第385章 真愛之吻，瑪門指環
面對突然現身於會客廳的身影，海女巫與佩倫皆是一臉震驚。
佩倫率先回過神來，激動地站起身，向名為「安菲婭」的海女巫介紹道：
「這位便是葉芝·伯朗第先生，大名鼎鼎的藝術神選，忍冬花公爵！」
佩倫的臉上煥發著與有榮焉的自豪感，道：
「當初他通過藝術女神的試煉，成就神選之時，我正好在場，順帶一提——」
佩倫著重強調了後半句：「我是當時試煉的第二名。」
第二名也是這麼值得驕傲的事情嗎？
安菲婭腹誹著，環顧著佩倫與葉芝，目光定格在葉芝的臉上，旋即上下打量，眼底掠過一絲異樣，輕聲道：
「所以……你究竟是怎樣當著外面幾十名聖殿騎士的面，潛入進來的？」
「一點小伎倆罷了。」
葉芝並沒有全盤托出的打算，輕描淡寫地略過話題，緊緊注視向佩倫。
「我這趟是專程來找你的，佩倫。」
佩倫的表情顯得有些驚愕，道：「您不是為了狩獵皇級魔獸，而是為我而來？」
「我聽聞你近段時間遭遇了惡魔，想當面向你了解一番情況，仔細打探過後，卻發現你已經被聖殿騎士團給盯上了。」葉芝平靜道，「聖殿騎士團為何要找你，我暫時不知道緣由，但無論如何不能讓你落入教廷之手，這是幫你，也是幫我自己。」
葉芝沒說的是，聖殿騎士團幕後極可能是瑪門在主使這一切。
如果是瑪門下令逮捕佩倫，那麼這一切都可以說得通——佩倫作為精靈王子，倘若連他都無法抗拒瑪門指環的蠱惑，那麼瑪門完全可以控制佩倫進入精靈王國，讓祂的力量得到進一步傳播！
為了破壞瑪門的計劃，絕不能讓佩倫落入聖殿騎士團之手。
另一方面，自己完全可以利用佩倫的身份，從大團長錢德勒的手中獲得瑪門的指環……
葉芝構思計劃之際，佩倫的眼底悄然泛起感動的微光。
根本不用管聖殿騎士團找自己的目的究竟是什麼，只要有藝術神選在這兒，佩倫就仿佛找到主心骨，坐姿都變得端正許多。
「您冒險前來相救，我實在感激不盡！」佩倫由衷道。
葉芝：「無妨，回去後把《洛林大帝出遊記》新一卷給我就行。」
佩倫：「這個好說……」
望著自顧自聊起來的兩人，安菲婭無奈地嘆了口氣，道：
「你們二位在談話的時候，也該考慮一下城堡主人的感受吧？」
葉芝瞥了眼這名少女容顏的黑髮女巫，從靈魂氣息來判斷是五環實力，但具體年輕葉芝無法判斷，一時間也不敢斷定她的立場，回過頭來，沉吟道：
「所以，佩倫你是怎麼來到這座城堡，又是怎麼被困住的？」
身披紅袍的精靈揉了揉眉頭，輕嘆道：
「實不相瞞，我是來向安菲婭女士採風，詢問有關女海妖斯庫拉的傳說，卻不料被聖殿騎士堵住出路，進退兩難……」
葉芝緩緩點頭。
吟遊詩人為了採風，往往會向當地德高望重的老者了解故事，很多吟遊詩人的作品實質上是各地傳聞整合而成。
但葉芝又覺得佩倫不大可能這么正經，瞥了眼坐姿端莊的安菲婭，默默向著佩倫傳訊道：
「你實話告訴我，你調查女海妖斯庫拉的目的，應該不僅僅是為了搜集和整理故事素材？」
佩倫的眼神有些閃躲，迫於葉芝直視的目光，傳訊道：
「兩日前，我在岸邊見到了一名海妖趴在礁石上歌唱的場景，難以忘懷，然後我發現那海妖多半是斯庫拉……我想和那海妖再見一面，所以來向安菲婭小姐詢問，怎樣才能讓斯庫拉再度現身……」
這才是你的風格啊！
葉芝暗自感慨，詢問道：「她告訴你讓斯庫拉現身的具體方法了？」
「沒有，但是安菲婭女士告訴了我有關斯庫拉的故事，是個很悲傷的故事，讓我都有些同情起那個海妖……」
葉芝倒是對於斯庫拉的故事印象深刻。
斯庫拉曾是寧芙一般的海洋仙女，很久之前在水邊漫步時被一位英俊的漁夫愛上，然後斯庫拉並不喜愛這名漁夫，又不願傷害他，化身為泡沫躲避著漁夫的追求。
