「想什麼呢？不是讓你們吃土，肉在裡面」，年荼還是沒忍住，在他們笨笨的腦袋上挨個囫圇揉搓一把，蹲下來，三下五除二敲開一個泥殼。
剛剛吃過烤肉、喝過肉湯，大家都有七八分飽，自認不再會受到什麼香氣的衝擊。可是泥殼碎裂的剎那間，一股奇香撲鼻而來，所有人都不由自主地露出迷醉的表情。
好香！！！
饞蟲作祟，他們感覺自己又餓了，肚子似乎都咕咕叫起來。
可惜，部落里人員眾多，卻總共沒有幾隻雞，每個人只能分到一口，略微嘗嘗滋味。
那葉子包裹的雞肉已經熟透，骨肉酥爛，汁水四溢。對於常年只吃烤肉煮肉加點鹽巴的原始人而言，這簡直是降維打擊。
族長舔著手上沾的肉汁，咂了咂嘴，意猶未盡。
多虧了他作出的懲罰，不然這麼好吃的東西就要被那三個傢伙吃獨食了！
身後，三隻毛絨絨幽怨地盯著他。
「明天、明天還能給我做一隻嗎？」，小狸一頭扎進年荼的懷抱，仗著自己可愛的臉蛋和毛絨絨的肚皮，咪嗚咪嗚地向她賣慘，「我只吃到了一點雞胸脯，沒吃夠……」
原本那一整隻雞都應該是她的！！
不等年荼點頭，陸湛先一步拒絕，乾脆利落，「不能。」
他抬手摟過年荼，冷酷無情、毫不憐惜地把狸花貓擠到一邊，「你自己不會做飯吃嗎？」
他甚至不捨得讓年荼自己動手做飯，豈能容許一隻蹬鼻子上臉的狸花貓對她多提要求？
一旦年年答應了她，雁雁和阿藍勢必也是不願意被落下的，部落里人這麼多，今天你來，明天他來，只要開了這個口子，年年就再也沒辦法安寧地歇著了。
狸花貓訕訕低下頭，有些臉紅。
她後知後覺地意識到，自己似乎確實在給年荼添麻煩。其實她會做飯，完全可以自己做。
「……年年能不能教我怎麼做叫花雞？」
她已經基本學會了煮肉湯，但是剛才年荼做叫花雞的時候，她在接受大家的批鬥，沒看到烹飪步驟。
不止小狸沒看到，其他人也都沒看到，一個個都後悔不迭，偷瞄年荼的表情。
「可以啊」，年荼大方地點點頭，「過兩天，我先帶你去採摘調料。」
至於這兩天，大家應該更急於學習製作陶器。
年荼伸手敲了敲叫花雞的泥土外殼，「其實燒陶和這很相像，特殊的泥土被高溫灼燒過，就會變得堅硬。」
……泥土？
眾人愣在當場，觀念遭遇顛覆，一時受到了強烈的衝擊。
一直以來，他們都以為那是某種特殊的石頭。
竟然是泥土燒出來的？！
「準確來說，是粘土」，年荼輕咳一聲，提醒他們回神，「一般在河邊可以挖到。」
不止如今的部落有，從前的部落也有。
蹲在河邊，看著那其貌不揚的大泥巴，小狸不敢置信，汪的一聲哭了出來。
她的肉乾！！
她攢了好久的肉乾，才在大交易集市上換到一個小碗！那人說是看在她父親的面子上才低價賣給她的，她還以為自己賺了，後來又當成寶貝送給了年荼。
沒想到，只是一堆泥巴而已！
沒記錯的話，以前部落外的那條小河邊也全都是這種土！
小狸蔫頭耷腦，一屁股坐在地上，一顆心碎成了八瓣。
「多虧了你送的碗，我才能想起來燒陶」，年荼忍著笑意，溫聲安撫她。
聽她這樣說，狸花貓耷拉下去的耳朵悄悄豎起來一點，但還是悶悶不樂。
「你若是氣不過，咱們也可以在今年的大交易集市上賣陶器，用很便宜的價格賣給別人，那個人自然就沒有生意可做了，也算給他一點教訓」，年荼提點道。
陶器本就不是什麼貴重的東西，卻很方便實用。相比起高價賣給少數有錢人，她更想把它普及推廣出去。即便把價格壓低，不賣高價，部落也能賺上一筆。何況他們不能只靠這個來謀生，只是添點額外收入罷了。
一邊說著，年荼抓起一捧粘土，手指靈巧地動了幾下，一隻活靈活現的小貓就出現在了她的掌心。
她伸手在小狸面前晃了晃，哄孩子一樣問她，「喜不喜歡？」
頓時，小狸的眼睛黏在了上面，什麼傷心難過的事情都忘到了腦後，「喜歡！！」
