出了門，湯昭才知道黑蜘蛛山莊有多大，一處處迴廊、院落、庭院繞來繞去，觀之不盡。只是顏色依舊單調，黑牆黑瓦，黑色沒有盡頭。
走了大半個時辰，豁然開朗。後院有一大片開闊的沙土場，擺著石鼓、石鎖、沙袋、箭靶等練武的器具。十幾個人正在場中練功。那些人有男有女，有大有小，有的已經滿臉鬍鬚，有的卻還不如湯昭高。這些人大多數沒穿山莊標誌性的黑衣，而穿著灰色短衣。
湯昭等一行人穿過操場時，眾人埋頭練武，並不在意。
這卻是湯昭第一次近距離看人練武，不免好奇。
場中有的打拳，有的站樁，也有人提著石鎖練力。還有人在靶子場練暗器。站樁的沒什麼好看，湯昭的鍛體篇也算樁功的一種，只是姿勢更彆扭，倒是打拳的拳腳帶影，虎虎生風，一股子勁氣撲面而來。
突然，湯昭只覺得耳邊有風聲響起，不及反應，一隻白生生的手伸過來，在他耳邊一捏，捏住一物。
湯昭反應過來，只見那小丫鬟手中正捏著一支黝黑小箭，離著他耳邊不過數尺，倘若那丫鬟不阻攔，這一箭非扎他腮幫子上不可。
無端遇險，湯昭驚出一身冷汗，道：「謝謝姐姐救命。」
那丫鬟微笑道：「少爺不必客氣。」說完之後，沉下臉來，抱著肩膀駐足不前。
衛長樂呆了一下，反應過來，湊到湯昭耳邊道：「咱們別仔細看別人的武功，犯忌諱。」
這個規矩湯昭沒聽過，連忙點頭，這才知道剛剛冷箭不是偶然，竟是旁人的警告，而且是致命的警告！
這麵湯昭懊悔自己不謹慎，遠處跑來一個灰衣弟子，笑道：「原來是小珮姐姐來此，剛剛小人失手了，竟驚到了姐姐，該死，該死。」
小珮道：「你認得我？」
灰衣弟子笑道：「小珮姐姐是圓晴姑姑身邊的人，誰不認得？況且姐姐生得這麼好，誰看了能忘掉呢？」
小珮點頭道：「有眼力，你的箭。」說著把箭扔給他。
那灰衣弟子伸手去接，哪知小珮這一下乃是虛招，雖有扔的動作，箭卻沒出手，叫那人接了一個空。趁著那人一愣神的功夫，小珮反手一甩，把小箭射到那人臉上。
這一箭正扎在眼睛裡，那人慘叫一聲，跌倒在地，捂著眼睛嚎叫不止。
湯昭只驚得目瞪口呆，卻聽小珮冷笑道：「既認得我，就知道我是誰的人，我身邊帶的人又是誰的人。少爺腰間的牌子看不見嗎？敢向他動手，你是向圓晴姐姐挑釁嗎？」
說罷轉身就走，走了幾步，見湯昭還在原地發愣，招手笑道：「少爺，這邊走。」
三人來到操場盡頭，只見一排小房子，一個個緊密排列宛如蜂房。
小珮將指著盡頭兩間讓他們放東西，又站在院裡拍手，道：「都過來。」
這小小丫鬟竟有極大地威勢，如一鳥入林，百鳥壓音，眾灰衣弟子無不停下，默默聚集過來。
「誰是這一屆灰蛛王？」
湯昭正奇怪誰會叫這麼莫名其妙的名字，有一十六七歲、面色陰沉的少年已經站出來道：「我是。」
小珮問道：「叫什麼？」
那少年道：「焦峰。」
小珮道：「好，焦峰，我記得你了。他們兩個——」她指了指湯昭，「就交給你了。從今天起你與他們同命。這一個月內他們有什麼意外，圓晴姐姐一定殺了你。」說罷跟湯昭告辭一聲，轉身走了。
焦峰默然，盯著湯昭，似乎要看看這突然和自己拴在一起的螞蚱是什麼來路。
在他身後，數十人無聲地站著，與焦峰一般盯著湯昭，就像在蛛網的群蛛在圍觀被黏住的獵物。
