第354章 路遇薛傻子
林之孝乃榮國府的銀庫管家，地位僅次於大管家賴大，此人不僅辦事能力強，而且做人低調謹慎，向來只做事少說話，就連王熙鳳都給他們夫妻起了個綽號叫「天聾地啞」。
其實更難得的是，林之孝此人有底線有良心，不像賴大和賴二兄弟，損公肥私，中飽私囊。譬如原著中有過一段描寫，來旺的兒子欲討婢女彩霞為妻，林之孝私下勸阻賈璉，因為那來旺的兒子是個嫖賭飲盪抽，五毒俱全的爛人，誰嫁給他便等於往火坑裡跳。
此外，林之孝的眼光顯然也挺毒的，在別人眼中的賈家花團錦族，近年還出了一名貴妃，正是風光無比，榮華富貴享之不盡，而身為銀庫管家的他卻深知這不過是花架子罷了，雖然表面光鮮，實則內里虧空嚴重，再加上賈家的幾代男丁，一代不如一代，沒一個成器的，所以斷定賈家必然好景不長。
幾年前，頑劣的庶子賈環由於被驢踢傷後，竟變了個人似的，小小年紀便才華橫溢，連下三元，簡直是異軍突起。林之孝當時還暗暗慶幸賈家氣數未盡，後輩中終於出了個人物，指不定能延續家聲，甚至是光大門楣。
可惜由於王夫人的狹隘和短視，最後弄得一地雞毛，趙姨娘送了性命，賈環也為了避禍而自我放逐到金陵，從此撕開了與賈家難以彌補的裂痕。
這些年來，林之孝每念及此都禁不住惋惜，多好的苗子，卻因宅斗而毀了，倘若夫人大氣一些，好生培養輔助，指不定賈家會出一名神童進士，將來入閣拜相也不在話下，如此一來，賈氏一門再續百年輝煌也不是沒可能的。
林之孝本以為賈環被放逐到金陵之後，便會自始沉淪，一蹶不振，然而讓他驚喜的是，賈環非但沒有沉淪，還折騰出這天大的動靜來，就連皇上都下旨褒獎，這讓老太太和老爺不得不重視，採取補救措施彌合雙方關係，夫人也逼於壓力，同意了把趙姨娘遷回賈家祖墳。
正所謂皮之不存，毛將焉附？作為家奴，林之孝自然希望賈家長盛不衰，所以，當賈政找到他時，他便欣然接受了這個任務，甚至帶著兩個兒子奔赴金陵，找賈環商量遷墳的事。
本來嘛，在封建家長制的威權朝代，遷墳的事只要長輩決定了，賈環這晚輩是無權置喙的，所以根本不需要經過賈環同意，但是賈母此舉顯然是想彌合與賈環的關係，若不經賈環同意，最後結果只能適得其反。
因此，賈母和賈政雖然沒有明說，但林之孝還是根據自己的揣度，先找賈環，待徵得他同意才動手遷墳，而且為了保險起見，他還先找到了平兒打通關節，試圖藉助平兒的影響力來說服賈環。
這也側面反映出林之孝這個人辦事，確實經驗老到，且行事謹慎周全。
閒言少敘，言歸正傳。且說林之孝帶著兩個兒子離開巡鹽御史衙門，剛來到大街上，便見一隊錦衣衛威風凜凜地迎面而來，為首之人瞎一目，戴著黑色的眼罩，倒隱約認出正是錦衣衛指揮使易洪。
林之孝心中一凜，忙帶著兒子退到街邊一角垂首讓行。易洪自然不認得林之孝這種小角色，徑直進了巡鹽御史衙門找林如海議事。
老二林貴凜然道：「聽說因為私鹽窩案，錦衣衛近日幾乎把整個揚州官場都連根拔起了，既有文官也有武官，就連南京六部也有幾位相公被抓了，其中一個還是刑部侍郎。」
林之孝眼中閃過一絲擔憂，低聲道：「一個侍郎值當什麼，這次連義忠親王府恐怕也保不住了，但願不要連累到咱們府里才好，走吧，神仙打架呢，莫要管別人閒事了。」
當下，林之孝父子三人便收拾了行李出城，乘船直奔金陵而去。
…………
京城，賈府。
由於八月初三便是賈老夫人的生辰，所以闔府上下近日都在為此提前作準備。
