落日最後的晚光照至林府，火紅的光芒將偌大的府邸籠罩。
傍晚，本該安靜的林府吵鬧異常，許是二小姐被追趕回府引起騷動。
洛青鳶本不想管這閒事，林府祠堂動靜過大，小扇好奇心驅使，硬將洛青鳶拉去看熱鬧。
二人混跡林家家僕中，燈火通明的林府祠堂，林岑夢與一男子跪在祖上供奉的牌位前。
林老爺怒髮衝冠指責，三姨娘咳喘著病怏怏的模樣，屋子裡又是怒罵聲，又是哭泣聲。
「傷風敗俗，傷風敗俗，我林府的臉面全讓你給丟盡了，怎就生了你這麼個玩意兒。」林老爺顫著手指著林岑夢和男子責備。
林岑夢梨花帶雨抬起頭，她身著粉色婢女服飾。簡單髮髻未作任何點綴，面目雖然未施粉黛，白皙細膩的膚色與精巧端正的五官，難掩大家閨秀氣質。
她身邊跪著水藍色布衣清瘦公子，他面色蒼涼，書卷氣息在僕人暴力捶打後，帶著幾絲狼狽，長睫垂下，菱角分明的面上，粉面溫潤。
「孩兒不孝，給父親丟臉了，您就成全夢兒與冰硯公子吧。」林岑夢淚水決堤。
林老爺氣得發抖，滿臉怒意，三姨娘咳嗽訓斥：「夢兒，家中為你定下狀元郎親事，可是花費多大力氣，你卻跟這個窮小子私奔，你真是糊塗。」
林岑夢跪爬到三姨娘腳邊，她拉著三姨娘裙角哭得撕心裂肺：「母親，那所謂的狀元郎根本就是一個草包。那李公子不學無術，花天酒地，狀元之名如何得來，孩兒早已與您說清楚。你們為一方虛名，便將孩兒終身棄之不顧。」
林岑夢與沈冰硯私奔之事，並非她單純蒙蔽心智。原本家中在十年前，自己還是孩童時，林老爺就通過關係攀附至當年的新科狀元。
李家公子在十五歲就高中狀元確實很有才華，本來打算在林岑夢十四歲兩家就舉辦婚禮。後來，算命先生算出她與李家公子最佳成婚於今年下旬，婚事便因為各種原因拖至如今。
剛滿十六的林岑夢，情竇初開，小兒女心思，她想偷偷瞧上一眼未來夫君。
某日，她喬裝成男子，以久仰李家公子名諱，胡編一個身份上門造訪。
剛到李府大門口，只見李府正在驅逐一名男子。
而這個男子就是眼前的沈冰硯，當時的沈冰硯被李府下人打得鼻青臉腫，渾身是傷。
「蒼天在上，黃土為證，你李府如此欺世盜名，恐遭天譴。」狼狽不堪的沈冰硯扯著嗓子大罵。
「滾，你這小廝膽敢再來，打斷你的狗腿。」李府家僕大喝。
沈冰硯用衣袖遮擋，一根木棍還是結結實實砸在沈冰硯胳膊上。
「你們怎可打人，青天白日，可有王法。」林岑夢站出來鳴不平。
家僕上下打量林岑夢，清秀公子裝束，弱柳扶風模樣。
「你是何許人，李府之事，哪有你插手的份。」
「我……」林岑夢語塞，她總不能說自己是李公子未過門的妻子，這樣總是有失身份。
「公子，你有無大礙？我也不知你與李府有何過節，好漢不吃眼前虧，我們先離開，否則，這幫子混蛋非打死你不可。」林岑夢和女扮男裝的丫鬟一起攙扶起沈冰硯。
「本公子就是告知當今 天子，也要讓你李府身敗名裂。」沈冰硯憤恨倔強的發泄心中不甘。
「口氣不小，給你臉了，給我揍。」李府家僕蜂擁而上。
「公子，你莫再逞口舌之快。」
林岑夢見家僕追打過來，她拉著沈冰硯胡亂奔跑起來，丫鬟緊隨其後。
三人將大街上弄得人仰馬翻，他們穿過一條又一條巷子，最終擺脫李府追捕。
看在林岑夢搭救之分上，沈冰硯未防備眼前人。他帶著林岑夢回到住處，城郊一個簡陋的院子。
只是回到住處，哪裡還有院子，原本的院子在大火焚燒下，早已經化為灰燼。
沈冰硯見到昔日的家已然是一堆廢墟，急火攻心，他一口鮮血吐出，跪在地上失去魂魄。
林岑夢見狀，憐憫之心升起，她再次救助了他。她將沈冰硯偷偷帶回林府，當初指認大夫人關押太婆的荒院子，成了安置沈冰硯的地方。
