第1章 夢境與現實
大雨徹夜，讓原本就常年籠罩著霧霾的楠薇城顯得泥濘不堪。
邁洛早已厭煩了站在雨水中值班的生活，但這就是監城守衛職責，無可避免。
好在清晨時分天氣開始放晴，楠薇城久違地迎來本月的第一縷陽光。
但這並不足以讓邁洛打起精神來。
他已經被噩夢糾纏了整整兩周，睡眠的缺失讓他眼眶塌陷，法令紋也開始顯現了出來。
不管白天的執勤任務積攢下多麼沉重的疲憊感，夜裡閉上雙眼之後，他就又會陷入一系列糟糕的夢境。
某一時刻驚醒過來之後，就又是盯著天花板直到天亮。
……
「怎麼？又沒睡好？」
一個熟悉的嗓音從背後傳來，邁洛感覺到後頸傳來一陣冰涼。
「滾。」他一把推開了對方塞到自己後領的執勤短棍。
出現在邁洛身後的人是他的值班同僚——嚴，頂著一腦袋灰色短髮的年輕男子。
他們兩人共同負責這一帶橫豎三條街道的日間治安。
當然，更多的時候，嚴的主要任務只是負責給邁洛帶早午餐，象徵性地穿著這一身守衛制服在街頭露個臉，跟過往的商販馬車打打招呼，然後就曠班逍遙快活去了。
看在這每天早中兩頓白嫖飯上，邁洛也懶得跟這個傢伙計較。
「說一下，昨晚又夢到了什麼？那大個子又出現了？」
嚴把腋下夾著的一個油紙袋丟到邁洛懷裡。
「這次沒有。」邁洛接過紙袋撕開，就著自己身上皮衣的發霉味道開始食用今天的早餐。
吧唧吧唧咀嚼了兩口之後，接著說道：
「死人了。」
「嗯嗯。」嚴點點頭，擺了擺手示意邁洛繼續說，接著從皮衣里取出捲菸叼在嘴裡，對於邁洛夢裡見到死人這事兒他已經見怪不怪了。
「大概只記得有個東西闖進了一戶人家，用餐刀……不對，是廚房裡砍骨頭那種刀，把屋主人和妻子殺了，然後……」
「呼~~」嚴吐了一口濃煙：「然後嘞？」
「然後用勺子把他們的眼珠子掏了出來。」邁洛做了一個抓勺子舀東西的動作。
「你的夢越來越變態了，我的建議是下班之後去東區街角的藥店那裡買點東西救救你這垃圾睡眠。」嚴搖了搖頭。
「你是說，類似助眠藥之類的？」
「不不，我是說，搞點帶勁兒的特殊菸草。」嚴把半截冒著煙霧的捲菸舉到邁洛面前晃了晃，臉上擠出一個「你懂的」的表情。
邁洛很乾脆地無視了對方的這個建議。
他嘴裡嚼著生硬的麵包片，上下兩排牙齒的每一次咬合，都會引動太陽穴的一陣刺痛。
而隨著陣陣襲來的刺痛，腦海中會一次又一次地回閃昨夜夢境裡的畫面。
讓邁洛感到奇怪的是，除開那些血淋淋的糟糕畫面，他還總是能聽到女孩子的啜泣聲。
那刻意壓低著的啜泣聲中滿是恐懼和無助。
可是在夢境裡，他並沒有見到任何女孩的身影……
「飽了。」
他搖了搖頭，把剩下的早餐裹起來塞回嚴的外衣內兜里：「下次帶點隔夜不超過三天的麵包。」
至於那還纏繞著他腦子的詭異啜泣聲，邁洛只能歸咎於自己長時間失眠後萎靡不振的精神狀態。
這些日子他已經學會了不去糾結夢裡的東西，畢竟今晚還有「新貨」等著自己呢。
「那陪你溜達兩圈吧，趁我被窩裡的那位還沒有睡醒，哥們回去還有活兒要干嘿嘿……」嚴齜了齜那一口微微發黃的牙齒，前後扭動了一下自己的腰胯。
「這班叫你給上的。」邁洛翻了個白眼。
……