於是，這名漁夫便向女巫陳述了自己的愛慕並請求幫助，卻不料這名女巫心腸惡毒，聽完漁夫的故事後因漁夫熾熱的愛火而喜歡上了這名漁夫，勸他放棄斯庫拉轉而和她在一起，不料遭到漁夫的拒絕。
大怒之下，女巫假意答應了漁夫的請求，暗地裡配置了魔藥灑在斯庫拉經常沐浴的池塘里，讓斯庫拉變成了六個頭十二觸角的恐怖形象，在巨岩海峽吞噬過往船隻上的水手，直至今日。
這時，佩倫當著葉芝和安菲婭的面，開口道：
「正如我之前所說……安菲婭女士，我想要解除斯庫拉身上的詛咒。」
安菲婭沒有做聲，只是靜靜注視著佩倫。
佩倫眼神認真，鄭重其事地道：「斯庫拉她是無辜的，那日在海邊行走，我能聽見她歌聲中的痛苦……她的靈魂仍在遭受著魔女的詛咒，我想要幫助她，讓她從巨大的海怪，重新變回那海中仙女。」
安菲婭眉頭微皺，道：「這是不可能的，佩倫先生，經過了幾百年的時間，斯庫拉的靈魂早就已經和那副巨大海怪的身軀融為一體，早已喪失了理智，不可能變回原來的模樣。」
「不，你之前說過，巫術之神在詛咒斯庫拉之時，也給她留下了讓詛咒消失的條件。」
佩倫道：「『只要能有一個人，真正愛上變成海怪的斯庫拉，斯庫拉身上的詛咒就能解除』……是這個條件，沒有錯吧？」
室內一下子陷入了沉寂。
安菲婭的表情有些古怪：「佩倫先生…您是認真的？」
「當然。」佩倫眼神明亮，一手搭在胸前，「我相信一見鍾情，正如我在海邊聽見的那歌聲，我要讓歌聲的主人不再悲傷，我相信，這正是我願意為之奮鬥的真愛……」
葉芝：「……」
我都記不清楚你一見鍾情多少回了！
「好傢夥，這精靈連巨大海妖都下得去手？」鑽牙吐槽道。
「這不是童話的經典套路嗎？」葉芝回道，「公主親吻青蛙能解除詛咒，讓青蛙變作王子……王子親吻海妖，也是一個道理！」
鑽牙嘀咕道：「話是這麼說，但海妖斯庫拉可是沒有理智的，把這精靈生吞活剝都有可能，要真正愛上那樣子的怪物……恐怕真的只有這個精靈能夠辦到！」
似乎是覺得有些頭疼，安菲婭默默扶住額頭，喟嘆道：
「好吧，既然你執意如此，我就將我先祖流傳下來的，解除詛咒的辦法，和你講述一遍……」
「我的先祖，正是當初詛咒斯庫拉的那名女巫的後代，了解事情的前因後果後，也對斯庫拉的遭遇心懷愧欠，所以也在鑽研如何破除斯庫拉身上的詛咒……」
「除了堅定不移的愛情外，還需要【儀式】，這個儀式，便是戒指與吻。」
「戒指與吻？」佩倫道，「具體是什麼意思？」
「所謂戒指，是指你需要一枚用以求婚的婚戒，無須太過精美，只要滿足婚戒這一條件。」安菲婭道，「而儀式的另一步驟，則需要你親吻斯庫拉的手背，如果這吻蘊含真愛的魔力，就能破除斯庫拉身上的詛咒，讓她的靈魂回歸純潔……」
「這也是我那位對斯庫拉設下詛咒的先祖，故意為之。」安菲婭苦笑道，「她嫉妒斯庫拉的美貌，故意把她變成海怪，又將解除詛咒的辦法設置得如此苛刻……這幾百年來的確有不少人出於各種目的嘗試解除詛咒，但無一例外全部以失敗告終。」
「我會成功的。」
佩倫目光堅定，斷言道。
安菲婭眼神閃爍，道：「你憑什麼敢如此確信？」
「就憑我的愛。」佩倫微微一笑，「我相信愛情，能夠跨越種族、年齡與體型，跨越一切障礙，這是偉大的奇蹟。」
安菲婭一時語塞，帶著求助的目光，看向葉芝，仿佛在問，這精靈的精神狀態一直都是這樣的嗎？
葉芝也是一臉費解，這應該也能算是純愛……吧？
「婚戒的話，我這裡正好有一枚——」
安菲婭取出一枚通體黃金，雕刻著繁美花紋的戒指。
