第359章 羅蘭之王，格蕾歸鄉
羅蘭王國，楓丹白露。
廣袤的翠綠草坪宛如地毯，金色柵欄後方，矗立富麗堂皇的行宮。
畫廊，細木護壁、石膏浮雕和油彩壁畫，長廊輝煌又典雅。古典油畫中，男人掌心捧起一顆炙熱的太陽，力與美在肌肉線條得到完美展現。
在這張太陽神的畫作前，佇立著一名風華絕代的金髮美人，波浪捲髮披散在華麗的金絲長袍，修長的雙腿穿著白綢絲襪與吊帶，腳踩一雙紅底高跟，宛如天鵝般仰著脖頸，嗓音帶有中性的磁性，詢問身旁的年邁廷臣：
「出使金獅的使者回來了嗎？」
「回陛下，已經回來了，使者還帶回了特蕾莎女王贈予的珠寶、絲綢與香料，金獅女王希望促進兩國之間的友好。」
年邁廷臣道：
「只是，陛下，羅蘭與金獅結怨百年，您為何不趁王位更替的良機跨海用兵，而選擇要派遣使者交好呢？」
「你老糊塗了，跟不上時代的變革。」
羅蘭王的聲音裡帶有不容置喙的傲慢與高貴，目光深邃，仿佛看到波瀾壯闊的浪潮。
「人類永遠是人類的天然盟友，與其防備彼此，不如一致將矛頭對準更廣闊的天地……」
「設想一下，當人類成為聖域，其他種族難道會甘於落後？」羅蘭王斜睨道：
「平息多年的矛盾，總有再度爆發的那一刻，到那時，人類當結成同盟，征戰新世界！」
年邁廷臣臉色窘紅，道：「老臣慚愧，眼力不及陛下萬分之一，還請陛下恕罪。」
羅蘭王輕輕一笑。
宛如春風拂面，惹人目眩神迷。
示意對方不必緊張，問道：
「那名在護國戰爭里表現出眾的葉芝·伯朗第，到底是什麼來歷？似乎還不到二十歲，就戰勝了菲尼克斯？」
廷臣趕忙道：
「啟稟陛下，他就是吟遊詩人們傳頌的藝術神選，目前擔任特蕾莎女王宮廷中的掌璽官一職，是曾經擊敗獸人遠征軍的忍冬花公爵！」
「噢，藝術神選，原來是他……」羅蘭王眼神微動，「難怪我會覺得耳熟……」
「連大名鼎鼎的菲尼克斯，都不是他的對手。就連母后親賜給菲尼克斯的杜蘭德爾，都被他給奪走了。」羅蘭王搖了搖頭，「這天下間的英雄，還真是不可計數。」
「不過，我倒是很期待，黑斯廷斯若是碰上了他，會不會為騎士團的同僚出一口氣……」
羅蘭王輕笑一聲，道：「你去寫封書信，再和特蕾莎女王提一提決鬥大會的事宜，為了王國的顏面，相信她會派出藝術神選參戰的。」
「遵命，路易斯陛下！」
年邁廷臣道：
「陛下，按照您的行程，今日是出席皇家歌劇院建成儀式的日子，您該考慮啟程了。」
「準備馬車吧。」
「陛下，您不如換身裝容再出發？」廷臣小心翼翼的建議。
高跟靴點地的聲音忽然一頓，金髮美人駐足轉身，古井無波的眼眸冷冷凝望著汗流浹背的廷臣，最終，扶額輕嘆道：
「也罷，這是為了皇室顏面，待我換回常服，再參與典禮……」
教皇國。
聖廳，瀰漫淡淡的麝香，陽光自穹頂玻璃灑落，照亮一名盤腿坐在白玉長榻，眉頭緊皺的紅衣青年。
一身黑鱗鎧甲，散發威嚴氣勢的男人屹立在紅衣主教面前，沉聲道：
「切薩雷，金獅那邊的消息已經傳回，醫護騎士團遭受重挫，就連騎士長菲尼克斯都被俘虜了。」
菲尼克斯，被視作最有希望繼承醫護騎士團長之位的人選，一旦他晉升團長，地位足以黑斯廷斯比肩。
黑斯廷斯對他也很是熟悉，畢竟，菲尼克斯是『不滅之劍』杜蘭德爾的持有者，是受到聖劍認可的聖騎士，潛力不可限量！
然而，就是這樣一位教廷的未來之星，在決鬥中敗於金獅公爵之手，淪為俘虜，對教廷而言實在是件恥辱！
「我早已得知此事……戰勝菲尼克斯的人，名叫葉芝·伯朗第……」
紅衣青年盤坐榻上，啃著指甲，眼神微動：「我已命人調查過，他的成長速度極其驚人，短短兩年，就從不學無術的朽木，成長為金獅數一數二的強者……這背後，肯定有著眾神的影子……」