她躍躍欲試，也想給年荼捏一隻小兔子，但是怎麼也捏不好，急得滿頭大汗，好不容易捏了個粗糙的形狀出來，興沖沖抬起頭，卻發現陸湛正站在年荼身邊，拿著一隻他早已捏好的小兔子逗她開心。
只看了一眼，小狸就羞惱地把手背到了身後，將自己抽象的作品藏了起來，灰溜溜逃走。
可惡！！可惡的巫！！！
陸湛大獲全勝。
終於趕走了礙事的傢伙，他心滿意足地摟著年荼，又捏了一隻雪狼，和小兔子湊成一對，就要拿去燒制。
「等一下」，年荼攔著他，又捏了一隻肥嘟嘟的小狼崽出來，塞到陸湛手裡，挑眉看他，「可不可愛？」
陸湛不明所以，滿頭霧水，但還是點頭，「可愛……」
「這是我們的幼崽」，她勾著他的脖子，湊到他耳邊，小聲嘀咕，「他叫七蛋。」
？？？！！！
霎時間，雄性的面頰紅了一片，一路紅到脖子根，又蔓延到胸膛上。
他張了張嘴，半天發不出聲音。
七蛋……好奇怪的名字……
不過既然年年喜歡，那他沒有意見……等他們有了幼崽，就給幼崽取這個名字吧……
年荼含笑望著他，將他的反應盡收眼底，笑意越來越深。
調戲失憶後的伴侶，實在別有一番趣味。
她見好就收，打斷了陸湛的遐思，抬手勾住他的手指，「走吧，咱們把它們燒出來。」
河邊，火光沖天。
族長近距離守在火堆旁，其他人里三層外三層圍了幾圈。火堆嗶嗶啵啵燒得熱烈，空氣被燒燎得十分灼熱。
時間一分一秒過去，人們感覺到愈發乾渴，卻捨不得挪動一下去喝水，眼睛眨也不眨地盯著火堆。
「時間差不多了。」
……燒好了？！
年荼剛一開口，所有人都迅速行動起來。
他們早已迫不及待，神情一個比一個更嚴肅，拿著工具撥弄火堆，緊張地屏住呼吸。
一個陶罐逐漸從火焰中現出形狀——
「成了！！」
「成了！！！」
看到那自己親手捏出來的大陶罐，族長瞪大雙眼，一蹦三尺高。
他也學會製作陶器了！！！
河邊響起接連起伏的狼嚎聲，強烈的喜悅根本掩藏不住。
若不是陸湛虎視眈眈將年荼護在懷裡，她幾乎被狂喜的人們拋到天上去。
「獸神大人！」
族長咚一聲跪在地上，仰天舉起雙手，「感謝獸神！」
嘴上一邊說著感謝獸神，他的目光直勾勾望著年荼，仿佛把她當作了獸神的化身。
人們漸漸回過神，一個接一個學著族長的模樣跪下去，面朝年荼，高呼獸神，感謝獸神的恩賜。
自從年荼突然來到他們部落，他們就擁有了更多食物、更富饒的領地，還學會了編制竹筐、燒制陶器。
她就仿佛從天而降一般，身份成謎，教給他們這麼多東西，災難降臨時，又帶他們遷徙，被雪崩埋了甚至都能活下來，還發現了這麼好的地方……一切的一切都指向同一個答案——她一定和獸神有著千絲萬縷的聯繫。
眼前的景象太過誇張，年荼有些窘迫。
她悄無聲息地後退了幾步，沒有領受他們的大禮。
她自認並沒有為他們做太多事情，只是想大家一起生活得更好一點而已。
「快把其他罐子也取出來吧，別燒太久」，她輕咳一聲，催促道。
經歷過一次又一次的震撼，族長如今對她言聽計從，振臂一揮，所有人立刻一擁而上，滅火的滅火，取物的取物。
不多時，一個個陶罐就整齊地排列在了火堆邊。
這是他們第一次嘗試，大家懷著謹慎的態度，不敢浪費太多粘土。不算上年荼和陸湛捏制的作品，這一批總共只燒了十幾件陶器，都是大大小小的罐子。
或許是大家做得太認真，成功率比年荼想像中更高。其中只有一個燒裂的殘次品，族長也捨不得扔掉。他小心翼翼地捧起陶罐，殘片也一一撿拾起來，打算拿回家去留作紀念，說不定還能有其他地方用得到。
這一夜，部落里許多人都興奮得徹夜難眠。
族長更是手上摟著陶罐、嘴裡含著鹽，精神抖擻地熬了一整夜，為部落里的人列出分工。
從前的狩獵隊成員依然負責捕獵，其餘人員一部分負責煮鹽，另一部分負責燒陶，大家輪流工作，閒下來的人就可以去和年荼學習辨認各種調料植物，和她一起採集。
