郭久站在假山前，看太湖石上劃出的三十七道劃痕，也不知在思索些什麼。
陸錚走了過來。長發仍舊用一根枯枝束著，青衫玉立，古樸俊逸。
「郭大人，」他也看向劃痕，桀驁一笑，問道，「若要與陸某一戰，韋大人可能勝否？」
郭久不想助長這份傲氣，便轉過頭來：「拼死一戰，或許能贏。」
「郭大人屬鴨子的，嘴硬！」陸錚笑得狂放，「那就讓他拼死一戰，他死了，我省心。只是，韋家就他一人，他一死，香火就斷了。」
這話沒有半分威脅的意味，倒像是在述說一件人所周知的事實。
郭久沒有辦法替韋不琛回答這句話。
陸錚將髮髻間的枯枝拔下來，放到郭久手中，像是給了一枚令牌：「且讓她在他那小住幾日，照顧好她，等朝廷的事平了，陸某再去接她。」
郭久難以理解。
對於韋大人，對於拾葉，甚至對於陸錚，他們為何能接受她在別的男子那裡。
韋大人曾經動用暗道，將陸錚從宮中接出來，只為阻斷她與左丘宴相看。
拾葉日日陪在崔禮禮身邊，生死關頭，竟然擔心陸錚死了，她會傷心。
若說韋大人和拾葉與崔禮禮心意不通，陸錚與她都已定終身，明明知道她在韋大人那裡，也不去搶，反而還讓韋大人照顧好她？
「你不擔心——」她失了忠貞？郭久沒有問出口。
恰是傍晚，天邊的雲染上橘紅的光。
陸錚的廣袖被微風輕輕揚起，唇角揚起好看的弧度：「不擔心。」
崔禮禮最痛恨的就是被囚禁於一方天地。若說之前韋不琛在她心中還算朋友，今日之後，便再也不是了。
韋不琛不知，陸錚自然不會跟他提起。如今京中苗家餘孽還未盡滅，留在哪裡都不如留在韋不琛那裡安全，只是要苦她幾日了。
旋即他又斂去笑意，望著變幻的霞光說道：「你家韋大人擅離職守，聖人必會追究，還是想好怎麼應對吧。」
日月更迭，晝夜如潮汐一般來來去去。
唯一不變的，是崔禮禮總坐在窗邊，想著前世的日子也是這般枯燥乏味。
過去多少日了，她不記得，望著天邊玫瑰色的霞光。
門一開，韋不琛端著晚膳進來。
她如同往日一般，呆滯地坐在桌邊，望著飯菜沒有半分興趣。
清炒的青菜，一塊煮熟的肉，切片，配了一碟醬。
清湯寡水，毫無油水可言。
韋不琛將筷子遞給她，溫聲說道：「吃飯吧，郭久去得及時，你爹娘安全無虞。拾葉受了傷，正在診治。」
崔禮禮將筷子放下，第一次叫他的名字：「韋不琛——」
韋不琛眸色一亮，抬起頭來，望向她。
即便是不施粉黛，不著金釵，她仍舊美得令他沉醉。
崔禮禮皺皺眉，輕聲說道：「你做的飯，我不愛吃。」
他身子一僵。
她又問：「我們要在這裡住多久？」
他覺得可以和她在這裡粗茶淡飯，相濡以沫過一輩子。
可看著她亮晶晶星眸，他決定先應付她：「如今苗家還有不少人在逃逸，你還懷揣著四百萬兩家產，他們都想要抓住你。再等等，待京中安全了，就可以走。」
崔禮禮的睫毛微微一合，再睜開：「既然如此，我需要一些東西。」
韋不琛溫柔地笑笑：「你寫下來，我去替你辦。」
她從善如流，走到書案旁認認真真寫著，好一會子才放筆，將寫滿字的紙拿起來送到韋不琛面前。
「既然要住上一些日子。」她伸出素手點了點紙上的字，「你就按照這個辦吧。」
韋不琛一看，眼眸一黯。
先是要刷屋中的牆，換床榻，添貴妃椅，換蘇繡蠶絲被，帳子要用月影紗，窗簾要用湘妃竹簾，連薰香都有講究。
