漠州是整個北翼國最難生存的地方。
那裡風沙肆虐，土匪橫行，物質極致匱乏。
別說是窮苦人家不好過，就算有錢的富戶也難過得緊。
除了祖祖輩輩在那裡生根的當地大戶不願意搬遷，其餘的有錢人已經跑得差不多了。
連漠州的父母官都是出了差錯被貶過去，過得苦不堪言。
堂下一片哀嚎。
有的是家生子，全家幾代人都在侯府幹活。
就算如今的侯府不如曾經富有，但瘦死的駱駝比馬大，他們平日裡嘴上叨叨，卻是萬萬不想離開侯府的。
這時，時安夏居高臨下看著跪了一地的下人們，淡淡道，「不想被賣去漠州，也不是不行。就看有沒有讓本小姐鬆口的價值！」
時老夫人的眼皮狠狠一跳，心頭升起一種不祥的荒謬感。
仿佛今夜的重頭戲才將將開始，而剛才那些驚天動地的所有動靜都只是開胃菜。
荷安院裡的陳媽媽第一個撲到時安夏的腳下，「老奴有內情要稟報，老奴有重大內情要稟報，求大小姐聽老奴一言，求大小姐放過老奴一家！」
時老夫人想到什麼，面色立時變得慘白，再也顧不得還有時家族老在場，像個瘋婆子般衝出來，一巴掌扇在陳媽媽臉上，「閉嘴！你個吃裡扒外的東西！」
時安夏一個眼色，兩個婆子上前一左一右架住時老夫人。
時安夏真誠發問，「祖母，您是害怕陳媽媽說出些什麼來嗎？」
「我有什麼好怕的？」時老夫人憤恨甩開婆子的手，平日裡的威風蕩然無存。
「祖母不怕就好。」時安夏笑意不達眼底。
時老夫人這一刻忽然明白過來，唐楚君早就知道起哥兒是親生兒子，時安夏早就知道起哥兒是親哥哥。
所以才會喪儀沒辦完就撤了，所以才要把興哥兒扔去亂葬崗。哪是什麼為了她的壽元及侯府的前程，分明就是處心積慮報私仇啊！
她跌跌撞撞走近時安夏，一咬後槽牙，近乎哀求，「夏姐兒，祖母老了，以後再也不管事了，你能不能……」
時安夏娓娓搖頭，似笑非笑看著她。眼底似深海的平靜，又似千年古井的清涼寒意一點一點滲在那帶笑的目光里，令人恐懼到了極點。
時老夫人臉上滿是絕望，帶著哭腔的威脅，「你這是逼著老身去死！這要傳出去，你怎麼嫁得上個好人家！」
「沒關係的，祖母。」時安夏將手攏在狐裘中，溫溫淺笑，聲音柔軟，「大不了孫女兒不嫁人了，為祖母守孝可好？」
時老夫人氣得血液直往腦上沖，「……」是啊，此女本來就殺過人，心狠手辣，又豈會在意名聲？
想起頭幾日，孫女溫笑晏晏的模樣，那分明只是想哄她交出掌家權。
正是因為她糊裡糊塗把中饋交給了唐楚君，才逼得溫姨娘狗急跳牆走到這一步。
時老夫人後悔不已，又扭過頭兇狠地盯著陳媽媽。
而陳媽媽顯然也是以為自己捏著一個可以逼大小姐改口的籌碼，要大小姐當眾給一個保證。
時安夏卻看也不看她，直直望向地上跪著的劉媽媽，勾起那彎鋒利又妖嬈的唇線，笑問，「想必陳媽媽知道的內情，劉媽媽也知道吧。」
被點了名的劉媽媽全身一震，猛地抬頭。
陳媽媽卻急了，這種事情誰早說誰立功，忙一股腦吐了，「大小姐，我來說！我說，雲起少爺其實原本就是夫人的親生兒子！兩個少爺剛生下來，就被老夫人和溫姨娘合謀換了身份！」
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全場窒息般安靜。
陳媽媽生怕大家沒聽懂，繼續扯著嗓子喊，「雲興少爺是溫姨娘生的兒子！雲起少爺才是夫人生的嫡子！大小姐，老奴字字句句都是實話！凡有一句假話，天打雷劈！」
幾個族老們已在震驚中交頭接耳，竊竊私語。
「簡直荒唐！荒唐！怎麼會有這麼荒唐的事！」
「娶妻娶賢！老早就說過小門小戶的女子要不得！不聽啊！不聽啊！」
「一家主母自身不正，存心偏私，這個家是遲早要散的。」
「但老朽是怎麼都想不到，她能做出這等驚世駭俗的事來！」
此時老侯爺顫顫巍巍從座位上站起來，一步一步朝著時老夫人走過去，指著她的鼻子一字一字問，「可是真的？」
時老夫人咬著牙不吭聲，心虛避開老侯爺要吃人的目光。
她做夢都沒想到，這件驚天大秘密會在族老，在外人，在小輩，在奴才們面前，以如此方式被揭露。
一點退路都沒有！
一點商量的餘地都沒有！
一塊遮羞布都不給她留！
這真的是逼著她去死啊！
「啪」的一巴掌，老侯爺重重打在時老夫人的臉上。
時老夫人踉蹌著退了好幾步，最後一屁股坐倒在地。
老侯爺怒不可遏，「溫如琴！你幹的好事！」
時老夫人的頭髮被打得散了一半，銀絲垂下遮了半邊臉。
時成軒自小被母親寵大，和母親感情深厚。
眼見母親被打，他顧不上什麼站不站位，立刻跑到母親面前，扶她起來，向著老侯爺想也不想就喊道，「父親，這又不是什麼大事。反正都是我的兒子，母親又沒從外面抱孩子進來換！」
唐楚君聽了這話，氣得眼前發黑，差點暈過去。
鄭巧兒冷笑道，「妹夫這話就好笑了！我們護國公府的外孫，豈容無知之輩混淆血脈！」
族老們也是聽得直搖頭。
哪個世家大族能容忍血統不正，況且嫡庶子豈可同日而語？也就這種胸無點墨的人說得出如此妄言。
時安夏望向劉媽媽，「這事你可知情？」
劉媽媽深深匍匐在地，「老奴全程參與此事，自是知情。」
時安夏又看向一眾僕從，朗聲問，「此事還有誰可作證？」
海棠院的李嬤嬤忙跪著出列，頭抵著地，淚流滿面地回道，「老奴可作證。」
負責明松堂供奉的孫媽媽滿臉愧疚爬到時安夏腳邊，哭道，「還有老奴，老奴也可作證。自那件事後，老奴這些年沒有哪一天不在惶恐中度過。老奴愧對時家，所以早早自請去明松堂吃齋念佛，求佛祖饒恕。」
至此，溫姨娘換子之事，已板上釘釘，再無存疑。
老侯爺瞧著丫頭婆子們乾淨利落記錄證詞，整理身契，將證人帶至一邊看守。
全程有條不紊，絲毫不亂。
老侯爺撐著力氣，望向從頭到尾冷靜而立的孫女，顫抖地指了指四周所有的人，「今夜這一切，都是你早就安排好了的？」