一臉如沐春風的微笑，詢問對方想死還是想活，死有死的儀式，活有活的安排。
李欽載都覺得自己有點變態，像影視劇里的大反派，現在就差一個替天行道的正義俠客出來收拾他了。
朱氏祖宅的動靜漸漸小了，該說的話已說完，該死的人也死盡。
四周一片火光，遍地都是屍首。
朱盛州站在院子裡，無聲地慘笑。
毫無徵兆地發生了滅門之禍，盛至極點的偌大望族，一夜之間化為飛灰，樓台塌了，人也散了，昔日的興盛景象竟如黃粱一夢，夢醒俱空。
「是啊，天色不早，老夫該上路了……」
朱盛州仰望天穹，默默流下淚來：「九泉之下，老夫自向朱氏先祖叩首請罪，不肖子孫朱盛州，狂妄自負犯下大錯，而致闔族滅門，老夫罪該萬死，當百世淪入畜道，不配為人！」
說完朱盛州突然從懷裡掏出一柄小巧的匕首，匕首出鞘，猛地朝自己的心口狠狠紮下。
血光迸現，朱盛州圓睜雙眼，氣息漸漸虛弱，卻仍死死地盯著李欽載的臉，仿佛至死也要記住李欽載的這張臉，死了也要向這位滅門仇人索命。
李欽載卻凜然不懼地與他對視，眼睛一眨也不眨，只是平靜地道：「好好記清楚我這張臉，死後若化為厲鬼，歡迎你來索命。」
「我之所為，為國為民，無愧於心，更無愧社稷黎民，凡人之軀自有國運護體，百邪不侵。我不怕你來索命，你若敢來，我讓你再死一回！」
李欽載身旁的馮肅和眾部曲紛紛抱拳，馮肅凜然道：「五少郎公心為國，一片赤誠，厲鬼若來索命，我等部曲必斬！」
最後一個「斬」字出口，天地間仿佛生起無邊的浩然正氣，四周的火光如同金光環繞，瞬間驅散了邪祟陰暗。
與此同時，朱盛州眸子裡的光芒也在剎那間黯淡無光，最終氣絕。
李欽載緩緩轉身，不再看他，仰望蒼穹，天邊已現魚肚白。
一個強盛風光的望族，今夜徹底崩塌。
「收殮朱氏的死者，活著的族人全部拿入姑蘇刺史府大獄，朱氏田產莊園家資全部封存，任何人不得妄動。」
交代之後，李欽載昂然走出了朱氏祖宅的大門。
身後的火光照映在他後背，像黎明天邊的霞光。
滅一門而救萬民，萬家生佛，功德無量。
漫天神佛，當佑。
…………
李欽載滅朱氏，不僅僅是查抄朱氏祖宅，更重要的是，要將朱氏門下的官員和勢力連根拔起。
就在五千大軍圍殺朱氏祖宅的同時，江南各州縣的刺史縣令都收到了李欽載下發的緊急公文。
公文里李欽載代天子行政令，與吳郡朱氏有牽連有關係的官員全部就地罷免，嚴令閉門，等待從長安來的吏部刑部官員逐一核查審問，論過是非善惡後，朝廷再決定是否留用任上。
同時，與朱氏有牽連的各地村莊鄉紳地主，也被各地官員勒令清查田產和名下佃戶，統一造冊在案，官府封存卷宗。
天亮之後，李欽載滅朱氏的消息如瘟疫般蔓延，姑蘇周邊的城池最先得到消息，各大望族紛紛驚惶震怒，不敢置信。
然而，李欽載既然做了，便不會給任何敵人反撲的機會。
在滅朱氏的同時，駐紮在岳州的薛仁貴所部一萬五千大軍也拔營啟程，往東開拔。
大軍壓境的姿態猶如獅子搏兔，給四方蠢蠢欲動的望族和鄉紳地主造成了極大的心理壓力。
結合李欽載和薛仁貴的種種舉動，剩下的七大望族的氣焰終於不得不壓了下來，各大家主暗中串聯，眾人已多了幾分凝重驚惶之色，他們這才意識到，朝廷和李欽載這次是玩真的。
而李欽載為何滅朱氏的理由，也成了七位家主重點猜測揣度的話題。
因為拒種番薯？
別開玩笑了，這點小事何至於滅人滿門。
因為都昌縣命案？
也是開玩笑，屁大點事兒，滅了人家望族上千口人，罷免了無數官員，江南吳郡朱氏的勢力在短短數日之內，被清洗得乾乾淨淨。
所以，李欽載為何滅朱氏滿門？
答案顯而易見。
這位天子欽差奉旨下江南，他要立威。
揮舞拳頭先揍倒一個，別人才會乖乖地站著聽他講道理，而且在他講道理的時候，別人才不會隨便插嘴罵人。
朱氏滅了，但收拾善後卻是一件非常繁瑣且麻煩的事。
李欽載向長安送出了奏疏，除了將事情前後詳細解釋以外，同時也請求李治緊急派遣吏部和刑部官員赴江南，處理善後事宜。
不僅如此，吏部也要選派候補官員，迅速走馬上任，填補那些被罷免官員的空缺。
朱氏倒下了，但國家機器不會停止轉動，這個世界缺了誰都能照常運轉。
…………
江州城外，某個偏僻的村莊。
村莊的土地其實很富饒肥沃，江南為何是天下的糧倉，因為江南的氣候和土地更適宜農作物的耕種，每年歲收也比北方好許多，所以江南之地很少有真正貧瘠的土地。
村莊外的羊腸小道上，陸雲面無表情地緩緩從村莊走出來，路邊的隨從和馬兒在靜靜地等著他，但陸雲卻沒上馬，而是負手繼續步行。
上次與李欽載的談話，陸雲確實記在了心裡，而且他很聽話，老老實實地走進了村莊，體察民間農戶百姓的疾苦。
安享富貴的望族子弟在村莊裡走了一圈，心情頓時跌落谷底。
他都沒想到，民間的農戶居然過著如此苦難的日子，以前的他，所知道的只是一些家族產業方面的數據。
今年家族買下了多少畝土地，名下田產和佃戶增加了多少，家中庫房多了多少收入等等。
數據是冰冷的，親眼所見的畫面是震撼的。
當陸雲看到活生生的被生活折磨得不成人形的農戶後，被徹底震驚了。
吳郡陸氏名下的田產有多少，作為陸氏嫡子，陸雲當然很清楚，總計大約三十多萬畝。
一個家族，名下坐擁三十多萬畝土地，而且據他所知，江南八大望族裡，陸氏所擁之土地並不是最多的，反而是墊底。
所以，李欽載建議他到民間體察農戶疾苦，究竟是為了什麼？
從村莊走出來後，陸雲好像有點明白了。