【剩餘刑期：0小時。】
「好好做人。」
扔下了一句潦草的告別，執勤的警衛像送走瘟神一樣地關上了看守所的鐵門。
看著躺在手心的三枚銀幣和一張紙片，爺傲奈我何低頭「嗯」了一聲，老實巴交的就像個新人。
七天半的刑期最終減了一半。
提前出獄的她不但獲得了10貢獻點，而且還拿到了三枚銀幣的工錢，以及一張來自流民之家的手寫感謝賀卡――
【感謝您幫助了無家可歸的我們。：）
――皮魯森】
流民之家訂購的帳篷大多發往了內戰剛剛結束的布格拉市。
這些賀卡大概是流民之家的學校在教孩子讀書寫字的時候弄出來的。
雖然紙片上寫的是人聯語，但最近她在看守所里學了一點，靠猜已經能看懂一些簡單的日常用語。
感受著那沉甸甸的份量，默不作聲的爺傲忽然傻笑了一聲。
這辣雞遊戲還怪有意思的。
「赫赫赫赫……這下明白避難所居民的含金量了吧？就算是踩縫紉機，本大爺的力量也不是一般雜魚犯人能比的！」
那張端正的臉上掛著愉悅的笑容，但沒過多久，很快又因為旁邊飄來的「噪音」而露出了窮兇惡極的表情。
「……雖然耽誤了點時間，不過也罷，這經歷對你這種小鬼來說也不是什麼壞事兒，總好過去社會上吃苦頭。」
將三銀幣的工資和卡片塞進兜里，楊教授已經重新帶上了VM。
那副說教的表情就好像他是來看守所接人的長輩一樣。
「……你這老逼登是還沒吃夠苦頭嗎？」
爺傲奈我何氣勢洶洶地向前逼近了一步，那兇惡的表情頓時令楊教授神色緊繃。
雖然不想陪這傢伙犯傻，但指望他向區區一個小鬼低頭那是絕不可能！
兩個LV0的菜雞愣是對峙出了LV99巔峰對決的架勢，就連路邊的螞蟻都忍不住摳緊了腳趾。
大戰一觸即發！
就在倆人又要二進宮了的時候，趕來接人的【豬是念著倒】總算蹬著自行車殺到了兩人中間。
「你們冷靜一點，真想pk有的是機會，為什麼非要在安全區里搞事情？而且不考慮先發育一下嗎，你們也不想光著身子出復活點吧？」
這句話稍微起了點作用。
終於想起來自己還有正事兒要乾的楊教授撇了撇嘴，鬆開了握緊的拳頭。
爺傲奈我何威脅地磕了磕牙齒，隨後昂起的額頭狠狠扭向了一旁。
踢下自行車的腳架，豬兄看著迅速冷靜下來的兩人露出欣慰的笑容，頗有成就感的點了點頭。
不錯不錯。
不枉他一番辛苦，這倆活寶雖然依舊很有精神，不過到底是比之前正常多了。
他頗有一種看著自家養的豬長大了的感覺。
「說起來你們還沒有接薪火相傳的任務吧？要考慮一下我嗎？」
「你？」楊教授瞧了他一眼，呵呵笑道，「小伙子別太狂，我當預約玩家的時候，你指不定還在玩3億滑鼠的夢想。」
爺傲奈我何也是差不多的反應，不屑一顧的撇了撇嘴角。
「切，沒興趣，做那任務對我有什麼好處？」
豬兄倒也不生氣，只覺得好笑，看著倆活寶笑著說道。
「是是是，倆位大爺了不起……說來不怕你們笑話，我半年前才預約，遊戲理解確實比不上二位，以後搞不好還要經常向你們請教。」
爺傲奈我何：「恪――」
雷電法王楊教授：「！？？」
看著大受震撼的兩人，他輕輕咳嗽了一聲，繼續說道。
「好處我可能給不了你們什麼，最多能帶你們四處逛逛。順便一提，我接下來打算去彷徨沼澤，那兒好像有挺多任務可以做，中途可能還會路過一趟自由邦和大裂谷……要一起來嗎？」
楊教授錯愕地看著他。
「0級也能去20級地圖嗎？」
豬兄笑著說道。
「當然可以，這遊戲沒那麼死板，推薦等級只影響保險的賠付比例，反正你們也沒有值得投保的裝備吧？待在安全的地方可是沒辦法快速練級的哦。」
「噢噢噢噢，越級殺怪對嗎？聽起來好像挺有意思的，」爺傲奈我何終於露出了感興趣的表情，「決定了，新人，就由你帶本大爺去瞧瞧好了！」
