「馬和，你可知琉球的歷史？」朱檀的聲音聽不出喜怒。
馬和一愣，王爺這是怎麼了？怎麼突然問起這個？
他雖然心中疑惑，但還是老老實實地回答道：
「回王爺，屬下略知一二。」
「琉球這地方，自古便是我大明的藩屬國，年年朝貢，歲歲稱臣……」
「哼，稱臣？不過是一群牆頭草罷了！」朱檀冷笑一聲，打斷了馬和的話；
「當年倭寇肆虐東南沿海，這琉球中山王，非但不思為大明分憂，反而暗中勾結倭寇，賺取不義之財！若非如此，本王又何必興師動眾，親征琉球？」
馬和聽得心驚肉跳，他知道王爺說得沒錯，這琉球中山王確實不是什麼好東西，這些年沒少干那兩面三刀的勾當。只是……
「王爺，就算那中山王該死，可這尚思紹也未必可靠啊！他畢竟是山南王，難保不會……」
馬和欲言又止，但其中的擔憂之意已經不言而喻。
朱檀看了馬和一眼，嘴角勾起一抹意味深長的笑容：「你以為，本王真的會將琉球拱手相讓嗎？」
馬和心中一驚，難道自己猜錯了？王爺另有打算？他連忙低頭道：「屬下愚鈍，還請王爺明示！」
「這琉球雖然只是彈丸之地，但它的地理位置卻十分重要。」朱檀走到桌邊，拿起桌上的地圖，指著琉球的位置說道：
「它北接日本，南連呂宋，西通安南，東望大明，是海上絲綢之路的必經之地，也是我大明東南沿海的門戶。」
「若是讓琉球落入他人之手，對我大明來說，無異於在東南沿海埋下了一顆定時炸彈，隨時都有可能爆發！」
朱檀的聲音低沉而有力，透著一股凜冽的殺氣。
「至於尚思紹。」
「不過是我手中的一枚棋子罷了。」
「棋子？」馬和不解。
「不錯，一枚用來牽制琉球本土勢力，麻痹倭寇的棋子！」
朱檀眼中閃過一道精光，「琉球內部並非鐵板一塊，各方勢力錯綜複雜，這尚思紹雖然不管轄中山區域，但他畢竟是琉球半邊的王上。」
「本王這次扶持他上位，就是要讓他與那些舊貴族勢力互相牽制，消耗他們的實力，如此一來，我大明便可坐收漁翁之利！」
馬和聽得目瞪口呆，他怎麼也沒想到，王爺竟然打的是這個主意！
以夷制夷，借刀殺人，這一招實在是太高明了！
「王爺深謀遠慮，屬下佩服！」馬和由衷地讚嘆道。
「這還不算完，」朱檀的臉上露出一絲冷笑，「本王已經放出風去，要將琉球之事全權交由尚思紹處理，同時還會從大明調遣軍隊，幫助他『平定叛亂』，加強防務。哼哼，這消息若是傳到倭寇耳中，你說他們會怎麼想？」
馬和稍微一思索，頓時恍然大悟：
「倭寇必然以為我大明已經放鬆了對琉球的警惕，到時候他們定會捲土重來，而琉球便成了一個瓮中捉鱉的陷井！」
「不錯！」朱檀眼中閃過一絲寒芒，「本王要讓那些倭寇有來無回！」
馬和聽得熱血沸騰，恨不得立刻飛往琉球，親眼見證那些倭寇的末日！
「王爺，那我們接下來該怎麼做？」馬和壓抑著心中的激動，問道。
「傳令下去，大軍休整三日，三日後，隨本王出征，一舉蕩平琉球！」
朱檀的聲音中充滿了不可抗拒的威嚴。
「是！」馬和轟然應諾，轉身大步離去。
……
三日後，海面上戰艦如林，旌旗蔽日。
望著眼前波瀾壯闊的景象，馬和心中激動不已，仿佛已經看到倭寇人頭滾滾的場景。
「王爺，咱們這回可要好好教訓教訓那些倭寇，叫他們知道我大明的厲害！」
馬和興奮地搓著手，仿佛已經能預見勝利的喜悅。
朱檀站在船頭，海風吹動著他的披風，獵獵作響，他看著遠方，眼中閃爍著銳利的光芒。
「那是自然，本王要讓那些倭寇有來無回！」
大軍在琉球島順利集結，朱檀按照計劃，將大軍兵分兩路。
