第21章 散財老童子
舒欒驚慌失措地抱著琴，依在崔禮禮腳下，仰起頭，眼眸里儘是惶恐：「東家，奴的琴弦從來沒有斷過，方才那一聲著實嚇著奴了」
看著「嬌弱無力」的小倌，崔禮禮有些乏味：「下去吧。」
舒欒不願意走，輕輕牽著她的羅裙：「奴不是故意的。東家別不要奴——」
春華擋在姑娘身前：「我看吳掌柜恐是最近事多，忘了調教你們，一點規矩都沒有，東家讓退下，你倒還貼上來了。」
又投給拾葉一個眼神，拾葉立馬將舒欒提溜起來。
崔禮禮竟不忍心，膽子小又不是他的錯，想要討自己歡心，也不是他的錯，便和聲細語道：「去把琴修好，下次彈給我聽。」
得了這句話，舒欒心裡才踏實一些，抱著琴一步三回頭地出去了。
樓下動靜愈發大了。
春華出去又回來道：「姑娘，樓下那人一來就說要找您，吳掌柜攔著，他就掀了桌子。您看可要報官？」
崔禮禮摸著腰間的紅福袋，心定下來了。
偃建寺方丈不早就說自己還有一難？等了這麼久，七夕都快到了，他們不出手，自己還覺得奇怪了。
「走，隨我下去看看。」
剛下樓梯，就看見大堂滿地狼藉，杯碗瓢盞碎了一地，吳掌柜和幾個小廝的臉上都掛了彩。
一個年輕男子坐在椅子上，身邊站著四個幫手。
那男子悠哉地捧著茶碗，嘴裡不知吃的什麼，滿嘴血紅。
見到她來了，那年輕男子吐了一口血色的唾沫，露出黢黑的門牙褻笑：「崔禮禮，你可終於出來了。」
崔禮禮沒有理他，反倒低聲問拾葉：「這幾個人你打得過嗎？」
「他們很弱。」拾葉道。
有這句話，她就放心了。
「我出來是來找你算帳的。」崔禮禮從懷中掏出八寶金算盤，稀里嘩啦地一晃。
「不用算，」那年輕男子挑釁地笑著，從懷裡抽出幾張銀票，甩在她身上：「喏！」
拾葉持劍正要上前，卻被春華攔住。
早已習慣姑娘處變不驚的性子，春華從地上將銀票撿起，一張一張地點了。
「姑娘，五百兩。」
這麼多銀兩，這人是什麼來頭，又是什麼目的？
來人顯然是為了羞辱自己，幸好，她最擅長的就是忍耐。
沒有發問，她神色如常地頷首行禮：「多謝，不知這位公子怎麼稱呼？以後您就是我九春樓的貴客了。」
年輕男子沒有自報家門，揮揮手，十分大方的樣子：「不用謝我，這都是你家賠給我的錢。」
莫非是爹生意上招惹了誰？
崔禮禮心底莫名地泛起一股強烈的不安。
眼前這男子小眼小嘴，眉毛極淡，牙齒黑爛，努力搜索記憶，卻仍想不出任何線索。
沒有發問，她轉過身對吳掌柜道：「砸也砸了，賠也賠了，吳掌柜，你讓人打掃一下，別影響做生意。」
吳掌柜知道此事未了，那幾個幫手人高馬大的，叫小廝去打掃，只怕會被一個拳頭掄倒在地吧
可崔禮禮十分堅持地看著他，迫不得已，叫了一個壯實一些的小廝過去收拾。
果然，那幾個幫手抄著手往小廝面前一堵：「我們公子有話要說。」
「幾位爺有話不妨進廂房中慢慢說，這裡有好些貴人，衝撞不得。」吳掌柜這句話說得巧妙，既是邀請，又是警示。
年輕男子聞言將手中茶碗朝吳掌柜腳底一摔：「哪裡來的不入流的玩意兒，也配跟我說話？」
幫手們啐了兩口，叮噹一通亂砸：
「貴人？我們爺才是你的貴人！」
「當真是給臉不要臉！」
「我們爺給你幾分好顏色，還真拿自己是個香餑餑了？」
崔禮禮給了拾葉一記眼神，拾葉便揮拳過去，那幾個幫手立刻圍上來。
幾個人纏鬥在一起，不過五六個回合，拾葉轉身抬腿，乾淨利落地將幾個幫手踢出了九春樓的門檻。
屋內屋外的圍觀路人無不叫好。
年輕男子見狀怒不可遏，站了起來，原來是個跛子，他一歪一斜地往外退，口中不住高聲喊道：
「崔禮禮，你已經成了全京城的笑話！」
「你私德敗壞，養著一群白皮子，淫亂不堪！」
「你議親不成，偷退畫像，還給每家每戶倒貼了五百兩銀子！」
「現在全京城誰不知道你是個脫不了手的賠錢貨——」
拾葉踢起一塊石頭，直直砸進那人的嘴裡，門牙被崩飛開去，那年輕男子口中頓時鮮血直流。
可這些話，早已一石激起千層浪，拾葉的行為更顯得像是欲蓋彌彰。
霎時吃瓜百姓們議論了起來。
崔禮禮生氣了。
沈延的畫像被盜之後，爹出面退還各家畫像，偷偷塞了銀子？聽起來極像是他會做的事！
那年輕男子捂著嘴，血從指縫中流出來。幾個幫手跌跌撞撞地上去扶他，又轉頭惡狠狠地看向拾葉：「小子，老子記住你了！」
說罷，幾個人扶著年輕男子就要走。
「慢著！」崔禮禮喝道，拾葉將劍柄一抬，攔住了他們的去路，「不妨報上你們的名號來！」
那幾人陰惻惻地道：「現在知道怕了？告訴你，你打了宣平候家的公子，這事沒完！走著瞧！」
宣平候？前世曾聽縣主念叨過幾句宣平侯府的十七公子，莫非就是剛才這人？
「姑娘，奴錯了。」拾葉有任務在身，立功心切，不曾想竟惹了一個權貴，「他口出穢言，奴心一急……」
「不怪你，以後你記著，誰罵我就由著他，我又不少塊肉。」崔禮禮笑著拍拍他的肩。
沉思片刻，又遞給他一張絹帕，讓他將崩飛的黑牙撿起來包好。
回了家天色已晚，等到第二日一早，才去書房尋崔萬錦。
因擔心娘來了橫生枝節，她又吩咐春華和拾葉在門口守著。
進了屋，將五百兩銀票往桌案上一拍。
「爹，您跟我說說這五百兩是怎麼回事。」
崔萬錦想要取走銀票，卻被崔禮禮的手壓得死死的。
「發生了何事？」
「趁我娘還未來，您跟我說實話，那些畫像，您是怎麼退的？」
「那日你說『人前留一線』，我覺得很有道理。這人嘛，伸手不打財神爺，我送銀子給他們，他們願意收，這不就是默認了嗎？」
「所以您就每家每戶塞了五百兩銀子？那畫像少說也有三十來戶，這是多少銀子，您知道嗎？」
崔禮禮開始懷疑，家裡的錢很可能是大風颳來的。
她這個爹根本不是什麼京城首富，而是妥妥的散財老童子。
(本章完)