日子很快就重歸正軌。
心頭有了希望，身體也得到了充足的食物供養，死氣沉沉的狼族成員們仿佛重新活了一遭，餓得皮包骨的孱弱身體在熱季到來之前就補充回了原本的模樣，甚至比從前還要更健壯一些。
陸湛也成功把年荼餵胖了好幾斤。
人形時看不出肉感，但變成獸形就很明顯，小兔子抱起來軟乎乎的，毛髮蓬鬆光亮、手感順滑，令他頗有成就感。
年荼自然不甘示弱，也沒少投餵他。條件雖然簡陋，但她腦袋裡依然有不少食譜，以肉為主、以素為輔，將自家雄性餵得壯壯的，晚上摟起來很安心。
當初在山洞中挨餓那麼多天，她生怕陸湛餓壞了胃。幸好，他的身體依然結實，沒出什麼毛病，各方面都很好用。
生活安定下來以後，唯一一件令她記掛在心的事情，就是考驗何時結束。
天道沒有給她任何提示。
起初，年荼還有些焦慮，擔心是不是前方還有什么九九八十一難等待著他們，後來就乾脆放平了心態。
兵來將擋水來土掩，無論什麼考驗，他們總能渡過去的。
最壞的情況，也不過就是她要和陸湛在這裡生活一輩子才能回去。在她看來，這其實並沒有多壞。
有陸湛在身邊，她過得很舒心。即便基礎的生活條件差了些，比不過星際時代，但他已經在能力範圍內為她做到了最好。
從她被認定為與獸神有關以後，部落里的雄性看她的眼神都多了幾分小心翼翼的渴盼，卻無一人自信能比得過陸湛、妄圖取而代之。
哪怕在她的伴侶中，陸湛也是最擅長侍奉她的那一個，與她一起生活得越久，他就越是貼心周到、細緻入微，令外面的那些雄性自慚形穢。
「我想出去轉一轉」，午飯後，年荼躺在床上，揉了揉剛吃飽的肚子，懶洋洋爬起身。
話音剛落，不等陸湛回應，外面就陡然響起一聲炸雷，天色轉瞬間暗了下來。
雲層厚重，悶雷聲陣陣，豆大的雨點噼里啪啦砸在地面上。
許是臨近熱季，近來的天氣就是這樣，晴一時陰一時，比小孩的臉變得還快。
「要現在出去嗎？」，陸湛為她翻出一件厚實的獸皮斗篷，是前不久新做的。
只要年荼想，即便外面下著雨，他也願意陪她一起。
「不了」，年荼搖搖頭，搬了個凳子坐在洞口，「就在這裡看看雨也不錯。」
她有斗篷，阿湛卻沒有。他的身體素質再好，她也不捨得他平白無故地到外面去淋雨，萬一生病就糟糕了，不生病，淋雨也很難受。
陸湛一眼看穿了她的想法。
他的神情變得十分柔軟，在她身邊蹲下來，輕輕牽住她的手。
雨勢漸收。
暴雨只短暫地下了一會兒，很快就停息。如此瓢潑大雨此前已經下過幾場。似乎每下一場，溫度就上升一些，天氣一天天變得炎熱起來，山頭的綠意漸濃。
「再過十天，就該出發去大交易集市了」，陸湛迎著雨後濕潤的空氣，登上高處，眺望遠方。
他將年荼背起來，這樣她能看得更遠。
幾年一度的交易集市，大部分部落都會參加，不在意路途遙遠。除非是一些情況過於困難的部落，遭了災禍或是敵襲，即將滅亡，苟延殘喘，沒辦法長途跋涉，才會消失在集市上。
對於狼族部落而言，今年的大交易集市格外不同。大家早已準備好了各種陶器，大多是比較實用的陶罐陶碗勺具，小狸也雁雁還鼓搗了一些首飾出來，打算賣個好價錢。
年荼環顧四周，看到了河邊忙碌得熱火朝天的燒陶小隊，又看到了狩獵隊在追逐一群野馬。
隱隱約約地，她似乎還看到了其他部落生活的地盤，看起來很近，但實際上與他們相隔甚遠，至少隔著幾個山頭。
「大交易集市在哪？」，年荼好奇詢問。
她琢磨了一下，又換了個問法，「是以前的領地離它更近，還是現在的領地離它更近？」
「以前更近」，陸湛指了個方向給她，「所以我們今年要提前一些出發。」
雖然他們要走很遠的路，但他們並不是離集市最遠的部落。最遠的部落生活在海邊。
陸湛眸子暗了暗，「你以前的部落，沒帶你去過集市嗎？」