三天後，
阡陌縱橫，羊腸小道。
兩襲青衣道袍一前一後，順著蜿蜒小道跋涉前行。
微風吹起，莊稼地里碧濤滾滾，簌簌作響。
這赫然是楚塵與道長。
二人身旁，再無第三人，不見小道童的身影。
倒不是楚塵討得道長「歡心」，幾天下來就「橫刀奪愛」，一腳把小道童踢出師門了。
此刻，
小道童正躺在楚塵背後書箱的壇罐里呼呼大睡，優哉游哉。
說起來，這也算是一件極其驚悚的事。
楚塵是人非驢，反倒是小道童「小鬼仔」根本不是人，而是貨真價實的小鬼。
那天夜裡黑影綽綽也不是人，是道長麾下隨身兵馬。
所謂兵馬，也就是鬼。
不少旁門左道之人喜好豢養鬼物為己用，什麼「五鬼搬運」之類多不勝數。
旁門左道、法教修士修兵馬法術，稱之為「五猖兵馬」，收猖發猖，神通了得。
天朝仙吏、師門法脈傳承完整的道士也修兵馬法術，一般稱之為「天兵天將」「陰兵陰將」。
兵馬可以自己招收，天庭、師門也會調撥，是道門修士頗為重要的護道保命法術。
也就是說，在不知不覺中，楚塵與鬼共舞一晚上。
當時乍然覺察還有點驚悚感。
不過熟悉後，也就覺得沒什麼可怕的。
幾天下來，他和小鬼仔相處的很不錯，小鬼頗為喜歡他。
與小鬼仔的閒聊中，他知曉了道長的來歷。
道長姓許名平，號雲水道人，師承靈山派。
此靈山非佛門靈山聖境，而是青州一處尋常山名，名聲不顯。
靈山派也並非大門大派，門中弟子不多。
除此之外，
楚塵還從許平道長、小鬼仔口中打聽了不少本該知曉的常識，對這方世界的背景有了初步了解。
這方世界類似於上一世古代。
這裡有三清、四御、五老、天庭諸部等諸天神仙，與上一世道教神話相差無幾，卻並非上一世古代任何一個朝代。
在這裡，巫、妖、魔、鬼神、儒、釋、道諸家並存共生。
百家之中，儒道最為昌盛，為當世顯宗，道門次之。
之所以形成如此格局，全因大昌天朝太祖皇帝——姬昌。
千年前，世間如獄，生死別離、刀兵瘟疫、妖魔叢生，鬼神亂世，加之各門各派割據一方，傾軋不休，天下億萬黎民任妖魔鬼神奴役，為畜為牲，命如草芥。
值此之際，天將猛男大昌太祖。
太祖橫掃寰宇，驅蠻妖於大荒，鎮群魔於幽淵，破山伐廟破滅邪神，將個烏漆嘛黑的天下蕩滌的清清澈澈。
萬民因此安居樂業，天下得以安寧清淨。
定鼎天下，開創大昌天朝後，為了天下安寧穩固，人皇開啟了變革——罷黜百家，獨尊儒道。
儒道者，人道也。
大昌天朝開創後，社稷國威浩蕩，浩然龍虎氣沖天。
儒道官吏凝聚儒道文心，養一口浩然之炁，匯萬民之意，掌社稷國威，詩詞可殺敵，書畫能滅軍，文章定天下。
在太祖的扶持下，儒道短時間內異軍突起，風光無量。
不過仍然無法動搖道門當世第一的地位。
三界天庭統御三界，道門仙吏是天庭在人間的官吏，道士替天行法，地位尊崇。
為了獨尊儒道，
太祖又一次破山伐廟，橫掃天下宗門法脈，收天下法脈於一脈，以一法統萬法，開萬法宗壇，代天庭傳籙散符，擇選天曹仙吏。
道士修行，內煉丹道，外修符籙。
符乃神明所授，道士習符籙之法，須得授法籙，名錄天曹，與天盟契，通靈達真，方可召神遣將，盪邪滅精。
道門修士法脈盡收於帝都萬法宗壇，授法籙須得看天朝臉色。
這可謂是斷了道門一臂，掘了道門的根。
除了一心煉己，醉心丹道，求個人自我超脫的道門修士，其餘大多道門修士都只能被迫接受收編，前往帝都授籙，成了天朝仙吏以求仙途。
左手神權、右手君權。