一路由他和馬和率領，假意前往琉球王宮，幫助尚思紹「平定叛亂」。
而另一路由藍玉率領，埋伏在倭寇可能登陸的地點，等待著獵物自投羅網。
同時，朱檀放出風聲。
琉球，有著諸多的寶藏！
錢財，取之不窮！
想必，那些倭寇必然會上當。
藍玉率領著精銳的明軍，埋伏在一片茂密的叢林之中。
為了迷惑倭寇，他們特意在附近留下了一些慌亂逃竄的痕跡，還在一些顯眼的地方丟棄了一些破損的兵器和盔甲。
「將軍，咱們這樣做，那些倭寇真的會上當嗎？」
一個年輕的將領湊到藍玉身邊，低聲問道。
藍玉冷笑一聲，拍了拍年輕將領的肩膀，說道：「放心吧，那些倭寇貪婪成性，只要有利可圖，他們什麼都做得出來！」
果然不出朱檀所料，尚思紹登基的消息傳到倭國後，立刻引起了軒然大波。
倭寇首領們聽到這個消息後，一個個興奮不已，如同聞到了血腥味的鯊魚一般，迫不及待地想要撲上來分一杯羹。
「琉球島上竟然有這麼多的金銀財寶？這可是千載難逢的好機會啊！」
一個獨眼龍倭寇首領興奮地叫囂道，口水都快流出來了。
「是啊，是啊，咱們這次一定要搶個痛快！」其他的倭寇首領也紛紛附和道。
「傳令下去，大軍集結，目標琉球島！」
獨眼龍倭寇首領興奮地一揮手，下達了出兵的命令。
很快，一支龐大的倭寇艦隊就浩浩蕩蕩地朝著琉球島駛去。
他們一個個臉上都帶著貪婪和兇殘的表情，仿佛已經看到了勝利和財富在向他們招手。
然而，等待著他們的，卻是死亡的陷阱！
倭寇艦隊在琉球島一處隱蔽的海灣順利登陸。
為了避免打草驚蛇，他們並沒有急於進攻，而是先派出一支先遣隊，前去打探虛實。
這支先遣隊小心翼翼地在叢林中穿行著，生怕遇到明軍的埋伏。
他們一路走來，發現了不少明軍丟棄的兵器和盔甲，心中更加相信了明軍已經潰敗的消息。
「看來那些明軍也不過如此嘛，竟然被我們嚇得屁滾尿流！」
一個倭寇得意洋洋地說道。
「哈哈，那是當然，我們倭國勇士天下無敵！」其他的倭寇也跟著得意地笑了起來。
就在這時，走在隊伍最前面的一個倭寇突然發出一聲驚呼：「不好，有埋伏！」
話音未落，周圍的叢林中突然響起了一陣震耳欲聾的喊殺聲，無數支利箭如同雨點一般從天而降，將毫無防備的倭寇先遣隊射成了刺蝟。
「殺啊！」
藍玉一馬當先，手持一柄巨大的開山刀，如同猛虎下山一般衝進了倭寇的隊伍之中，所到之處，血肉橫飛，慘叫連連。
「八嘎！怎麼會這樣？！」
看到自己的先遣隊瞬間就被全殲，倭寇首領頓時大驚失色。
他怎麼也想不明白，明軍明明已經被打敗了，怎麼還會在這裡設下埋伏？
然而，此時此刻，他已經沒有時間去思考這些問題了。
因為明軍已經如同潮水一般涌了上來，將他們團團包圍。
「殺光這些倭寇，一個不留！」
藍玉怒吼一聲，揮舞著手中的開山刀，朝著倭寇首領沖了過去。
「八嘎！」倭寇首領驚慌失措地揮刀抵擋。
然而，他的實力與藍玉相差懸殊，僅僅一個回合就被藍玉一刀劈成兩半。
失去首領的倭寇頓時軍心大亂，紛紛丟盔棄甲，四散奔逃。
「想跑？沒那麼容易！」
藍玉冷笑一聲，下令全軍追擊，務必將這些倭寇全部殲滅。
明軍士氣高漲，一路追殺，倭寇死傷慘重，血流成河，整個海灘都變成了人間地獄。
藍玉率領著大明水師，如狂風掃落葉般席捲了整個琉球海域。
倭寇的戰船在明軍強大的火力面前，如同紙糊的一般不堪一擊，紛紛化作了漂浮在海面上的殘骸。
海面上血水翻湧，倭寇的哀嚎響徹雲霄，但很快便被海浪吞噬，歸於平靜。
