千里綠營的八萬兵甲，在清涼山下駐紮。
大軍自半山腰開始，至三十里外的官道附近，連營密集如繁星。入夜後，燈火的光亮，將半座府城都照耀得如白晝一般。
為了避免擾民的事件發生，龍首大人便命令各山當家之人，要親自在山中坐鎮。若是有誰膽敢調戲府城內的女子，行偷雞摸狗之事，抓到了一律當場處決。且大當家也要遭受連坐，直接小刀一划，當場閹掉，以示警戒。
這讓吳胖子等一眾大佬，登時褲襠一涼，晚上的集會都沒參加，只一直在巡視大營，生怕鬧出一丁點亂子。
……
大軍安排妥當後，任也便與黃維等人，親自將千里綠營的一眾大佬，以及一百六十多位黑衣守歲人，還有李彥帶來的五十名高品神通者，全部引入了懷王府內。
當夜，這裡擺下了近千人的流水席，場面空前繁盛，頗有些當年老懷王要出征時的輝煌之景。
酒席過後，眾人暫作休息，只等著三皇子前來傳達攻打上虞的具體戰略部署。
任也趁著這個功夫，立馬去了李彥的房間。
「好哥哥，多餘的話不說了，你有你的言出必踐，我有我的夾棍歡迎。」他入房後，恭敬地抱拳道：「來吧，盡情展示你強大的肉身吧……！」
李彥無語地擺了擺手：「你這一天都不知道夾棍歡迎多少次了，髒得很，都讓人用爛了，離我遠點。」
「你怎麼罵人呢？」任也有點不樂意。
「別扯淡了。」李彥擺了擺手，直奔主題道：「這五十人，有一半是可以白嫖的，回頭我安排他們就行。剩下的一半，就按照之前說的辦。若是能打下上虞縣，他們可能要在這兒做一些生意，不過絕對會守規矩。」
「應人之事，我肯定不會反悔。」任也一口答應了下來：「回頭讓黃哥跟他們談。」
「嗯。」李彥應了一聲：「還有就是，彭和尚服了，要和你談談。」
「這人應該是觀風和韓嬋身邊的鐵桿狗腿子了，意志力一定很堅定，你是怎麼讓他吐口的？」任也好奇地問。
「呵，商人自有妙計。」李彥輕聲道：「你和我進去看看就知道了。」
「好，走。」任也點頭。
話音落，李彥抬手一揮，便呼喚出了混元金斗。
「嗡。」
刺眼的光輝在室內閃耀而起，李彥輕聲開口：「意識不要抵抗……。」
「嗯。」
任也放鬆心神，微微點頭。
「刷刷……！」
一道金光耀下，二人瞬間消失不見。
……
不多時，一片被白霧籠罩的空曠地帶中，任也微微睜開了雙眸，並扭頭向四周看去。
他見這裡如天宮之外，只仙霧渺渺，卻不見其它的景色：「這混元金斗的內部，看著好空曠啊。」
「混元金斗可點石成金，煉化一切。不過，我對它的了解還是太少，需步入六品後，才能逐漸摸索出它的諸多神異能力。」李彥輕聲解釋了一句後，便抬手一揮。
「嘩啦啦！」
眼前的白霧徐徐飄散開，一副模糊的景象逐漸變得清晰。
在前方大概四十步遠的地方，正盤坐著一位分不清是男是女的人。他的全身都被不停爬動的毒蛇覆蓋，只端坐在那裡，時不時地發出痛苦的哀嚎。
毒蛇起碼有成百上千條，且有大有小，有蟒蛇、青蛇等等，種類繁多。
那密集的蛇群，就如蛆蟲一般在那人身上蠕動，一直在試圖鑽入那人的耳朵、眼睛、鼻孔等人體凹洞內，且都在吐著赤紅色的舌頭，流出粘稠的液體。
從遠處看，這幅景象，真的太麻人了，會令人產生生理不適。
任也呆愣了數秒後，試探著問道：「彭和尚？」
