「現場有激烈的搏鬥跡象，卻沒發現第二人的任何痕跡，這樣的自殺匪夷所思。」
一片狼藉的客房裡，中京府重案司的探長給高德兩人介紹情況。「我們首先想到了那個可能性，不過這傢伙帶的武器足以武裝一個班了，還有狙擊步槍這種玩意。明天就是新皇登基的大日子，他想幹什麼都不必猜。這種性質的事跟你們錦衣衛有關，找你們來看看，接不接說個話。」
「你們中京府啥時候這麼大方了，以往連巡捕司都跟我們搶案子，」面目猥瑣的老頭咧嘴露出滿口黃牙，「忙得四蹄朝天了吧？這種沒頭沒腦的案子能丟出去就丟出去，真是好算計。」
探長嘿嘿賊笑，一點也不為道破心事臉紅，「本來想找七城兵馬司，誰讓你們師徒倆就在街對面喝茶呢？」
他們扯著淡，高德抱著胳膊眯著眼，看似被血水四濺的現場嚇住，其實在用他的能力觀察。
床上的被褥扯得七零八落，桌椅翻倒，牆上塗料被剮出片片污痕，跟大片放射狀血跡混在一起。地上散落著七八件武器，轉輪手槍、衝鋒鎗、卡賓槍、步槍什麼都有，甚至還有枝裝了瞄準鏡的獵槍。
靠牆坐著的中年男子嘴巴大張，後腦勺破開一個大洞。一隻手掐著自己脖子，另一隻手落在腿上，還握著染滿紅白之物的自動手槍。看牆上拉出的血痕，這傢伙像是雙腳離地貼在牆上，然後開槍自殺。
高德放空自己，將感知抽離出身體，現實感頓時出現錯位。像是整間房子都變成了平面，包括自己在內的所有東西拼作怪誕圖畫。在這之上，還有個他冷漠的看著這幅畫。
或許是靈魂始終沒有融入這個世界，高德每天起床都會有這種奇異感覺，得花點時間校準，才能完全代入到這個與前世迥然不同的世界。
在這種視角下，空間又多了一層，縷縷細微的血紅光絲編織成模糊的人類身影，在房間裡穿梭遊走，能分辨出清晰的運動軌跡。不過血影正在漸漸彌散，再過一陣子就看不清了。
眨眨眼感知歸位，現實感重組，高德走到床前，解說他的發現。「這傢伙本來睡得好好的，忽然驚醒，把被子當成敵人撕扯。」
「再跳下床踢飛椅子和桌子，」高德比划動作，在床邊撿起斷成兩截的椅子腿：「力氣很大，不過還在正常人的範圍內。」
「他來回跑跳……看地上疊壓的腳印，還有這些弄花了的痕跡。又在地上打滾，跟想像中的敵人搏鬥，然後掐著自己脖子撞牆。」
高德走近被血染了大半的牆邊，「理論上他不可能掐著脖子把自己提起來，不過在貼著牆跳起來的一瞬間開槍自殺，會造成被人提起來的假象。注意這條血痕，不只是向下的方向，還有一段是向上的。牆下的足跡也很重，反覆疊壓，說明他跳了不只一次。」
轉身面對老頭和探長，他攤手說：「這意味著什麼？」
探長兩眼一亮：「夢魘！」
老頭擊掌：「夢遊！」
「這就說得通了，」探長伸手想拍高德的肩膀，發現個頭不夠，只好拍拍他胳膊，「高校尉的觀察細緻入微，真是做刑偵的好料子啊，怎麼埋沒在錦衣衛的巡城所里呢？不如到我們重案司來，兩三年就能升到我這個級別。」
老頭的臉皺成風乾的橘子皮，鄙夷的說：「跟我們錦衣衛說級別？你的退休金能拿多少啊？」
說到這個探長訕訕撓臉，「何小旗您老當然指著退休金，高校尉這麼年輕，又是一表人才，前程遠大著呢。」
「別扯這些有的沒的，」老頭收到高德的眼色，說回正題，「這案子我們接也可以，但就是自殺案，最後還是要轉給兵部的禁械司，看你咋選。」
「總覺得還有些疑點，「探長瞅瞅牆上有道摺痕的血跡，聳肩說：「但高校尉把前後痕跡都串了起來，事情應該就是這個樣子。這傢伙攜帶武器潛入中京，意欲行刺，結果壓力太大精神崩潰自殺了。還是由我們轉給兵馬司，讓他們兵部自己解決吧。」
事情表面上是這樣的，高德只是把這個人的行為說了出來，沒有任何隱瞞和篡改。至於為何會有這樣的行為，他很清楚，那可不是夢魘或者癔症。
在特殊視野里看到血紅光絲，高德就知道這案子跟異能者有關。
這個世界是有超凡力量的，但大多跟惡魔有很深關聯，被視為禁忌。具體細節高德知道得不多，不過血光對應的力量恰好是最普遍的血魔之力。這個中年男子擁有血魔之力，被血魔侵入魂魄，人心與魔心爭鬥，在反抗中自己殺了自己。
