鄭小二覺得自己到點了。閱讀STO55．ＣＯＭ
跟同伴家人相比，他已經夠幸運的了，多活了好些日子，還是死在利刃之下的。
並不是像他們那樣，被濃稠的黑氣罩住，一點點變化，直至炸成腐爛碎肉。
而且李鎮撫，還有剛來的高閻王會為自己報仇的，他深信這一點。
就在個把月前，他還不知道化魂衛是什麼，也沒見過提燈人。
但他知道混沌惡魔，從小就知道。
他父親就是在清查港口外小島的時候，被惡魔之氣浸染，回家後魔氣發作，然後被錦衣衛解決掉的。
父親變化出惡魔形貌的樣子至今他還記得清清楚楚，那時候他才七八歲，嚇得坐在地上屎尿橫流。
母親和兄弟姐妹都被惡魔化的父親殺死了，他靠著裝傻瞞過清理現場的錦衣衛，沒有被送去挖煤，而是去了軍營當雜役。在那之後，他就只為復仇而活了。
他也打聽過傳說中的刑天，想成為刑天。不行的話，去當專門清查剿殺惡魔的錦衣衛也好。可惜始終找不到門路，於是當個炮手就成了他最後的希望。在他各方道聽途說和推測想像中，凡人殺死惡魔的唯一依憑，就是威力巨大的火炮。
他付出了常人無法想像的努力，才進了城防炮隊。可惜依舊沒能當上炮手，而是當了守衛火炮陣地的機槍手。
現在他自然知道靠火炮打敗惡魔的想法是異常可笑的，尤其是在惡魔自海底而來，黑氣一夜間籠罩南平港之後。
火炮的確能「殺死」惡魔，甚至機槍都能。但能被火炮機槍殺死的惡魔，從來都是成群結隊成千上萬如怒潮般洶湧奔流。高階惡魔倒是單個行動，但火炮機槍又奈何不了。總而言之，惡魔並不是簡單靠什麼武器就能消滅的，凡人能做的只是讓悲慘下場的到來慢那麼一點。
不過也是那一夜，他第一次見到化魂衛的提燈人大發神威。只是年輕女子的李鎮撫揮舞著金焰長鞭，帶著他和眾多沒被惡魔之氣浸染的凡人，安全撤出了南平港。
在這之前，他還跟著城防兵的兄弟們一起嘲笑化魂衛的提燈人就是火葬工呢。
等李鎮撫在山上建起了桃山，置身仿佛魂魄都在被烈焰烘烤的金光大罩中，鄭小二也生出過企盼，想成為可以擁有這種力量的提燈人甚至提燈人里可以比肩刑天的夸父。
很遺憾，提燈人說他沒有稟賦，魂魄承受不起魂火的燒灼。
提燈人又安慰他說，朝廷正在研究凡人可以使用，能夠克制惡魔的武器。
武器還沒有，倒是李鎮撫的上司，那位自天而降像是飛行刑天的高閻王帶來了名為「魂盾」的裝備，說是能夠預警和抵禦惡魔侵蝕魂魄。
順帶說句題外話，鄭小二原本覺得李鎮撫是他這輩子見過的最美女子，沒想到高閻王比李鎮撫還要美上幾倍。他現在還是不太相信，這位高閻王是個男的。
包括他在內，數百名志願加入行動，跟著化魂衛進南平港驛站區偵查的城防兵並不在於有沒有抵禦惡魔之氣的裝備。他們想的只是殺惡魔，在死或者變成惡魔之前，儘可能多的殺惡魔。
所以當那頭惡魔舉著人骨短刃跳上戰車時，鄭小二雖然驚恐交加，卻又有一絲坦然。
就這麼結束的話，自己也算死得其所了。
至少不會再在死後承受變成惡魔的痛苦，提燈人應該會把自己燒成灰燼。如果能把骨灰帶回桃山，那就更好了。在那裡說不定自己還有凝結出魂靈的可能，可以繼續與惡魔戰鬥。
就在鄭小二閉眼準備迎接終結時，腰間的「魂盾」忽然金光大作。金光照耀之下，惡魔身體一僵，再下意識的回縮，還發出了痛苦的叫聲。
轟隆隆一連串爆響，若干發爆雷彈轟在惡魔身上。惡魔被打得倒飛而起，肢體斷裂血水飛濺。
「發什麼呆！」
有圈絡腮鬍子的大官提著爆雷槍走過來，對著還處於呆滯狀態的鄭小二吆喝：「你身上的魂盾不是好好的嗎？嚇得屁滾尿流不敢還手了？你可以的，可以乾死這些王八羔子！」
