朱元璋看著那團幽藍的火苗，一股說不清道不明的滋味湧上心頭。
這臭烘烘的東西，真能燃燒？他活了大半輩子，怎麼從來沒聽說過？
他忍不住低聲喃喃自語：
「這…這怎麼可能……」
這一聲輕嘆，卻如同一顆石子投入了平靜的湖面，瞬間打破了沼氣池旁的歡呼和讚嘆。
朱檀原本沉浸在眾人的追捧中，聽到這聲質疑，眉頭猛地一皺，厲聲喝道：
「誰？是誰在裡面鬼鬼祟祟？給本王滾出來！」
他話音剛落，幾名腰間佩刀的士兵便如狼似虎地衝進了朱元璋藏身的角落，其中一個士兵抽出腰刀，指著朱元璋的鼻子，粗聲粗氣地吼道：
「大膽狂徒，竟敢擅闖王爺的工地，還不快快束手就擒！」
朱元璋看著眼前明晃晃的刀鋒，心中冷笑一聲。
這群毛頭小子，也不知從哪裡找來的，竟然敢用刀指著自己？
想當年，他可是從屍山血海中殺出來的，什麼樣的陣仗沒見過？
他身子微微一側，便躲過了那士兵的刀鋒，同時右手閃電般探出，一把扣住了那士兵的手腕，輕輕一扭，只聽「咔嚓」一聲脆響，那士兵手中的腰刀便應聲落地，捂著胳膊慘叫起來。
其他士兵見狀，紛紛揮舞著刀劍，朝著朱元璋圍攻過來。
朱元璋雖然年事已高，但身手依然矯健，
轉眼間，幾名士兵便都躺在地上哀嚎起來，一個個鼻青臉腫，狼狽不堪。
朱檀見自己的手下竟然連一個老頭子都對付不了，心中怒火中燒，他一把推開擋在自己身前的侍衛，大步流星地走了過來，怒吼道：
「一群廢物，還不快給本王滾開！」
他走到朱元璋面前，正要開口訓斥，卻猛地愣住了。
只見眼前這位老者，雖然衣著樸素，但身形挺拔，目光如鷹隼般銳利，渾身上下散發著一股不怒自威的氣勢。
這氣勢，他再熟悉不過了，那是長期身居高位，才能養成的威嚴。
朱元璋冷冷地看著他，沉聲問道：
「怎麼？連你老子都不認識了？」
「父皇？！」
朱檀挑了挑眉，快步走到朱元璋面前，上下打量了一番，確認這位老人家沒受什麼傷，才鬆了口氣：
「您怎麼來了也不說一聲，害得兒臣差點和您動手！」
他說著，回頭瞪了一眼那些還躺在地上哀嚎的士兵，「還不快滾起來！一群沒用的東西，連自己人都認不出來！」
那些士兵們這才看清了朱元璋的面容，一個個嚇得魂飛魄散，連滾帶爬地站了起來，跪倒在地，戰戰兢兢地說道：
「罪……罪該萬死！小的們有眼不識泰山，衝撞了皇上，還請皇上恕罪！」
原本還一臉驚恐，恨不得把頭埋進土裡的工匠們，聽到朱檀這番話。
頓時驚得下巴都快掉地上了，齊刷刷地抬頭看向朱元璋，心中掀起了驚濤駭浪。
這，這衣著樸素，卻威嚴畢露的老者，竟是陛下？
「王爺，這，這位是……」
一個膽大的工匠壯著膽子開口詢問，話還沒說完，就被朱元璋一個凌厲的眼神嚇得縮回了脖子。
「沒規矩！」朱檀一腳踹在那工匠屁股上，笑罵道，「還不快拜見皇上？」
工匠們這才如夢初醒，慌慌張張地跪倒在地，山呼「萬歲」。
朱元璋冷冷地掃了他們一眼，並沒有理會，只是轉頭看向朱檀，沉聲問道：
「檀兒，你剛才說的那玩意兒，真能燃燒？」
朱檀見朱元璋對沼氣產生了興趣，頓時來了興致，他指著那團幽藍的火苗，笑著說道：
「父皇，這玩意兒叫做沼氣，可是個好東西！不僅能點燈做飯，還能用來發電呢！您想想，要是把這沼氣收集起來，用來驅動機器，那得省多少人力物力啊！」
朱元璋活了大半輩子，還從未聽說過這種稀奇古怪的東西，他走到沼氣池邊，仔細地觀察著那團火焰，一股說不清道不明的滋味湧上心頭。