然而，他倆的靴子在坑坑窪窪的市區街道上還沒踩出幾步，就聽到後方傳來刺耳的警笛聲。
緊接著，不知道是哪個大嗓門嗷了一句：
「所有監城守衛到第四街區羅恩巷配合維護現場！！！」
……
「出事了？」
職業的警覺性告訴他們二人，肯定出什麼大事了。
「看來你走不了了，希望你被窩裡那位女士醒來之後別把你的家裡給搬空吧。」
邁洛撇嘴。
說罷，他加快的步伐，朝著羅恩巷道的方向趕去。
嚴在後面小跑跟著，嘴裡一邊叨叨：
「不至於吧，伊芙不是那樣的人……話說回來，是伊芙嗎？還是凱麗？哎，昨天酒吧里太吵了我都忘了她自我介紹的時候是怎麼說的了……」
……
倆人迅速趕往了事發地羅恩巷道。
這裡相對於主街道而言已經略顯偏僻，是這片區域最古老也是最落後的一片建築群。
巷道里地勢低洼，連夜的大雨給這條小巷裡灌上了十幾公分左右的渾濁積水。
而此時，巷道的積水中已經踩著十幾雙高筒靴子。
這些人當中有一部分身著與邁洛二人一樣的黑色皮衣，正站在最外圍看守現場，把一座小屋圍了起來。
而透過小屋敞開的大門，邁洛依稀可以看見陰暗的室內有幾個頭戴三角帽的人影在來回走動著，他們每個人腰間兩側都揣有金屬制武器，不同於無帽的監城守衛僅有的武器短棍，屋內那些人隨身攜帶著的是鋒利的刀刃類以及極具殺傷力的火器。
這麼多執法官？
邁洛心裡微微訝異。
但他只多瞥了兩眼，便不再打量屋內的情況。
因為屋子裡的人也十分警覺地察覺到了他的目光。
他和嚴進入巷子之後迅速加入了同僚的把守陣型中。
邁洛習慣性地沉默不語，只暗暗觀察四周的狀況，猜測後方小屋裡究竟出了什麼事情。
而嚴則是很快就和身旁的其他守衛攀談了起來。
捲菸一遞，火柴一燃，屋內的大致狀況就打聽得七七八八了。
「一對年輕的夫婦，可憐的人哦，嘶呼~~」守衛悠哉地往腦袋上吹了一口濃煙，接著道：「抹了脖子不說，連眼珠子都給挖了，就在昨天夜裡，哎我反正是不想再走進那間晦氣的屋子裡去了。」
此話一出，邁洛和嚴的眼神立馬就不對勁了起來。
「啊哈，這麼怪的嗎？」嚴的語調有些小飄。
「可不是怪嘛，你說咱們這兒多少年沒出過命案了，這回一來就整這麼大的……」那名透露消息的守衛自顧自叨叨著。
只有邁洛明白，嚴的那句話是說給自己聽的。
確實怪。
能不怪嗎？
這可全對上了啊。
這些日子以來，邁洛已經很努力地去忘記每天半夜出現在夢境裡的種種怪相，即使每天和嚴站在街頭討論昨夜的夢，也只是以調侃閒聊的心態對待。
可當下他隱約有一種感覺——這一切並非只是巧合。
儘管他還沒有親眼確認小屋裡的慘狀是否就是自己在夢境中看到的那些，但心頭那詭異的預感已經愈演愈烈。
邁洛感覺到了絲絲涼意，而且並非是腳下踩著的積水所導致的。
「嘶……」
腦袋兩側太陽穴位置又一次傳來劇烈的刺痛感，伴隨著那熟悉的女孩子啜泣聲音。
「這種大案子肯定是歸市區執法官處理，我們配合好他們的工作就行。」嚴把指間的煙屁股彈飛出去。
他這句話其實也是說給邁洛聽的。
言下之意，只要邁洛管好嘴巴，嚴也不亂說話，他們就和這件事情扯不上關係。
畢竟誰也不想和嚴重兇殺事件沾邊。