「一堆廢話。」黑斯廷斯冷聲道，「他是藝術神選！當然有眾神的支持！」
切薩雷搖了搖頭：「你沒有領會我的意思，我是說，支持他的，不僅只有藝術之神，還可能有其他神祇……譬如，暗夜女神。」
黑斯廷斯陷入沉默，半晌道：「說下去。」
「四個多月前，暗夜神選當著法穆菈的面晉升六環，而在當下，葉芝·伯朗第也展現出六環的實力，你難道不覺得，這非常可疑？」切薩雷似笑非笑，抬眼看向黑鎧騎士。
「的確，倘若葉芝就是暗夜神選，有許多事就說得通，但是……」黑斯廷斯話鋒一轉，道：
「你我都知道，神性之間會彼此衝突，暗夜神性更是極為狂暴的一種神性，以凡人之軀，不可能化解神性衝突帶來的副作用！」
切薩雷平靜道：
「凡事都有例外，數千年來，中庭大陸上也曾湧現過多例不懼神性衝突的超凡者，而他們無一例外，都成為傳說里的英雄，眾神的使者，以及……上帝的敵人。」
說著，切薩雷的眼底閃過一絲冷光。
「葉芝·伯朗第到底是不是暗夜神選，這點非常重要，如果能夠證明他們就是同一人，那麼，忍冬花公爵，就是我們必須要除掉的目標！」
黑斯廷斯道：「為什麼不用預言或者占卜手段，進行推演？」
「你以為我沒有嘗試過嗎？」
切薩雷冷冷一笑：
「每當我祈求天界降下與葉芝·伯朗第有關的預言，都得不到任何回應。而當我占卜他的存在時，他的信息也被層層迷霧籠罩，就仿佛這個人類根本不存在於這個世界上！」
「越是這樣，葉芝·伯朗第越值得懷疑。」切薩雷聲音沉悶，「不是嗎？」
黑斯廷斯道：「是僅他如此，還是有其他例子？」
「能逃過命運觀測的，不僅有葉芝，據秘典記載，除了所羅門王之外的歷代人皇，都是無法被命運觀測，因為他們本身就具有成為人皇的【因果】，這份因果足以改變命運的走向。」切薩雷聳肩道，「而之所以能觀測所羅門王，還多虧加百列贈予祂的那枚指環——命運的禮物，總歸是標好價碼。」
黑斯廷斯眉頭緊皺：「葉芝·伯朗第有成為人皇的因果？這怎麼可能！」
切薩雷晃了晃手指：「這只是一種極小的可能，還有其他可能，例外被觀測者是來自星空，或是持有能夠避開命運觀測的法器，這些都是他們不受命運掌控的原因。」
「來自星空？你是說，那些來自其他位面的外來者？」黑斯廷斯道。
「世界樹高舉九大世界，而在世界樹之外，本就存在其他位面，這點，天界早在幾千年前就知曉，無須大驚小怪。」
切薩雷道：「而我列舉的第三種情況，像四秘寶之一的命運之石、弒殺光明之神的銀槲之劍，都可以逃開命運的監視……」
「歸根結底。」切薩雷深吸一口氣，冷冷地道，「不論葉芝是因為什麼，才不受命運的控制，都必須對他加倍重視！」
黑斯廷斯思忖半晌，道：
「你還忽略了一個原因。」
「什麼？」
「法師公會。」黑斯廷斯一字一頓。
切薩雷微微一怔，啞然失笑：「你說得對，法師公會潛藏著的奧秘，至今為止，都還沒有完全被我們掌握……」
緩緩收起笑容，切薩雷從白玉床榻上起身，仰視著黑斯廷斯，道：
「需要留心的是，我近來得到預言，有位人類法師，會成為這個世上，首位聖域，也會打破禁制，為這世界迎來一個動盪而嶄新的時代……」
「不能阻止他嗎？」
「不光不能阻止，我們還得期待著他成為聖域。」切薩雷道，「只有這樣，天界與物質位面的界限才能進一步打開，聖徒們才能灑下更為璀璨的光輝。」
「我不關心這個。」
「那你在追尋什麼？」
「我只想知道……什麼時候……才能登上彩虹橋……與眾神一戰……」
黑斯廷斯聲音低沉，深深壓抑著無盡的戰意，似金屬般鏗鏘迴蕩。
切薩雷愣了片刻，搖頭道：
「你還真是個瘋子，難怪當年會成為戰神的神選……」
「總之，騎士大會上，你還多了一個任務，那就是與葉芝·伯朗第接觸。」
