大乾連營之地，軍帳中。
「刷。」
一張信紙在燭火的映射下，飄搖著落在了桌案上。
韓嬋正襟危坐，俊朗的臉頰上泛起了一股難以言明的「死氣」，像極了一位行將就木，油枯燈盡的老翁。
青年入仕，三起三落，現轉眼已入中年。
他在上虞布局邊疆，是心中的理想未曾實現，心有不甘；也是為了令羽麟黨重塑榮光，以報伯樂之恩。
他自問，自己算得上是一位灑脫之人……
那一日昏黃，韓嬋站在上虞縣城頭，心中有了決斷，要以身入局。
那時，他便告訴自己，即是輸，那也要輸得起，死得起。
天下罪責，盡歸君一人之身而已。
敗了，無非是粉身碎骨，五馬分屍罷了。
謀臣者，何懼也？
但是！
當這盤棋下到最後一刻，結局躍然出現在棋盤上時，他卻發現自己完全無法接受這個結果。
這不是怕死……而是當最後一子落下時，他心中的一切驕傲、理想、堅持，都被那一子壓的粉碎。
他突然發現，自己並不是布局者，執棋人，而是一枚被人玩弄於股掌之間的傀儡棋子罷了。
這棋手與棋子的角色轉換，擊潰了韓嬋的一切自尊。
他甚至到了現在，都不知道那位拿自己當棋子的人是誰，究竟有何目的……
這對於一位文人，一位謀臣而言，那是要比死還難受的。
韓嬋低著頭，雙眼凝望著桌案，搖頭道：「……哈哈，哈哈哈……布局者令牌，這是多麼諷刺的三個字啊！我敗的一塌糊塗……一塌糊塗啊！」
桌案上，共有十四封信，都是他恩師徐靜元的好友，從大乾各地傳來的。
內容只有一個，徐靜元壓根就沒有一位叫「紅葉僧人」的師兄。
一切都是假的，一切都是一個陰謀……
上虞縣的偶遇，那座山，那個石碑，還有那個苦修之地，都只是輔佐陰謀的特殊環境罷了。
「紅葉，你到底是誰？！」
「你為何能做到這一步呢？」
「你……你是仙人嗎？！」
韓嬋仰面看著天花板，雙眼中透著絕望，笑道：「哈哈哈哈，棋盤上，非只有我一枚棋子。小懷王，南疆的狗皇帝，你們忙活到最後，或許也都是為他人做嫁衣罷了。」
「刷。」
就在這時，軍帳的帘布被掀開，一位身材高大的男子走了進來。
帳外的冷風呼嘯而來，這令韓嬋稍稍清醒了幾分，並抬頭向前看去。
帳內，一位虎背熊腰，身著銀色鎧甲，瞧著面容剛毅的中年男子，只背手與韓嬋對視，臉色冰冷。
「韓良將軍，來我帳內有何吩咐？！」韓嬋收斂心神，動作飄逸的為自己倒了一杯茶。
那虎背熊腰之人，正是巴蜀地界的第一猛將——韓良。他雖然看著模樣粗獷，可卻胸有韜略，極善用兵，也經常朝中大臣讚譽為——大乾南方的定疆之將。
韓良邁步上前，居高臨下的俯視著他：「南疆朝堂的叛黨，可還能為我所用？或是相互利用也可。若他們此刻發力，我們尚有破距馬關的可能，一旦中斷了小懷王吞九地氣運一事，那南疆大軍必然後繼乏力，我等便可靜等後方援軍抵達。不出十日，至少會有八十萬大軍南下，劍指清涼府。」
韓嬋髮絲散亂的端起茶杯，緩緩搖頭道：「南疆朝堂的亂黨，自始至終也不能為我所用。他們一直都是與觀風聯絡的……此刻，萬武帝即敢用兵，那一定早都將朝中可疑的人盯死了。誰在這時候動，一定會粉身碎骨。」
韓良背手瞧著他：「絕無可能？」
「是。」韓嬋點頭。
韓良來此，就只為了與南疆亂黨聯絡，所以他在聽到韓嬋的回話後，便徹底死心：「那你也沒用了。」
「是。」韓嬋笑著承認。
「你！！即便是被挫骨揚灰，都無法贖罪。」韓良伸手指著他的臉頰，一字一頓道：「巴蜀之地，數萬萬百姓的生死，何其遼闊的疆土？就像一盆清水，被你無情的潑灑向了南方。韓嬋，謀事，不是這樣謀的！」
韓嬋端著茶杯停頓了一下，輕問：「韓將軍，你可曾記得自己是被誰提拔的嗎？！」
韓良聞言沉默。
「從軍時，你受家族群帶之功，入帳便是五品武將，這茫茫眾生，有幾人能與你相提並論？！後，你又拜三府總督為恩師，主動加入武黨，得一眾武官舉薦，才在巴蜀之地，當了一府總兵吧？」韓嬋笑著問。
韓良聽著對方念著自己的履歷，依舊不搭話。
「你縱然胸有韜略，滿腹才華，可若沒人賞識，沒有朋黨支持，你又算個屁呢？」韓嬋嬉笑怒罵的說著。
韓良眼神冰冷的瞧著他，殺意頓顯。
