第9章 魔藥課程
星期五，斯萊特林要和格蘭芬多一起上斯內普教授的魔藥課。
謝林和德拉科早早來到位於地牢的魔藥課課室，這裡陰森寒冷，沿牆擺放著一些玻璃罐，裡面浸泡著許多令人毛骨悚然的動物標本。
魔藥課需要兩名學生一組，斯萊特林和格蘭芬多的學生們，各自學院內部兩兩配對，涇渭分明的坐在了教室的兩邊——謝林和德拉科一組、高爾和克拉布一組、哈利和羅恩一組，達芙妮在謝林的牽線之下和潘西一組……
謝林突然發現斯萊特林的最後一排，孤零零的坐著梅瑞狄斯，她似乎有些尷尬，因為沒人願意和她分到一組。謝林這時也回想起來，這段時間好像除了上課之外沒怎麼看到梅瑞狄斯的蹤影，她好像一直獨來獨往，似乎還沒交到一個朋友。
「梅瑞狄斯太冷傲了，總是冷著一張臉，好像全世界都得罪她似的，所以現在大家都不喜歡她。」達芙妮低聲說道。
謝林忍不住問起隔壁桌的達芙妮，「你和她不是朋友嗎？」
「小時候確實在一起玩過。」達芙妮臉上露出回憶的神色「不過長大了一些後，她好像性格就變了，直到現在養成了這樣的壞脾氣。」
最終在斯內普的強制分配下，潘西被勒令去和梅瑞狄斯一組，謝林則補上潘西的空缺和達芙妮一組，最出乎意料的是，德拉科居然被勒令和赫敏一組！
這樣的分配最開心的要屬達芙妮了，畢竟整個斯萊特林都知道謝林的實力，幾乎是公認的1年級最強。
潘西則是滿臉的不情願，雙眼兇狠的一直瞪著梅瑞狄斯，而梅瑞狄斯也把臉抬到了天上去，看也不看潘西一眼。
德拉科想到要和一個麻瓜巫師一組，滿身的不自在，還是謝林一番哄騙，說這是一個向其他人證明純血世家子弟的實力的一個大好機會，才把德拉科騙得躊躇滿志，乖乖地和赫敏一組。
點完名後，斯內普開始授課。「你們到這裡來為的是學習這門魔藥配製的精密科學和嚴格工藝。」他開口說，說話的聲音幾乎比耳語略高一些，但人人都聽清了他說的每一個字。像麥格教授一樣，斯內普教授也有不費吹灰之力能讓教室秩序井然的威懾力量。
「由於這裡很少需要傻乎乎地揮動魔杖，所以你們中間有許多人不會相信這是魔法。我並不指望你們能真正領會那文火慢煨的坩堝冒著白煙、飄出陣陣清香的美妙所在，你們不會真正懂得流入人們血管的液體，令人心蕩神馳、意志迷離的那種神妙魔力……我可以教會你們怎樣提高聲望，釀造榮耀，甚至阻止死亡——但必須有一條，那就是你們不是我經常遇到的那種笨蛋傻瓜才行。」
（註：調製魔藥是需要揮動魔杖的，《魔藥之書》里甚至為每個魔藥配上魔杖的指定動作，英文原文裡斯內普說的是很少需要揮動魔杖，所謂的「沒有傻乎乎地揮動魔杖」其實是人民社錯譯）
「波特!」斯內普突然說，「如果我把水仙根粉末加入艾草浸液會得到什麼?」
什麼草根粉末放到什麼溶液里?哈利看了羅恩一眼，羅恩跟他一樣也怔住了；赫敏的手臂高高地舉到空中。
「我不知道，先生。」哈利說。
斯內普輕蔑地撇了撇嘴，「嘖嘖，看來名氣並不能代表一切。」
斯內普有意不去理會赫敏高舉的手臂，繼續問道：「讓我們再試一次吧。波特，如果我要你去給我找一塊糞石，你會到哪裡去找?」
赫敏儘量在不離開座位的情況下，把手舉得老高，哈利卻根本不知道糞石是什麼。他儘量不去看馬爾福、克拉布和高爾，他們三人笑得渾身發顫。