切薩雷道：「從他手裡收回不滅之劍【杜蘭德爾】，這是其一。」
「如果，證實了，他就是暗夜神選——」
紅衣主教身材頎長，笑容平和，語氣卻叫人不寒而慄。
「格殺勿論。」
金獅王國。
白魚港。
三桅杆風帆戰列艦停泊在海面上，船首的使徒雕像已經被拆卸下來，換成了一隻栩栩如生的貓頭鷹。
葉芝屹立在甲板上，海風迎面而來，遠眺海景，滿意頷首。
「公爵大人，這艘船還需要您來取一個名字。」里希道。
葉芝想起《刺客信條》中上天入地無所不能的寒鴉號，道：
「就叫它【寒鷹號】吧。」
晨霜嶺的造船業才處於剛起步階段，但作為護國戰爭的封賞，特蕾莎女王將茶葉的經營特許狀授予了葉芝。
茶葉，是金獅王國的國民級飲品，每年的利潤堪比一座公國整年的營收，比起威士忌的收入要高出一個量級。
以經營茶葉的利潤來投資造船業，假以時日，晨霜嶺就能擁有自己的風帆艦隊。
葉芝摩挲下頷。
在劇情中的十年後，金獅王國會與卡斯蒂利亞王國爭奪海上霸權，爆發了世紀海戰，最終以金獅艦隊擊敗卡斯蒂利亞王國的無敵艦隊而告終。
按照原劇情走向，那時候已經是聖域大戰的時代，格蕾、希露德、菲尼克斯這幫卡池角色都已經成長為聖域強者，在航海時代的爭鬥中發揮至關重要的作用。
值得一提，羅蘭王國的當代君主，路易斯，是位天降猛男級的明君，帶領羅蘭王國與神庭帝國爭奪疆土，擁有『太陽王』的美名。
路易斯五歲即登基，二十歲獨掌大權，二十三歲成就六環，是不世出的天才。
而在藝術和時尚領域，路易斯也展現出驚人的見解，不僅大力推廣舞蹈、歌劇與文學，甚至發明了絲襪、高跟鞋等一眾跨時代的產物。
「這趟前往羅蘭王國，應該會見到路易斯。」
葉芝暗道：「也不知道，他到時候到底是女裝還是男裝亮相……」
決鬥大會即將到來，在啟程之前，葉芝還得偽裝身份，再前往一趟月光教派。
若能取得月光神選的資格，以月光神性來壓制體內暴動的暗夜神性，在決鬥中也不容易被人看破底細。
畢竟，暗夜神選的身份，牽連眾多，還是需要謹慎隱藏的……
決鬥大會中，是可以召喚魔寵的。
六環大師已經擁有擊敗成年巨龍的力量，但想要御使巨龍參戰，還須得到龍族的認可。
葉芝打算在決鬥大會到來之前，將雪鴞培養成皇級魔獸，這樣一來，也能多一些勝算。
翌日。
格蕾從龍之鄉回來的日子。
葉芝來到絕嶺山脈一處視野開闊的山峰，親自迎接。
寒風呼嘯，茫茫飛雪之中，響起沉悶如雷的吐息聲，龍族的威壓令整座山脈陷入死寂。
葉芝仰頭，只見在雲海中出現一頭成年紅龍，展開巨大的雙翼。
在紅龍的背上，坐著許久未見的格蕾。
棕發少女的單馬尾隨風搖曳，目光尋找著，定格在葉芝身上，頓時閃過驚喜的光芒，興奮地朝著葉芝揮手。
「葉芝！」
隨著格蕾的一同響起的，還有一聲飽含慍怒的冷哼聲。
「格蕾問我要寶貝，原來是為了送給你！」
「嘿嘿，大長老，不要生氣，下次我帶更好的寶貝給你……」
「我怎麼能不生氣！你看看這個羸弱的——」
紅龍突然陷入沉默，掃了眼屹立在山峰上的葉芝。
六環啊？
那沒事了。
氣氛變得有些微妙，葉芝笑道：
「大長老，我給你備了禮物，望您笑納。」
從蘭尼斯特公爵處繳獲的皇級魔晶，共有兩枚，其中一枚蘊含火元素，來自焰鱗龍蜥。另一枚蘊含奧術能量，來自古代遺蹟奧法巨像。這兩枚魔晶搭載在魔導炮上，能發揮出不同元素的威能。
奧法巨像的魔晶，比較適合雪鴞，另外一枚焰鱗龍蜥魔晶，葉芝拿來借花獻佛，攤開手掌。
登時，紅龍雙眼發光，好似守財奴看見了珠寶，笑道：
「你這…咱們這第一次見面，你還送禮物，呵呵，你這孩子，還挺懂事！」
格蕾：(д；)
注意點形象啊，大長老！
(本章完)