「怎麼這麼多種香？」韋不琛問道。莫非她要給陸錚遞消息？
崔禮禮指著「酴醾」：「這是我帳中用的香。」
又指著「雪中春信」：「這是我書房用的香。」
再指著「伴月香」：「這是我水房用的香。」
她手指一划，又是一串名詞：「這些是我在廳堂用的，你就先買夏季和秋季的吧。其餘的到時候再添也不遲。」
韋不琛覺得她是在刁難自己，區區茅屋寒舍，何須用這麼多東西。可轉念一想，她畢竟出自首富之家，如今貴為縣主，終究是要講究一些，又往下看。
崔禮禮繼續說著：
「我月事要用是蛟菱紗，你去徐記鋪子可以買得到，我從來不洗，用了就扔，所以你要多買幾匹。」
韋不琛耳根子紅透了。這事他完全不清楚，地牢里的女子似乎也隨便用些草木灰裝著。至於還要用紗，而且是蛟菱紗，實在是奢侈。這是尋常富戶做貼身衣物的布料。
崔禮禮對他的窘迫恍若未聞，仍舊細緻入微地交代著：
「還有我慣用的宛月樓的西域香粉，揚州風華樓的玉蘭頭油，蓬萊閣的東海珍珠，要選四分大的磨成細粉，我用來敷臉。其餘的胰子、脂粉，你若不清楚，問問他們掌柜，就說崔家千金平日用的，他們都清楚。」
「我每日沐浴，要有僕婦添水，要有丫頭替我絞頭髮，尋常干布不行，要備絲布。另外再備兩個丫頭熏衣裳，趕蚊蟲。還要請兩個人來漿洗衣裳。這幾日熱，還要弄些冰盆來。」
「灶房這一邊，我家中慣常備著三個廚子，一個揚州的，一個蜀中的，一個京里的，既然這裡小住，就先請一個京中的湊合一段日子。只是廚子、洗碗備菜的婆子都要仔細挑一下，選那種身強力壯沒有病的。」
「至於吃食，我慣常吃的菜、肉、蛋、以及茶葉點心、果子飲子，都是有定數的，也寫下來了。主要是魚，我愛吃糖醋鯉魚，要一斤左右的黃河鯉魚來做。」
韋不琛默不作聲地聽著。崔禮禮仍舊滔滔不絕，還滿帶笑容地拉著他問：「對了，你可記得那年中秋，我娘請你到我家吃飯？」
目光落在手腕上的纖纖玉手，韋不琛有片刻出神，很快又回過神來答道：「記得。」
「那次我們是要請您吃蟹的。家中揚州的莊子上送來的蟹，偏被陸錚這混蛋給澆了熱水悶死了。下個月入秋，正好是吃蟹的時候，漠湖的蟹著實難吃，你去我娘那裡，讓她從揚州送些湖蟹來，我著實饞的緊。」
「嗯。」他胡亂應承，看著桌案上的飯食，頓時食之無味。
許久，他問出口：「你若跟陸錚在一起，也會這樣說話嗎？」
抑或是為了讓他知難而退，讓他知道她與自己有著天壤之別。
崔禮禮像是沒想到他會這樣問，先是愣了一下，很快就給了回答：「他不會把我關起來。」
韋不琛一把抓住她的手腕，冰冷的手指透著過她的皮膚傳到她的心裡：「我原本沒有想要關著你！你但凡稍微——」
稍微什麼呢？
稍微看看他，對他用些心思，像她對陸錚那樣.
卑微、苦澀、怨恨、嫉妒，交織在一起。
韋不琛從來沒有如此痛苦過。
替父親報仇雪恨之後，她成了他的執念。
去歲生日請她到家中吃麵，說好要放開，甚至將拾葉也留給她。然而，整整一年過去，他仍舊不甘，仍舊煎熬，每一天都茫然虛度。
直到冒著違抗聖命的風險，將她留在身邊，每日睜眼閉眼都能看見她，心才覺得踏實了。
「這清單並不是為難你。」崔禮禮淡然地看著他，「我最在意的自由，你不給，那我只能要這些身外之物了」(本章完)