他想起自己小時候，生活貧苦，常常吃了上頓沒下頓，為了節省柴火，冬天都不敢生火取暖。要是那時候有這沼氣，日子該有多好過啊！
「這……這到底是怎麼一回事？」
朱元璋忍不住伸手去觸碰那團火焰，卻被朱檀一把拉住。
「父皇，這火苗雖然看著不起眼，但溫度可不低，您可別燙傷了！」
朱檀說著，從旁邊拿起一根木棍，伸進了火苗中，只見那木棍瞬間就被點燃，冒出一股黑煙。
朱元璋看著這一幕，心中的震撼無以復加。
他雖然不懂什麼化學原理，但也知道，這東西絕對不簡單！
「老十，你跟朕說說，這……這沼氣到底是怎麼來的？」
朱檀見朱元璋求知若渴，便耐心地解釋道：
「父皇，這沼氣其實就是一種氣體，是由那些糞便、秸稈等有機物，在缺氧的環境下，經過微生物的發酵產生的……」
朱檀一邊說，一邊在紙上畫著簡單的示意圖，向朱元璋解釋著沼氣的產生原理。
他雖然不是專業的化學老師，但他好歹也是接受過現代教育的，這點基本的化學知識還是有的。
朱元璋聽得雲裡霧裡，但他卻一點也不覺得枯燥，反而越聽越覺得新奇有趣。
他就像一個好奇的孩子，不斷地向朱檀提出各種問題，而朱檀也不厭其煩地為他一一解答。
「父皇，您要不要親自試試？」朱檀說著，遞給朱元璋一個火摺子，「您用這個點燃它試試。」
朱元璋接過火摺子，有些遲疑。
他活了大半輩子，還是第一次接觸這種東西，心中不免有些忐忑。
「父皇，您放心大膽地試，這沼氣很安全的，只要小心一點，就不會有事的。」朱檀鼓勵道。
朱元璋深吸了一口氣，壯著膽子，將火摺子靠近沼氣池的出氣口。
「轟」的一聲，一團更大的火焰騰空而起，將朱元璋的臉映照得通紅。
朱元璋被這突如其來的火焰嚇了一跳，但隨即，一股狂喜湧上心頭！
「好！好！好！」朱元璋連說了三個「好」字，激動得渾身顫抖，「這沼氣，真乃神物也！」
「父皇，這沼氣不過是些小玩意兒，要論稀奇，還得看看兒臣的實驗室，那裡面才叫個千奇百怪，包您老人家大開眼界！」
朱檀眼珠一轉，趁熱打鐵地提議道。
朱元璋早被這神奇的沼氣勾起了好奇心，哪還顧得上問罪的事。
他大手一揮，渾厚的聲音中帶著壓抑不住的興奮：「好！帶路！」
朱檀見狀，心中暗喜，連忙引著朱元璋，朝著他那「科學聖地」——實驗室走去。
一路上，父子二人有說有笑，仿佛剛才劍拔弩張的氣氛從未存在過。
實驗室就設在王府後院的一處僻靜院落，朱檀命人將院門打開，一股熱浪夾雜著叮叮噹噹的敲打聲便撲面而來。
朱元璋看著眼前這間與尋常房間無異的屋子，不禁皺起了眉頭：
「檀兒，你說的稀罕玩意兒，就在這兒？」
朱檀神秘一笑，指著那扇普普通通的木門，故作高深地說道：
「父皇，好戲都在裡面呢，您請！」
說罷，他率先推門而入。
一進門，朱元璋頓時愣住了。
只見這房間內部別有洞天，寬敞的空間內擺放著各種奇形怪狀的器具，有高聳入頂的爐子，有精巧複雜的齒輪裝置。
甚至還有幾具用木頭和皮革製成的奇怪「鳥人」。
十幾個工匠正揮汗如雨地忙碌著，有的在鼓搗著爐火，有的在打磨著零件，每個人臉上都洋溢著專注的神情。
「父皇，您看，這是我設計的蒸汽機，可以利用水蒸氣的力量驅動機器，比人力可強多了！」
朱檀指著一個正在冒著熱氣的大傢伙，興致勃勃地介紹道。
朱元璋哪裡見過這種稀奇古怪的東西。
他圍著那蒸汽機轉了好幾圈，時不時伸手摸摸這，敲敲那，活像個好奇的孩子。
「還有這個，這個是火藥，威力巨大，可以用作武器，也可以用來開山炸石！」
朱檀又指著角落裡一堆黑乎乎的粉末說道。