高德並不想知道得更多，更不想被牽連上。用他的「發現」引導探長得出與異能者無關的結論，免得案子一過手，就把自己和師傅坑進去了。
他還想掙退休金呢……
不管是泄露自己身為異能者的底細，還是捲入異能者之間的爭鬥，都背離了他在這個世界的人生目標，那就是掙退休金。
「還是你小子眼尖，又能忽悠，」出了客棧，何老頭如釋重負的說：「這案子要報上去，萬一真跟異能者有關，咱們都要被牽連進去。」
高德笑著說：「還不是從師傅那學的？」
攬案子掙功勞可不是師傅的風格，也不是他的，在「不冒險」這點上他和師傅有很深的共識。
「出了這趟勤，今天就算完活了，」老頭受用的眯起眼睛，馬上給了回報。「我去所里應卯，你就直接回家吧。明天記得趕早，熬過這兩天，我就解脫了。」
「得提前恭喜師傅了，」高德發自真心的道喜，這也是他憧憬的未來。
老頭是錦衣衛巡城所的小旗，敘資積功，能得個總旗級別的榮休待遇。按總旗俸金一半作退休金算，每月能拿到八十個金龍幣，相當於地球世界的八千塊！
上輩子在三流遊戲公司做碼農，最終加班猝死，月薪也才六千塊啊。
一個穿越者，以掙退休金為人生目標，這是什麼樣的精神？
高德目送老頭離去，抬頭看天。透過密密麻麻亂七八糟的電線，看到壓得很低的鉛灰雲層。
分明是秋高氣爽的日子，中京的天空還是這麼壓抑。
小孩子在街道中心的電車軌道穿來穿去，電車慢吞吞的還離著老遠，司機探出身子高聲咒罵，卻是罵攀著車廂借力的自行車。騎車的書生放開把手拐進小巷，巷口斜立著的電線桿頭爆出點點火花。噴著白煙的小車猛然鑽出小巷，直行的小車不迭剎車，把尖銳的汽笛拉得震天響。
這裡不是前世他生活的地球，是另一個世界。
他被不明來歷的幕後黑手踹到這裡投胎重生，到現在已經十九年了，還是不太適應這個世界的畫風。
龐雜、混亂、魔幻甚至荒謬……如果要找相近概念來比喻的話，咖喱味的鴛鴦火鍋里插著仰望星空，桌上的標籤註明「百分百素食」，大概能有十分之一像吧。
這個世界除了很奇葩的蒸汽科技，以及沒有手機和網際網路外，其他方面跟地球世界差得不多，有些像四十年代的上海灘，連電視都有，但超凡力量又潛藏其中。他所在的震旦大陸只是四塊大陸之一，卻比整個地球的陸地面積還大。生活在大陸上的數十億震旦人與華夏人沒什麼差別，統治者居然是大明，一個異界版的大明。
大明統治的震旦大陸僅僅只是這個世界的一小部分，造物主還嫌元素不夠豐富，不僅人類有形形色色的亞種之分，又塞了精靈、蜥蜴人、矮人、獸人、鼠人、吸血鬼乃至混沌惡魔等等種族，每個種族同樣有若干亞種，讓這個世界花哨得像是專門用來做桌遊賣棋子的。
高德也曾雄心勃勃過，可幕後黑手貪墨了本該有的穿越者福利。他沒有系統或者隨身老爺爺之類的金手指，僅僅只有可以觀察到異能痕跡的奇特異能。
這個世界的超凡力量並不是修煉出來的，這種能力的正確用法不言自明，瞅見異能者的痕跡有多遠跑多遠。
他做過很多嘗試，想在這個世界混出點人樣，不至於太辱沒穿越者的聲譽。所有努力在起步階段就撞牆告終，最終他只能承認自己並沒有主角光環，安心享受幕後黑手補償的微弱投胎術。
高德的父親也是錦衣衛小旗，出公差時飛機失事算得上歿於職事，高德頂替父親進了錦衣衛，在中京巡城所當一名編制里最低品級的錦衣校尉。
京城裡有座祖傳小院，又進了體制，有份相當於特工的皇糧差事。錦衣衛巡城所乾的是刑警加片警的活，機靈點就沾不到棘手的案子。除了退休金，高德還能有什麼追求呢？
叫住輛人力三蹦子，高德上車吆喝：「南十二街西段。」
「三個銀角，」戴著小黃帽套著黃背心的車夫獅子大開口，「新皇登基的大日子，咱們上街幹活得多給老大一倍孝敬……哎喲！」
車夫瞬間變臉：「大老爺您怎麼屈尊坐小人這車了？免費免費！」
「堂堂錦衣衛還昧你這點錢？」高德合攏罩衣，掩住胸口的錦衣衛執照和腋窩的槍套，「照老價一個銀角，騎穩點別顛著我！」