華慶宮四處都熄了燭火，只有主殿旁的小茶室還燃著一盞。
寧妃端坐在主位一臉漠然，而她身側的曹貴人正滿目震驚地看著手上的狀詞。
這是賞春樓老鴇親手所書，還有落款及手印。
「民婦彭氏可傾，狀告明媚兒欺君罔上魅惑君王，身為娼妓未脫賤籍便私自入宮蠱惑聖上，其罪當誅。」
開頭便是這麼大的罪名罩下來，若是坐實了，明媚兒全家都不夠砍的。
「明媚兒，祥雲村人，原名陳花花，年15，自八歲被父所賣入娼門——賞春樓，至今八年…」
接下來洋洋灑灑兩三張紙都是說明媚兒的出身，以及她在賞春樓接受過什麼教導，乃至表現如何，共接客多少。
「明媚兒接客一年，結識一魏氏男子，兩人過從親密，魏氏男子為其贖身卻未脫賤籍，不知使用何等手段入宮魅上…」
又是一大篇紙，全是明媚兒如何和魏氏男子過從親密的話，甚至字裡行間都是他們二人密謀入宮攪動風雲的意思。
「民婦身為大周朝臣民，崇尚忠於君主之心無以言表，如今知道此事便第一時間狀告明媚兒，以保全君主不被小人誆騙…」
「以上所述句句屬實，附上明媚兒身契、奴籍、接客冊子一份，以證所言非虛。」
「娘娘，您真是英明神斷，這麼快就拿到了老鴇的狀詞畫押證據，這除掉明媚兒只在您的一念之間。」曹貴人起身行禮不吝誇讚之詞。
寧妃眼裡閃過一絲不屑道：「曹妹妹別急著吹噓本宮，你先看看接客冊子上的人吧。」
曹貴人這時才又拿起一個冊子翻看，排在最前面的就是…她爹，曹德海。
這她早有心理準備，可看到事實時也要忍著噁心裝出震驚的樣。
「曹德海、張布、袁玉堂…」這次是真的越看越震驚。
冊子其中不乏父親的好友，官職雖不高，但在朝堂上也是有名有姓的人物。
這些人，七日之間全死了，都是當街被殺頭顱不知所蹤，未免有些太巧。
前朝正為此事鬧得沸沸揚揚。
「娘娘…」曹貴人猛地直起腰板看向寧妃，眼裡還有一絲不可置信，後面的話還沒等說，就被寧妃一個擺手制止了。
「曹妹妹，你日前說五日內給本宮找到證據，鬧到最後還是要借本宮的人去威逼，此事本宮已經盡力了。」
「冤有頭債有主，既然妹妹父親之死另有蹊蹺，那接下來怎麼辦，想必曹妹妹現在心中已有成算，本宮是個不善計謀的，這事幫不了妹妹了。」
寧妃玩弄著自己胭紅色的指甲，不去看曹貴人。
她最討厭的就是庶出子女這副算計相，肚無二兩墨卻自認為聰明能把人都玩弄在股掌之中。
殊不知自己就是別人手上的提線木偶。
曹貴人想算計她去觸霉頭，再活十年吧。
「時辰不早，本宮困了。」
「拂雪，送客。」寧妃說完不等曹貴人再說話率先走出去。
而一直守在門口的拂雪聽聞命令，立刻進茶室來送曹貴人離開。
「貴人小主，這狀詞和冊子您不能帶走，娘娘有吩咐，好刀要用在刀刃上，若是提前用了豈不是白白給人生機。」
拂雪笑著柔和阻止曹貴人要拿走狀詞等物的動作，趁她沒有反應，自己直接『接過』。
「娘娘都不管了嗎？」曹貴人不甘心地問。
「貴人小主誤會了，娘娘不是不管，等到時機成熟，小主辦完了自己的家事，娘娘自然是要去和陛下請封您弟弟繼承爵位的。」
何為家事？自然是為父報仇，除掉明媚兒。
她雖早在寧妃面前放話說不讓這種妖媚惑主之人留在宮中，可說是說，做是做，她本就沒幾分真心。
來找寧妃求助也不過是寧妃在閨閣中時就心機淺薄，多被利用，她想著來空手套白狼，不成想她如今早比她進宮一年謀算見長。
「拂雪姑娘，勞你回去稟告娘娘一聲，我會儘早處理好的。」
「是，曹貴人。」
曹貴人帶著芳草，失魂落魄走在宮道上回常春閣。
路過鳳儀宮，她看到了皇帝的儀駕。
想來是陛下身體大好，又開始寵幸後宮了…
也不知何時才能輪到自己，她進宮前學到的那些技藝竟然沒有半分用武之地。
若是她有聖寵，還至於這麼卑微四處求人嗎？
胡思亂想中又想到了明媚兒。
憑什麼她這麼噁心的人可以得寵？
夜色越來越深，永延殿。
明媚兒被那不知名的味道熏吐了一次。
晚膳都沒用，只是匆匆洗漱就癱在榻上闔眼。
陛下那時氣哄哄離開，晚上大抵是不會回來的。
「姑娘，窗子都開了，屋子裡也熏艾了，您好些了嗎？」
「恩，謝謝嬤嬤。」明媚兒不敢睜眼，否則就是天旋地轉的噁心。
她猛然想起這個味道在哪聞過了——景文帝身上。
只是那時他纏得厲害，她無心留意，再加上屋內又剛通好風，這才忽視了。
景文帝日日沐浴，怎麼會有那股臭味…
像是——死人味。
她年幼時，賞春樓有一個小姑娘第一次接客，打傷了重要客人還偷盜錢財想跑，結果被抓了。
樓里十八道刑法全都在她身上用了一遍，人身上沒一塊好皮，慘叫了三天才沒了聲息。
龜公厭惡地把她裹出去丟時，不小心摔在了她門口被她撞到，看到那人都爛了…鋪天蓋地的臭味熏得她三天沒吃下一口飯。
連著做了一個月的噩夢。
死人味一旦沾染上，短時間內是很難去除的。
「嬤嬤，昨日夜裡，陛下回來過嗎？」明媚兒睜眼問。
李嬤嬤想了想，搖頭：「奴婢很早就睡了不太清楚。」
「但是陛下回來都會有太監宣告，昨夜應當是沒回來過。」
是啊，陛下去哪都是太監、侍衛一大堆，還會提前通報。
況且昨日御書房都熄滅了燭火，總不會後半夜再偷偷回來吧？
圖什麼呢？
她也一點沒感覺到有人。
明媚兒思及此處，猛然坐起，心中有些驚慌，四處張望。
這…不會有鬼吧？