鄭小二如夢初醒，看了看腰間金光正在黯淡下來的魂盾，只覺渾身顫慄。
沒錯，自己可以的！
顧不上跟這個官銜似乎比李鎮撫還大的大官行禮，更沒想到道謝，鄭小二提起機槍，繼續向遠處的惡魔射擊。
一發發子彈將一群群惡魔打倒，雖然下一刻惡魔們又爬了起來，可有的少了胳膊或者腿，有的腦袋少了半邊。更多是胸前背後透穿了好幾個洞，血水混著黑氣急速噴涌。而隨著紅血與黑氣的宣洩，惡魔的步子越來越慢，最終撲在地上，只有扭曲蠕動的力氣。
還沒到點……
鄭小二驟然醒悟，只覺渾身有了無窮無盡的力量。腰間魂盾的金光已經熄滅，但那縷極為微弱的魂火似乎傳進了體內，血液都隨之沸騰。
凡人就算作不了提燈人，也還能運用克制惡魔的東西戰鬥、報仇！
不僅是鄭小二，所有凡人士兵都意識到身上的魂盾是有效的。惡魔至少無法像以前對付凡人那樣，隔得遠遠的，只靠惡魔之氣就能魔化自己。即便近身了，魂盾的金光也能警示甚至驚嚇惡魔，於是個個士氣大振。
侵入防線的惡魔被清理乾淨，突擊部隊用戰車圍出的防線轉為穩固。機槍、機關炮以及戰車上的火炮壓制著洶湧而來的大群惡魔，協助凡人防守的提燈人只需要防備衝破火力，零零落落的惡魔就好。
王崑崙總算有了空閒，審視這些有了凡人血肉的惡魔屍骸。
「雖說變弱了，卻有了智慧，還懂得使用武器。」
王崑崙嘖嘖稱奇，打開通話器向高德報告：「這幫傢伙是在用凡人血肉孵卵，感覺是在認真的占領現世啊。」
通話器里，高德那邊也是炮聲連天，就聽高德吊著嗓子喊：「你那邊慢慢撤出來，那種惡魔活的死的，都帶點出來，包括還沒……孵化的活人。需要支援就說聲，我馬上過來！」
「謝謝老大了。」王崑崙也懶得再叫什麼王爺，他知道高德壓根不在意。
「現在還能頂住，正好試試現在這種組合的戰鬥力極限。我倒是挺樂觀的，如果惡魔都變成這樣，反倒比純粹的惡魔好對付得多。」
高德那邊喊道：「你在想屁吃！別忘了整個南平港也在混沌化！現在只是還沒完全浸染，等南平港完全被混沌吞噬，這些活人孵出來的惡魔，就跟惡魔置身混沌沒有差別，不……有差別，除非被完全燒成灰，否則它們會原地恢復甚至重生，它們就是不死的！」
「等南平港融入了混沌，到時候別說凡人一進去就完蛋，你們也討不了好。除非魂火全開，才能勉強抵擋一陣子。」
王崑崙倒抽了口涼氣，原來如此！
通訊結束，之前那點小小輕鬆完全消散。王崑崙打起精神，全神貫注的指揮部隊後撤，不敢有絲毫鬆懈。
「真的不去支援嗎？」
炮兵陣地上，李蓉娘擔憂的問。
「我在看著。」高德說：「到目前為止還沒有高階惡魔出現，全是那種剛孵化出來的……現世惡魔幼崽，讓王崑崙用那支部隊試試，他們正在獲取很寶貴的經驗。未來我們面對的，應該主要就是那種現世惡魔。這些經驗都用得上，當然……前提是南平港還沒有被混沌吞噬。到了那個時候，也沒有收復的必要了。」
他抬頭看了看天空，對李蓉娘說：「你還是專注這裡的戰鬥，這些傢伙還是混沌惡魔，反而不好對付。」
機關炮、機槍、爆雷槍正在對空射擊，半空是密密麻麻多到幾乎鋪成黑雲，外形很像蝙蝠的飛翼惡魔。這些惡魔只是噴吐黏稠綠液，同時不斷俯衝而下，用銳利尖爪撕開甲冑扯斷脖頸。偶爾將士兵抓到半空再丟下，只論作戰方式，反而比驛站區里那些會用武器的現世惡魔落後得多。
李蓉娘應了聲，去了更方便指揮的位置。
陣地里凡人炮兵有些慌亂，不過還沒誰崩潰。
終究是李蓉娘選出來的凡人精銳，對與惡魔作戰早有心理準備。而且每門炮都有化魂衛的提燈人鎮守，還有專門用來防空的爆雷槍陣地。飛翼惡魔的攻擊看起來陣仗大，也不斷有人被毒液噴中，或者被俯衝下來的惡魔傷到，但衝下來的惡魔再飛不上去，不是被金焰刀刃切成兩截，就是被爆雷槍轟成亂糟糟的黑灰團，讓現場跟尋常戰場沒多大區別。
