當明媚兒再次站在龍床邊時，已經飄飄欲仙。
她感知不到李嬤嬤給她灌的冰有多涼、聽不到李嬤嬤囑託的話又多繁瑣。
甚至快要感知不到自己是死是活。
唯一的念頭就是：她不能倒下，她還沒有把娘親接出賞春樓。
眼前御醫奴婢一大群進進出出、忙得腳不沾地，床上的男人生死不知。
她唯一存在的目的就是廢物的擺設，卻象徵著康樂。
「過來。」
嘶啞的聲音驟然響起，明媚兒抬頭才發現滿屋子人不知何時都已經撤下。
景文帝幽幽的眼神像一匹惡狼，盯著她。
許久不動，打了個擺子才走過去。
「陛下…」聲音乾澀難聽剛出口，就被男人長臂一捲入了龍塌。
她幾乎已經預見接下來會發生的一切，閉眼承受，躺著總比站著要舒服得多。
「睜眼。」
男人的手掌毫不憐惜抵在明媚兒的下頜，迫使她和他面對面。
「不情願？」
「奴不敢。」明媚兒睜眼看景文帝，但他眼神太過犀利，讓她總是忍不住逃離。
可她眼神剛有閃躲，下頜的手就會警告似的加重。
「這是你該承受的。」景文帝語氣極冷，完全不同於他越來越炙熱的身軀。
他的眼神是毫不遮掩的厭惡，刺得她鼻頭髮酸只能強忍：「是，陛下。」
「撕拉——」衣服再次碎成幾片，被隨意丟在地上。
景文帝的動作更加粗暴，仿佛這不是一場情事，而是折磨人的手段。
偏偏當明媚兒的弦繃緊欲斷時，又來了一場極致的溫柔。
「嗚…陛下，求您憐惜。」
一緊一松如此反覆，逼得她理智全無只能求饒。
手不自覺攀上男人的脖頸，換來的是他在她鎖骨另一邊又重重留下了齒痕。
「孤在你接過的恩客里……」
「稟告陛下，寧妃娘娘求見。」
景文帝的話幾乎和守門小太監的聲音同步響起被打斷。
明媚兒也終於在情慾的顛覆中回過神，她呆呆看著身上的男人，遲疑問：「陛下說什麼？」
「無事。」
「去屏風後面，穿上衣服。」
景文帝說完就翻身抽離，拽過一旁寢衣任意繫上，大半胸膛仍露在外面。
蒼白的肌膚上，一抹殷紅扎眼。
那是明媚兒受不住時不小心留下的痕跡。
她輕咬下唇，還是忍住想讓陛下把衣服好好穿穿的話，滾下床拿著地上的衣碎遮掩，跑到屏風後面。
許是她尺寸太過於大眾，又或是賞春樓那邊在登報她信息時說過。
總之鵝黃色的宮裝穿在身上正合適。
「進來。」景文帝道。
「嘎吱——」木門開了又合。
寧妃穿著一身水紅色織金花緞襖，行動如弱柳扶風走進。
「臣妾參見陛下，陛下萬安。」聲音輕輕柔柔。
明媚兒偷偷在屏風後面看。
寧妃娘娘完全不像是方才見過那般威儀十足，全身上下都透著女兒家的羞怯和順從。
「起來吧。」
「有事？」
寧妃站起，眼含深情看向景文帝，卻一下被他胸膛前的吻痕奪了眼。
剛掛起的笑差點掉下來。
腦海中瞬時出現那張青澀但難掩姿容的丫頭。
似有感應，側頭一看，正好和明媚兒的雙眸對視。
明媚兒瞬間藏回屏風，心臟嚇得怦怦跳，幾乎已經準備好要請罪了。
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但寧妃娘娘沒事人一樣的聲音再次響起：「陛下，臣妾聽御醫說您大好，特來看您。」
「請陛下允臣妾侍疾吧，讓臣妾也盡一盡心力。」
「不必。」景文帝乾脆拒絕，不留一絲餘地。
寧妃瞟了一眼屏風，直接跪坐在床邊腳踏上。
倚靠在床邊，仿佛窩在景文帝懷中一樣，不經意道：「陛下，臣妾今日遇到了明姑娘，那通身氣派，怪不得是陛下看重的人。」
「你見過她了？」景文帝面上看不出喜怒。
「是啊陛下。」寧妃把早上的事添油加醋，明褒暗貶地和景文帝說了一遍。
明媚兒赫然變成了恃寵而驕想騎在皇后頭頂的賤婦，而她則是伸張正義匡正宮闈的良人。
最後她還不忘說一句：「這麼坦率直腸子的丫頭多年未曾見過了，臣妾還怪喜歡的。」
這麼赤裸裸地搬弄是非，竟然能用誇獎人的方式說出來，讓明媚兒聽得心顫。
手指緊緊扣在屏風架上，她不知道自己該不該出去領罰或是解釋？
「出來。」景文帝的聲音響起，讓明媚兒一哆嗦。
他不會也要對她施以板刑吧？
「奴參見陛下、寧妃娘娘，陛下萬安、寧妃娘娘萬福。」明媚兒走出來規規矩矩行禮。
寧妃驚訝不已：「呀，妹妹在呢，陛下您瞧瞧，這明妹妹多懂規矩討人喜歡啊。」
「你有什麼想說的嗎？」景文帝看著明媚兒問。
寧妃也適時閉上了嘴，有些話點到為止即可。
「陛下…」明媚兒想要解釋，卻看到寧妃背對著景文帝給了自己一個略帶警告的眼神。
她咽了咽口水，還是磕頭領罪。
「奴冒犯皇后娘娘，請陛下責罰。」
在後宮她已經足夠顯眼，若是再駁了位高權重的寧妃只能讓自己更加被動。
她鬥不過她。
陛下也不一定會信她的解釋。
「陛下可不要不高興，臣妾已經罰了她了，如今臣妾再度提起不過是閒話幾句…」
寧妃的話被景文帝揮手止住。
「冒犯皇后，死罪可免、活罪難逃。」
「但念在你誠心悔過已經受罰，寧妃又為你求情，孤便不多追究。」
「去雪裡跪一個時辰。」
明媚兒聽到這話默默鬆口氣，總比挨板子強。
「是，謝陛下隆恩。」明媚兒謝恩後退出內殿，走到院子裡直接就跪了下去。
熟悉的冰涼再次浸透宮裝。
沒有了小衣和披風、這次的陰寒沁入更加徹底。
她還能聽到裡面的對話飄出來：「臣妾好想念陛下…」
後續的話她來不及細聽，小太監已經緊緊閉上門。
李嬤嬤捧著一個小型的銅壺滴漏放到明媚兒面前，當做記錄時間。
又趁人不注意塞給她兩個小湯婆子，可以縮在寬大衣袖裡叫人看不出就匆匆走了。
明媚兒只覺得暖意直衝四肢百骸，但對比之下是更深的冷意。
一冷一熱，叫人渾身又是盜汗又是瑟縮。
那種暈乎乎的感覺又來了。
咬著牙堅持一陣，還是被呼呼的冷風混著冰茬吹倒了。
暈倒前，她聽到的最後一句話就是。
「小海子，去叫幾個人送熱水來。」
這是掌事公公汪洋的聲音。
至於為何要熱水…當然是承寵後的規矩了。