沈嶺嚇了一跳，頂著老夫人犀利的目光，他硬著頭皮說：「大哥，這、這使不得，都是一家的兄弟，互相幫襯，也是應當的……」
沈岐乾脆拿起沈嶺面前的一杯酒，塞進他手裡：「以後大房的產業便勞你多辛苦一些，大哥先干為敬。」
說完，他將一杯酒一飲而盡。
話說到這份上，沈嶺只好硬著頭皮道：「大哥請放心，但凡家裡有用得著的地方，我定全力以赴。」
沈老夫見沈岐與沈嶺兄友弟恭，頓時沒了胃口，好好的一頓團圓飯也吃得不痛快。
吃完飯，一家人移步到了花廳。
蕭氏與柳心瑤說了粥棚上的事：「京里許多人家已經陸續收了粥棚，到我們家粥棚吃粥的人越來越多，許多人排了許久，輪到了，也吃上不粥了，每天天不亮，粥棚外面就排了長龍……」要到午時才開始施粥，要等兩三個時辰，外面天寒地凍，今天又落上雪，「今天早上，有人因為插隊大打出手……」
好在負責粥棚的管事及時發現，出面制止，鬧事的人，一人舍了一個摻了苞米的饃饃，認了臉，以後就不許來他們家粥棚吃粥了。
柳心瑤從前也遇到這事：「吃粥的人太多了，這也是沒辦法的事……」她下意識撫了撫自己的小腹，懷了身子之後，她心腸也越發地軟和了中，「回頭從我自己的產業里再撥一筆銀錢，你拿去買一些粗糧，每日多施半個時辰的粥，粥棚一直搭到臘月二十一。」
像苞米、蕎麥米、粟米，摻上少量的大豆粉、麩糠也能飽腹，就當是為了肚子裡的孩子積福。
蕭氏愣了一下，點頭：「我讓三爺想辦法多買些粗糧。」
三爺接觸府里的生意後，也經營了一些人脈，雖然都是一些三教九流，消息還是比較靈通的。
兩人說著話，陳錦若有心想要插嘴，也一時插不上了。
沈老夫人坐了一會兒，便有些乏了，叫吳嬤嬤扶著回了福安堂，還特地叫了沈崢過去說話。
花廳里的氣氛又熱絡了一些。
沈青月拉著沈心婉的手，柔柔地說：「聽說五妹妹在同何嬤嬤一起學習中饋上的事……難怪變化這樣大，我方才都差點不敢認了。」
一邊說著，便忍不住瞧了一眼，坐在一旁的大姐姐。
沈昭嬑坐在雞翅木的圈椅上，圈椅的扶手和靠背做成了一個圓弧狀，她的臂膀倚著圈形的扶手，顯得舒適又放鬆。
聽著沈青月意有所指，她慢慢喝著茶。
「大約是換了髮式，瞧著新鮮。」沈心婉長得眉清目秀，笑起來時有些澀羞，越顯得眉眼乾淨。
她不由想到自己從前是什麼樣子？
穿著半舊不新，款式花色過時的衣裳，厚重的劉海擋著眉眼，總是低著頭，垂著眼兒，不敢正眼瞧人。
長輩們說她小家子氣，上不得台面，姐妹們說她木訥，也不同她一起玩，三哥哥身體不大好，常年吃藥，她從小就跟著母親一起學刺繡，希望能貼補家用，整日悶在房裡做女紅。
後來大姐姐喜歡她的繡品，經常誇讚她。
漸漸地，她覺著自己不是一無是處，也敢抬起眼睛看人了，每當她抬起眼睛時，看到的都是大姐姐溫和平靜的目光，沒有嘲笑，沒有鄙色。
慢慢地，她也敢抬起頭來看著大姐姐的眼睛說話了。
同何嬤嬤學著做事後，她接觸的人事多了，眼界也寬了，何嬤嬤人情達練，教導她許多為人處世的道理。
中饋裡頭的道理也大，不單單是管家治事，主在於家中饋食供祭，家中宴請的時候，要請哪些客人，要怎麼安排席面饋食，席上面的規矩，忌諱、坐序上的安排……逢年過節，家裡要供神奉祀祭祖，這裡頭有哪裡規矩，禮數……
大約是懂得多了，沈心婉整個人都開闊起來。
沈青月又忍不住看向了沈昭嬑。
大姐姐端著粉彩牡丹的杯子，指如嫩筍，指甲留得不長，修得圓潤漂亮，指甲蓋上塗了一層淡粉的護甲油，三根手指輕捏著杯耳，指尖輕搭在瓷白杯沿，比杯子上燒制的釉彩還要惹眼。
沈青月輕咬了一下唇，表情有些黯然，繼續道：「何嬤嬤是大姐姐身邊最得力的管事嬤嬤，真羨慕你能跟著何嬤嬤一起學著做事，不像我，」她幽幽一嘆，語氣顯得十分低落，「如今也只跟著姨娘一起學著看帳，旁的也不會了。」
都是一家的姐妹，身為長姐，敦親家中弟妹，教導家中弟妹也是應當的，也不好厚此薄彼吧！
沈昭嬑自然感受到了，沈青月不時向她投來的目光，想到的卻是前世，爹娘去世之後，她成了寄人籬下的孤女。
最開始的時候，沈青月待她這個長姐，還是十分恭敬，問她借了兩次首飾，她也痛快借了。
只是借出去的首飾，沈青月一直沒有還她。
有一次，沈青月要參加宴會，沒有合適的首飾，要借她一支祖母綠雕蓮玉簪，沈昭嬑也不是不肯借，只是讓沈青月先把前次借的首飾還回來後，才肯借她。
哪知沈青月一把搶過沈昭嬑妝檯的祖母雕蓮玉簪，用力摔在地上，將簪子摔得四分五裂，還用腳踩過去，抬起嬌美可人的臉，挑高了眉毛，一臉挑釁地看著她。
沈昭嬑沒來得及開口……
方才一臉囂張的沈青月，頓時變了一副臉色，身體軟倒在地上，捂著面頰，一副泫然欲泣的模樣，簡直和沈青詞如出一轍。
她抬起小臉，看著沈昭嬑，哽咽哭著：「大姐姐您太過份了，不肯借我首飾，便也算了，做什麼還要羞辱我……」
這件事，後來驚動了祖母和陳氏。
沈昭嬑長了嘴，向長輩解釋，卻沒有人肯信她……後來她才明白，這麼拙劣的伎倆，老夫人和陳錦若這種久經後宅的人，又怎麼會看不出來呢？
只是，沒有人為她出頭罷了。
對於二房一大家子來說，她只是一個外人！連沈青月這個庶女，都能爬到她頭上作威作福。