這是維那部落最莊嚴最隆重的禮節。沐桑流著眼淚感謝時安夏，可後者微微避開了。
時安夏在不久前曾看到過類似的大禮，來自唐楚君跪拜阿娘。
她是個疑心很重的人，這輩子只信任過兩個陌生人。一個是初見阿娘時，對阿娘的依賴；一個是初見岑鳶時，對方無論怎麼彆扭，她都下意識遷就他，甚至讓他去保護哥哥的安全。
除此之外，她很難聽一面之詞就相信對方說的所有話，更不會在對方說了幾句話之後，就輕易把紅鵲交出去。
並且時安夏想起來，這個維那部落在五年後就滅族了。
她把紅鵲交到一個陌生環境，可不是為了陪著去送死的。
要吃的苦，要受的委屈，上輩子都吃過受過了。她的紅鵲這輩子必須過得安安穩穩，妥妥貼貼。
時安夏腦子裡轉得飛快，面上卻不顯，「起吧，在我沒弄清楚事實之前，這件事還是不要到處說的好。況且，如果你們連自保能力都沒有，依我看，暫時還是保持原樣吧。」
這說到了瓦真王子的心砍上，也戳到了他心頭那根不安穩的弦。
他們維那部落別看小是小，內里卻爭鬥不停。
有部分官長偏向宛國，覺得宛國才是他們最好的庇護傘。早前已經搞了許多次小動作，否則他妹妹沐桑也不至於失身於二皇子布思。
若是小妹妹回去他們部落，恐怕會成為另一個犧牲品。
他這個做哥哥的，根本護不住他的妹妹！
這般一想，便是單腿跪地，「公主的意思，我明白了。我也希望不要讓沐蘇回部落。因為，我根本護不住她。」
時安夏對於瓦真王子這一舉動，倒是十分讚賞。
敢於承認自己能力有限，至少不是個迂腐的人，知道背靠大樹好乘涼。把妹妹放到她這個北翼公主手裡，那自然比帶回部落去強多了。
她微微一笑，「瓦真王子可以放心，紅鵲不止是你們的妹妹，也是我的妹妹。」
瓦真王子和沐桑公主心頭齊齊一震。都說北翼等級制度森嚴，簽了賣身契的都是奴籍。能得一個公主親口允諾當成妹妹的，可以說絕無僅有。
他們看向海晏公主，但見少女端方沉靜，絕非那等信口開河欺哄之人，只覺上天有眼，保佑妹妹。
又聽公主問，「對了，你剛才說紅鵲原先叫什麼名字？」
「沐蘇。」瓦真說起妹妹的名字，眼裡泛著淚光，「在我們部落，沐桑是太陽的意思，沐蘇代表月亮。自沐蘇走失後，我母親每晚望著夜空流淚，如今眼睛幾乎哭瞎了。」
「沐蘇，月亮……倒是更適合紅鵲一些。」時安夏默了默，「我只能說，我的紅鵲長得確實跟沐桑公主很像。可單憑樣貌就此斷定她是你們的妹妹，也過於草率了些。」
沐桑聞言，顧不上有外男在此，撂起衣袖露出手臂，「公主您看，我們維那部落的孩子生下來後都會做印記。我們是公主，印記是特殊符號。」
岑鳶識趣地站起身，往外去了。
男德嘛，刻在骨子裡的自覺性還是要有的。
瓦真連忙疾步跟了出去。
屋子裡，只剩下沐桑和時安夏兩人。
時安夏認真看了看沐桑手臂上的印記，那是個四葉草的形狀，極好看。褐色，像極了自然生長的胎記。
沐桑解釋得詳細，「這草叫四良藤，是我們部落的幸運草。公主出生的時候都會用特殊草藥印這個圖案在手臂上，看起來就像胎記。只有公主才會有的，您回去看看就知道了。」
還看什麼啊！確認無疑了。時安夏前世就知紅鵲手臂上有塊四葉草的胎記。
那就像長在手臂上的一樣，紅鵲自己也說那是生下來就有的胎記。
沐桑期盼的眼神在這一刻簡直拉起了絲，又忐忑又小心翼翼，「公主，您，您之前見過您婢女手臂上有這圖案對嗎？」
時安夏瞧著這張與紅鵲十分相似的臉，默了一瞬，終於沉沉點了一下頭。
她還是選擇相信了這張臉。也是因為有足夠的自信可以保護紅鵲，方願意相信這張臉。
時安夏在某一刻也曾邪惡地想，會不會是沐桑故意鬆開了牽著妹妹的手？會不會是沐桑故意弄丟了妹妹？
真不怪她這麼想，見過太多冷情冷心的姐妹相殘，誰又能知道當年此女的心境？
她向著沐桑看去，只見對方在她點頭的剎那間，眼中晶瑩的淚奪眶而出。
那是一種如釋重負的解脫。
時安夏柔聲道，「好了，我該回去了。」
沐桑一瞬不瞬地望著她，眼巴巴的，「公主，我，我什麼時候可以看看妹妹？不認也可以，我遠遠看一眼，就看一眼，好嗎？」
時安夏想了想，輕輕點頭，「等我安排吧。」
沐桑見公主答應得爽快，也是滿心歡喜。可歡喜之中卻有說不出的憂傷。
她帶淚的眼睛裡，有著化不開的沉重和傷痛。看得出，她在部落里生活得並不如意。
屋外，晚風吹動樹葉沙沙作響。
瓦真王子站在岑鳶身後，心潮起伏。
他這一生，經歷了兩次真正的至暗時刻。
第一次是小妹妹沐蘇不見了，那天晚上他其實也在場。
他見妹妹喜歡北翼的燈籠，就跑去買燈籠了。
等把燈籠買回來的時候，街上忽然亂了，聽說是有人打架。
他起初沒想太多，只是想儘快把燈籠給沐蘇，然後帶著妹妹們離開長街。
結果沐蘇不見了，瓦真很自責。
他經年累月在外遊走，尋找妹妹，從沒放棄。
也是這樣，他忽略了沐桑。
沐桑過得不快樂。母親整日哭泣，使她更加自責。
官長提出把沐桑獻給宛國二皇子布思為妾，以此拉近關係，遭到瓦真王子的反對。
誰知布思應官長的邀請，去了一趟維那部落，看見沐桑後，立時被那張臉所打動。
但布思態度傲慢，更是不給維那部落首領一點面子。直言像這種部落，只要他願意，滅其族跟捏死一隻螞蟻一樣容易。
瓦真王子被激怒，血性上頭，朝著布思大打出手，釀成了不可回頭的後果。