高德操縱魂火凝結成金焰光鞭，偶爾一鞭子將飛翼惡魔抽成飛灰，並沒把頭上的惡魔之雲太放在心上。
這片惡魔之雲之所以不敢傾瀉而下，多半也是因為他立在這裡，只敢如此試探。
高德甚至能肯定，前方驛站區域，動用孵化惡魔而不是「原生惡魔」圍攻突擊部隊，越是忌憚他的存在。如果是他自大所想，事實並非如此的話，那麼就是另一種可能性。
惡魔也在作試驗，看用凡人血肉孵化的現世惡魔，在混沌還沒有完全浸染現世的時候，能有多強的戰鬥力。
這說明了什麼？
說明南平港這裡不僅有魔子坐鎮，還在以凡人的思維方式，推進這邊的大計劃。
至於什麼大計劃，這倒不難猜，自然是將南平港完全納入混沌，成為侵攻震旦的跳板。也就是又一座不周山，而震旦不可能再有第二個刑天戰團了。
這麼一想，高德有些動搖了。
把南平港當做凡人軍隊的試驗場是不是太托大了？
或許根本沒有足夠的時間讓凡人軍隊得到歷練，甚至說不定連讓他們獲得足夠裝備的時間都不夠。
按正常程序，高德應該等到王崑崙把樣本帶回來，有了初步研究成果後再做決定。
不過想到又一座不周山出現的可能性，高德覺得一點時間也浪費不起了。
南平港等不到平南都督府來解決，化魂衛應該搶時間。
第二座不周山最終必然會出現，惡魔裂隙已經遍及震旦，越來越多，但不該是在凡人軍隊沒做好準備的時候。
「邵皓，緊急調動南方鄰近南平港七省的提燈人。」
他呼叫在後方負責統籌調度的邵督公：「還沒建好的桃山暫時停止，建好的桃山只留最低限度的人手。其他人手全部調過來，越快越好。另外再讓中京總部緊急製造魂盾，也是越快越好，做好一批就發送過來，用飛機運。不惜一切代價，在最短時間內匯聚人手和物資。」
邵皓毫不猶豫的應下，都沒問聲為什麼。
大半個時辰之後，驛站區的黑氣猛烈翻滾，戰車和卡車結成圓陣，穿透黑氣緩緩撤了出來。撤退的同時還在槍炮齊放，等車隊全部脫離黑氣，在高德的超脫視野里，成千上萬的現世惡魔並未跟著衝出來，只是聚在黑氣邊緣，頗為不甘心的遊走擠撞。
這時天上飛翼惡魔編織成的黑雲也漸漸升高，開始朝著南平港方向撤退。
高德的預感沒有錯，他在做提燈人與凡人組合作戰的試驗，同時試探南平港的情況，對方也在試探他，以及現世惡魔的戰鬥力。
這算是雙方的第一次過招，可惜他才醒悟到應該集中力量全力以赴，落了後手。
這個主持南平港的傢伙，到底是什麼貨色，真的是魔子麼？
如果是的話，祂應該是奇魔那一系的，那就有些讓人頭痛的。
能一夜之間將海里的各處惡魔裂隙連接起來，再將南平港罩住，對惡魔來說也是非同尋常的事情吧。
這個對手不容小覷。
確認飛翼惡魔真的撤退了，王崑崙的突擊部隊也安然無恙的返回，高德回了桃山，在靜室里「入定」。
邵皓通過現世渠道調度人手，高德還要通過灰境調度。
「讓我帶隊！」
絕魂宮裡，小楚纏著高德提要求，她現在迷上了在現世里掄著錘子砸惡魔。
「北冥山這裡已經穩定下來啦！」
高德以北冥山那邊還需要人手拒絕，小楚的否定異常有力：「正好把那邊的人手調回來，放心，可以換另一批人留在北冥山守魂火熔爐。而且白豆芽的戰鬥力也長進得很快，女王都在嘀咕，說你之前說惡魔會把北冥山當做第二座不周山瘋狂攻擊，現在看情況不太像啊。」
高德苦笑，這就是他之前失算的地方。
本以為北冥山會成為第二座不周山，可冰雪之心燒得太猛，又加固了魂火熔爐。惡魔反而不願去北冥山撞牆，選擇了更容易突破的南平港。