「沒問題！包在我身上好了！」豬兄笑著看向了楊教授，「你呢？要一起嗎？」
「北邊嗎……你的眼光不錯，那裡確實是個充滿機會的地方，」食指摸了摸鼻樑，楊教授將目光投向了天上，「算了，反正也是同路……新人，那個薪火相傳的任務，你點一下接受。」
豬兄笑著打了個ok的手勢。
「收到！」
……
β宇宙，2026年夏，地球。
距離「404-β號避難所」完成自己的歷史使命已經過去了半年。
在這半年的時間，不只是《廢土OL》的「遊戲世界」邁入了新紀元的大門，「現實世界」同樣出現了新紀元的萌芽。
這其中的標誌性事件，毫無疑問是「盤古」可控聚變反應堆的點火。
雖然採用氘氚燃料的一代核聚變技術在廢土上已經屬於能進博物館的老古董，但對於尚處在「古典紀元」的β宇宙來說，這項老掉牙的技術卻仍舊能用時髦這個詞來形容。
受到「盤古」反應堆的影響，整個東亞地區乃至東南亞與南亞的變化，簡直可以用翻天覆地這個詞來形容！
而在那媲美恆星的能量的支撐下，率先完成可控核聚變點火的華夏在新能源以及信息等等領域一系列遠見卓識的超前布局發生了驚人的化學反應，直接憑空創造了數個數十萬億規模的市場！
在強勁的經濟增長勢頭面前，一切在發展過程中產生的債務都隨之迎刃而解。
不止如此。
從大亞灣向外延伸的電網不僅輻射了兩江流域的工業帶，更是順著海底電纜漂洋過海的向西滲透到了孟加拉灣，向南滲透到了所羅門海。
沿著電網向外輸出的不只是無盡而廉價的電能，還有與之配套的基礎設施以及高能耗、高勞動力密度的低端製造工廠。
那些大多數都是華國居民們已經越來越不願意去做的工作。
在過去的五年中，技術革新所創造的財富被裝進了國家發展基金里，因為技術更新換代而失去工作的勞動者們失去的僅僅只是勞動，並沒有同時失去在舊時代與勞動牢牢捆綁在一起的「生存權」。
隨著五年的持續發展，國家發展基金分發的社會發展紅利已經逐漸超越了打螺絲的收入。
在不用為生存、婚育、醫療和養老發愁的情況下，未受教育的人們大多都傾向於拿著補貼去讀書或者學習一項技能，而受教育的人們則傾向於從事更具有創意的工作。
不管是關於上天入海的創意，還是關於短視頻的創意。
雖然工作不分高低貴賤，但不得不承認有些工作確實比別的工作更平等也更體面。
沒有人生來就是為了搬運快遞或者磚頭，也不可能真的搬一輩子，況且腰也受不了。
如果有的選，幾乎所有人都會選擇活得更輕鬆一點兒，更不會有人介意將更多的時間用在消費社會福利上，以及將那些麻煩的體力活兒交給來自發展中經濟體的勞工。
雖然壞處是多了一大堆好吃懶做的傢伙，導致網絡上的爛梗越來越多，但因禍得福的是所有人都變得更幸福了，也有更多的時間和家人們待在一起。
還不夠好的東西總會慢慢變好。
在現實中擁有幸福的人，對其他人的態度也會更善良和寬容多。
而隨著社會整體實力的提升，一個遠比以往任何紀元都要龐大的消費市場也在冉冉升起。
或許用不了多久，這顆冉冉升起的光芒便會福澤整顆蔚藍色的星球，並照耀太陽系中其他貧瘠的土壤……
而等到連貢獻低端勞動力的欠發達地區，以及摧殘肉體和精神的工作崗位，全都隨著時間的推移被新事物取代，屬於這顆星球的繁榮紀元便算是真正的降臨了。
……
南洋某個風景宜人的度假小島，金黃色的沙灘上人來人往。
除去那些令人耳熟能詳的新興經濟體，最近就連這座大多數人都叫不出名字的小島，也通過海底電纜併入了來自華夏的可控核聚變電網。
拜此所賜，RMB在當地的影響力已經超過了USD，並且變得和出手闊綽的華人旅客們一樣受到當地人的熱烈歡迎。
雖然這給「404-β號避難所」的工作帶來了一些不便，但反過來也節省了前者許多麻煩。