「是啊，你沒有看到，他少了一條手臂嗎？」李彥點頭。
「這他娘的是什麼審訊方式？！」任也詢問。
李彥看了他一眼，淡淡道：「蛇本性淫，且喜愛潮濕之地。那銀誰都是銀，為什麼就不能是和尚？」
「……！」
任也聽到這話，渾身汗毛炸立，忍不住連打了三個冷顫。
再次向前看去時，他忍不住吞咽了一口唾沫，心中竟然對彭和尚產生了一絲同情。
「彭和尚，你要見的人來了。」李彥站在那裡，如此地神明，聲音充滿空曠的威嚴感：「你的表現，直接決定今晚給不給你多加配偶。」
話音落，他稍稍散發出神異波動，令那密密麻麻的蛇群，如潮水一般退去。
大和尚的真容逐漸浮現，渾身掛滿了腥臭的液體，表情相當痛苦地盤坐在地，也只微微地睜開了雙眼。
他身上至少還有上百條蛇，不過李彥卻沒有再用神異氣息驅趕。
任也冷臉瞧著他：「我的時間很緊，你只有一次機會。」
「呃……！」
彭和尚臉色煞白，眉頭緊皺，口中竟發出了一道難以忍受的大便乾燥之聲。
他微微抬起右側屁股，用單手向後一摸。
「噗！」
一道於老師拔電話的聲音泛起，他拽著一條帶血的蛇，惡狠狠地扔飛了數米遠。
「……！」
任也眉頭緊鎖，沒有多說什麼。
「你救我……貧僧就告訴你謎底。」大和尚忍著劇痛，聲音沙啞地開口。
「你沒有討價還價的餘地。」任也搖頭。
「貧僧若是生也不能，死也不能，那為什麼還要供出其他人？」彭和尚雖然飽受折磨，但思路還是很清晰地回了一句。
說話間，他的那隻單手再次向屁股下面摸去。
任也看著這位老陰逼，輕聲道：「你不要妄想著脫困了，即便我什麼都不知道，光是為了落日鎮無辜被殺的百姓，也會讓你塵歸塵，土歸土的。」
「到了這一步，貧僧不怕死，只怕生不如死。」大和尚嘴唇顫抖地回：「罷了，罷了，貧僧先說一事，算表誠意。」
任也沒有回應。
大和尚短暫思考了一下道：「萬武帝派你調查朝中的亂黨，所以你先前才跟到漳州，並去了靜貴妃墓。不過……呵呵，你覺得那萬武帝，就一定是個好人嗎？」
任也皺了皺眉頭，依舊沒有接話。
「貧僧也受人委託，一直在調查靜貴妃一案，並想要證實一件事情。」大和尚用血紅的雙眼盯著任也，一字一頓地說道：「貧僧查到，皇后死之前，曾行刺過萬武帝。」
「行刺？！」任也挑眉。
「她瘋了，所以才行刺萬武帝。」大和尚冷笑道：「呵呵，此事玄妙吧？」
「少廢話，要說你就痛快點。」
「二皇子甦醒沒多久後，皇后娘娘就瘋了，且被萬武帝關在宮中靜養。」大和尚的雙眸中，突然泛起玩味的神色：「我查到，皇后娘娘死的當天，萬武帝去了她的宮中。卻不料皇后娘娘突然拿著利劍想要行刺他，且一邊追砍，一邊喊……『狗皇帝，你殺了我的孩子，殺了我的孩子啊！』」
「喊聲令皇后宮中的數位婢女驚慌，而後，這些人也全都消失了。」
「呵呵，此事玄妙嗎？！」
說話時，大和尚突然抖動了一下身體，噗的一聲又從後面拽出一條小蛇，扔向了遠處。
隨後，他再次摸向身後……
不遠處，任也如五雷轟頂一般站在那裡，雙拳緊握，渾身發抖。
你殺了我的孩子？！
殺我的孩子……
他腦中不停地迴響著大和尚說的這句話，且先前查到的諸多線索，也在瘋狂匯聚，並自行排列……
皇后臨死前，為什麼要行刺武帝？為何要說出這樣的話？根據鼠大人的敘述，那皇后娘娘與萬武帝的夫妻感情，應該是極好的。
