嬤嬤領命而去。
沒過多久，小太監長生跟著嬤嬤一起來了。
長生公公同兩位側妃寒暄了幾句，甩了下拂塵，笑容慈和地轉身看向我。
「柒姑娘，殿下讓咱家轉達，問你是要命，還是想變成牌位陪著二位側妃娘娘呢？」
我一聽，懸著的心終於落回了原位。
長生公公這話，看似是說給我聽的，實則是說給兩位側妃聽的。
溫側妃眨了眨巴眼睛，悻悻地替我答得乾脆。
「要命！」
跟著長生公公回前院寢殿的路上，我喜滋滋地擺弄著溫側妃和薴側妃賞給我的幾顆金瓜子。
心裡想著，下次休沐出府，可以去給於世買把好劍了。
寢殿裡，炭火依然燒得旺。
魏馳披著白色狐裘，靠坐在矮榻上。
也不知是看書看得入神，還是壓根不想搭理我，我請了兩聲安，也沒見他回應。
長生公公同我遞了眼色，我倆便默契地各就各位，各司其職。
案桌上的湯藥碗已經見底，我將打開的蜜餞盒子蓋好，放回原位，卻瞥見桌角又擺了一碟干肉脯。
長生公公說魏馳本是不喜吃這些東西的，可自從上次嘗過，便命人時常備著。
偶爾他看書或者盯著我發呆時，就會放一片在嘴裡嚼。
他吃著，我看著，口水咽了一次又一次。
為了轉移注意力，我將視線轉移到魏馳所看的書卷上。
他看的是《六韜》，各國歷代皇子都會看的治國之書。
熟悉的事物勾起了我的回憶，想起了殘暴父皇被我殺死的那一年。
父皇一死，年幼的太子哥哥便被迫即位。
太子哥哥的母后早逝，無人輔佐。
為了教太子哥哥學習治國之道，母妃便陪著他夜讀此書。
當時年歲還小的我，在旁邊同宮女玩耍，時不時也會跟著太子哥哥，學著母妃的腔調，一起念上幾句。
「心以啟智，智以啟財，財以啟眾，眾以啟賢，賢之有啟，以王天下......」
記憶里，母親笑眼彎彎地抱起我，「歲和可知這句話是何意？」
那時我僅八歲，尚還年幼，哪懂這些，只覺得念起來順口便跟著念罷了。
如今回想，那真是一段歲月靜好的日子。
沒有殘暴的父皇瘋球，也沒有叛臣逆黨作亂，那是我和母妃、太子哥哥唯一一段安心、難得的好日子。
「柒姑娘？」
「柒姑娘！」
長生公公連叫了我兩聲，才將我從過往的思緒中拉回來。
「天色不早了，該侍奉殿下就寢了。」
「是。」
我緊忙去殿外從嬤嬤手裡接過水盆等物件，端到魏馳的面前，由長生公公親自服侍他淨面潔齒。
魏馳這時卻忽然開口問我，「剛剛莫不是在想如何殺了本王？」
我喏喏否認：「奴婢不敢。」
就在這時，我隱約察覺寢殿屋頂上有人。
窸窸窣窣的，好像還不止一個。
他們踩著磚瓦，雖然每步都踩得很輕，但還是逃不過習武之人敏銳的聽覺。
在屋頂走路的人，能有什麼好人，不是盜賊，就是我們這種刺客細作。
難道是有人派刺客來殺魏馳？
若是，那敢情好啊。
誰能把魏馳殺了，我可就省事了。
心裡暗自嘀咕時，只聽嘭的一聲，頭頂碎瓦迸濺散落，兩道黑影持著長劍，從屋頂跳下，攜著一股殺氣騰騰的勁風，徑直朝向我們三人刺來。
這兩人怎麼說也算是我的同行，同行辦事，我豈有阻攔之理。
殺吧，殺吧。
魏馳早死，我能早完成任務。
「來人，有刺客，保護殿下！」
長生公公大聲驚呼，將魏馳護在身後，並按下手上拂塵的機關，亮出能戳死人的尖刺，與其中一名刺客打得激烈。
我佯裝驚慌失措。
尖叫逃竄時，水盆從我手裡脫落摔在地上，水花迸濺，鏗鏘作響，十分地刺耳。
按理說，刺客應該是來刺殺魏馳的，可有一個偏偏衝著我來。
跑哪兒跟哪兒，煩得要死。
我緊忙撿起水盆護體，左擋右攔，始終扮演一個不懂功夫的小婢女。
餘光里，我瞥見魏馳站在長生身後，從容不迫地觀察著我。
也就是在這個檔口，聰明如斯的我忽然悟了，或者該說是魏馳安排的「刺客」太蠢了。
睿王府守衛森嚴，蒼蠅都飛不進來一隻。
平日裡於世想翻牆進府來看我，都難得很，更別提這個時辰，還是兩名刺客。
怎麼想，都覺得又是魏馳在試探我。
刺客招招下狠，似乎就是想逼我出手。
為了自證「清白」，我一咬牙，眼睛一閉，故作滑倒，毫無破綻地讓身體巧妙地偏移，讓刺客的劍堪堪刺在了我的肩頭，躲避了心口的要害。
劍入三寸，鮮血如注。
刺客看著倒下的我愣住了。
他拔劍也不是，再補一劍也不是，手足無措地站在那裡雙眼茫然。
我心裡暗笑。
媽的，跟老娘斗，魏馳你也太......