首先往返小島的航班變多了，404-β號避難所的影子幹員們可以更高效的出差，其次用電的麻煩也解決了。
尤其是後者。
原先他們還得在海底偷偷的修洋流發電機，如今只需要裝模作樣的建幾個數據中心，或者宣稱自己在挖數字貨幣就行了。
掏錢買電可比自己運營電站方便的太多了，「404-β號避難所」或許面臨過高端產能不足的問題，但唯獨沒有缺過錢。
對於提前看過劇本、甚至於「未來劇本就是自己寫的」的重生者而言，合理合法的弄點「身外之物」簡直不要太容易。
早在「404-β號避難所」投入運營之前，「教授」就已經解決了運營資金這些最基本的問題。
至於未來的問題……
那就是孩子們自己的事情。
「差不多到我離開的時候了。」
某座不起眼的漁人碼頭上，拎著手提箱的教授與一眾共事過的同事們一一告別，隨後腳步停在了原理博士的面前。
看著那張寫滿不舍的臉，他的臉上露出柔和的笑容，拍了拍這位自己的得意門生的肩膀。
「你是我計劃之中的意外……說實話，我想過你可能會去戰後重建委找我，為此我還特意囑咐『結論』不要透露我的行蹤，但沒想到你還是發現了，而且追到了這邊來。」
「很榮幸能成為您計劃中的意外，」原理微微頷首，旋即抬起頭，目光誠懇地看著他繼續說道，「如果您不嫌棄，請讓我繼續追隨您的腳步，我願意同你一起前往銀河系的盡頭！」
那不只是他的想法。
也是在場許多人的想法。
並不是所有人都在當地組建了自己的家庭，抱著大功告成的想法開始了新的生活，也有一些人直到今天都活在那個已經逝去的紀元。
畢竟，他們本身就是那個時代的人。
雖然這其中一部分人已經做好了原路返回的準備，但也有一些人覺得即使回去了也找不到自己在新紀元的容身之處。
他們已經將一生都獻給了404號計劃。
很理解他們的想法，教授沉默了一會，片刻之後看著那雙眼睛說道。
「你們不必跟著我……當然也不一定非得回到α宇宙。如果實在懷念過去，那就沿著這條時間線繼續前進下去好了，你們總會回到那個繁榮的紀元，說不定還會幫助這裡的人們度過我們在繁榮紀元曾遇到過的問題。」
原理博士低垂了眉目，用沙啞的聲音說道。
「或許吧……按照我們的模型演化下去，這個世界的人們進入繁榮紀元只是遲早的事情。然而在這條沒有您存在的時間線上，不管我們往前走多遠，都不會再遇到我們的『教授』了。」
他並不知道別人是作何感想。
但至少對於他來說，他懷念的從來都不是繁榮紀元本身，而是他的恩師――那個站在人類心智的巔峰，帶著他前往了繁榮紀元的人。
也正是因此，他才會從α宇宙的清泉市一路追到這裡。
看著寫在自己學生臉上的不舍，教授灑脫地笑了笑，用力拍了拍他的肩膀。
「那不是挺好的嗎？以前只有一個我，以後你們都是我。」
「我的使命已經結束了，也該留點時間給自己了……這也是為了你們好。」
說罷，他收回了放在原理博士肩膀上的手，重新拎起了擱在碼頭上的行李箱，登上了浮出海面的潛航器。
部署在太平洋中心的太空飛行器組件已經進入最後的升空準備階段，隨時準備擺脫重力的束縛前往外層空間的軌道。
早在去年冬天「盤古」聚變堆剛點火的時候，他就在準備這件事情了。
如今終於是完成了。
是時候給「現實世界」來一點兒來自「高等文明」的震撼了！
看著逐漸關上的艙門，教授衝著依依不捨的原理博士爽朗地笑著喊道。
「就送我到這裡好了！」
「對了，404號避難所的管理者……也就是『另一個我』，他打算和你聊聊。」
「至於『沒有我存在的時間線』這種說法，其實並不準確。我一直都在，無論是我還是我的延續，並且從未真正的離開――無論是α宇宙還是β宇宙！」
「早在我們的計劃剛剛啟動的那一刻，兩個宇宙的命運就已經維繫在一起了！」