朱檀冷冷地看著跪倒在地上的王倫，目光如刀鋒般掃過他那張肥頭大耳的臉。
「王大人好大的膽子啊，」
朱檀的聲音不高，卻帶著一股不容置疑的威嚴：
「本王奉旨推行新政，你卻在這裡大肆斂財，欺壓百姓，真當本王是擺設不成？！」
王倫嚇得混身顫抖，汗如雨下，語無倫次地辯解道：
「殿下饒命啊！下官冤枉啊！這這都是那些刁民誣告，下官對朝廷忠心耿耿，絕不敢有半點違逆之心啊！」
「誣告？」朱檀冷笑一聲，「本王來此之前，早已微服私訪，這上元縣的民怨沸騰，你做的那些好事，真當本王不知道嗎？！」
他猛地一拍桌子，指著王倫的鼻子怒斥道：
「你私吞賑災糧款，強占民田，逼良為娼，樁樁件件，罄竹難書！你還有何面目自稱朝廷命官？！」
王倫被朱檀這番話嚇得魂飛魄散。
完了，徹底完了。
他像條喪家之犬般跪在地上，不停地磕頭求饒：
「殿下饒命啊！下官知錯了，下官再也不敢了！求殿下看在下官多年為朝廷效力的份上，饒了小人這一次吧！」
「為朝廷效力？」
朱檀眼中閃過一絲厭惡。
「你這種蛀蟲，也配提為朝廷效力？來人啊，將這貪官污吏給我拿下！」
話音剛落，幾名侍衛便衝上前來，將王倫五花大綁。
王倫還想掙扎，卻被侍衛一腳踹翻在地，再也說不出話來。
那師爺和那些原本還打算觀望一下的士紳豪強們，見狀立刻嚇得屁滾尿流，紛紛跪倒在地，為自己辯解起來。
「殿下明鑑啊！下官也是被這狗官蒙蔽，並不知情啊！」
「殿下饒命！小人只是個商人，都是這王大人逼迫小人，小人也是身不由己啊！」
「殿下，小人是冤枉的！小人世代書香門第，從未做過任何違法亂紀之事啊！」
朱檀看著這些醜態百出的傢伙，心中冷笑連連。
他當然知道這些人都是一丘之貉，平日裡沒少和王倫狼狽為奸，如今見勢不妙，便想把責任都推到王倫身上，自己好逃脫罪責。
「哼，你們以為這樣就能逃脫罪責嗎？」
朱檀冷眼看著他們。
「本王已經下令徹查此案，所有涉案人員，一個都別想跑！來人啊，將他們都給我押下去，嚴加審問！」
侍衛們得令，立刻上前將那些人一併拿下。
處理完這些貪官污吏，朱檀走出縣衙，看著那些聚集在門口的百姓，高聲說道：
「鄉親們，本王今日前來，就是為了替大家做主！這個狗官的罪行，本王已經查明，定會將他繩之以法！從今往後，本王向大家保證，一定會嚴懲貪官污吏，還大家一個朗朗乾坤！」
百姓們聽了朱檀的話，群情激奮，紛紛跪倒在地，山呼「殿下英明！青天大老爺啊！」。
他揮揮手，示意眾人安靜下來，正要離開。
一個衣衫襤褸的老人卻顫巍巍地擠出人群。
跪倒在他面前，布滿老繭的手高高舉著一份狀紙。
渾濁的雙眼充滿了期盼和絕望。
「殿下！求您為小老兒做主啊！」
老人泣不成聲，聲音嘶啞，「草民要狀告張家惡霸，害死了我的兒子啊！」
朱檀眉頭微皺，接過狀紙，快速瀏覽了一遍。
這狀紙上所寫之事，樁樁件件觸目驚心，這上元縣的張家，仗著與縣令王倫勾結，魚肉鄉里，強取豪奪，無惡不作，而狀告之人正是被他們活活逼死的！
「張家？」
朱檀心中一動，這狀紙上的內容，似乎與王倫的案子有些牽連。
他不動聲色地問道，「你且說說，這究竟是怎麼回事？」
老人見朱檀肯為自己做主，仿佛抓住了救命稻草，連忙一把鼻涕一把淚地哭訴起來。
原來，這老人姓李，是這上元縣的普通農民，家中世代務農，兒子李根生更是遠近聞名的孝子。
可這天降橫禍，張家看上了李家幾畝良田，便勾結王倫，以莫須有的罪名將李根生抓進了大牢，百般折磨。
李老漢四處奔走，傾盡家財，卻依然救不出兒子。
最後，李根生被活活折磨致死，連個全屍都沒留下。
