第1029章 混齡
帕卡特望著赫斯塔的臉，失神了片刻。
「在聖洛姆自由廣場附近，一間咖啡館外面，我們見過，」赫斯塔道，「我還幫您提了東西上樓呢。」
「……啊，是您。」老人點了點頭，「想起來了。」
「您腿腳還好？」
「不好不壞。」老人撐著拐杖慢慢往回走，「當時沒有請您到屋裡坐坐……」
「可以理解。」赫斯塔道，「畢竟是個突然出現的陌生人。」
老人抬起頭：「您為什麼想要在這個農場辦學校？」
赫斯塔簡短但完整地說起十一的事來，帕卡特安靜地聽著，不斷點頭。
「明白了，那麼也就是說，您辦學校這件事，不需要對任何教育之外的指標負責——我可以這麼理解嗎？」
「教育之外還會有什麼指標呢？」
「那就多了，」帕卡特道，「比如用一些時髦的教育理念來吸引特定階層的家長……」
「您要是能做到這一點那當然更好了，」赫斯塔道，「種植園裡也有一些孩子，如果您有辦法讓這個學校變得更有吸引力，那十一和琪琪就能有更多的同學。」
帕卡特笑了起來。
「看起來您現在不太忙，」赫斯塔道，「我們現在邊走邊把面試做了吧。」
「您從前辦過學校嗎？」帕卡特問道。
「沒有，」赫斯塔回答，「這是頭一回。」
「那您要怎麼面試我呢，」帕卡特道，「在我看來，不會有比我更合適的人選了，可您沒有經驗，恐怕也不會知道如何衡量一個——」
「您是哪裡人？」
「萊加斯，」帕卡特回答，「是第三區北邊的一個城市，不太有名。我很久沒有回去過了。」
「您不是南方人，為什麼後面要去尼亞行省辦學校呢？」赫斯塔道，「而且一待就是十年，據我所知，那邊對教育問題好像不算特別重視。」
「我辦的第一所學校，確實是在譚伊這樣的大城市，但這樣對後續的模式推廣沒有什麼幫助……」帕卡特道，「如果一套教育方法在中產家庭的孩子們身上引起了好的變化，那並不能說明是這套方法起了作用，因為這些孩子在學校之外也能夠得到足夠的支持——」
赫斯塔已然明白過來，她發出一聲恍然大悟的低嘆：「所以你去了尼亞行省。」
「是的，我相信，恰恰是那些從荒原要向宜居地融入的孩子們最需要教育資源的傾斜，」帕卡特道，「如果一套新的教育方法能夠在這些孩子身上起作用，那才有說服力。」
赫斯塔微微顰眉：「無意冒犯……」
「請說。」
「如果最後的結果有說服力，為什麼您在尼亞行省十年都沒能拿下真正的辦學資格呢？像您這樣年復一年地做試點，一旦失去了一位支持您的官員整個模式就無以為繼……這是不是說明，其實您所謂的『結果』可能也沒那麼有『說服力』？」
帕卡特沉默了片刻。
「這就回到了我們最初的那個問題，」帕卡特輕聲道，「您究竟要為什麼樣的指標負責？」
「我暫時還沒有一個太明確的想法，」赫斯塔道，「但我想這個學校首先要教給孩子們的應該是閱讀能力和體能訓練，有了這兩個基礎，後續的教育才能推得下去——我已經聯繫了一批老師，具體的框架等人到齊之後會討論的。」
「那很好。」帕卡特讚許地點頭，「對這個年齡的孩子來說，這兩項能力確實很重要，但同時，孩子的創造力、溝通能力、批判性思考以及——」
「有點虛了吧。」赫斯塔望著前方，「你要怎麼衡量一個孩子的『創造力』確實被培養出來了呢？」
「這是每一個孩子的天性，」帕卡特道，「但需要教師的呵護和引導。」
赫斯塔停下了腳步：「不說這些了，您直接給我一個您做得還算成功的案例吧——我要聽一個充滿執行細節的案例。」
赫斯塔看了看表：「您不用現在思考，我給您一個晚上的時間，明早我會——」
「我現在就可以給您一個充滿細節的案例。」帕卡特輕聲道，「您曾經在第三區的預備役基地待過，是嗎？」
赫斯塔有些意外：「……對，怎麼？」
「通常來說，學校的宿舍應該是按年齡分，」帕卡特說道，「一年級的和一年級的在一塊兒，二年級的和二年級的在一塊兒……但在預備役基地，一個宿舍的四人通常是由四個跨度的預備役組成的。基地總是有意安排幾個不同年齡的水銀針住在一起，你有沒有想過這是為什麼？」
「因為水銀針預備役的人數很少吧，」赫斯塔道，「我進基地那年，新人就只有我一個。」
「那麼比你高几屆的人呢？」帕卡特笑望著赫斯塔，「她們在基地里應該不缺同齡人，她們有和自己同級的預備役同住嗎？」
赫斯塔的表情有些疑惑：「我倒是沒想過這個問題，我猜……」
「這是因為第三區的預備役基地率先採取了『混齡班』的做法，」帕卡特道，「對兒童、以及青春期前後的青少年來說，她們更容易在同齡人中感受到競爭，但當她們處於一個混齡的環境中時，她們卻更容易主動從年長者那裡學習，並承擔照顧年幼者的責任——在這個過程里，所有人都會得到鍛鍊。
「所以，為什麼要將同齡的孩子放在一塊兒呢？她們有著相同的年歲，在基地里有著共同的經驗，她們彼此相似，在課業上不可避免地要加入到對彼此的競爭中……即便這種競爭有其益處，它也更容易讓所有人陷入緊張。而不同年齡的孩子之間，因為沒有直接的競爭關係，她們之間的互助行為會更加深入而和諧。
「這就是為什麼基地採用了混齡制的宿舍分管辦法，」帕卡特道，「同時，為了加強孩子們之間的連接，每一個新入學的水銀針還會被分配到一位更具經驗的輔佐官——這些都是為了給預備役們給予更大的安全感。」
望著赫斯塔有些愕然的表情，帕卡特笑了起來。
「您在想為什麼我會知道這些，是嗎？」帕卡特輕聲道，「第三區預備役基地的一系列規章制度，是我和我的摯友們在三十年前共同起草的，起初它只在第三區試行，隨後才慢慢向其它大區的預備役基地擴散。」