這裡的氣氛和前面高屋明台截然不同，摘掉了最後一層人間的濾鏡，空氣中瀰漫著淡淡的陰霾，與黑牆、灰土交織成一個昏暗的世界。
「好了，都散了。」一個黑衣人走上前來，揮趕其他人，道：「滾回去練武，你們只有不到一個月的時間了。豎著走不出葡萄院，就橫著下蜘蛛池。」
人群瑟縮了一下，默然炸開，走得乾乾淨淨。
黑衣人攏著雙手，陰惻惻道：「我知道你們。似你們這般白白嫩嫩的，若不想被活吃了，就給我安分點兒。這裡是葡萄院，圓晴的手伸不了那麼長。」說罷轉身離去。
兩人也跟著默然，各自回去收拾房子。
葡萄院中房間極小，只放得下一桌一床而已，床下有箱子，多餘的東西都放在箱子裡。
按照圓晴的安排，兩人需等黑寡婦特聘的教師前來指導，其餘人等均不需在意。
而在這樣的環境裡，要想不在意其他人，分外需要內心的強大。
兩人各自安置好，只等教師前來。衛長樂進來道：「昭哥，這裡詭異得緊，咱們小心為上。」
湯昭知道他是見自己之前觀看他人練武惹來冷箭，恐他再惹禍事，特意來提醒，道：「可不是。這邊的江湖規矩我一點兒也不懂，不知哪一天得罪了誰。」
衛長樂道：「不怪昭哥不知道。你們以前讀書，看外人幾眼能怎麼樣？又不是考場舞弊，誰還因此掀桌子打人呢？唯獨江湖是個很兇險的地方，武功不但是吃飯的傢伙，更關係性命，他們看護的異常緊要，旁人眼睛一斜，他們就補出仇殺大戲來。」
湯昭連連點頭。
衛長樂又道：「話又說回來，還不是你我看來好欺負？別說我們身負高強武功，但凡長得膀大腰圓，看著兇惡一點兒，他們哪裡會問也不問直接出手？武功能分高下生死，強者舉手間就能要了弱者性命，因此江湖中人分外知道誰能欺負誰不能。」
湯昭心中有些好奇衛長樂的出身，本來以為他是普通一難民，過得如千千萬萬難民老幼一般艱辛，但熟稔之後，他漸漸不掩飾言談舉止，可是越發不像尋常人了。
衛長樂道：「何況這裡還是五毒會，比江湖上其他地方更無法無天些。」
湯昭也聽到過五毒會，之前在大堂，刑極還冒充過五毒會的人，道：「五毒會……這名字就像邪魔外道。」
衛長樂沉吟道：「應該是頂尖的邪道了，至少在這一片最是聲名狼藉。我一路走來，聽到他們的傳說是很多的。不但兇殘，而且最詭異、最霸道。許多江湖傳聞里，他們簡直就不是人，就是一群蛇蟲鼠蟻、一群蠱蟲，全沒人性。」說到最後，他的聲音壓到極低，變得扁而嘶啞。
湯昭猛然想到了圓晴頭上那隻死蜘蛛，心中凜然。平心而論，黑寡婦、圓晴這幾個人待自己不錯，自己就算不真心親近也不至於厭惡。但她們每個人身上都仿佛披著詭秘的陰影，整個莊子都有那種詭異、毒辣乃至沒人性的氛圍，葡萄院並不特別。
衛長樂繼續道：「比如說，我在路上就聽過傳聞，五毒會麾下有個幫會叫巨蟻幫，一夜之間夷平了半個縣城。」
湯昭重複道：「夷平？」
衛長樂道：「就是字面意思，巨蟻幫放出數以億計的螞蟻，把半個城市吃空了。連一磚一瓦都沒剩下。」
湯昭起了一身雞皮疙瘩，道：「這是妖怪吧？」
衛長樂道：「這裡頭肯定有荒誕不經的，但我們也見過不可思議的真事，誰知道哪個是真，哪個是假呢？」