接下來倆人完全沒有談及噩夢的事情，僅有的交流只依靠眼神傳遞。
一直到後來，幾個身披灰色斗篷、頭頂兜帽的陌生人出現在巷子裡。
嚴抬起手示意這幾人停止前進。
對方則是直接亮出了小臂內側一個黃金樹的圖騰。
「是教會的人。」嚴丟給了邁洛一個眼神，然後就老老實實地側身把道路讓給這幾個斗篷人。
……
在此之前，小屋內的一切或許可以用兇殺事件來定義。
可一旦教會的神職人員出現，那就意味著事情絕對不簡單。
是什麼樣的兇手，才能夠同時引起執法組織和教會的注意？
代表著黃金樹的教會是帝國境內民眾的信仰載體，教會與執法組織在體制上是完全獨立的兩個機構，只有在一種情況下這兩個組織的人會碰面，那就是發生一些涉及神學概念的兇殺事件的時候。
比如眼下這個案子。
挖眼珠子這樣惡劣的行徑，除開某種深仇大恨之外，唯一的解釋也就只有某些攜帶宗教色彩的儀式了。
……
進入小屋的教會人員和那些頭戴三角帽的執法官正在交談著。
而邁洛腦海中迴響地女孩啜泣聲卻越來越清晰，他甚至可以聽到女孩子的祈禱以及呼救聲。
強行壓制著心中的不安，邁洛很想進入小屋去一探究竟，但理智告訴自己，他只是一個守衛，沒有任何理由牽扯到一宗兇殺案中去。
邁洛幾次與嚴交換眼神。
對方精確捕捉到了邁洛目光中的意圖，並且反覆擠著表情告訴他——別亂來。
而就在這時候，小屋內部某一名女性執法官的聲音突然高昂了起來，似乎情緒有些許激動：
「荒唐！外面下了整夜的大雨，僅存的所有線索都在這間屋子裡，現在你告訴我要焚毀這裡的一切？你是在開玩笑嗎？」
……
屋內傳來的爭執聲響讓屋外的守衛們面面相覷。
很顯然，執法官和教會人員之間出現了意見上的分歧，但這是執法機構和教會之間的事情，他們無權過問。
屋內的爭吵持續了一小段時間。
之後便平靜了下來，似乎雙方人員達成了某種共識。
……
「先生們，接下來的工作可能需要你們搭把手。」
一命身披灰色斗篷的教會人員走出小屋對周圍的守衛說道：
「趁現在放晴我們得把這間被詛咒的屋子給燒了，我希望四周圍的巷道里不要有民眾圍觀，為了大家的安全。」
結果很明顯了，教會人員不知道以何種手段說服了執法官們。
守衛你看看我我看看你，沒有人率先行動。
他們監城守衛部隸屬於執法體系之下，理論上來說沒有執行教會命令的義務。
「按他說的做。」
一名身穿黑色皮衣的女執法官從屋內走出，語氣不善地下了命令。
很快，小屋裡頭的所有人都走了出來，包括教會人員和執法官們。
教會幾人中為首者手中此時已經多了一把乾柴，他口中默念著一些晦澀難懂的詞語，正對著小屋的大門，開始緩緩後退。
在所有人都沒注意的情況下，乾柴的末端開始燃起火光。
看來他們是鐵了心要把屋子燒掉了。
「請退後一些，先生們。」
教會人員示意在場的執法官和守衛走遠一些。
……
嚴巴不得早點離開這個晦氣的地方，他拉了一下邁洛的肩膀，卻發現邁洛直挺挺地站在原地，沒有後撤的打算，只能小聲提醒道：
「你別亂搞啊……」
結果話都沒說完整，邁洛就朝著小屋大門方向沖了過去。
「誒？」
！！
(本章完)