韓影並不怕皇帝。
皇帝真要對他動手，他也有足以自保的能力。
之前百般退讓，只是不想打亂自己平靜的生活。
如果皇帝一定要如何，他也不帶怕的。
只是令韓影沒想到的是，前來城門口迎接大軍的，卻是殷瓊。
而是，殷瓊身上穿的，分明是皇袍。
不止韓影，將士們都以為自己眼睛出了問題，看錯了。
揉揉眼睛再看，龍輦之上依舊是殷瓊！
這是……怎麼回事！
迎接儀式結束，韓影隨殷瓊回到宮中，才得知他出征的這段時間，京城也發生了很多事。
起初是大皇子在早朝上舉報二皇子私造兵器。
這可是謀逆大罪，滿朝皆驚，皇帝不相信卻也不得不派人前往二皇子府搜查。
還真搜出了三百件盔甲、三百件兵器。
滿朝再次驚了一下。
二皇子被廢為庶人，打入天牢。
沒過兩天，三皇子又舉報大皇子勾結金武，金武之所以能這麼快就拿下三座城池，正是因為大皇子提供的情報。
於是大皇子府也被搜了個底朝天。
好在並沒有搜出什麼來，讓皇帝稍感安慰。
他雖然時時防著皇子們，內心裡卻也希望皇子們安分守已做他的好大兒。
一個二皇子已經夠讓他失望了，如果大皇子府上再查出什麼來，他非崩潰不可。
但三皇子誣陷大皇子，顯然沒安好心。
本來誣陷該判反坐。
也就是說，誣陷別人什麼罪，誣陷之人就要受到相應的懲罰。
皇帝到底心軟，對三皇子網開一面，沒有按照謀逆之罪，也把他打入天牢。
只是將他圈禁在府中，連下人什麼的都依舊留下服侍他。
可惜，皇帝對他的好大兒們還是不夠了解。
他對三皇子心軟，三皇子卻不想一輩子被圈禁，竟然買通看守，暗中溜出王府，找到大皇子，向大皇子投誠。
大皇子本來就是謀反之心，三皇子舉報他勾結金武也是事實。
只是他比二皇子聰明，事先把所有證據都清理了。
三皇子主動向他投誠，大皇子便要求他除掉皇帝，回報是之後放他離開京城，而且會給他一筆財寶，讓他在外面過逍遙日子。
當不成皇帝，當個土財主吃香喝辣，也比一輩子圈禁的強。
何況他在外面可操作的空間可就大了，說不定過幾年起兵造反，奪回皇位也不是沒有可能。
三皇子毫不猶豫同意了大皇子的要求。
大皇子又說服皇后與他裡應外合，在夜裡撤卻一部分侍衛。
然後三皇子趁夜帶兵闖入皇宮。
皇帝尚在睡夢中，便死了在三皇子的劍下。
大皇子卻沒有想放過三皇子，斬草不除根，後患無窮。
當三皇子得手後，正準備離開皇宮之時，卻被大批官兵包圍了。
才知道大皇子是騙他的。
三皇子在宮裡也有自己一些勢力，回上他外家本是武將，暗中蓄養了兩千私兵。
於是雙方打了起來。
從皇宮打到宮外，幾大守軍也紛紛站隊，加入混戰。
最後混戰被裴洛妍的舅舅率領東城衛平息下來。
大皇子和三皇子也被斬於馬下。
接下來便是決定新帝。
皇帝共有三子四女。
三個兒子謀逆，其中兩個還死了。
二皇子雖然還活著，卻也是因為謀逆進的天牢，而且皇子身份也被皇帝褫奪了，顯然不能讓他登基為帝。
無奈之下，大臣只好同意扶持女帝上位。
但公主有四位，讓誰讓位還是個問題。
這時候，裴尚書和裴洛妍的舅舅站了出來，共同推舉殷瓊。
理由很簡單，殷瓊是韓影的媳婦，是裴洛妍的姐妹，不推舉她還能推舉誰？
京城守軍大多參與了皇子們的內鬥，且損失慘重。
只有東城衛獨善其身。
裴尚書又是眾臣之首，他們共同推舉殷瓊，哪個大臣敢反對？
於是，殷瓊就這樣被趕鴨子上架坐上了皇位。
之所以大軍沒有得到消息，是因為擔心影響軍心，大臣們一致同意，暫時隱瞞下來。
殷瓊講述完成為女帝的過程，伏在韓影懷裡嚶嚶哭了起來。
「相公，為什麼會這樣，明明，明明不是這樣的啊。」
殷瓊傷心過度，表達的並不清楚，韓影卻明白她的意思。
本來她從父慈子孝，手足情深。
沒想到這一切都是假像。
韓影憐惜的拍撫著她的背心，柔聲安撫她許久，殷瓊才漸漸停住了哭聲。
「相公，我不想當女帝，我什麼都不懂。大臣們說的那些話我都不明白是什麼意思。」
「我讓位給你好不好，你那麼聰明，肯定難不住你的對不對？」
沒有人敢說自己對皇位半點不會心動。
反正韓影是真的心動了。
甚至在心裡已經想好說服其他人的理由。
他是前朝太子唯一的兒子，娶的又是當朝女帝，由他來當皇帝，有什麼不可以呢？
但心動之後，他還是拒絕了。
相對於帝位，自由自在，想去哪去哪，對他來說更有吸引力。
「你不笨，慢慢學一定可以學會的。」
「而且我懂的一定教你，我們誰當皇帝還不是一樣？」
韓影拒絕當皇帝，除了對自由的嚮往，更重要的原因是他不希望朝堂之上再起爭端。
公主接到皇帝「病逝」的消息，第一個念頭是韓影對皇帝動手了。
後來送信的內侍悄悄告訴她真相，她暗自怪自己，差點誤會了韓影。
她就知道，她最疼愛的孩子，一定像他父親一樣，以天下為重。
不會為了一已之私，犧牲將士與百姓的生命。
公主仰首看向夜空。
小時娘親告訴她，逝去的親人會變成天上的星星守護她。
她相信最亮的那一顆一定是前太子。
公主對著那顆星星默默祈禱。
「哥哥，我沒有辜負你的託付。影兒像你一樣優秀。」
一年時間轉眼即逝，殷瓊生產這天，提前趕回來迎接小生命的公主，第一百次問內侍。
「靖寧侯還沒回來嗎？」
韓影半年前出海，說要去看看海那邊是什麼，一去便是半年，要不是偶爾送消息回來，眾人幾乎要以為他不在了。
話音未落，韓影從外面大步進來。
大殿之下，暖黃光線灑落，落在他的身上，像鍍了一層金。
他笑著開口，眼中滿是柔情。
「幸好來得及，不然要被您罵了呢！」
（結局完）