第1章 楔子

  八百里黃沙，冷焰冥花在淒風苦雨里搖曳，陰暗天地迷霧漫天。

  靜謐怖森，白衣靈魄在鬼差帶領下飄蕩於冥花四艷的黃泉之路。

  魂魄與常人無異，散亂頭髮在白衣白袍加持下，慘白的面目方可辨別與活人區別。

  「快點，快點！」

  鬼差呵斥聲迴蕩，陰風陣陣，一個七八歲的小女孩，她稚嫩的眼神四處遊蕩，隨後膽怯拉住身旁哀怨的秦言卿衣角。

  女孩低啞嗓音嘀咕：「姐姐可知他們要帶我們去往何處？」

  秦言卿睫羽輕顫，眼底無盡寒涼，木偶似回應：「戲文里說，人死後，先入鬼門關，再走黃泉路，途經三生石，到達望鄉台，渡過忘川河上的奈何橋，喝下孟婆湯，忘記前生，再入輪迴。」

  「這裡是何地？」女孩臉上雖未有生機，一雙眼睛靈動乾淨，只可惜小小年紀夭折。

  秦言卿側目瞄向小女孩，目光暗淡跟著鬼差腳步繼續向前。

  「此地應該為黃泉路，有詩曰，彼岸花開滿黃泉，花葉相念未相見，花開葉落相絕決，此去經年再無緣……」

  秦言卿自言自語道，眼神空洞在黃沙里踱步，小女孩轉動腦袋，雙眼眨巴一下，不再疑問。

  黃泉路盡頭，風化千萬年的三生石屹立眼前。

  「故步無處尋，三生石上緣起緣滅，愛恨勾銷！」

  形同枯槁，身著黑色布衣袍子的鬼差，嘴裡念念有詞，他大手一揮，滿天光束照亮整個幽閉空間。

  光束後，鬼差身後每一個靈魄面前出現泛著金光的小字。

  這些都是魂魄們生平事跡，頃刻，先前呆滯的靈魄，百態盡顯。

  霎時，鬼哭狼嚎的聲音響徹地府，幽怨不甘的控訴撕心裂肺。

  一年輕男子跪地長嘯：「我死得冤……」

  佝僂腰背的大娘捶胸頓足：「這一幫不孝子孫……」

  笑中帶淚的女人：「沒了我，我兒可怎麼活？」

  ……

  遺憾憎恨，此刻找到突破口，滿天怨聲載道。

  秦言卿麻木而遲鈍望著生平事跡，回顧前生，沒有大喜大悲，一切淡如水，卻又歷經磨難。

  她出身貧寒，家中世代為農，自己為家中長女，她從小乖巧懂事，性情溫順，賢良淑德，任勞任怨，是街坊鄰里父母眼中女德典範。

  十六歲那年，她被許給隔壁村一戶人家。

  她本有一個青梅竹馬，封建制度統治下，父母之命 媒妁之言，終結了她無疾而終的初戀。

  她沒有反抗，沒有逃脫，接受命運的安排，最終與未曾見面的丈夫成婚。

  丈夫比她大十歲，他皮膚黝黑，個子不高，微胖，一雙眼睛就像是在臉上開了一條小縫。

  而秦言卿，膚白貌美，奈何家中日子難捱，自己最終以對方家中糧食十石為聘禮嫁給這個男人。

  婚後十幾載，她毫無怨言，相夫教子，孝順公婆，屋裡屋外，一手支撐。

  災荒年，她寧願自己餓肚子，也顧及一家老小，她如同男人勞作維持家中生計。

  婚後十五年，經年所累與長期營養不良，導致她身犯肺癆不治身亡。

  記憶猶新，死前她想喝一口熱水，身邊無一人，她匍匐爬下床。拖著殘破的身軀靠近那張擺著水壺的桌子，骨瘦嶙峋的手指探知水壺位置。

  慘白的手哆嗦尋找，「咳咳……」她不停咳嗽，指尖夠到茶壺，她眼底閃過無盡的渴望。

  「嘭」的聲響，茶壺落地，滾熱的茶水四濺而起，秦言卿眼底的光消失，應聲倒地，枯槁的手垂落在地。

  她目光暗淡盯著茶壺方向，眼角熱淚順著臉頰滑過，腦袋耷拉下來，睜著眼睛咽了氣。

  如今已為一縷魂魄的秦言卿，心中仍不甘，最後沒能喝上一口的茶水成了她的執念。

  「怨念已除，前生已過，收！」

  鬼差此話一出，雙手一握，白光金字化成千百條銀蛇飛進三生石。

  「罷了，罷了！」

  花白鬍鬚老者摸摸鬍鬚感嘆，頓時，漫天怨聲偃旗息鼓。

  過了三生石，走過望鄉台，魂魄們總算到達奈何橋，鬼差呵斥幾聲，魂魄們自覺排起長隊。

  剛才的小女孩，打量橋上滿頭銀絲，苦相遲鈍的孟婆，她轉頭又去拉秦言卿的衣角：「姐姐，聽說喝了孟婆湯就忘記所有，是不是連爹娘也不記得？」

  秦言卿沒回答，她心事未了側頭俯視忘川河，泛著銀光的綠色河裡，凶神惡煞的惡鬼，銅蛇鐵狗，呲牙咧嘴虎視眈眈盯著橋上魂魄。

  撕咬聲不絕於耳，秦言卿木然眼前一切。

  「咚！」

  秦言卿跳入忘川河。

  「姐姐？！」

  小女孩大叫，齊刷刷的目光轉向忘川河。

  秦言卿此時如同獵物，萬鬼噬心的感覺讓她面目皺成一團。成群成群的惡鬼撲向她。

  狂亂的撕咬讓她有了生前的疼痛知覺，這種感覺難受又興奮。

  「啊——」

  疼痛嘶喊聲劃破長空，須臾，她被吞噬失去知覺，陷入黑暗。

  「悲哉，痴人，寧受噬骨之痛，也不願意輪迴。」

  老者感慨，橋上皆是扼腕嘆息聲，小女孩淚目跪地，錯愕望著一望無際的忘川。

  橋上恢復秩序，魂魄們接過孟婆湯，去往下一個輪迴。