洪揚家世清白，祖上出過許多名將。他自身也是十分出色的將領，並非草包。
他帶兵打仗，稱得上一把好手。如今秀城以西的邊防，就是洪家軍在駐守。
但洪揚這人貪財好色，身邊又有皇太后安排的江氏姐妹長期迷惑，早已忠於太后而非忠君。
前世儘管當時榮光帝是明德帝指定繼位的新帝，但朝中還是有不少忠臣提出了異議。
洪揚與榮光帝多次因為明德帝的死因發生衝突，為此很大一部分忠臣甚至以洪揚馬首是瞻，聽他號令。
誰知後來那些聲音很快就沒了，死的死，流放的流放，唯有混在裡面的洪揚升官加爵，好不快活。
且皇太后的高明之處在於，並沒有隨便拖幾個小太監出來頂罪，下毒案懸而未決。甚至她還大方要求太醫院認真記錄明德帝的中毒症狀，並讓太醫院好好研究毒之解藥。
反正直到太后死，太醫院也沒弄出像樣的結論。然而太后一黨的嫌疑，卻是徹底洗清了。
有一次，榮光帝說漏了嘴，時安夏才知洪大將軍其實本來就是太后的人。
那不過是他們為了清除異己聯手演的戲而已。讓洪揚打入異己內部，才能更清楚哪些人有異心。
後來洪揚被封了藩王，秀城以西全是他的封地。
其實秀城也是北翼一道天然屏障。要不是洪揚與梁國人勾結，蒼峪關不會那麼容易被攻破。
洪揚自立為王，立國為後翼。可以看出，此人野心勃勃，是想接管北翼的。
洪揚最後死於立仁軍和唐家軍刀下，秀城以西才被收回來。而他之所以會被滅，完全是因為梁國換了皇帝，不再成為他的倚仗。
時安夏深知，如果時安柔不給皇太后透露她重生的底牌，很可能洪揚還是會被當成忠君之將隱藏起來。
而皇太后更知布思牙長手長，是個無底洞，不到萬不得已也不會過分依賴宛國人。
可現在情況不同了，皇太后不止要大力依賴宛國人，且洪揚隱藏的意義也已經不大，畢竟重生之人當知道洪揚的真面目。
時安夏要的就是這個一網打盡的效果。
如果這次計劃進行得順利，可以肯定的是，北翼將能既無內憂，也無外患，安穩上百年。
夫妻二人到朝陽殿時，嬪妃皇子公主們已經全部在朝陽殿內等候傳喚。
一些老臣倒也消息靈通，不請自來。
太醫院的人進進出出，皆滿臉疲憊惶恐。
時安夏剛邁出步伐，意圖靠近太醫院的人詢問明德帝的情況，就被一旁的雲蘭公主溫柔卻堅定地攔了下來。
雲蘭公主的眼神中透露出幾分勸阻的意味，低聲說道：「父皇被人下毒了。」
時安夏瞳孔巨震，「什麼？白日父皇在京華較場不還好好的嗎？怎的就被下毒了？」
雲蘭公主搖搖頭，「如今皇宮人人自危，誰都有給父皇下毒的嫌疑。尤其海晏公主你還是外姓公主，又跟父皇走得近，這嫌疑便是比旁人更大一些。」
「可我今晚並未入宮……」
「皇妹還是太天真了。」雲蘭公主伸手握住時安夏的手，「有時候下毒，本人也不一定會在場啊。」
時安夏聞言，朝雲蘭公主點點頭，「謝皇姐提醒。」這便拉著岑鳶退到了一旁。
朝陽殿裡十分熱鬧。
明德帝原本就沒有皇后，後位空置多年。這也是他與皇太后之間角力的結果。
皇太后要推晉王的母妃當皇后，但明德帝不允。在這件事上，明德帝極其堅決，也因此惹得皇太后及李家不快。
明德帝早年有意讓翎王的母妃珍妃為後，大典都已在準備中，誰知中途出了意外，珍妃死了。
至此，後位就一直空著了。
如今在此間候著的人里，地位最高的，仍舊屬晉王的母妃蓉妃。
但見她眼眶紅紅的，餘光看向角落裡站著的時安夏，真是恨極了。
蓉妃剛聽說「賣炭翁」就是海晏駙馬，她身邊自然有機靈的人給她分析。
假設海晏駙馬真是賣炭翁，那么元宵節在衛皇司眼皮子底下換掉謎題害她兒出醜的人，很可能就是駙馬。
她兒就是從元宵節出醜以後節節挫敗，最後只能偷偷從封地做賊一樣回京。
這一切，都是拜海晏公主夫妻所賜。
要不是皇太后千叮萬囑靜觀其變，切不可輕舉妄動，蓉妃高低得上前甩時安夏兩個耳光才解氣。
但此時，她只能氣恘恘地用餘光盯死這個所謂的鳳女。
鳳女鳳女！蓉妃根本不信什麼鳳女！
也不知過了多久，齊公公滿頭大汗從內殿出來，眼裡全是眼淚，「海晏公主，海晏駙馬，皇上有請。」
此言一出，殿內站著的那些人臉上都是難以言喻的表情。
時安夏和岑鳶正要跟著齊公公進內殿，就聽一聲「皇太后駕到」響徹朝陽殿。
皇太后來了。
她是被人抬進來的，帶著一陣濃郁的香風，周身散發著莊嚴與華貴。
她身著一襲織金繡鳳的華服。
衣裳以皇家獨有的明黃色為底，上面用金線銀絲繡制著展翅欲飛的鳳凰，栩栩如生，仿佛隨時都能振翅高飛，寓意著皇權的至高無上與皇后的尊貴地位。
衣擺寬大，夏日裡還層層疊疊遮著雙腿。
她發間巧妙地穿插著幾朵精心雕琢的玉蘭花，點綴著髮髻。她指尖上佩戴的翡翠戒指與身上的裝扮相得益彰，每一個細節都透露著皇家的尊貴與精緻，
皇太后久未露面，這是圈禁西山後的首次高調現身。
殿內眾人齊齊跪拜，「皇太后萬福金安。」
皇太后已經很久沒享受過如此尊榮，遲遲不叫人起來。她俯瞰著跪著的人，最後視線落在時安夏身上。
她陰冷的目光看著重生的鳳女，須臾，才命人將自己直直抬入內殿。
齊公公忙追了過去，可剛到殿門口，就被皇太后的侍衛關在了門外。
侍衛將皇太后坐的轎椅抬到明德帝床前放下，才齊齊退了出去。
榻上，明德帝緩緩睜開發黑的眼皮，看見裝扮華貴如同參加盛典的皇太后，慘然一笑，「太后終究還是對朕下了毒手。」