即便是當年靜貴妃那麼受寵，在後宮中也就是第二人的身份地位，絕無取而代之的可能。這充分證明了，萬武帝對皇后是有感情的。
如果沒有什麼重大事情發生，夫妻二人又怎會刀劍相向？
等一下，等一下……捋一下整個事件的發展順序。
靜貴妃企圖奪取南疆氣運，且懷了君安公主在先——緊跟著，二皇子重病昏迷——隨後萬武帝有所察覺，囚禁了靜貴妃——而後二皇子甦醒，靜貴妃身死——最後是皇后身死。
任也入定一般地站在原地，突然開口呢喃道：「靜貴妃被囚禁期間，一定遭受到了萬武帝的審訊……這是一定的！也就是說，他也有可能從靜貴妃那裡得到三元歸一的秘法……。」
想到這裡，任也渾身泛起了密集的雞皮疙瘩，他回想起上一次的猜測，就一直覺得那個「故事」的結尾不合理。
他起先猜測，靜貴妃沒有死，且君安公主有可能就是她殺了子嗣，而練成的道身。
但在這個猜測中，根本沒有辦法解釋，如果君安公主是靜貴妃的道身的話，那萬武帝能不知道自己女兒有問題，還會對她那麼好？
這合理嗎？
不合理！
所以，當時任也在心裡給出了一個比較牽強的解釋，那就是靜貴妃並沒有成功抹去君安的靈魂，也沒有成功煉製出道身，且在事發後，通過特殊的手段逃離了皇宮，並暗中與韓嬋和觀風同謀，謀劃南疆的氣運。
所以，靜妃墓中才沒有她的屍體。而後面韓嬋和觀風想要屠龍奪運的舉動，也側面證實了這個猜測。
但現在……彭和尚雖然只給出了一句話的線索，可卻足以完全推翻這個猜想。
任也站在那裡望著蒼天道：「靜貴妃奪運，導致十二歲的大胖龍差點身死。萬武帝發現了這一點，所以囚禁了靜貴妃，並且對其嚴刑拷打，甚至令族中長老使用了問靈的秘法……卻不料，他竟然『無意間』得知了三元歸一的秘密。」
「三元歸一，可入神禁，那就是半步神明的階段，是超越一切眾生的存在。」
「一位帝王，若想長存，若想千秋萬代，那真的能抵擋住這個誘惑嗎？」
「大胖龍瀕死，或能救活，或不能被救活……但他是男性，身負皇子氣運，又是萬武帝的嫡血子嗣。這是一具被硬生生塞到眼前，充滿誘惑，充滿無限可能，最完美的道身之殼。」
「愛妃說，只有剛剛成胎的嬰兒，才是最理想的道身選擇，但卻沒有說，12歲的孩子一定做不到。」
「靜貴妃應該是沒有逃走，她就是死了，死在了供出三元歸一秘法的那個夜晚或是白日。」
「三皇子說，南疆的情況你不了解……我不想爭，也爭不過。
「為何他就一口咬定，自己毫無機會呢？是知道了什麼嗎？」
「皇后說，你殺了我的孩子，那我要殺了你。」
「朝中有亂黨，萬武帝想讓一個外人來查，當刀，這是為了掩蓋什麼嗎？」
「亂黨會是誰呢？是那些不甘心的人嗎？」
「在不老山秘境中，大胖龍表現出的城府、神態、氣質，都不像是一位年輕人……。」
「在落日鎮一戰中，他算無遺策，一語道破了人皇印的使用方法，這應該是只有巫神嫡傳之人才能掌握的。」
「一位還沒成為太子的皇子，封號為何會叫仁親王？這等同於是暗示了下一任儲君的人選啊。」
「……！」
無數的線索凝聚，任也怔怔地看著虛空，下意識地呢喃道：「大胖龍十二歲就死了……現在我看到的，與我稱兄道弟的……是萬武帝？！」