黎振海是在水溝子邊找到五弟黎振洲的，胖乎乎的黎振洲剛扒著溝子邊往上爬，小短腿，努力踩著泥土。眼看著又要掉回溝里，黎振海拎著脖領子把他拽了上來。
看到四哥，五弟嚇得哆嗦，「不許告訴媽，我不是故意到泥里玩的！」
「我可以不說，但是以後你再去危險的地方玩，我就胖揍你，比媽還狠！」黎振海嚇唬他。
「好的，四哥，我聽的，以後都聽你的，只要不告訴媽，我怕她擔心！」五弟抹著眼淚。
黎振海突然心裡一軟，五弟看似頑劣，其實也懂事了。危險的事情不敢告訴媽，她一天夠辛苦了，再和孩子們擔心，日子可咋過啊！
春耕假期之後，黎振海又返回學校，開始了讀書的日子。
趙雅芳回家被媽媽罵了一頓，對黎振海沒有那麼熱絡了，偶爾看他一眼，還要裝作沒看見的樣子。
金學文的假期沒那麼好過，跟著姐姐下地，幹活跟不上，累得半死。偷偷用鋼筆寫作業的時候，被姐姐蘭芝發現，質問他為何收了人家李紅星的禮物。
「鋼筆是在灶台上放著的，我以為是你給我的驚喜，不知道是李紅星給的啊！」學文很委屈。
鋼筆被學文用上了，沒辦法直接還回去。蘭芝打算以後再賠給人家一支一樣的，不過想想歸還鋼筆的話，需要再和李紅星見面，有些尷尬，還是躲著吧，儘量減少來往。奶奶說的對，不要妄想不屬於自己的生活，從初中輟學那天起，自己的未來基本定了。
在縣城讀書的李紅星不知道這支鋼筆給蘭芝帶來的困擾，他每天沉浸在新的學習環境裡，樂得開心。
轉眼寒假到了，李紅星從縣城回到金家村。家裡來了不少親戚，大部分人都是要給他介紹對象，因為一畢業就是有正式工作的人，大家都想提前占個好位置。
聽著親戚們的各種介紹，李紅星有些茫然，腦海里總是出現蘭芝的影子。
第二天，李紅星也去生產隊幹活。冬天的主要工作是打苞米，交公糧。生產隊裡的人很多，見到李紅星來了，都在調侃他。
「大學生也來幹活啊！打苞米可比拿筆桿子累多了，別把自己打到！」
李紅星笑笑不說話，在人群里尋找蘭芝的影子。生產隊勞動的人很多，衣服的顏色都差不多，不是灰色就是軍綠色。區別女人的不同，主要看腦袋上的頭巾子，還有背影的輪廓。
尋找蘭芝相對容易，藍格的頭巾，扔苞米最快的那個就是她。隔著十多個婦女同志，李紅星發現蘭芝在角落裡，飛快的扔著苞米到筐里。
他穿過人群想要往蘭芝那邊走，剛抬起腿，胳膊就被媽媽韓翠蓮拉住。「你去哪裡？那邊都是女同志，你就在我旁邊跟著吧！」
李紅星沒敢動，在媽媽旁邊默默地扔著玉米，動作緩慢，心不在焉。
韓翠蓮的動作落在旁邊闕淑珍的眼裡，闕淑珍是蘭芝媽媽闕淑芳的堂姐，也就是劉安家的媳婦。
劉安家小學畢業考上了五棵樹中學，就是當初金勝昔放棄的那個學校，後來又讀高中，考上了大學，如今分配在北京的一個設計院上班。闕淑珍是農村戶口，沒法進京，帶著兒子劉長久生活在農村。兒子比李紅星大一屆，也在縣城念書，上的是技術中專。
闕淑珍和韓翠蓮自幼是朋友，兩個人家庭條件好，兒子又都在縣城念書，共同語言比較多。
「翠蓮，孩子大了，你還管這麼嚴幹什麼？」淑珍問她。
「不管咋整，村里這些大姑娘，誰不想找個上班的，像咱們家兒子這樣的，咋也得找個門當戶對的，你說是不是這個道理？」翠蓮對淑珍說。聲音很大，旁邊那群勞動的女同志基本都聽見了。
「哎呦，不就是個中專嗎？回來當個老師還沒有農民掙錢多，聽著像你家出了大學生似的！」蓋小娜的媽劉金鳳直接懟過來。
「就你家好，大閨女是大學生，那老二咋不給安排好呢？偏心！」韓翠蓮也不示弱。
這邊吵得熱火朝天，圍觀的人也聽明白了韓翠蓮的意思，
那些幻想把閨女嫁給李紅星的人，心都涼了半截。在角落裡忙的蘭芝也聽明白了怎麼回事。當年在讀書的時候，能看得上眼的人也就是李紅星，如今都不是原來的人了。
幸虧自己沒什麼想法，要不得多丟人，上趕著不是買賣。
聽著女人們吵鬧，李紅星扔下筐，頭也不回的回家了。躺在炕上，看著房梁。
腦海中里都是蘭芝小時候的樣子，「李紅星，你的卷子！哎呀，你考了98分呢！」當課代表時候的蘭芝，聰明伶俐，滿眼才情。
如今穿著灰布衫，戴著藍格頭巾，成了農民的樣子，這本不該是蘭芝該過的日子。明明她的成績一直都是第一名，奈何造化弄人。
這年春節，劉安家從北京回來了，帶著大包小包的，這次回來，他要完成一件大事。