「我三歲入學，辰不亮便離家，月不圓便不回家。十年寒窗，讀萬卷書。我何曾想過有一天，自己這所學之道理，所學之禮法，兵法，最終都要用在權謀黨政，屠城殺人上啊！！」韓嬋嘭的一聲放下茶杯，咬牙道：「世道如此，朝堂如此！不掌權，便不能謀事，不能做事！渺小如塵埃，為之奈何，為之奈何啊！？」
「韓將軍，你可曾想過自己苦練的武藝神通，就是為了有朝一日，當那朝中朋黨的爪牙和隨扈嗎？！」
「……！」
質問聲在軍帳中響徹，韓良盯著他許久後，輕聲道：「有人會送你回京赴死。」
說完，他轉身離去。
「韓將軍，請等一等！」
「……」韓良轉身看向他：「等什麼。」
「我必死，可不想死在劊子手的屠刀下。」韓嬋起身，邁了三步，咕咚一聲跪在地上：「我布之局，當承一切結果。」
「如果只有一條路，我願意走向兩軍交戰的戰場，哪怕……做個小兵也好。」
「……！」
韓良沉默半晌後，只乾脆轉身，掀開帘布而走。
帳內，韓嬋由跪地的姿態，變成了癱坐。
一陣冷風吹來，桌案上的信紙飄飛。
燭火晃動間，韓嬋提起酒壺，輕道：「此去上虞三千里，不見群山與月明。混沌之世，為之奈何啊！」
……
一刻鐘後。
韓良剛剛返回三軍大帳外，便見到一名偏將奔跑而來：「大帥，大帥！」
他轉過身，輕聲問道：「何事如此慌張？」
「五聖山的道士們……來了。」那偏將立即抱拳回道：「一百餘人。不過……！」
「不過什麼？」韓良問。
「不過領頭的……竟然是一個七八歲的男童。」偏將有些狐疑道：「這五聖山……！」
「七八歲的孩童？」韓良突然眼神一亮，急迫道：「快，前面領路，本帥親去迎接。」
不多時。
韓良等人一路疾馳來到大營外，卻見到一群青衣道士，均背著書簍，聚堆而站。
這群道士有一百餘人，都是在巴蜀地界五聖觀修行的。此行來人，年齡長者都已超百歲；「瞧著」年齡最幼者，便是一位七八歲的孩童。
人群中，那七八歲的孩童站在最前側，體態鬆弛，且正用小嘴啃著乾巴巴的燒餅。
韓良見到那孩童後，便立馬上前，抱拳道：「巴蜀總督——韓良。恭迎五聖山的師兄弟們下山助戰。也恭迎……！」
「你有水嗎？」那長相十分純良，小臉圓嘟嘟的男童，突然打斷著問了一句。
「有，有！」韓良點頭後，立馬回頭呼喊道：「快快，快取幾壺乾淨的水來。」
這時，一位中年道士邁步而出：「大戰在即，我們也要做些準備。韓將軍，入帳吧。」
「好，諸位請！」
韓良讓開了身位，並深深的看了那孩童一眼。
人群中，那小道童唇紅齒白，只費力的咬著燒餅，跟在一眾道士中央，邁步向軍營中走去。
路上，那先前說話的中年，笑著說道：「小餛飩，你慢些吃。」
「為何不見我師兄？！」那小孩兇巴巴的問道。
「哈哈，好，小師兄。」那中年也沒惱怒，只順著對方的話茬應了一句。
被稱為小餛飩的道童，聽到對方叫自己師兄，這才心滿意足的點了點頭，背著很迷你的小書簍，邁步走入大帳之中。
……
距馬關外。
七萬兵甲列陣，黑甲長刀，散發著濃烈的肅殺之氣。
大胖龍立在軍陣前側，低聲衝著任也，大皇子，龍首等人說道：「我親自率兵進攻。爾等按照計劃行事便可。」
「好。」大皇子微微點頭：「皇弟……刀槍無眼，勿要勉強。」
三皇子說話很好聽的問：「二哥，還有什麼話要對我交代嗎？！」
大胖龍瞪了對方一眼：「老三，你竟敢背後參我？！你等回京的。」
「呵呵。」三皇子尬笑一聲，頓時閉嘴。
任也瞧著他，立即傳音道：「我說胖龍兄弟啊，你要不要這麼拼啊！！此戰風險頗高，你真的要親自統兵？」
大胖龍右手拽著韁繩，一字一頓道：「落日鎮的亡魂在看著這裡。」
任也一見他上高度，頓時就沒再接話。
冷風呼嘯而過，吹遍甲士如林。
大胖龍騎著高頭駿馬，緩緩提槍，舉過頭頂，大喊道：「南疆的兒郎們——拔刀向北！！」
「凱旋！！」
「凱旋！！」
「……！」
七萬人的喊聲掠過大地，長刀高舉，遙向北方。
「殺！！」
大胖龍怒吼一聲後，便一馬當先踏向敵營。
風沙掠過，在大胖龍身前，是列兵四十萬之地……懷王與南疆的第一次北征，由此拉開帷幕。