章武五年（225年），十二月。
鄴城。
偽魏的皇宮內，一片肅殺。
刺鼻的血腥味和草藥味交織一起，令眾太監侍女眉頭緊皺，皆有嘔吐之意。
宮殿外。
二十餘無頭屍體散亂的躺在地上。
看其服飾，皆是太醫署的醫官。
宮殿內。
曹丕虛弱的躺在床榻上，嘴唇乾裂、眼窩深陷。
很難想像。
正值壯年的曹丕，竟然會變得如此的虛弱。
僅僅兩個月的時間，曹丕的精氣神仿佛被抽空了一般。
時而昏迷，時而清醒。
自古以來，酒為穿腸毒藥，色為刮骨鋼刀。
食色雖為人的稟性，但也不能過度。
即便是強壯威猛如呂布，也經不住酒色的摧殘，更別說本就不夠壯猛的曹丕了。
「陛下，該喝藥了。」
郭皇后輕輕喚醒曹丕，將太醫王熙熬製的湯藥一勺一勺的送入曹丕口中。
只是引了幾口，曹丕就咳出了黑血。
「皇后，速傳朕令。」
「詔陳群、曹真、曹休、司馬懿，入宮見駕。」
這兩年。
曹丕對陳群、曹真、曹休和司馬懿頗為寵信，加其官職爵位。
陳群為尚書令兼鎮軍大將軍。
曹真為給事中兼中軍大將軍。
曹休為給事中兼征南大將軍。
司馬懿為給事中兼撫軍大將軍。
給事中即：可出入宮庭、常侍帝王左右。
不多時。
陳群、曹真、曹休和司馬懿先後抵達宮殿，又連袂而入。
「陛下！」
曹真見床榻上精神萎靡的曹丕，連忙上前扶住，內心絞痛不已。
自兩個月前曹丕染病，僅僅兩個月曹丕就變成了如此模樣。
病來如山倒，一旦扛不住就只能崩塌。
陳群和司馬懿對視一眼，皆是嘆息。
兩人都是擅長養生的，這些年也是屢屢規勸曹丕要注意飲食休息以及戒欲。
然而曹丕卻是不聽，加上逝去的甄宓，後宮美人都有十六個。
這還是有名分的後宮美人。
沒名分的後宮美人更是不知多少。
再加上曹丕不愛運動，身體逐年發胖，又好吃甜食好飲酒。
一時著涼染病，就如決堤之水一般不可收拾。
曹丕此刻心中亦有了後悔。
若能節制食色慾望，多效仿陳群和司馬懿養養生，又何至於會如今日這般病軀如風中殘燭。
本來還想著熬死劉備，卻不曾想反被劉備給熬死了！
然而。
再後悔也無濟於事了。
這兩個月的養病，身體不僅沒有好轉，反而越發的嚴重。
「皇后，宣詔吧。」
曹丕捂著嘴，咳嗽兩聲。
郭皇后忍著悲痛，當眾宣讀了詔書：「平原王曹叡，可為魏太子。」
「若朕有不測，中軍大將軍曹真、鎮軍大將軍陳群、征南大將軍曹休、撫軍大將軍司馬懿，並受此詔輔佐太子。」
「大魏立國不易，漢賊劉備虎視眈眈，望卿等四人同心協力，切勿爭權奪利而壞國家大事。」
「并州牧曹彰驍勇有力，豫州牧曹植能得士人心。」
「若二人肯齊心輔佐太子，不可為難；若二人對太子有驕矜之心，可擒而殺之。」
郭皇后徐徐將詔書宣讀，又將詔書呈給曹真、陳群、曹休、司馬懿四人，以示詔書內容無誤。
待四人看完，曹丕又召陳群和司馬懿近前：「長文、仲達，你二人雖然不是朕的親族，但也是朕的至交好友。」
「朕一生交友不少，能助朕理事的不多。」
「往你二人今後，能助太子掌控朝野，切勿讓宵小欺辱了太子。」
陳群和司馬懿紛紛起誓，絕不會負了曹叡。
曹丕又召曹真和曹休近前，道：「子丹、文烈，宗族中朕能信任且有能力統兵作戰的，唯有你二人了。」