朱檀越聽臉色越陰沉，這分明是一起官商勾結，草菅人命的惡性案件！
他將狀紙遞給身後的侍衛，沉聲道：「去，把張家家主給我叫來！」
侍衛領命而去，不一會兒便帶回一個肥頭大耳，身穿綾羅綢緞的中年男子。
這男子正是張家家主張德發，他挺著個大肚子，一臉的橫肉，一看便知是平日裡作威作福慣了的。
「你就是張家家主？」朱檀冷冷地看著他。
張德發顯然沒料到自己會被叫到這裡來，而且眼前這位可是大名鼎鼎的魯王殿下。
他頓時嚇得腿肚子直打顫，撲通一聲跪倒在地，戰戰兢兢地說道：
「草、草民張德發，見過見過殿下」
「我問你，這狀紙上所寫，可是真的？」
朱檀將狀紙扔到張德發麵前，語氣冰冷。
張德發偷偷瞄了一眼狀紙，頓時冷汗直冒，連忙磕頭如搗蒜，慌亂地辯解道：
「殿下明鑑啊！這這都是污衊！純屬污衊啊！草民一向樂善好施，愛護鄉鄰，怎麼會做出這等傷天害理之事呢？」
「哦？是嗎？」朱檀冷笑一聲，目光如炬，「我聽說，你張家這些年來，沒少干欺男霸女，強取豪奪的事情啊！」
「這這……」
張德發被朱檀的眼神看得心裡發毛，支支吾吾地說不出話來。
「來人啊！」朱檀猛地一拍桌子，怒喝道，「給我去張家搜！凡是與王倫案有關的人證物證，一律帶回來！」
「是！」侍衛們得令，立刻氣勢洶洶地沖向張家。
張德發頓時慌了神，想要阻攔，卻被侍衛一把推倒在地。
朱檀看著張家方向，眼神深邃而冰冷。
這僅僅只是一個開始，這上元縣的水，比他想像的還要深得多
侍衛們如狼似虎地衝進了張家，那氣勢仿佛要把這座奢華的宅院掀翻。
張德發癱坐在地上，臉色慘白，冷汗浸透了華貴的綢緞衣裳，卻渾然不覺。
朱檀冷眼旁觀，心中毫無波瀾。
這等欺壓百姓的惡霸，今日的下場不過是咎由自取。
時間一分一秒地過去，張府內逐漸傳來陣陣驚呼和怒罵，顯然是侍衛們搜出了什麼不得了的東西。
不多時，侍衛統領便帶著幾名士兵，押著幾個瑟瑟發抖的家丁走了出來，他們手中捧著一個個沉甸甸的箱子，箱蓋打開，裡面竟是滿滿當當的金銀珠寶！
「殿下！我們在張家庫房搜出大量來歷不明的金銀，以及」
侍衛統領頓了頓，語氣中帶著一絲憤懣，「以及大量偽造的田契地契！」
朱檀聞言，眼中寒光一閃，冷笑道：
「好一個張家，好一個樂善好施！看來這些年，你們沒少搜刮民脂民膏啊！」
張德發早已嚇得面無人色，他撲通一聲跪倒在地，語無倫次地辯解道：
「殿下饒命！殿下饒命啊！這些這些都是草民一時糊塗，草民草民再也不敢了！」
「哼！事到如今，你還想狡辯？」
朱檀怒喝一聲，「來人！把張家所有人等全部拿下，嚴加審問！」
「是！」侍衛們得令，如猛虎下山般衝進張家，將所有張家族人，無論老幼，全部押了出來。
就在這時，一名侍衛匆匆忙忙地從後院跑了過來，神情激動地稟報導：
「殿下！我們在後院發現了一間密室，裡面關押著不少人，看樣子看樣子像是被張家囚禁起來的！」
「什麼？！」朱檀猛地站起身，怒火中燒，「這群畜生！走，帶本王去看看！」
密室位於張家後院一處假山之下，入口隱蔽，若非有人指引，根本難以察覺。
朱檀帶著眾人進入密室，眼前的景象令他怒火中燒。
這間密室陰暗潮濕，空氣中瀰漫著一股腐爛的氣息，十幾個骨瘦如柴的人被鐵鏈鎖在牆角，衣衫襤褸，蓬頭垢面，如同野獸一般。
見到朱檀等人進來，這些被囚禁的人們眼中紛紛燃起希望的火光。
他們掙扎著想要起身，口中發出微弱的求救聲。
「殿下救救我們我們是冤枉的啊！」
「求求您為我們做主啊張家張家這群畜生！」
朱檀強忍著心中的怒火，沉聲問道：
「你們是什麼人？為何會被囚禁於此？」
其中一個老者顫顫巍巍地抬起頭，用沙啞的聲音說道：
