鐵中玉感覺自己已經堅持了一整天……
鐵鏽夸父們在幾座魂火熔爐的支撐下，發揮出了比預想中強大得多的力量。
他們並不如刑天高大，穿的戰甲用的武器也遠不如刑天，但他們每一發槍彈，每一記揮砍劈刺，都能將一頭惡魔燒作灰燼。
那洶湧的惡魔之潮無休無止，卻始終沖不垮僅僅只有一百個人組成的防線。即便偶爾有個頭比刑天還高大的惡魔出現，他們的指揮官，也就是鐵中玉總是能及時出現，迎向那些惡魔，製造出一場金焰風暴，將這些惡魔提前幹掉。
不過即便是刑天也會在無休無止的戰鬥中疲累，何況他們只是徒有夸父之名，還沒磨鍊出自己特有能力的提燈人。魂火的勃發在磨損精神，武器的揮砍在消耗體力。哪怕是一下一個，甚至是一下十個，勉強可以消解惡魔之潮的「流量」，時間稍稍一長，形勢就漸漸惡化。
於是偶爾有夸父被惡魔壓倒，偶爾因為戰甲損壞被惡魔傷到，防線上的漏洞零零星星出現，即便是靠鐵中玉個人不斷補救，感覺也快到極限了。
鐵中玉知道自己的感受是種錯覺，真實的時間僅僅過去了一刻來鍾，不過現實情況不得不讓他憋屈乃至不甘心的開始思索，是不是放棄前沿，退到第二道防線，也就是身後那棟小石樓里。
雖然那意味著放棄了完全擋住惡魔之潮，放任惡魔湧入海中，去干擾乃至阻撓高德那邊的行動。
正在猶豫，前方的惡魔之潮中又冒出幾頭高大的單角血魔。這些傢伙身高超過三米，身上厚皮堪比鐵甲。它們暴躁的撞開阻礙自己的惡魔，連同鐵鏽夸父也被撞得連連退步甚至倒飛而出。
一口氣躥到鐵中玉的嗓子眼上，就在他馬上就要把「撤退」喊出口時，那些單角血魔的眉心、眼睛、額頭、後頸忽然飈出股股黑液。緊接著金焰自傷口急速蔓延，讓這些大塊頭一個個轟然倒地，燒灼出濃烈灰煙。
單角血魔倒地的同時，若干道隱約身影瞬閃即逝，正是剛獲得黯火夸父之名的灰豆芽們。
她們利索的解決了大塊頭，又遊走在防線之間，尋找高價值目標，讓鐵鏽夸父獲得了一絲喘息機會，勉強穩住了防線。
「輸出不夠呀。」
鐵中玉硬生生把那聲喊咽回肚子，毛絨絨在身邊擠出空氣，嘀咕道：「要是有火炮支援就好了。」咳嗽了幾下順了氣，鐵中玉問到情況，毛絨絨有些不爽的說：「那些好噁心好可怕的血肉大蛇斬斷太難搞了，斬斷了又馬上自己連起來，整到現在才勉強搞定。從下水道里出來，正好看到你這邊情況不妙。」
說完也不管鐵中玉有沒有回應，掏出通話器跟後方聯絡，聽起來是李蓉娘。
加上毛絨絨和黯火夸父，情況也只是暫時好轉，如果惡魔之潮繼續維持這樣的強度，鐵中玉確定自己這邊絕對抵擋不住一刻鐘。
兩支夸父加起來，終究也只有一百六十個人。
「城外的新軍應該沒這麼快打進來。」
鐵中玉嘆氣，準備跟毛絨絨討論撤退到石樓的計劃。
這次他又沒能開口，團團烈焰在港口之外的街道上，惡魔之潮的正中炸開，地面都在微微顫抖。
看爆炸的動靜，起碼是二三十門火炮在同時轟擊，而且口徑不小，趕得上麗德號上稍微大點的副炮了。
「正好。」
毛絨絨炫耀般的把通話器一拋一接，「城外那些傢伙還挺能幹的，新軍已經推進到城區邊緣，可以抽出一部分炮兵支援我們了。」
真是有力的支援，鐵中玉這口氣順得很舒坦。只靠火炮自然不可能完全遏制惡魔之潮，不過只要能削弱和擾亂一部分，就能讓這邊的壓力減輕不少。
「王爺那邊的情況不知道怎麼樣。」
這下他終於有閒暇關心碼頭外海下的戰況了，剛才滿副心神都放在了自己的崗位上，只注意到有股股海浪沖天而起。現在又沒了什麼動靜，頗有些奇怪。
「沒什麼動靜是好事。」
毛絨絨倒挺樂觀：「說明高德那邊至少跟那頭大傢伙是打平的，不然不可能沒什麼動靜。至少下水道里那些噁心玩意又會折騰起來，現在還是安靜得很。」