「平日裡多培養宗族中的小輩，莫要讓小輩疏忽了文武事，大魏的未來還需要他們來繼承。」
「你二人，亦不可妄起爭端。」
說了這一長串的話，曹丕感覺心力不及，向後倒去。
「陛下！」
曹真和曹休大驚。
郭皇后立即讓太醫王熙前來診斷。
「皇后勿憂，陛下只是累了。」王熙診斷片刻，回答得小心且謹慎。
郭皇后這才鬆了一口氣，示意陳群四人先離開。
到了殿外。
司馬懿跟陳群使了個眼神，兩人等曹真和曹休離開後，這才開口。
「仲達，觀陛下這病情，恐怕難以好轉了。」陳群憂心忡忡：「如今劉備未死，孫權又在江東虎視眈眈；倘若陛下有個不測，劉備必會趁機再對大魏用兵。」
陳群心憂不已。
剛休戰兩年，就遇上這事。
有時候陳群都在自我懷疑，曹丕這代漢立魏是否真的觸怒了上天。
自曹丕稱帝後，朝野內外就沒有安穩過。
不是對內曹彰曹植爭權，就是對外軍爭接連戰敗。
若不是九品中正的選材制度將北方七州的士族跟大魏的利益捆綁，不知多少北方七州的士族會響應劉備。
然而。
九品中正雖然能捆綁北方七州的士族利益，但也不是無限制的捆綁。
一旦北方士族認為大魏不足以維護既得利益時，要麼再投劉備要麼換個皇帝。
不論是投劉備還是換皇帝，都不是陳群希望看到的。
司馬懿心中亦是難受。
河內司馬氏押注押到了曹丕身上，本以為曹丕至少能再活個二十年，卻不料曹丕就要英年早逝了。
原本被曹操讚譽的長孫曹叡，又因甄皇后被賜死而失去了少年的意氣。
雖然曹叡如今認了郭皇后為母，但司馬懿能看得出來，曹叡對曹丕和郭皇后的怨氣是很大的。
有這遭遇的太子繼位，司馬懿亦不知道是好是壞。
「先去見平原王吧。」司馬懿沒有回應陳群的擔憂，而是選擇了先去見曹叡。
陳群搖頭：「我府中尚有許多政務要處理，就不去見平原王了；仲達若私下去見，可表明我對平原王的支持之意。」
司馬懿點頭。
在大道上跟陳群分別後，就徑直來到了曹叡在鄴城的府邸。
曹丕病重，身為平原王的曹叡自然會返回鄴城。
由於曹丕賜死曹叡生母的詭異行徑，讓昔日少年壯志的曹叡不再有曹操的霸氣和豪邁。
就連府中來往的家臣官吏，師友長伴，都只論德行不論才能。
只要你品行正直，你就是平原王府的貴客。
處理政務的時候，亦是小心謹慎。
四年的時間，曹叡沒有成長為一個「小曹操」，反而變為了一個「小曹丕」，精力大部分都花在了心機博弈上。
用諸葛喬的話來講：曹丕若是多活幾年，曹叡就得泯然眾人了。
府邸內。
曹叡跟曹操的乾兒子秦朗和曹操的幼子曹宇，在院中飲酒閒話。
雖然同為曹操的乾兒子，但秦朗並未在曹丕麾下出仕。
曹真跟曹丕年齡相近，是能抵足而眠的。
秦朗跟曹丕的年齡差得遠，行事謹慎低調，年齡比曹叡又大不了幾歲，故而跟曹叡更親近。
曹操的幼子曹宇同樣是因為年齡相差不多而情願跟曹叡親近。
閒話間。
人報司馬懿求見，秦朗和曹宇要離開時被曹叡止住。
「兩位叔叔都是我親信的人，司馬懿來見我，必跟父皇有關，不如先聽聽司馬懿的來意。」曹叡雖然飲酒，但雙目如炬無半分醉意。
不多時。
司馬懿到來。
見秦朗和曹宇都在，司馬懿欲言又止。