「回殿下老朽姓劉，是是上元縣的的教書先生…三年前，張家張家看上了老朽家家傳的一塊玉佩，便勾結縣令將老朽一家老小全部抓了起來」
「他們搶走了老朽的玉佩，還把老朽的的兒子活活打死！老朽的妻子也被他們折磨致死」
老者說到此處，已是泣不成聲，其他被囚禁的人們也紛紛哭訴起來，控訴著張家的罪行。
他們的遭遇各不相同，但無一例外都是被張家以各種莫須有的罪名抓捕。
或是被搶占了田產，或是被逼迫做工，更有甚者，家破人亡，妻離子散。
聽著這些百姓的哭訴，朱檀只覺得一股怒火直衝腦門。
他猛地一拳砸在身旁的桌子上，咬牙切齒地說道：
「好一個張家！好一個王倫！你們你們簡直是罪該萬死！」
回到縣衙後，朱檀立刻下令，將王倫和張德發等人全部押上大堂。
「王倫！張德發！」
朱檀端坐於高堂之上，目光如炬，語氣冰冷，「如今人證物證俱在，你們還有什麼話可說？！」
王倫和張德發早已嚇得魂飛魄散，他們跪倒在地，不停地磕頭求饒，卻再也說不出半句狡辯之詞。
在鐵證面前，王倫和張德發只得俯首認罪。
供認了他們多年來互相勾結，魚肉百姓的累累罪行。
朱檀聽完他們的供詞，心中怒火更盛，他猛地一拍驚堂木，怒喝道：
「來人啊！將王倫、張德發等一干惡徒，全部革職查辦，抄家滅族！所有贓款贓物，全部返還百姓！」
「是！」侍衛們得令，將王倫、張德發等人拖了下去。
堂下，王倫和張德發被拖下去後，還在聲嘶力竭地咒罵著，狀若瘋狗。
朱檀冷笑一聲，這些平日裡作威作福的傢伙，如今也只剩下了這點能耐。
他環視四周，看著那些跪在地上，瑟瑟發抖的張家族人，心中沒有半分憐憫。
這些人，或多或少都參與了張家的惡行，享受著從百姓身上搜刮來的財富，如今落得這般田地，也算是罪有應得。
「殿下，這些人該如何處置？」
一旁的侍衛統領上前一步，躬身問道。
朱檀沉吟片刻，緩緩說道：
「將他們全部發配邊疆，男的充軍，女的做苦力，終身不得返回此地。」
「是！」侍衛統領領命，揮了揮手，示意手下將張家族人押下去。
看著張家眾人被押解出去，朱檀心中卻沒有半分輕鬆。
這僅僅是一個開始。
大明朝的土地上，類似張家這樣的惡霸豪強數不勝數，想要徹底剷除他們，並非一朝一夕之功。
更讓他擔憂的是，就算剷除了這些毒瘤，就能保證百姓安居樂業，大明江山永固嗎？
他心中隱隱覺得，封建社會的制度本身就存在著巨大的弊端，皇權的過度集中，官員的腐敗貪婪，土地兼併的日益嚴重。
這些問題不解決，大明朝的未來就充滿了未知數。
而且……
老朱是雖然出身草莽，憑藉著鐵血手腕和雄才偉略，推翻元朝統治，建立大明王朝的偉人。
但他同時也是一個固執己見，嚴苛殘暴的君主，對官員動輒殺戮，對任何挑戰皇權的行為都毫不留情地鎮壓。
典型的小農思想。
朱檀深知，以老朱的性格，想要讓他接受什麼「民主制度」，無異於痴人說夢。
「殿下，您在想什麼？」
侍衛統領的聲音打斷了朱檀的沉思。
「沒什麼。」朱檀回過神來，搖了搖頭，將那些紛亂的思緒拋到腦後。
「傳令下去，將本王抄沒張家所得的財物，全部用來賑濟上元縣的百姓，另外，再從府庫中撥出一批糧食和銀兩，用於安置那些被張家迫害的百姓。」
「殿下仁慈！」侍衛統領連忙躬身應道。
朱檀擺了擺手，示意他下去辦事，自己則獨自一人來到了縣衙的後花園。
站在花園中，朱檀望著遠處的天空，心中思緒萬千。
他需要一塊屬於自己的地方，一塊可以讓他放手施為，嘗試新政的地方。
想到這裡，一個大膽的想法在他腦海中逐漸清晰起來：
山東的藩地已經不夠用了。
是時候，向老朱請求分封新的封地了！(本章完)