之前由於放印子錢的事暴露了，王熙鳳被賈母剝奪了管家的權力，但經過這幾年的「改造」，賈母估計認為王熙鳳已經徹底洗心革面了，於是近來又讓她重新管理後宅事務，只是發放月錢的權力並未交到王熙鳳手中，仍然由林之孝家的負責發放月錢。
王熙鳳對此雖然並不滿意，但能重新管家，她還是相當興奮的，所以連日來躊躇滿志，準備在操辦賈母的壽宴這件事上大展身手，重新建立起自己昔日的權威，同時也好討賈母的歡心，指不定老祖宗一高興，就把發放月錢的權力也一併還給自己了。
然而，正當王熙鳳絞盡腦汁，挖空心思準備，一切都差不多就緒時，卻傳來了聖旨，說太上皇身體欠恙，皇上要齋戒七日為太上皇祈福，宮中妃嬪均減食謝妝，民間一月內不得嫁娶宴樂，賈母的壽宴自然也就取消了。
於是乎，王鳳姐復出後的第一把火把還沒點起來就被澆滅了，說不出的憋屈，夜裡便禁不住向剛回到家中的丈夫賈璉抱怨道：「那位早不病晚不病，偏就這個時候病，害我白忙了半個月，真真倒霉到家了。」
賈璉冷笑道：「你白忙了半個月倒事少，若牽連到咱們家，那可不是頑的。」
王熙鳳心中一凜，低聲問：「那位突然病倒，可是跟義忠親王老千歲有關？」
賈璉眼中閃過一絲悸色道：「八九不離十了，當初皇上把錦衣衛指揮使易洪派去揚州，那是司馬昭之心——路人皆知。如今消息傳回來了，七月初七那天夜裡，揚州城中發生一件駭人聽聞的大事，一夥黑衣人圍攻巡鹽御史衙門，差點便要了易洪和林姑爺的性命，事後查實是揚州都轉運鹽使張一棟、知府洪文軒、以及義忠親王府的采賣太監姬進孝策劃指使的。當晚，這三人都死了，據說張一棟和姬進孝是逃跑後畏罪自殺的。」
王熙鳳吃驚地道：「他們為何要圍攻林姑爺的府衙？」
賈璉冷笑道：「你平時有千般聰明，唯獨這時倒犯迷糊了，自然是東窗事發，為了掩蓋罪行才鋌而走險了，早就聽聞義忠親王府與私鹽窩案有關，如今算是坐實了，對了，據說當晚王曾孫徐文瀚也死在巡鹽御史府里了，他親率死士和王府侍衛，假扮成強盜攻入了巡鹽御史府，結果倒霉，被亂槍打中了腦袋，當場暴斃而死。」
王熙鳳震驚得嘴巴大張，吃吃地道：「你是如何得知的？」
賈璉沉聲道：「易洪上了一封八百里加急奏本，昨日皇上才收到了，今日圈子裡就傳出了風聲，我也是聽南安郡王府的人說的，光憑豢養死士這一條，義忠親王府這次就完了，更何況還有私鹽這一案。聽說皇上今日一早就去西苑向太上皇請安，中午便傳出太上皇身體欠恙的消息，試問這世上哪有這麼巧合的事？」
王熙鳳不由面色煞白，顫聲道：「這麼說，義忠親王老千歲這次是保不住了？」
賈璉點了點頭：「何止，只怕還有不少人要人頭落地呢，反正如今揚州府的官僚幾乎被連根拔起了，就連南京部里也有數人被抓，瞧著吧，很快朝中也會有人倒霉，但願不要牽連到咱們家才好。」
王熙鳳聞言更是驚恐不安，因為他叔父王子騰與義忠親王向來交往甚密，兩人均是太上皇的左臂右膀，一旦義忠親王倒台，那麼自己叔父王子騰也極有可能被牽連。
天啊，怎麼會這樣！
王熙鳳不由瑟瑟發起抖來，她的大哥王仁前幾年由於眼紅冰淇淋的生意賺錢，試圖從賈環手中搶奪過來，結果卻被環老三「設計」，誤傷了七皇子，皇上一怒之下派錦衣衛把自己大哥抓起來，最後更是翻出舊案，連同自己父親，還有東府的珍大爺一併削爵流放，後來還是虧得元春才選鳳藻宮，加封賢德妃，這才被減罪還京，但直到現在，爵位還沒得到恢復。