「撫軍大將軍，他們都是我的同宗叔父，有什麼話你就直言吧。」曹叡直截了當，打消司馬懿的疑慮。
秦朗和曹宇亦是看向司馬懿。
司馬懿徐徐吐了一口氣：「陛下今日詔鎮軍大將軍陳群、中軍大將軍曹真、征南大將軍曹休，以及我，同往大殿並受詔書。」
「陛下有意立平原王為太子，詔書不日就會送達。」
曹叡下意識的握緊了手中的酒樽：「我為嫡長子，立我為太子又何須讓撫軍大將軍四人並受詔書；又不是託孤，何必這般鄭重其事。」
司馬懿輕嘆：「不敢欺瞞平原王，陛下的病體，恐怕很難再理事了。」
「私下妄議陛下，是死罪，我本不用背後議論此事。」
「然而，陛下對我的知遇之恩，我又豈能不以死相報。」
「今日來尋平原王，是想跟平原王商議一件能挽救大魏於危難之中的大事。」
曹叡的眼神瞬間變得凌厲。
以司馬懿的性格，平日裡是不會多嘴的，更別提來曹叡面前談這些話題了。
然而。
今日的司馬懿卻甘願冒著被私下妄議曹丕而獲罪的風險，來跟曹叡談這些敏感的話。
這意味著，局勢已經逐漸變得不可控了。
曹丕，極有可能時日無多了！
「撫軍大將軍，我目前還只是個平原王，挽救大魏於危難之中這樣的大事，恐怕還輪不到我來參與。」曹叡話中多了幾分試探。
司馬懿斟酌了用詞，道：「先賢有言，生於憂患，死於安樂；君子以思患而豫防之。」
「如今陛下病重，長安的偽帝劉備定會再起寇略之心。」
「平原王應早做準備。」
曹叡將酒樽放下：「早做準備？呵呵，且不說我還不是太子，就算我是太子，也沒資格決斷國事。」
「撫軍大將軍，這些事有你們這群朝中重臣替父皇決斷，就足夠了。」
司馬懿再道：「平原王可曾聽聞劉備長子劉禪，如今在長安監國之事？」
「劉備在兩年前就讓太子劉禪在長安監國，朝中政務劉備只是偶爾過問，幾乎不會去干涉劉禪的決定。」
「如今的劉備，與其說是偽漢的皇帝，不如說是偽漢的大將軍。」
「鄴城眾公卿對劉備的認識不足，認為劉備最多遣將寇略。」
「可我以為，劉備的稟性就不是個會在長安安心理政的，他是武夫出身，喜軍爭而厭政務。」
「有劉禪在長安監國，又有諸葛亮在長安協助劉禪理政，劉備就可以安心的去管軍務。」
「我料劉備極有可能，已經在籌備寇略大魏的陰謀了。」
曹叡的目光變得犀利：「撫軍大將軍，你到底想說什麼？」
司馬懿語氣一凜，斬釘截鐵：「請平原王，監國！」
曹叡駭然起身：「司馬懿，你要置我於死地嗎？」
且不提立太子的詔書還未送達，就算送達了，曹叡剛當上太子就要去監國，這讓曹丕如何想？
自親母甄皇后被賜死後，曹叡對曹丕心中就一直有怨恨和忌憚。
曹叡甚至在想，司馬懿是不是曹丕故意派來試探自己的，一旦有倒返天罡的想法，曹丕就會將他這個長子無情的賜死。
司馬懿見曹叡這般反應，不由暗嘆：陛下父子間的感情，都涼薄到了如此地步了嗎？
曹丕病重，太子監國，這是很正常的流程，然而曹叡的反應卻十分過激。
司馬懿深深的吸了一口氣，道：「平原王，你跟陛下間的矛盾，我無權去評判。」
「我只想說的是，先帝對你期望頗重。」
「倘若先帝見到你如今的模樣，恐怕也會失望的吧！」
