午後，驕陽似火，鑠石流金！
對身負黑色將軍重鎧的吉利安姆來說，這一點也不誇張。
本來早上是有雲的，可高懸在天上那顆火球今天很暴躁。
雲層先是被燒紅，到中午直接不見了，於是地上的沙粒，帝國的大營，一切都被燒得燙燙的，像焚燒萬物的熔爐降臨了人間。
眯著眼抬起頭，從折射著些許白色光芒的扭曲空氣中，吉利安姆感受到某些奇怪的玩意。
具體是什麼，他說不出來。
但是都不重要了，今天就是諾克薩斯帝國發起總攻的日子。
肯定有很多人想不明白，幫一位沙漠皇帝復國，憑什麼要讓帝國軍隊做出那麼大的犧牲？
他起初也想不明白，但同理，在此刻，這個問題不重要了。
躺在這片土地上的同胞，已經堪比挺立之戰倒下的戰友了。
那時吉利安姆還是一個從國內緊急抽調到戰場上的純新兵。
不幸的是，他的第一場正規戰役就是被帝國和無數戰團視為恥辱的，普雷西典挺立之戰。
很少有新兵能在那場戰役活下來，活下來之後，成為帝國將官的更是少之又少。
所以他很快就得到了斯維因賜下的榮耀之證明，並憑藉自身還行的魔法天賦，成為了能靈活運用重鎧加槍的戰場無敵將軍。
帝國的士卒之路有很多條，看似被動挨打的重鎧衛士是最少的。
吉利安姆之所以選擇這個方向，也是受了當年那場戰役的影響。
無論是對沖還是堅守，只要他沒有倒下，身後的士卒就明白他們還戰鬥的意義。
一如當年，只要他站在大統領面前，站在那位鋒利無比的少女面前，他相信結局會被改寫！
他是勢不可擋的鋒矢！
亦是永遠挺立的旗幟！
他是堅不可摧的壁壘！
亦是巍然不動的大山！
吉利安姆自認等了那麼多年，終於又等到一場空前絕後的戰役。
這次帝國不會敗了。
不管持續多久，不管有多少敵人湧上來，諾克薩斯的陣線絕對不會往後退一步。
因為陣線，已被他釘在腳下！
「喂，把你的鐵罐頭拆下來歇一歇？」吉利安姆心潮澎湃之時，一道賤賤的聲音響起。
「唔～不用。」
「別啊，我可是為你好，這麼炎熱的天氣，如此恐怖的烈陽，難不成你想裝暈逃避衝鋒？」
「巴羅，管好你的嘴，否則我不介意在上戰場前教訓你一頓。」
「哈哈，別生氣，別生氣，這不是怕你體力消耗過度，待會衝鋒的時候落後，讓我這個帝國的明日之星陷入敵人的包圍嘛。」
名為巴羅的男子繼續道，「真是一場盛事啊，光是先鋒戰團就有八個，可惜了，要是能湊齊十二個還活著的榮耀將官，我們就能一場戰役比出高下了。」
「無需那麼麻煩，你現在擊敗我，就能成為第一了。」
「吉利安姆，說你蠢你還真是配合，就這身鎧甲，大將軍來也得劈上幾斧頭吧，居然讓我一個劍士砍，你怎麼不說，讓你來追我，追到我就算你贏呢？」
吉利安姆沉默了一會，還是摘下面具，老實說到：
「如果在這個距離決鬥，你就算不死也是個殘廢了，戰場上厲害的人數不勝數，再強的人也防不住諸多投機者，好自為之吧。」
「喂喂喂，真是無趣啊！」
劍士巴羅嘆了口氣，「所以啊，我這不是刻意選在你身邊嗎，不多說兩句的話，可能以後就沒機會了誒，喂喂，吉利安姆……」
重鎧將軍和持劍將軍擦肩而過，前者再也沒有回應後者。
回到專屬的先鋒戰團，吉利安姆讓副官拿出備好的資料。
「戰場分工明確下來了，此次帝國方投入十八個完整戰團，外加被打散的士兵，總軍力能達到四十萬，其中先鋒就占了五萬，這是八大戰團分配的位置。」
「我們預計在落陽時分發起進攻，帝國給先鋒配備了兩位大魔法師和一個戰場法師團，除此之外，好像還有幾個結社的私人法師團隊願意協助帝國大軍。」