所以說，如今叔父王子騰是王家唯一的倚仗了，倘若叔父再被義忠親王牽連，那麼王家就真的完蛋了。
賈璉對王家的死活並不是很關心，甚至還有點幸災樂禍，皆因王熙鳳平時太過強勢，仗著有娘家人撐腰，總要處處壓他一頭，害得他睡個婢女都要偷偷摸摸的，當初要不是王熙鳳跟防賊似的防著，他早就把平兒弄到手了，何至於後來便宜了賈環。
「睡吧，別瞎想那麼多了，是福不是禍，是禍躲不過。」一想到甜美可人的俏婢平兒，賈璉便禁不住肉痛不已，也懶得再管王熙鳳了，打了個呵欠便轉身而睡。
王熙鳳心中忐忑不安，哪裡睡得著，輾轉反側一夜未眠，第二天頂著兩隻熊貓眼便去賈母屋裡請安，結果這時賈母剛得到消息，說義忠親王府被錦衣衛接管了，闔府上下監視居住，還要準備三法司會審什麼的。
賈母心慌之餘，不由慶幸道：「虧得林姑爺有遠見，當初婉拒了義忠親王府的提親，要不然，等於把玉兒那丫頭往火坑裡推啊，但願不要連到咱們賈家才好，唉，看來朝中這下半年都不得安生了。」
賈母年過七十，見過的風浪多了，但此刻仍舊有點惴惴不安，出身侯門世家的她，又活了七十多年，政治觸覺還是相當靈敏了，自然看出太上皇和皇上的權力鬥爭已經白熱化，如今義忠親王一倒，只怕也快要分出勝負了。
政治鬥爭之可怕，其過程刀光劍影，驚險異常，其結果無疑也是血淋淋的殘酷，正所謂成王敗寇，贏者通吃，輸者必然頭顱滾滾。
很明顯，一場腥風血雨的大清洗就要到來了，今年年底之前，最遲明年春天就必見分曉。
…………
這一日晌午，賈環和盧象升所乘坐的船隻終於抵達金陵，二人棄舟登岸，商量好前往府學報名參加歲試的日子，然後便分道揚鑣了。
前文便提到過，賈環花了兩百兩銀子，在朱雀街的平安里（地名）置買了一座宅子，雖然不大，但也有前後兩進，共五六間房，所以他邀請盧象升前往同住，但是後者婉拒了，估計是因為賈環帶了女眷，覺得不方便吧，情願自己花錢住客棧。
賈環也不勉強他，道過別後，便帶著曼達琳和圓圓往朱雀街而去，金寶和沐野二人則負責拿行李跟在後面。
金陵乃大晉的留都，而且地處江南富庶之鄉，其繁華程度比之北京還有過之而無不及。曼達琳雖然不久前才來過，但大多時間都困在薛家宅子裡，再加上那薛蟠終日陰魂不散，她更是懶得踏出房門，所以這還是她第一次在金陵街頭閒逛。
至於小邢沅則是第一次到金陵，所以一大一小兩美女，均被繁華的街頭吸引住了，一路上東張西望，興致勃勃，瞧瞧這個覺得新奇，看看那個也是新鮮。
這時，眾人正好經過夫子廟一帶的秦淮河畔，忽見水邊泊著不少精緻華美的畫坊，那船娘一個個打扮得花枝招展，露出白生生的手臂大腿，甚至是胸前大片雪膚，極為妖嬈嫵媚地招攬過往的客人。
曼達琳好奇地問：「圓圓，她們這是在幹什麼？」
小圓圓這年紀顯然已似懂非懂了，小臉紅紅地低聲道：「快別看，那是些不正經的女人。」
恰在此時，一艏兩層的豪華畫舫靠岸了，一行人酒氣醺醺地登上岸來，當中一人不是別個，竟然正是薛蟠那貨。
賈環一見，扭頭便走，偏生薛蟠那貨雖然喝了五六分醉意，卻一眼認出了他，扯開了嗓子便大叫：「是環兄弟麼？」
賈環只作沒聽見，繼續策馬往前行，薛蟠那貨急忙跑上前，一把牽住馬韁，瞪大一雙醉眼道：「哎呀，還真是環兄弟，你幾時到金陵的？也不提前派人通知一聲，我好出城接你啊。」
(本章完)