另一邊，朱檀在王宮之中，也乾淨利落地解決了那些中山王的舊部。
他可沒心思和這些兩面三刀的傢伙們玩什麼「懷柔政策」，直接下令將那些冥頑不靈的傢伙全部處死。
只留下了幾個嚇得屁滾尿流，哭爹喊娘表示願意臣服的傢伙。
王宮大殿內，空氣中還瀰漫著一股淡淡的血腥味。
尚思紹身著琉球傳統的王服，戰戰兢兢地站在朱檀面前，臉上堆滿了諂媚的笑容，活像一隻搖尾乞憐的哈巴狗。
「王爺神威蓋世，下官佩服得五體投地！」
尚思紹彎著腰，語氣謙卑至極：
「如今那些亂臣賊子已經被王爺一網打盡，琉球終於可以迎來真正的太平盛世了！」
朱檀坐在原本屬於中山王的寶座上。
他手裡端著一杯香茗，似笑非笑地看著尚思紹，也不說話。
尚思紹被他看得心裡直發毛，臉上的笑容也變得有些僵硬。
他小心翼翼地覷著朱檀的臉色，試探著問道：「不知王爺接下來有何打算？」
朱檀放下茶杯，目光銳利地盯著尚思紹，緩緩開口道：
「本王此次前來琉球，是為了替天行道，解救琉球百姓於水火之中。如今琉球初定，百廢待興，本王自然要助你一臂之力。」
尚思紹聞言大喜過望，連忙跪倒在地，高呼道：
「王爺仁慈！下官替琉球百姓謝過王爺恩典！」
「起來吧。」朱檀淡淡地說道，「本王已經決定，從今往後，琉球所有國民都必須學習漢語和大明文化，尊奉大明為宗主國，年年朝貢，歲歲稱臣！」
尚思紹臉上的笑容頓時僵住了，他張了張嘴，想要說些什麼，卻又不敢反駁。
所有國民，都必須學習漢語和大明文化？
這，這比附屬國的條件，還要苛刻！
朱檀見他半天沒有回應，眯了眯眼睛、
「嗯？」
想起朱檀殺掉武寧的果決。
尚思紹心裡咯噔了一下。
只能唯唯諾諾地應道：「是，是，王爺所言極是……」
朱檀嘴角勾起一抹冷笑，他知道這尚思紹心裡肯定不樂意，但他就是要一點一點地蠶食掉琉球的文化和獨立性，最終將它變成大明的一個徹底的附屬國！
「此外，」朱檀頓了頓，接著說道：
「為了更好地幫助琉球發展，本王決定，琉球每年需向大明派遣五千名青壯年，前往大明學習先進的技術和文化，為琉球的建設貢獻力量。」
「什麼？！」
尚思紹驚呼出聲，這次他再也無法保持沉默了，「王爺，這……這未免也太多了吧？五千人啊，這會嚴重影響到琉球的生產和生活的！」
朱檀臉色一沉，猛地一拍桌子，厲聲喝道：
「怎麼？你這是在質疑本王的決定嗎？」
「下官不敢！」尚思紹嚇得渾身一哆嗦，連忙跪倒在地。
「只是……只是這五千人的規模實在太大，下官擔心……」
「你擔心什麼？」朱檀冷冷地打斷了他：
「難道你以為，本王會虧待了他們不成？他們去了大明，不僅可以學到先進的技術和文化，還能得到優厚的待遇，這可是天大的好事！怎麼，難道你以為，本王會把他們抓去當苦力不成？」
「下官不敢！下官絕對沒有這個意思！」
尚思紹嚇得冷汗直流，他毫不懷疑，如果自己再說錯一句話，這位殺伐果斷的魯王殿下，絕對會毫不猶豫地砍了自己的腦袋！
朱檀冷冷地看著他，眼中閃過一絲輕蔑之色。
這個尚思紹，果然是個貪生怕死的軟骨頭！
「既然如此，那就這麼定了！」
朱檀站起身，居高臨下地看著尚思紹，「希望你好自為之，不要辜負了本王對你的期望！」
尚思紹伏在地上，大氣都不敢喘，直到朱檀的身影消失在大殿門口。
他才敢緩緩抬起頭，臉上早已沒有了剛才的諂媚，取而代之的是一片陰沉和怨毒。
「可惡！可惡的魯王！」
「兔子急了，也是會咬人的！」(本章完)