她拍拍額頭，有些懊惱：「早知道也該帶些火油的，至少能在這邊再點一把火，那些玩意能燒多少算多少。」
………………
同樣的懊惱也在劉承望心中翻騰，此時四面圍住新軍的惡魔已經被消滅得差不多了，工程鏟車由戰車和步兵掩護，前進到城區邊緣。這裡的黑氣正在緩緩倒卷，露出了南平港北面城區的一部分。
鏟車在挖掘新的大坑，等完工後就能點燃新的暫時性的魂火熔爐，步兵則由提燈人引領，在城區邊緣搜尋。
河道和下水道的發現讓劉承望有些懊惱，幾個地方同時發現了那種活人血肉。該是失去了惡魔意志的控制，正處於無意識的狂暴狀態。
劉承望知道摧毀這些活人血肉，最好是燒成灰，是此次收服南平港的關鍵。可他帶的火油全都用在給新軍提供範圍防護的魂火熔爐上了，此時竟沒剩下多少。
後方的炮兵陣地還在發炮，不過只有一半炮火傾瀉在前方城區里。另一半炮火，而且是重炮，炮彈都劃著名高高的白線，越過這邊城區，落向更遠處的地方。
那是在支援高德在碼頭位置的戰場，劉承望是完全不擔心。他對高德有近乎盲目的信心，在某種程度上，甚至比遠坂愛、麗和女皇的信心都足。應該是松州之戰給他留下的印象，在那裡高德竟然能與獲得了四魔意志的魔子抗衡，按他的理解，除非四魔之一親自進入現世，否則現世里應該不存在高德解決不了的麻煩。
這似乎挺不可思議的，不過再想想高德的身世，作為極少數知道高德真實身份的人之一，劉承望又覺得這是理所當然的。
注意力轉回前方，劉承望注意到新軍士兵在提燈人的帶領下，正在搜羅城區外停得滿地都是的蒸汽車。從蒸汽車的鍋爐里拆出煤炭和引火用的火油，往下水道里傾倒。
果然啊，只要把大家都發動起來，總能找到辦法的。
劉承望再一次心生感慨，這次不是讚嘆高德的強大，而是記起他說過的話。
「高德那邊應該快解決對手了吧。」
他下意識的這麼想，接著開始思考該怎麼運用自己手上這支力量有限的新軍，從哪裡打開突破口，儘快將戰鬥轉入收服南平港的進程。
………………
波光隱約的海下，遠坂愛忽然生出濃濃恐懼。
「高德！說話啊高德！」
她一遍遍呼叫，通話器里只有滋滋雜音，沒有回應。
剛才高德被魔王一口吞下，沉向下方的深海，不知道沉到了多深，甚至不知道是不是還在腳下。
她沒有追上去，因為高德被吞下的時候對她喊道：「別追過來！」
現在她不知道該幹什麼了，這種無措感比知道不好的結果更令她恐懼。
「小姐要是在就好了……」
她不由自主的想：「至少能告訴我，我該怎麼辦。」
不清楚是責任還是其他什麼，總之她難以接受自己被高德丟下的現實。
小姐是不會把她丟下的……
原本她還自我安慰的這麼想，把高德認定成一個自大狂似乎就能減輕恐懼。
不過認真想想，換成小姐，恐怕也會這麼做。
畢竟自己不是小姐和高德這樣的人，擔負不起太重的使命。到了關鍵的時候，能不礙手礙腳壞了事，已經是最佳的表現了。
但是恐懼之外，還是有些不甘心。
難道自己真的一點忙都忙不上了嗎？
自己的力量就渺小到完全無足輕重了？
這個念頭留在腦海里，驟然發酵，急速膨脹，直至扼住了她所有心神。
以前跟小姐在惡魔裂隙前戰鬥的時候，也有過這樣的時刻。
小姐要深入到裂隙里，自己下意識跟上去，小姐卻轉頭說：「別追過來。」
於是自己就像現在這樣，守在裂隙外，滿懷恐懼的等著小姐搞定一切。
現在還是一樣啊。
不，不只是在這個地方，其實整個人生，包括未定的未來，自己好像都是這樣。
自己雖然能跟隨小姐和高德，參與到決定世界未來的大戰里，但每次到了關鍵時刻，終究還是要躲在後面，等待他們努力奪取勝利。