太祖人神合一，成了真正意義上的人皇，人間無敵，至尊無上。
至此，道門式微，儒道大昌，獨尊天下。
提起這段歷史，許平道長頗為唏噓感慨。
至於太祖，許平道長未曾評價。
不過楚塵看得出來，雲水道人發自內心欽佩太祖——哪怕太祖打壓道門修士，崇敬之心也絲毫未改。
楚塵聽完這段歷史，也由衷生出敬仰之心。
為天地立心，
為生民立命，
為往聖繼絕學，
為萬世開太平！
此等偉人，但凡是人，又有誰能生出怨懟之心。
往事距今已千年，太祖早已得道飛升。
大昌帝位由太祖嫡脈子孫繼承，五十年一任皇帝，擇優選賢，傳承有序。
無論乾的好壞，五十年任期一到，大昌皇帝就要退位讓賢。
皇帝任期內幹得好，退位後或是飛升上界為仙，或是幽冥封神，鮮有遺留人間的皇帝。
大昌國祚昌盛，當代靈威帝是二十三代皇帝，上位四十餘年，算是頗有作為。
在任期間，天下穩固，國泰民安，四海昇平。
若是按照慣例，靈威帝功績顯著，仙途、神途遠大，長生可期。
不過很可惜，事與願違。
近年來，天下各地靈異之事頻發，邪魔外道猖獗肆虐，各地百姓叫苦不迭，民怨沸騰。
靈威帝對此頗為惱火，在他任期內的最後十年，誰敢造次，那就是和他過不去，誤他長生仙途。
於是乎，靈威帝下詔，大肆派遣仙吏奔赴地方，驅邪鎮魔，蕩滌乾坤。
說起來，楚塵還得感謝靈威帝。
雲水道人赫然是大昌仙吏，此番奉帝命前往青州新安縣任元化法師。
元化法師是大昌仙吏職差。
道門仙吏與儒道官吏一樣，分九品十八階。
新安縣元化法師是正七品仙吏。
雲水道長由從七品仙吏高升正七品，履新北極驅邪院領籍仙（正七品），新安縣元化法師（正七品），提舉新安城隍事。
這是多大的官呢？
北極驅邪院乃是天庭部門，主神為四御之一的中天北極紫薇大帝，是「糾察三界之司，萬邪總攝之所」，負責考校鬼神功過，驅邪除魔。
上一世大書法家顏真卿也出身北極驅邪院，史料記載，他曾任北極驅邪院左判官（九品、八品）。
正七品北極驅邪院領籍仙聽起來很厲害，不過卻是虛職，管的範圍太廣了，往往什麼都不好隨意插手。
新安縣元化法師才是道長的實職。
在新安縣，許平道長與縣令同級，是當地道門最高級別仙吏，全縣仙吏一把手，負責縣內妖、魔、鬼、神等任何靈異事件，驅邪除魔，同時還能插手新安城隍地府，考校鬼神陰差功過。
若是必要時刻，有權徵調新安城隍地府兵馬，斬妖除魔，盪盡邪異。
放在新安縣，道長還是很有牌面的。
火燒天邊，晚霞拂面。
一連趕了三天路，楚塵跟著許平道長一路跋涉，即將進入新安縣地界。
「老爺，塵哥，前面有村子，今晚就在這借宿吧！天色不早了。」
小鬼仔從楚塵背後書箱裡扒了出來，搭著肩，披著晚霞，指著遠處裊裊炊煙提議。
「不必了，馬上就能進入新安縣境內，趁著天黑還能趕一段路，先抵達新安。」
道長雖拒絕了小鬼仔的提議，不過，他轉頭就把楚塵身後的書箱提走了。
什麼也不說，他一手提著書箱，如若無物，大步流星趕路。
楚塵整個人頓時為之一松，全身舒坦了。
老許這人除了悶了點，古板嚴肅了點，人非常不錯。
楚塵輕快一笑，步伐不由變得輕快，連忙跟上了許平道長。
走了沒多久，
許平道長竟突然一個轉身，從官道跨上了田埂上的羊腸小路，又向著之前那個村子方向趕去。
楚塵正納悶，還想開口詢問。
結果，耳邊隱隱傳來老人低聲哽咽的哭泣聲。
傍晚、孤村、老人、哭泣...
楚塵腳步一頓，不會撞見什麼靈異事件了吧...