這戒指頗為精美，散發出的奇異光澤，吸引了葉芝與佩倫的矚目。
「是我的祖上流傳下來的戒指，用作儀式正合適。」
安菲婭咬了咬下唇，似有些猶豫，最終還是將這枚戒指遞給佩倫。
「我對斯庫拉之事也是心有愧疚……這戒指還請你拿去，若能為解除儀式盡上一份力，我也就心滿意足。」
葉芝注視著戒指，心底掠過一絲異樣，深深的看了眼安菲婭，但沒說什麼。
是我看錯了？
還是這個女巫有問題？
瑪門的指環，不是應該是聖殿騎士團長錢德勒的手中嗎？
怎麼會出現在安菲婭的手中，她還主動將這枚戒指交給佩倫！
難道安菲婭在說謊，她其實早就和聖殿騎士團有合作……
亦或者，瑪門的指環其實分作多枚，安菲婭只是恰好得到了其中一枚？
葉芝忽然間對安菲婭失去了信任，但是眼下貪婪之神仍身在暗處，自己也不宜冒然出手，為了打亂祂的計劃，繼續留意佩倫才是關鍵……
葉芝沒有做聲，靜靜看著佩倫從安菲婭手裡接過疑似「瑪門指環」的戒指。
佩倫將指環拿在手裡把玩了一番，神色如常，道：
「所以，只要等斯庫拉現身之時，我爭取將這枚指環獻給她，並獻上真愛之吻，就能夠解除她身上的詛咒？」
「只是可能。」安菲婭道，「另外，斯庫拉只在漲潮之時，才會與大漩渦怪同時現身，你想要靠近斯庫拉，就必須先衝破大漩渦怪的海流……一個不甚，就會粉身碎骨！」
佩倫遲疑了片刻，求助地看向葉芝。
葉芝淡淡道：「大漩渦怪，由我來解決，我來助你靠近斯庫拉。」
大漩渦怪的純水結晶，是煉製航海家魔藥的關鍵材料，也能幫助葉芝掌握航海家相關的能力。
佩倫目露暖色，滿是感激地點頭：「多謝公爵！」
「所以，您有讓外邊這批聖殿騎士離開的辦法嗎？」安菲婭望向葉芝，語氣也不自覺變得恭敬。
「月光教派的使者正在趕來的路上。」
葉芝平靜道：「不是以我，而是月光教派出面，足以讓聖殿騎士暫且退讓。」
安菲婭微微一驚，暗道，傳聞中他還是月光神選，如此看來千真萬確！
葉芝看向窗外，只見一群身著白色祭祀袍的月神信徒，已然進入營地。
又過了約莫半個小時，營地駐紮著的聖殿騎士們漸漸退去，籠罩城堡的結界也隨之消散。
教廷雖然不干人事，但也講究出師有名。
而月光教派同樣屬於正派，儘管在盧西亞大公國，教廷與月光教派斗得不可開交，但是仍未公開撕破臉皮。
一來，月光教派在底蘊上還是不如法師公會，無法公開與教廷叫板。二來，月光教派地處帝國腹地，遭到教派勢力包圍，冒然宣戰並不明智。
也正因明面上還保持聯繫，聖殿騎士團也要敬月光教派三分，又念在近來月光神選風頭正盛，因此主動退讓。
葉芝與佩倫與安菲婭告別，隱身離開城堡，趕往公館的方向。
「把她給你的那枚指環，給我看一看。」葉芝道。
佩倫不疑有他，將黃金鑄成的指環遞給葉芝。
葉芝指尖輕輕摩挲著指環，眼神微動，從造型上看與遊戲中的瑪門指環幾乎一樣，但是完全沒有神性殘留，難道是因為其中的神性仍未激發？
來自指環的蠱惑，葉芝根本不懼，畢竟有面板傍身，針對靈魂的攻勢都會被完全化解。
而這枚指環，或許會成為與瑪門之間談判的關鍵……
葉芝思忖片刻，道：「這枚指環我先替你收著，等斯庫拉現身之時，我再給你，沒問題吧？」
「當然沒問題。」佩倫爽快點頭。
飛行途中，葉芝還是沒有按捺住好奇心，詢問道：
「所以，你身為精靈王子，是犯了什麼彌天大錯，才會被逐出精靈王國？」
佩倫的臉上有些慚愧，然後清了清嗓，望天道：
「那是我犯了年輕人都會犯的錯誤……」
五分鐘後。
葉芝大受震撼。
你丫居然和精靈族的戰爭古樹談戀愛？！
人不能，至少不應該！
(本章完)