南宮玄羽一向都知道沈知念善良，亦被這番話打動了：「……好。那朕今晚去永和宮。」
「只是……朕有一事想與你說。」
他是帝王，在後宮向來隨心所欲，不管做什麼，都沒有妃嬪敢置喙。
他也不需要在意別人的感受。
可這一次，南宮玄羽第一次在一個女人面前，有了解釋的念頭。
因為他不想她傷心、難過。
沈知念已經猜到了南宮玄羽要說的話，只是涉及鎮國公府，比較敏感。她還是不要在帝王面前，表現得太聰明為好。
聰明外露，會讓人不喜和忌憚。
「陛下要和臣妾說什麼？」
南宮玄羽移開了目光：「文貴人是鎮國公的幼女。朕收走了皇后的冊寶，將其幽禁在坤寧宮。為了不讓鎮國公府寒心，朕要給予安撫。」
他相信，念念能明白他的意思，也能理解他。
有時候，男人的要求其實很苛刻，偏偏他們還不自知。
既希望女人懂事、識大體，不因為他們寵愛別的女人而吃飛醋；又希望女人偶爾小氣，以彰顯對他們的在乎。
其中的度，可太難把握了……
但沈知念就喜歡這種有難度的事。
「臣妾明白了……」
「臣妾知道陛下雖貴為帝王，卻也有許多事身不由己。臣妾能理解，更不忍心讓陛下為難。」
「文貴人入宮那麼久，陛下也該寵幸她了……臣妾這裡沒事的。」
「陛下不來的日子，臣妾會照顧好自己和孩子，不讓陛下擔心。」
說到這裡，沈知念朝南宮玄羽，露出了一抹識大體的笑容。
可微紅的眼眶，任誰都看得出來，她是在強顏歡笑……
南宮玄羽的眉心皺得厲害，有一種想將面前的女人，緊緊擁入懷中，再也不放開的衝動。
她愛他至深，卻不會像貴妃那樣，以愛的名義處處讓他為難。而是無論何種時刻，都站在他的角度為他著想。
那麼溫柔，那麼懂事。
再等等……
再給他一點時間。
他不會辜負她的一往情深，不會讓她委屈得太久。
「……念念，相信朕。」
最終，帝王只留下了這句話，便離開了鍾粹宮。
他雖然要做戲給鎮國公府看，可今天才失去了一個孩子，實在沒有寵幸文貴人的心情，便擺駕去了孟嬪那裡。
……
永和宮。
孟嬪醒來後，已經得知了來龍去脈。
她摸著自己癟下去的肚子，先是狠狠哭了一場，哭自己的孩子沒了，哭自己的後半生完了！
然後便像失去靈魂的木偶一樣，躺在床上一動不動。仿佛世間的所有事，她都不關心了。
就連良妃帶著大量補品過來，孟嬪依舊沒有任何反應。
看著她憔悴不堪的模樣，良妃坐在床邊，握著她的手落下淚來：「可憐的孟嬪妹妹……」
孟嬪沒有回應。
直直地望著天花板，連眼珠都沒有轉動一下。
見只有夏蟬近身伺候，若離的眼神閃了閃：「怎麼沒看到春鶯？」
夏蟬低下頭，面不改色道：「陛下知道是春鶯特意說起，永和宮的荷花池是先帝為了寵妃所挖，娘娘過去說不定能沾上福氣。陛下遷怒春鶯，便下令將她杖斃了……」
純粹的謊言，很容易讓人發現破綻。將真話和謊言結合在一起，才天衣無縫。
雖然是她攛掇孟嬪出去的，可荷花池的來歷，確實是春鶯說的。反正一個奴婢的死，不會有太多人在意，沒人會深究下去。
果不其然。
在若離眼中，春鶯和夏蟬都是良妃娘娘的人，她沒有懷疑夏蟬的話。
春鶯沒本事，死了也是活該，她懶得在一個死人身上費心思。
見孟嬪一副心如死灰的樣子，良妃重重嘆了一口氣，語氣悲憫：「妹妹的孩子沒了，傷心的何止是妹妹？本宮心中亦是難過……」
「可事已至此，妹妹自暴自棄也沒用啊。害死你孩子的真兇，還在逍遙法外……」
說起這件事，孟嬪終於有了反應，眼底除了滔天的恨意，更多的是無能為力。
「良妃姐姐……」
她一開口，便哭了出來：「臣妾原以為，是柔嬪害了臣妾的孩子，沒想到此事竟是坤寧宮的人所為……」
「臣妾又何嘗不知道，高雲懷一個閹人，平白無故害臣妾的孩子幹什麼？一切都是皇后娘娘在背後指使！」
「哪怕陛下收走了她的冊寶，她依舊好端端地住在坤寧宮，依舊是國母之尊！臣妾心裡怎能不恨！」
「可是……可是臣妾能怎麼辦呢？」
「她的家世如此顯赫，又是皇后娘娘。臣妾一無背景，二無寵愛，連唯一的倚仗都失去了……臣妾若是和她對上，無異於以卵擊石……」
「臣妾、臣妾真的沒辦法啊……」
在王府的時候，皇后是高高在上的王妃，她只是個無足輕重的侍妾。孟嬪對姜皇后的恐懼和敬畏，早已深深刻在了骨子裡！
別說為孩子報仇了，她連這個念頭都不敢有。所以越發絕望，心如死灰……
若離忍不住悄悄翻了個白眼。
孟嬪不敢恨皇后娘娘，卻對柔嬪嫉妒得不行，因為柔嬪沒有讓她懼怕的家世。
說穿了，她就是個欺軟怕硬的慫貨！
不必指望這樣的慫貨，去報復皇后娘娘了。
良妃看孟嬪的眼神越發憐憫：「本宮明白妹妹的意思。今日過來也只是想勸妹妹看開一些，但千萬不要以卵擊石，把自己也搭進去了。」
「說來也是巧，妹妹前腳剛出事，柔嬪後腳就帶著陛下過來了。要是他們來得再早些，或許高雲懷就沒機會對妹妹下手了。唉……」
見孟嬪再次怔愣住，良妃垂下眼帘，拍了拍她的手背，溫聲道：「太醫說了，妹妹現下要好好休息，才能養好身子。」
「本宮就不叨擾了，改日再來看妹妹。」
良妃都離開許久了，孟嬪還在發呆，夏蟬忍不住問道：「娘娘……您怎麼了？」
孟嬪像忽然反應過來了，咬牙道：「是柔嬪！她肯定早就知道，皇后要對我下手，卻沒有提醒我！」
「後宮複雜，子嗣不易！同為妃嬪，至少該有同情心吧？！柔嬪明知施害者的意圖，竟漠然置之，其心何忍？！」①
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註：①引用自讀者「秋****6」的段評。