曹叡瞬間怔住，腦海中不由想起了曹操在時的恩寵。
不僅令曹叡常伴左右，跟近臣同列，更是稱讚曹叡「我基於爾三世矣」。
在曹操眼中，曹叡就是一個「好聖孫」般的存在，是可以讓家族基業興旺三代的人。
想到曹操的期待，再想到這幾年跟曹丕父子間的衝突，曹叡不由生起了萬般感慨。
良久。
曹叡起身，方才的不羈之氣瞬間消散，取而代之的是君臨天下的霸氣：「司馬懿，父皇能有你這個摯友，是他的榮幸；我要去見父皇，你要跟我同往嗎？」
司馬懿見曹叡領會了用意，婉拒道：「平原王要跟陛下推心置腹，我就不同往了。」
沒人知道當日曹叡跟曹丕和郭皇后說了什麼。
只知道翌日大殿上，曹丕強撐病軀在大殿上，令近侍宣讀了立曹叡為太子、且令太子監國的詔令。
曹叡監國第一道政令，便是令治書侍御史荀禹，持節替曹叡慰勞邊關將士。
看起來是很正常的慰問，實際上是曹叡在向劉備孫權傳達一個訊息：曹丕雖然染病，但大魏尚有太子曹叡在監國！
曹叡監國第二道政令，便是給并州牧曹彰、豫州牧曹植加封，加封曹彰為任城王，加封曹植為鄄城王，仍令曹彰和曹植分領并州和豫州，以示對兩位叔叔的敬意。
這一舉動，是為了向曹彰曹植彰顯心胸和器量。
曹叡監國第三道政令，便是詔告天下，今後向朝廷舉薦的良才必須以通曉儒家經典為先。以尊儒家學說、倡學術研討之風，作為國家實行王道的根本。
此舉是曹叡認為有些儒官不稱職，不能傳播聖道，只有通過嚴格考核選上來的博學之士才能擔任侍中、常侍這樣的要職。
第一令針對劉備孫權，是攘外。
第二令針對曹彰曹植，是安內。
第三令針對世族儒生，是王道。
這三道政令一出，直接鎮住了公卿百官。
雖然只是弱冠之年，但對國家大事卻有深刻的理解。
都說新官上任三把火，曹叡這三把火，直接讓眾公卿都打消了對曹叡監國能力的質疑！
消息傳到長安。
劉備亦是忍不住驚嘆：「曹丕的長子，竟如此厲害！」
很快。
劉備又多了幾分憂鬱。
誠如司馬懿猜測一樣，劉備在得知曹丕病重的消息後就一直在暗中籌謀再伐偽魏。
劉禪在諸葛亮的輔佐下，監國處理政務越來越嫻熟。
年初。
劉備又冊張飛長女為太子妃，成了家的劉禪也逐漸變得穩重勤政。
在確定劉禪可以獨立處理國事後，劉備又自封鎮國大將軍，以朝廷諸文武兼任鎮國大將軍府臣。
其中包括大將軍關羽、驃騎將軍馬超、車騎將軍張飛、新任衛將軍趙雲、前將軍吳懿、左將軍吳班、右將軍黃權、後將軍魏延、中領軍陳到等善戰猛將。
又以法正為鎮國大將軍府軍師祭酒，郭攸之、秦宓、楊儀等為軍師。
轄長安善戰勁卒步騎五萬人。
趁曹丕病，要曹丕命，這是劉備的想法。
然而。
曹叡忽然監國，打亂了劉備的原本計劃。
換而言之。
有曹叡監國，曹丕病重對偽魏各州郡的負面影響會驟降！
「曹叡雖然有些本事，但也僅此而已，兄長何須介懷？」
「眼下兄長兵強馬壯，不論來的是誰，愚弟都會為兄長將之斬殺。」
關羽捻著長髯，老將的雄風依舊在。
在河東郡待了半年，關羽聽聞劉備自封鎮國大將軍後，就返回了長安，跟張飛一併加入了鎮國大將軍府。
劉禪朝中要用的人，自有劉禪去鑑別和提拔。
這是劉禪需要去做的！