還沒等我罵完，那刺客就用手刀把我給敲暈了。
後來，我再醒來時，腦子昏昏沉沉的，跟裝了漿糊似的。
緩緩睜開眼，隱約看到魏馳坐在榻邊，長生公公也站在一旁。
肩膀處的劍傷上了藥，還纏了一層層的紗布，濃重的草藥味在鼻尖縈繞，苦香苦香的。
身體忽冷忽熱，我口乾舌燥，人也渴得要命，呼出的氣感覺都是燙的。
但受傷對我來說，真是再尋常不過了。
在細作營里的那幾年，我經歷了一輪又一輪的生死淘汰，每次受傷後都要燒上幾天。
好在那時有於世在旁邊照顧我。
但現在，魏馳這貨也太沒眼力見了，我嘴巴都幹得要掉皮，也不給我口水潤潤嗓子。
他該不是想活活渴死我吧？
「水。」
我吃力地想要撐起身子，有氣無力地討水喝。
「別動。」
魏馳的語調雖冷厲嚴肅，卻較之前柔和許多了。
我乖順地躺著沒動。
只見魏馳從長生公公手裡接過水碗，親自拿著勺子餵我。
嘖，苦肉計，果然管用！
溫熱甘甜的水洇入喉嚨，乾渴緩解，我又燒得睡了過去。
睡夢裡，我回到了八歲那年。
那晚雪花簌簌而落，母妃抱著我入眠。
忽然一聲巨響，隨即殿門被人踹開。
我和母親嚇得猛然驚醒，只見大敞的殿門外，父皇拖著長劍，滿身是血地走了進來。
寒風卷著大片大片的雪花，隨著他的步子，飛卷進殿內。
清冷的空氣裹挾著血腥氣和濃烈的酒氣撲面而來。
趁著宮女和太監們上前攔阻，引開父皇視線之時，母妃抱起我將我藏到了床榻旁邊的柜子里。
母妃對著我做了個「噓」的手勢，我便乖乖地捂緊嘴巴，藏在柜子里不敢發聲。
隔著櫃門的縫隙，我看到父皇殺紅了眼，他揮舞佩劍，在寢殿內亂砍亂殺。
在他的怪叫和狂笑中，太監宮女一個個倒下。
父皇轉眼看向母妃，表情猙獰可怖地朝她踱步逼去，並丟下了手中的佩劍。
「賤人！」
「你不是最愛你的於將軍嗎？」
父皇將母妃推倒在床榻上，雙手發狠地掐著母妃的脖子，陰邪的笑聲詭異至極。
「朕就先殺了你，再送你的於大將軍下去跟你團聚，成全你們二人。」
我害怕母妃被父皇殺死，衝出柜子，撿起那把很重很重的劍。
當時我也不知道為何會有那麼大的力氣，頃刻掄起長劍，使出吃奶的氣力朝父皇胡亂刺去。
溫熱的鮮血濺了我一臉，幾滴流進我的眼裡，染紅了我眼中的世界，也染紅了轉頭看向我滿臉盛怒的父皇。
我害怕至極，用力將劍又推進了幾寸。
那是我第一次殺人。
第一次感受到利刃捅進人身體時的觸感，第一次手上沾染鮮血，第一次看到猩紅的世界可怖如斯。
我的世界，自此血雨腥風，不再純淨。
......