總該有些改變的。
遠坂愛忽然這麼想，忽然生出強烈的衝動。
她並不是因為對高德有什麼特別情感才有這樣的衝動，高德這傢伙不僅是小姐的禁臠，還不是人，哪是自己可以招惹的。
她也不是怕高德出事然後被小姐怪罪，高德真要出事那不管她做些什麼都沒用，而且高德都應付不了的麻煩，小姐又哪會怪罪她。以小姐的性子，真出事了只會怪罪她自己。
她只是想做點什麼，至少證明高德帶上她不是沒有意義的。高德願意帶著她出戰，應該也有同樣的想法吧。
畢竟自己即便是……不，曾經是聖山戰仆，嚴格說依舊還是凡人。
而且說起來，她真的能做點什麼。
念頭翻攪起的思緒波瀾中，決定漸漸凝結成型，並且越來越結實穩固。
遠坂愛仔細打量下方的海水，昏暗模糊，看不到任何細節，也沒有明顯魔光，只有間或轉換的暗紅和幽綠光影。
光影轉換間，偶爾有條條暗影遊動，由此能確定魔王並沒帶著高德沉到深不可及的地方，此刻雙方正在進行著已經超出了物質層面的戰鬥。否則早該有洶湧波濤衝擊而上，把她卷到遠處甚至噴出海面。
這樣的預感正在發芽，遠坂愛覺得自己沒多少時間了。
看了看深度，她估算了下，覺得自己應該能做到。
深呼吸，她卸下背上像是大號登山包的東西，這是姚婆婆在聖山遺存里給她專門找的錨釘，說可以用在重要的戰鬥里。她做過很多次練習，激發這根錨釘需要的力量遠比當初和高德一起在扶桑海底找到的錨釘小，但也足以壓榨出她身上所有的冰雪之力。
這時候已經顧不上考慮自己失去了冰雪之力後會出什麼事了，而且這也是個機會，正好看看會有什麼結果。小姐未來必然會面臨同樣的處境，自己的經驗可以幫她避開危險。
她倒是真沒想過高德會處於危險境地，純粹只是想這麼做，想證明自己在這裡不只是存在。
這時候的高德……
如果可以呼叫援兵的話，他早就歇斯底里的叫了。
可惜沒有援兵，而且他下意識的不覺得遠坂愛有當援兵的實力。
這傢伙太可怕了……
他被化身巨大海怪的魔王一口吞下，拖向深海。
這時候他還沒怎麼怕，甚至有餘暇招呼遠坂愛，讓她不要追上來。
等魔王把他含在嘴裡拖下海之後，他準備衝進魔王海怪的體內，用魂火燒個翻天覆地。
然後他發現自己被算計了。
魔王大嘴一吸，抽進了滿含惡魔之力的海水，大嘴瞬間化作水棺般的封閉空間。
他自然下意識催動魂火，海水很快蒸騰出冉冉煙氣，即便溫度驟然升高，有仙洲人戰甲在他可不懼高溫。
讓他意外的是，這些煙氣裹著惡魔之力，化作一個個類似他的身影，竟然向他發起了攻擊。
含著魂火之力的攻擊！
揮動大錘砸碎了幾個身影，他才發現，身影里還含有活人血肉，魔王含住他的同時，也把原本的血肉觸手收進了嘴裡。
難怪這些身影能用出魂火之力，這並不是魔王燃起的魂火，而是將他的魂火吸收後轉移到凡人血肉里，用來對付他自己。
這就有些麻煩了，在魔王為祂自己選定的主場，吸收自己的力量，這還要怎麼打？
高德粉碎了若干波「血肉影像」的攻擊後，決定跳出這個主場。
他摘下錨釘，凝聚出物質化光刃，一刀破境。
那一刻，魔王的大嘴連同內外海水都沸騰作白煙，海中瞬間出現水蒸汽真空的空洞。
然而下一刻，四周海水又凝結出惡魔軀體，變回大嘴，重新將高德裹住。
這時候高德才意識到問題的嚴重性，自己竟然被困住了。
不僅如此，自己釋放出的力量還被對方用活人血肉加海水混合吸收，凝成攻擊自己的「水偶」。
海下果然不是自己的福地，還真是大意了啊。
高德感慨著，雖然不是太慌，但生出些畏懼還是難免。
「先民之裔……」
大概是覺得占到了優勢，魔王向高德發來了模糊的意念。
「你和你的先祖一樣，終究都逃不過混沌。」