謝林從巴斯一路靠多比以幻影顯形帶著回到霍格沃茲的時候，已經夜幕低垂，晚飯時間早就過了。
謝林望著空空的寢室，深深嘆了一口氣，他安靜地坐在床上，將大腦裡面的種種雜念清空。
他真的好久都沒有試過那種什麼也不用想的悠閒，甚至有些無聊的感覺了。
他突然間明白鄧布利多的感受。
平凡人總是仰望並羨慕著那些高高在上的英雄人物，卻不知道其實擁有的權力、名氣、力量越大，身上所背負的責任就越沉重，其實，平凡也是一種幸福啊。
他從口袋空間裡掏出一些常備的零食，隨便應付一下，然後洗個熱水澡，便躺上床沉沉睡去。
隔天。
時間來到6月28日，火焰杯結束後的第四天，現在距離霍格沃茲放假還有四日。
早飯時間，當謝林走進大禮堂的時候，就發現氣氛有點壓抑。
他剛剛在達芙妮的旁邊坐下來，達芙妮就低聲說道：「今天的預言家日報出來了，上面報導說，我們的前一任保護神奇動物課的老師——凱特爾伯恩教授不知出於什麼原因，竟擅自闖入馬人部落的禁地，觸犯了馬人的不說，還瘋狂到試圖率先襲擊馬人，結果在戰鬥中被馬人所殺，屍體在昨晚才送到校長手中。」
「這件事在今早的時候就在學生間被傳開了，聽說海格和馬人們在禁林邊緣大吵了一架，吵鬧聲都傳到城堡里，」達芙妮凝重地說道：「從早上開始，不論在哪裡，都可以看到學生們不停地在議論此事。」
謝林向教授們的座位投去了一眼，麥格教授和斯普勞特教授都是表情嚴肅地在交頭接耳著地討論，斯內普教授陰沉的臉上依舊使人難以看穿他的想法。鄧布利多的座位則是空置著。
「那麼……」謝林用刀叉優雅地將醃肉吐司切成幾個小塊，「校方有什麼反應嗎？」
達芙妮順著謝林的眼光瞥了一眼空著的校長座位，才說道：「此事經預言家日報報導後，前霍格沃茲教授死在霍格沃茲毗鄰的禁林里這件事，無疑足以挑動許多擔心孩子安全的家長們敏感的神經，在整個巫師社會已經引起軒然大波，據說校長今天一大早就已經趕往禁林里馬人部落，試圖調查整件事的來龍去脈，但卻吃了閉門羹，憤怒的馬人連鄧布利多都不給半分情面。」
謝林心中冷笑，鄧布利多這次恐怕是偷雞不成蝕把米，原本打算利用凱特爾伯恩為他監視禁林的動向，結果反而為他引來馬人的敵視。再加上預言家日報的危言聳聽，家長們對於霍格沃茲能夠保障學生安全的能力會再一次進行質疑，這無疑對鄧布利多睿智多謀的形象不啻是一記重擊。
「通知我們在斯萊特林還有其他學院的同伴，禁林近期可能不會太平，所有人都別靠近那裡。」謝林吩咐道。
「嗯，我會和莫瑞、盧娜、蘇珊說的。」達芙妮點頭應道。
「之後就別理這件事了，這與我們無關，好了，吃完早飯後我們得準備去上今天的課了。」謝林將最後一塊沾著乳酪醬的吐司送進嘴裡，平靜地用紙巾把嘴邊抹乾淨，長身而起。
今天是周三，有一堂和赫奇帕奇一起上的變形課，以及一堂和拉文克勞一起上的魔咒課。
麥格教授對變形課這一年的進度表現得不是太滿意。兩個班級加起來有接近一半的學生依然在施展轉換咒的時候出現紕漏，對轉換咒的掌握不夠純熟，更別提難度還要再高上一籌的跨物種轉換了。
在這一個班級，她狠狠批評了高爾、克拉布、賈斯汀，因為這三人的表現是眾人中的墊底。接著她表揚了德拉科、達芙妮和蘇珊，雖然如此，這三人也只是在轉換咒一項表現傑出，距離熟練掌握跨物種轉換依然需要多加努力。
厄尼·麥克米蘭和扎卡賴斯·史密斯意味深長地對視一眼，似乎都品出些什麼。
赫奇帕奇的學生一向團結，其內部幾乎很少會出現在同一個年級里分成不同小團體的現象。比如，如果某一個學年的赫奇帕奇跟格蘭芬多走得近，在這種群體性無意識的影響之下，會和斯萊特林結交的小獾幾乎是沒有。
他們91年入學的這一批便是如此。
厄尼、賈斯汀和哈利三人組交情不淺，漢娜·艾博、梅根·瓊斯則是和格蘭芬多的女生們經常廝混在一起。其餘的人即使是出於各種私人原因不怎麼與格蘭芬多接觸，但也不會與其他兩個學院有什麼交情。
一直到不久前，他們之中真的出現了一個稀有的異類——蘇珊·博恩斯。
蘇珊不知道是出於什麼原因，突然和斯萊特林走得很近。即使以往跟她情同姐妹的漢娜、梅根曾多次找她試探緣由，也無法從她嘴裡套出任何情報來。
隨著一年過去，4年級的學習生涯迎來尾聲，有意思的來了。