湯昭越琢磨越是牙根發酸，道：「他們練的是邪功吧？驅使蟲子……咱們是要練這個嗎？」
衛長樂字斟句酌的道：「是不是邪功我不知道，不過若是厲害的邪功，又是他們安身立命的本事，想必是不會輕易外傳的吧？」
湯昭立刻懂了，他倒是想學邪功，也得人家樂意教他。這是人家的看家本領，哪那麼容易就教給你了？能學些大路貨就不錯了。
再者，檢地司已經把自家的「鍛體篇」交給他，身份已經分明，那麼五毒會更不會把他當自己人，大路貨都要再篩一遍才肯教了。
衛長樂說完之後自己沉吟起來，暗想道：雖說先生是五毒會請的，但拿主意的是檢地司，倘若邢大人真心看重昭哥，他要做的事也不是十分危險，那麼安排的武功必是些尋常貨色，不叫昭哥與五毒會牽扯過深，過後方便檢地司另做安排。倘若只是急用一次，又或者任務太過危險，九死一生，那麼說不定會灌輸些拔苗助長的邪功，甚至用藥催，若是那樣……
就要早做打算了！
衛長樂並沒有跟湯昭提他的擔憂，暫時只需要他一個人以最陰暗的想法揣測別人就行了。
到了下午，終於有人通知他們教師來了。
來人是一條大漢，身高近丈，膀大腰圓，短衣布鞋，滿身肌肉幾乎要爆衣而出。
湯昭仰頭看這隻差臉上長著「練家子」幾個字的大漢，心生敬意，拱手道：「敢問您就是教師嗎？」
那大漢面無表情，道：「教師叫你們。跟我來。」
兩人被領至盡頭一座獨門小院，院子裡又有一處小操場，麻雀雖小，五臟俱全。此時上房門虛掩，垂著厚厚的帘子，另有一個和這壯漢不相上下的大漢守在門口，笑道：「就是這兩個？嘿，小雞仔一樣。」
那冷麵大漢不答，道：「誰是湯昭？」
湯昭上前應聲，大漢道：「你先進去，先生在裡面等你。」
兩個少年對視一眼，湯昭道：「那這次我先進去。」
走進房間，門帘自然垂下。
光線驟暗，從門口往內堂，漸次的昏暗下去。
內堂的最裡面，幾乎藏在陰影里。
「這邊。」
聲音傳來，亮如洪鐘。
湯昭猛然回頭，聲音從西屋傳來。兩屋之間隔著一架屏風。半透明的琥珀屏風對面好像透出微光來。
小心翼翼的繞過屏風，眼前豁然開朗。
窗戶開著，正午的陽光豐裕地灑落。一人踞桌而坐，沐浴在光芒里，半身金燦燦的，好像長了一層金色絨毛。
金毛……熊王？
湯昭驟然想到這麼一個詞。
那人太高，太寬，太熊了！
如果說外面的兩個漢子是人中壯漢，那這人就是一頭真正的人熊，寬闊的身體幾乎堵住了所有視線，給正常人類使用的桌椅根本配不上他的型號，小巧的仿佛玩具。擱在桌子上的兩隻巨掌，幾乎糊住了整個桌面。
「咯……」
湯昭的後槽牙略移動了一下，心中忽然想：倘若他要吃我，需要幾口？
一口腦袋就沒了吧？
他胡思亂想著打量大熊，那人也自打量他。
這種打量居高臨下，來自兩人天然的身高差。儘管湯昭是站著，對方是坐著的。
片刻之後，對方開口道：「湯昭？」
湯昭肅立，渾身繃直，拱手道：「教師。」
那人道：「我姓關。你稱呼我關教師。」
湯昭認認真真稱呼道：「關教師。」他的禮數向來是不錯的，任何時候都不錯。
那人點點頭，神色倒不見得如何兇惡，道：「來，咱們掰掰手腕。」
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