府上近些日子，總是有人說荒院子有哭泣聲，懷疑鬧鬼，實則是沈冰硯哀嘆命運不公的嗚咽。
救助沈冰硯以後，林岑夢經常悄悄給沈冰硯送吃的。一來二去，二人相識相熟，沈冰硯放下戒備，與她說起了陳年舊事。
原來，當年李府公子狀元之名是冒名頂替，沈冰硯與李家公子是同一屆考生。
沈冰硯雖然家境貧困，父母卻重視教育，他從小成績優異，寒窗十載，期盼一朝成名，只是，當年科考，他名落孫山。
本來打算再次苦讀科考，怎奈家中父母接連出了意外。父親摔斷腿，母親重病纏身，走投無路的他，只有放棄學業，獨自撐起家中生計。
生活窘境的他在一次意外情況下投至李府，成為李府門生。
進入李府後，他才發現當今狀元實際上是一個草包。他府上收留許多落魄書生，他們將這些書生圈養為李公子所用。
文採好的就替李公子寫文章，口才好的就讓他替李公子寫奏章，而他書畫最好，李公子便讓他為自己作畫。
如此一來，李公子在朝中可謂是名聲大噪，世人皆認為他才貌雙全。實則，他不學無術，不肯讀書習字，更是花天酒地，憑著他狀元頭銜，坑蒙拐騙，多少無知少女被他踐踏。
沈冰硯苦於自己命運無法反抗，即使才華滿腹又如何，不如他人家財萬貫，自己只能是無名之輩。
時光荏苒，凌雲壯志在生活磨礪下沒有光輝。沈冰硯母親病重離世，他更加覺得蒼涼，得過且過的日子過得沒有生趣。
變故於某天，自己無意聽到李公子與同僚閒話，那位公子奉承李公子，當年讓李公子一舉成名的科考文章，讓那公子一字不落的背下來了。
沈冰硯原不在意，只是，他越聽越覺著不對勁。那文章好生熟悉「先小我而就大我，人人該以自我修為至以國之根本為大計。」此觀念是當年自己悟出的心得，他認為，每個人要先修其心志，成就自我，再抱以平天下之心。
當年自己一腔熱血，滿腹經綸，只是被時光磨平，當年的李公子怎會寫出自己同樣的心得。
通篇文章斷字造句與平日自己風格堪稱一模一樣，沈冰硯心下一蹬，感覺此事絕非巧合。
他通過各種關係渠道，明查暗訪竟翻出當年題卷。看到李公子的題卷和當時提交的答卷不管是字跡還是觀點一模一樣。
輾轉打聽，得知原來當初，監考官收受賄賂，將自己的試卷與李公子的掉包，李公子名正言順榜上有名，而自己名落孫山。
此事於沈冰硯無疑是晴天霹靂，他不甘心，李公子的一切原本是他的。
他氣憤之下狀告官府，本以為自己會沉冤得雪，怎知官府官官相護，竟以他誣陷狀元之名給扣押。
洗冤無妄的他最後還鋃鐺入獄，家中父親無人照管，關押幾年後，他被放出來，父親已經撒手人寰。
仇恨不甘，他再次找上李府，帶給他的又是驅趕捶打，如今，他連自己一間破院子也被人給燒了。
聽完沈冰硯的遭遇，林岑夢不敢相信，自己要嫁的人家，竟如此陰暗骯髒。
她久久不能平靜，自己與沈冰硯萍水相逢，他不知道自己與李府的關係，他看著也是正派之人，犯不著編故事唬自己。
愧疚同情讓林岑夢收留他，朝夕相處中，林岑夢發現沈冰硯果真才高八斗。他的書法蒼勁有力，他的花鳥山水仿若真身。
很快，一身才氣的沈冰硯得到林岑夢的青睞，她也與沈冰硯袒露了自己是女兒身的身份。
孤男寡女，二人日漸生出情愫，雙雙墜入愛河。
只是，林岑夢與李府仍有婚約，二人始終名不正言不順，林岑夢試圖反抗。她與父母說過要與李府公子退婚，她將李府行事告訴父母。
父母不願相信，覺得她道聽途說，不許她任性，沈冰硯的才情和遭遇讓林岑夢堅信沈冰硯所有的故事。
二人思慮再三，二人沒有改變事實的能力，也沒有對抗李府的本事，最終二人決定私奔抗爭命運的不公。