「我不知道，先生。」
「我想，你在開學前一本書也沒有翻過，是吧，波特?」斯內普仍舊沒有理會赫敏顫抖的手臂，繼續問道：「那好，波特，那你說說舟形烏頭和狼毒烏頭有什麼區別?」
「我不知道，」哈利小聲說，「不過，我想，赫敏知道答案，您為什麼不問問她呢?」有幾個學生笑出聲來。
「坐下，」他對赫敏怒喝道，「謝林，你來說出答案。」
謝林有些無奈，這是強迫他跟哈利過不去嗎？
但在斯內普那可以殺人的目光下，謝林只好站起來說道：「水仙根粉和艾草加在一起可以配製成一種效力很強的安眠藥，就是活地獄湯劑。糞石是從山羊的胃裡取出來的一種石頭，有極強的解毒作用。至於舟形烏頭和狼毒烏頭則是同一種植物，也統稱烏頭。」
「斯萊特林加十分。」斯內普大聲說，「你們為什麼不把這些都記下來！」
這時突然響起一陣摸索羽毛筆和羊皮紙的沙沙聲。在一片嘈雜聲中斯內普說：「波特，由於你頂撞老師，格蘭芬多會為此被扣掉一分。」
接著斯內普用了半節課的時間，指導兩個班的學生，兩人一組、學習配置一種最簡單的、治療癤瘡的魔法藥水。說是最簡單的魔法藥水，不過無論材料還是步驟，看起來都相當繁瑣。
按照斯內普的命令，謝林從魔藥課柜子里拿出了干蕁麻、蝮蛇的毒牙以及豪豬刺等多種材料；達芙妮則將火升了起來，並把她的坩堝放了上去。
在他們配置的過程中，斯內普拖著一件很長的黑色斗篷，在教室里轉來轉去、如同一隻大蝙蝠般，四處觀察他們的配置步驟……期間大多數格蘭芬多的學生，都受到了他的嚴厲批評；甚至不少斯萊特林的學生都無法避免。
回到座位後，謝林的動作很麻利，事實上研磨、溶解、煮沸這些簡單的動作，謝林在開學前就已經在家裡練得熟能生巧了。
「你為什麼要研磨豪豬刺？」達芙妮不解的問道：「書上說要把豪豬刺切碎，最後階段的時候把坩堝從火上移開再加進去才對！」
「豪豬刺的可溶性極低，從火上移開後，更是不容易溶解，而只看它是最後一個加入的原料就可以推測出它極可能是所有原料中最不穩定的一種——研磨成粉末，能夠讓它更快溶解，這樣就減少了出現意外的概率。」因為合作夥伴是個嬌滴滴的美女，謝林十分耐心地解釋道，手上卻沒停下來，繼續研磨著豪豬刺。
達芙妮皺了皺眉頭，看著謝林充滿自信的樣子，決定什麼話也不說，繼續用鐵錘砸著那一小塊蛇毒牙。
「幫我把蕁麻放在鍋里烤一會，這樣能把水烤乾，小心注意別被蕁麻上的刺弄傷了……謝謝！」謝林將粉碎後的蛇毒牙加入坩堝，一邊順時針地慢慢攪拌，一邊吩咐道。
達芙妮張了張嘴，不過沒有出聲，而是按照謝林的吩咐照做了。期間斯內普好幾次經過他們所在的位置，停步觀察了他們的動作好幾分鐘，甚至看到了那一小碟被碾成粉末狀的豪豬刺……不過他沒有做出絲毫的干擾，只是斜眼看了幾眼謝林而已。
當蕁麻和蛇毒牙都加進鍋里之後，「需要一直煮沸五分鐘。」達芙妮看了一眼手中的《魔法藥劑和藥水》，提醒道，謝林點點頭一邊看著從家裡帶來的鍊金手錶，一邊抽出魔杖對著坩堝念念有詞。手錶的樣子很奇怪，有十二根指針，卻沒有數字，還有各種星體在沿著錶盤邊緣轉動。
