路能順利建成,我覺得兩京(洛陽、開封)鐵路也可提上議程。」
「不可。」
「我贊成,兩京鐵路早就該修了。」
「兩京鐵路一旦修通,靠河運吃飯的百姓怎辦?恐怕有一大半百姓,都不能轉為靠鐵路吃飯。那是好幾萬,甚至是十萬張等著吃飯的嘴啊!他們每個人背後還有家庭,把家人全都算上,涉及的人數就更多!」
「終歸是要修的。夏秋漲水之際,一旦遇到黃河洪訊,兩京的水運就要暫時斷絕。把鐵路修通之後,兩京一線全部貫穿,洛陽還能通過鐵路跟襄陽相接。」
「移民,加大移民!那些吃不上飯的百姓,通通運到海外去,兩京鐵路必須修通!」
「……」
這一屆閣臣,雖然暗地裡也貪污,雖然讓親屬各種染指工商業,但他們曾經終究都是有抱負的干臣。
兩京鐵路如果建成,必將是他們最顯耀的政績之一。
幾萬、十幾萬的中原百姓失業,只不過是一時的發展陣痛,有各種各樣的法子解決隱患。而且只要瘋狂移民,就能解決那些帶來隱患的人。
七個閣臣裡面,有四個同意修建兩京鐵路。另外兩個反對還有一個棄權。
「很好,」鄧公武非常高興,微笑道,「等真太鐵路建成,我們就發行國債,同時修建兩京鐵路、薊(州)遼(陽)鐵路!」
此時已有一條燕遵鐵路,連通北京和遵化,中間經過了薊州。再從薊州修一條鐵路通往遼陽,就把北京和遼寧給連起來了。
張育問道:「鐵路修通之後,那麼多中原失業百姓,你們打算往哪裡移民?」
一直跟鄧公武有點矛盾的葛從信,這次卻是支持鄧公武修鐵路:「印度總督府,不是新滅了一國嗎?把那些印度土著,都扔到恆河口的沼澤地去墾荒,騰出來的土地用來安置中原移民!誰敢造反就武力鎮壓,多殺一些土著,連運他們去恆河口的船費都省了。」
此舉有傷天和,閣臣們不再討論,但全都默認這種做法。
(本章完)