「裝備和配置方面，我們答應了阿茲爾陛下不運用任何有害武器，陛下承諾沙漠聯盟方也不敢使用那些東西，所以除了戰役裝備，我們只多出一些戰車。」
「戰車不多，以前大部分來自雙城，撕破臉皮後也就沒了貨源。」
吉利安姆敲敲桌面，不自覺地模仿著德萊厄斯道，「戰車全讓出去吧，就讓給旁邊的巴羅，跟著我衝鋒用不到那些東西。」
「好。」副官攤開平面圖繼續道，「這就是大統領給出的作戰範圍，另外，大統領指示，全部戰死也不允許有一個後退。」
又沉默一陣後，吉利安姆憋出幾個字，「嗯，知道了。」
說出這種話的如果不是大統領，吉利安姆一定會專程過去教訓一下對方，可統領怎麼會……
揮手屏退副官，穿著全身鋼鎧的巨人就那麼待在營帳里。
又是一個煎熬的下午即將過去，帝國戰團最開始的旺盛士氣，在數天的暴曬後轉為衰落。
如今夕陽西下，吉利安姆把所有儲備的物資都發了下去，在充足的水和大戰在即的刺激下，整支先鋒戰團的士氣逐漸激昂。
當然，不僅是他，現在每個半獨立戰團都在做差不多的事情。
他掐著時間，把所有東西準備得差不多之後，一聲宛如從遠古傳來的沉悶號角在軍中響起，整個大營如野獸猛然起身。
前一秒還在「洗澡」的士卒聽到號角，下一秒就拿起衣服甲冑狂奔，還一邊跑一邊穿戴。
兩分鐘不到，吉利安姆先鋒戰團全軍備戰完畢，騎兵安穩地坐在獸背上，排頭的盾甲步卒額頭冒著汗，中軍善於攻伐並打開缺口的速攻弓弩手表現最為輕鬆。
騎在巨獸上的吉利安姆虎視一圈後，滿意地揮手，高聲下令。
與此同時，旁邊戰團的營地中，也傳出和他一模一樣的命令。
「全軍，出擊！」
「全軍，出擊！」
「全軍，出擊！」
……
「諾克薩斯人來了！」
「動起來！」
「快動起來！」
沙漠聯盟大軍中，因格魯催促著納施美拉掌權者花錢組建的部隊。
即使沒有澤拉斯大人的提醒，他的實力也讓他感受到了某種清晰至極的壓抑，厚厚的戰爭陰雲壓頂，連空氣都冷了幾分。
「不合常理。」納施美拉掌權者之一嘆氣，「從調度能力和戰爭能力來看，諾克薩斯完全可以把我們吊起來戲耍，可對方卻選擇光明正大的決戰，誒。」
「不管對方藏著什麼陰謀，這都是最好的選擇之一了。」另一旁，平日裡管理城市的智囊團用真心的實話，安慰著眾人。
「穩妥起見，我們去窺探一下？」因格魯看向另外兩個強者。
納施美拉不是什么小城市，他們三人能被選為供奉者，實力自然是超凡脫俗的。
他們要偵查的也不是中軍大帳，而是和他們對線的戰團。
快速下定決心後，三個在沙漠中也算赫赫有名的強者起飛。
他們都是法系職業，但各有專攻，被敵人貼身也是不虛的。
遠遠的，三人與兩個氣勢相當強大的魔法師對峙起來，不過這裡足以讓他們看到敵營。
只見簡陋到沒幾根竹竿的營帳大門中，正源源不斷地走出帝國士兵，每扇大門前方還插著一桿波動驚人的旗子，數個法師站在旗子旁，聯手將其催動。
一團氣泡似的薄弱微光，或落到佩戴著勳章的士兵上，或落到數米長的戰車上。
「法師王的號令之旗！」
「好東西，昔日魔法帝王用來針對魔法師的強大道具，聽說製造技術失傳了，沒想到諾克薩斯居然有那麼多，從哪來的？」
「修復不了的寶貝玩意，用一次少一次，真想收藏起來。」
三人你一句我一句，把敵人的大概陣型和屬性總結出來。
只是除了那兩個強大的魔法師外，他們沒看到敵方首領。
想著要庇護全軍的法師應該不會追殺他們，三人裝著膽子靠近大部隊，準備丟幾個魔法，試試號令之旗的威力有多強。
「太肆無忌憚了啊喂。」
這支先鋒戰團的中軍部隊裡，一個和身旁之人穿得一模一樣，但持著符文黑弓的瘦高身影眯著眼睛，拉開了手裡的龍筋弦。