「武器？」朱元璋眉頭一挑，顯然對這個更感興趣。
「父皇，您請看！」
朱檀說著，從工匠手中接過一支造型奇特的火銃，點燃引線，對準院中的一棵大樹扣動了扳機。
「砰！」
一聲巨響過後，那棵碗口粗的大樹應聲而倒，巨大的衝擊力甚至讓地面都微微震顫了一下。
朱元璋看得目瞪口呆，他雖然征戰沙場多年，卻從未見過如此威力的武器，心中震撼可想而知。
「好！好！好！」朱元璋連聲讚嘆，看向朱檀的目光中充滿了欣慰，「老十，你果然沒讓朕失望！」
朱檀謙虛地笑了笑，心中卻暗自得意。
他知道，自己這一手，算是徹底打消了朱元璋的疑慮。
「父皇，這科技的力量，可不僅僅是用來製造武器的，」
朱檀趁機說道，「它還能改變生活，讓百姓安居樂業。」
「哦？此話怎講？」朱元璋來了興趣。
「父皇，您想想，如果我們能將這些新技術應用到農業生產中，提高糧食產量，是不是就能讓百姓們吃飽飯了？」
朱元璋點了點頭，深以為然。
「如果我們能改進織布、造紙的技術，降低成本，是不是就能讓百姓們穿暖衣，用上便宜的紙張了？」
朱元璋再次點頭，心中對朱檀的看法又有了幾分改觀。
「父皇，兒臣所做的一切，都是為了大明江山，為了百姓福祉！」
朱檀說著，眼神堅定地看著朱元璋。
朱元璋沉默了。
離開實驗室後，朱檀又帶著朱元璋來到田間地頭。
金秋時節，田野里一片豐收的景象。
金黃的稻穀隨風搖曳，沉甸甸的果實在枝頭招搖。
農民們臉上洋溢著幸福的笑容，一派欣欣向榮的景象。
「父皇，您看，這都是新政的功勞啊！」
朱檀指著眼前的一切，感慨道：
「攤丁入畝，讓百姓們減輕了負擔；火耗歸公，杜絕了貪官污吏的盤剝；興修水利，提高了糧食產量……」
朱元璋深吸一口氣，金黃的稻田在秋風中泛起波浪，仿佛一片金色的海洋。
他眯起眼，目光深邃，像是在審視著這片土地，也像是在審視著朱檀。
半晌，他忽然哈哈大笑起來，笑聲中帶著幾分釋然，幾分感慨，還有些許的自嘲。
「老十啊老十，」朱元璋拍著朱檀的肩膀，語氣中帶著幾分調侃，「你在山東搞的那動靜，朕原本是很生氣的。那些老頑固，一個個跑到京城來，指著朕的鼻子罵，說你小子胡鬧，要翻天了！」
朱檀不好意思地撓了撓頭，嘿嘿一笑。
那些山東的官紳富戶，可不是一般的難纏。他們仗著自己家大業大，根深蒂固，平日裡欺壓百姓，魚肉鄉里，簡直比土皇帝還威風。
朱檀一到山東，就拿他們開刀，推行新政，觸動了他們的利益，自然會招來他們的瘋狂反撲。
「可是現在看來，」朱元璋語氣一轉，目光變得銳利起來，「好像，你是對的。」
他環顧四周，看著田間地頭辛勤勞作的百姓，看著他們臉上洋溢著的滿足和喜悅，心中感慨萬千。他知道，大明江山之所以能夠穩固，百姓之所以能夠安居樂業，靠的不是那些高高在上的官老爺，而是這些勤勞樸實的百姓。
「父皇英明！」朱檀趁機拍了個馬屁，他知道朱元璋最關心的就是百姓的福祉，只要能讓百姓過上好日子，他什麼都願意做。
「少拍馬屁，」朱元璋笑罵道，「朕還沒老糊塗呢！說吧，你小子還有什麼鬼主意？」
他知道，朱檀這小子鬼精鬼精的，肯定還有後招。
「嘿嘿，」朱檀搓著手，眼中閃爍著狡黠的光芒，「父皇，兒臣還想做一件事。」
「什麼事？」朱元璋來了興趣，這小子總能給他帶來驚喜，或者說，驚嚇。
「官紳一體！」朱檀一字一頓地說道，聲音不大，卻擲地有聲。
朱元璋聞言，臉色頓時一沉。
他知道，這四個字意味著什麼，這可是要動搖大明根基的舉動啊！(本章完)