畢竟。
關羽張飛吳懿吳班都年過六旬了，馬超和陳到也年近五十了，黃權、魏延亦是過了四十。
鎮國大將軍府，大部分都是不願服老的老將。
同時，這也是大漢最能打的一批老將！
張飛亦是道：「兄長，管他是曹丕還是曹叡，誰也阻止不了俺們兄弟打回涿郡的想法！」
「俺還要回涿郡祭祖，怎能讓曹叡擋了去路！」
趙雲仗劍立在劉備身邊，看向常山的方向，亦是心有懷念：「若今生能打回常山，吾願足矣！」
馬超雖然是西涼人，但也想將足跡踏向遙遠的幽州：「陛下，不論你想打何處，臣都是你的驃騎先鋒！」
吳懿、吳班、黃權、魏延等文武亦是紛紛表態。
劉備不由大笑：「有眾將相助，朕又何懼曹叡攔路！郭攸之，速給荊城的伯松傳訊，讓其先在荊州試探曹叡的反應。」
郭攸之領命，自武關南下入荊城。
自得了關中和南陽南鄉後，關中兵和荊州兵雖然也有千里之遙，但往來通訊卻是大幅度提高。
在人力傳訊時代，控制了水路，就控制了傳訊的速度。
「輔漢大將軍，陛下有口諭，命你在荊州試探曹叡的反應。」郭攸之語氣恭敬。
自督荊州事後，諸葛喬威望日重，漸有不怒自威之勢。
雖然只有二十一歲，但卻無人敢再小覷諸葛喬。
「請郭侍中回稟陛下，我已知曉。」
送走郭攸之後，諸葛喬來到府邸，於池塘邊尋到了垂釣看書的徐庶。
四歲的諸葛攀，則是坐在徐庶旁邊，用樹杈在地上練字。
雖然諸葛亮早就遣人來詢問諸葛喬，但諸葛喬尊重徐庶的意見隱瞞了徐庶在荊州的消息。
知情人糜芳忙著體驗賺錢的樂趣，又覺得關中苦寒，一直呆在荊城。
故而。
長安眾人到現在都不知道徐庶就住在諸葛喬府上。
「阿父！」
見到諸葛喬，諸葛攀起身行禮，只是那雙小眼睛卻一直在諸葛喬的鐵羽扇上瞅。
「去尋你阿母取些棗糕，待你送來，就給你把玩。」諸葛喬開出了條件。
諸葛攀將手中的樹杈一扔，拔腿就往內院跑。
徐庶無奈：「伯松，這剛練字，你就使喚阿狗去給你拿吃的。阿狗才四歲！」
諸葛喬輕笑：「四歲不小了。更何況，阿狗很樂意給我拿吃的，怎麼能叫使喚呢？一個願打，一個願挨。」
徐庶見的父母不少，還未見過諸葛喬這般理直氣壯的：「伯松不去忙公務，今日怎有閒情來找我？莫非是孔明又遣人來了？」
諸葛喬搖頭：「家父未曾遣人來，是陛下遣人來了。」
徐庶手一抖，手中的書差點沒掉下去：「陛下遣人來問什麼？」
「瞧你這驚慌樣兒，陛下都不知道你在我府中，肯定不是來問你的事啊。」諸葛喬鄙視道：「都快兩年了，你還要躲陛下到什麼時候？」
徐庶聞言長嘆：「一切隨緣吧！若我跟陛下還有再見之日，有緣必會再見；若我跟陛下無再見之日，那就是無緣。」
諸葛喬嘁了一聲：「隨你了。人老了就是頑固。」
「陛下遣侍中郭攸之來傳口諭，說曹叡在偽魏監國，讓我出兵試探下曹叡的反應。」
徐庶眉頭一蹙：「曹叡監國？以曹丕的性格，是不會將手中的權力輕易交給曹叡的，除非曹丕，病重難以理事了！」
諸葛喬點頭：「北方的細作，也是這般傳回的消息。據說偽魏的太醫都死了二十多個。」
「雖然曹丕病重是北伐的契機，但我料江東的孫權不會坐視陛下北伐的。」
「孫權這鼠輩，必然會趁機生事。」(本章完)