「來吧，施法吧。」
「三、二、嘭！」
他的習慣是，從不數一。
弓弦炸如巨炮，箭矢快似雷霆，眨眼不到，便要穿空入雲。
花費千金，從自由民領地買來的禁魔石箭頭不偏不倚，射中了天空三人組裡，站中央那個。
在他的常識里，將軍們和大統領或是大將軍出行，也得乖乖站在兩旁拱衛他們。
看著驟然摔落的中央法師被兩個隊友攙住，然後灰溜溜的逃走，弓手吹了個響亮的口哨，迎接崇拜目光的同時示意全軍加速。
夕陽落至一半，他的部隊最先抵達預定戰場，遠方的沙漠聯軍亦是慌慌忙忙的趕至，但整體看起來雜亂無序，似乎不堪一衝。
「隨我，衝鋒！」
就在弓手想發號施令時，側方戰團奔出一頭兇猛的巨獸。
巨獸上的「鋼鐵重鎧」咆哮著帶頭衝鋒，他身後的先鋒戰團也興奮地全軍提速。
「白痴！」弓手不滿地罵了一句，讓自己的戰團也跟上。
天空中的帝國大魔法師一位在巡視戰場，一位緊盯著對手們，地面上的戰場法師團也以就位，隨時準備著為軍團開路。
「敵方在三、五、八戰團面前準備了地陷流沙，法師團準備！」
「法師團就位，驅逐！」
「風暴！風暴！法師準備！」
「法師團就位，驅逐！」
「這次是遠程的法術攻擊，不用慌，維持好號令之旗就行。」
凝聚成雲，在另一個領域甚至肉眼可見的戰場之氣正在大幅度排擠魔法元素。
所以專修「潰散」之道的帝國魔法師部隊，能輕鬆應對敵人的大多數軍團魔法。
只有大魔法師手中那些對個體單位釋放的強力魔法，才可能在這種戰場上奏效。
雙方法師部隊你來我往好一陣之後，大軍終於接近，雙方的遠程武器開始發威。
恕瑞瑪常年資源短缺，所以對這類武器的運用一言難盡，否則以聯盟方的騎兵規模，大部分諾克薩斯戰團連屁都吃不到。
但最終決戰，沒人吝嗇武器。
藏在前排沙漠勇士背後的騎兵團隊紛紛使出了吃奶的勁，被拉滿的祖安巨弩只要沒有偏離軌道，總是能擊殺三五個敵人。
可惜這種好貨太貴，祖安也不願大量出售影響戰爭平衡，否則幾輪激射就能打殘一個戰團。
這裡畢竟是空曠的沙漠，不是萬物有靈的艾歐尼亞，戰略性武器還是很好用的。
除了巨弩，其它的炮彈弓弩之流就遜色多了，前者很少順利落到敵方的陣型中，後者更是幾乎無法命中，毫無殺傷力可言。
被斯維因選為先鋒戰團的士兵都不是水貨，偶有短板的，也被將軍們抽調人手補足了。
「掀開偽裝，掀開偽裝。」
一群微笑的沙漠法師抬手。
在眾強的注視下，沙漠聯軍的前排步卒依仗著被法師們加持過的鋼鐵沙漠巨獸，前壓數米，與突擊而來的先鋒戰團撞在一起。
一時間，人仰獸翻。
平時被當做移動房屋的多滿巨獸此刻化身銅牆鐵壁，難以移動的它們被動的吃下所有衝擊，哀鳴著倒地，再也站不起來。
不過諾克薩斯氣勢最足的衝鋒，還是被城牆般的巨獸止住了。
無論是張良計還是過牆梯，有用的辦法，就是好辦法！
雙方地位較高的強者默契地看著軍隊廝殺，各大部落的精銳勇士早已被編入第一批步卒，沙漠聯盟方自信的認為他們會贏。
在士兵戰場方面打擊了諾克薩斯的士氣後，他們再發起反攻的號角，一錘定音。
張啟東同樣位列眾人之中，在他身旁的，還有亞索以及幾個反抗軍的核心骨幹。
此地的局勢演變太快，他們當然不會把自己帶來的人放去送死。
所以在勝負未定之時，只有他們這些強者為沙漠聯盟提供支援。
具體怎麼搞，還得看亞索的意思，而張啟東，把自己的目光放到了戰場的幾個焦點處。
諾克薩斯的幾個先鋒將軍正在試圖打開局面，而以他們為目標的獵人，已悄然圍攏而上……