「你……在幹什麼？」達芙妮從一開始的不安和疑惑，到現在都轉變成了好奇。
「哦，我在用魔力操控著火焰，讓坩堝的溫度保持著穩定，你知道的，豪豬刺遇熱容易爆炸，所以我要確保坩堝從火焰離開後，裡面的液體可以迅速冷卻。」謝林盯著手錶小聲解釋道，「我的手錶，除了可以看時間，也能夠看見星象和月相，「今天火星低垂，所以容易出現與火有關的意外，我必須特別小心……」
（註：天象影響魔法效果和魔藥的煉製過程不是作者杜撰，巧克力蛙畫片名人海斯帕·斯塔基的著名研究就是月相對於製作魔藥的影響）
等到混合的液體開始變成黃色之後，他迅速調小了火焰、不讓液體過度沸騰。
達芙妮的表情帶點忐忑不安，謝林倒是沒什麼擔心的……霍格沃茲的魔藥學教科書其實並沒有什麼權威性以及正確性，甚至連豆子擠壓還是剪切容易出汁，這種簡單的東西，都會出錯。
謝林突然聞到一股不對勁的氣味，轉頭一看，地下教室里突然冒出一股酸性的綠色濃煙，傳來一陣很響的噝噝聲。納威不知怎的把西莫的坩堝燒成了歪歪扭扭的一塊東西，鍋里的藥水潑到了石板地上，不過謝林及時出手，地上的藥劑隨之消失不見。
「斯萊特林加五分。」斯內普看了謝林一眼，又轉頭對納威咆哮道：「你是白痴嗎？我想你大概是沒有把鍋從火上端開就把豪豬刺放進去了，是不是？」納威抽抽搭搭地哭起來，連鼻子上都突然冒出了許多癤瘡，斯內普把他訓斥了一頓後，就讓西莫·斐尼干把他送到校醫院去。
半小時後，斯內普在桌子之間慢慢走動著，輪流檢查每一隻坩堝、他們的成果。
當他看到哈利和羅恩配置的那鍋難看的藍色混合物時，臉上露出諷刺的笑容：「你們覺得你們可以喝下這鍋藥劑麼，波特和韋斯禮？我敢說，喝下你這鍋藥水，沒把癤瘡治好，就先把自己毒死了。」斯內普揮動魔杖將坩堝里的藥水一掃而空。
幾乎每一名學生的成果都被斯內普挑出了毛病，然後冷嘲熱諷了一遍，格蘭芬多的學生被罵得最慘，但斯萊特林的部分學生也難逃一劫，尤其是潘西和梅瑞狄斯那組，簡直成了斯萊特林的笑柄。
德拉科和赫敏的組合倒是做得不錯，在赫敏的細心配置和德拉科的用心配合之下，做出來的作品倒是中規中矩，但是偏心的斯內普只給斯萊特林加了5分，完全無視了赫敏的功勞，這讓許多格蘭芬多們都敢怒不敢言，把滿心憤恨都轉移到德拉科身上。
謝林和達芙妮所配置的作品被斯內普稱讚為完美的作品，並給斯萊特林又加上了10分。
謝林倒沒覺得什麼，但是一旁的達芙妮看著謝林的目光變得更加炙熱，其他學生們也許不知道，但達芙妮可是清楚謝林做了什麼——他擅自改進了許多配置魔藥的步驟，最後居然做出完美的成品。
見多識廣的她很清楚這是一種難得罕見的魔藥天賦，說是萬中無一也毫不誇張，整個歐洲巫師界少說也有十多萬的人口，可是能夠成為魔藥大師，被邀請成為非凡藥劑師協會成員的還不到20人。即使以她出身的格林格拉斯家族的底蘊，也聘請不起一位魔藥大師為家族服務。
赫敏則是滿臉不服氣地看著謝林，明明她已經完完整整、一步不漏地遵照書上的步驟煉製魔藥，憑什麼謝林卻可以做得比自己更出色？
此刻她心裡不肯認輸的爭勝之火被熊熊燃起，她決定要花更多時間惡補自己的魔藥水平，她一定要成為所有科目的年級第一！
(本章完)