除去救世主的光環之外，哈利三人組並沒有表現出與其他學生有什麼特殊之處。赫敏總算還有個「萬事通小姐」的稱號，成績也足夠耀眼，但哈利和羅恩的表現則遠遠匹配不上眾人對他的期許。
與格蘭芬多交好的赫奇帕奇學生們，除了仗著家學淵源的厄尼和扎卡賴斯成績還算不錯之外，其他人比如賈斯汀、漢娜、梅根，這一個學年裡成績幾乎是明顯可見的下滑，然而這並不是因為他們真的在退步，而是他們根本追不上同年級其他學生進步的步伐。
而與他們二人形成鮮明對比的，正是與斯萊特林小圈子一起廝混的蘇珊·博恩斯。蘇珊雖然出身底蘊深厚的博恩斯家族，但整個家族在上一次的巫師戰爭中早被屠戮殆盡，只剩下她和她姑媽二人相依為命。
蘇珊的學業表現從一年級開始便是平平無奇，甚至還在漢娜、賈斯汀、梅根的後面，即使在與世無爭的赫奇帕奇學院裡也是屬於墊底的那一批。
可是自從她開始疏遠原本的朋友，轉而開始熱衷於斯萊特林小圈子的各種活動之後，她的進步幾乎將像是坐上了十倍威力的火弩箭，速度快得簡直令人難以置信，短短的一個學期，她就已經超越了厄尼和扎卡賴斯，成為赫奇帕奇在學業上的領頭代表。
這意味著什麼——厄尼和扎卡賴斯都心照不宣，他們有種預感，赫奇帕奇要變天了。
變形課結束之後，緊接著的是與拉文克勞一起上的魔咒課。
雖然魔咒課在這個學期的主要內容只覆蓋了召來咒和驅逐咒，但弗利維教授其實在每一堂課結束之前都會布置二至三本課外讀物，要求學生們在自己安排的課餘時間裡自習，雖然數量聽起來不多但積累下來也是相當驚人的閱讀量——這也是為何原著中，讀完所有課外讀物的赫敏所精通的咒語與日子得過且過的哈利、羅恩為何差距如此巨大的緣由。
弗利維作為深受學生們愛戴的要求寬鬆、性格隨和的導師之一，大部分學生都在這門課拿到了優秀，但這一學年裡的學生，包括另一個班級的赫敏在內，除了謝林之外就再沒有其他學生被邀請去參加魔咒俱樂部。
謝林對此心知肚明，赫敏雖然出身麻瓜家庭，11歲之前從未接觸過魔法，但她對學習魔法有很高的才華，對於使用魔法亦有深入的觸感，可是她的個性太直率，使她只能局限於學習及使用魔法，而無法在任何魔咒領域裡有所創新或改良。
而弗利維教授決定邀請學生加入魔咒俱樂部的時候，最看重的正是創新魔法的創造力。
午飯時間，小蛇們聚在斯萊特林長桌，一臉興奮地討論著各自的成績。
4年級學生已經拿到幾乎所有科目的成績，除了神奇動物課的成績稍微不如意之外，其餘的歷史、天文、鍊金、草藥、變形、魔咒幾乎都是斯萊特林獨領風騷的天下；還未知道成績的也就只剩下周四的黑魔法防禦課和周五的魔藥課。
他們已經收到通知，周四的防禦課已經被取消；而周五的魔藥課則是斯萊特林們最擅長的科目，他們對這門課的成績充滿信心。
謝林如往常一樣，坐在達芙妮和阿斯托利亞的中間位置。
「謝林哥哥，」阿斯托利亞臉帶驕傲地說道，「你看，這是我所有科目的成績，這一年我應該又是全學年第一，你快讚美我吧！」
謝林溺愛地輕撫她金色的頭髮，柔聲說道：「我的托利，我就知道你一定不會讓我失望的。其他人表現怎麼樣？」
此時，一陣香風從謝林背後襲來，卡羅姐妹花也湊到謝林周圍，她們對視一眼，露出甜美燦爛的笑容，齊聲說道：「我們是全年級的第二和第三。」
謝林滿意地點點頭，在2年級的學生里，斯萊特林包辦了前三名。
聽說在3年級的學生里，也是差不多的情況，雖然拉文克勞的盧娜穩居第一，但第二第三的排名依然落在斯萊特林學院裡，更何況，眠龍社的學生都知道——盧娜其實是自己人。
隨著格蘭芬多的厲害角色一一畢業後，可以預見未來幾年內的霍格沃茲，在學業表現方面，一定是以斯萊特林為首的天下。
至於魁地奇競賽方面的表現，謝林也不希望斯萊特林被其他學院給比下去，只是在這件事情上他並不想插手干預，一切就交給德拉科吧！
畢竟是從小和自己一起長大的親哥哥，他對德拉科有信心，而且在自己的影響之下，德拉科的性格也遠比原著中的他來得沉穩得多。
謝林曾經在私底下見過德拉科苦練克魯姆的絕招「朗斯基假動作」，謝林可以中肯地說，德拉科在這一招的造詣絲毫不在克魯姆之下——加上火弩箭的加持，霍格沃茲的找球手除了頂著主角光環、同樣手持火弩箭的哈利波特就再無敵手。(本章完)