第1064章 美洲開拓公司
可是帝國海軍目前對太平洋東部海域的了解少之又少，除了定期測繪的遠洋探索船之外，絕大部分指揮官和水手都沒去過。
與其臨上轎現扎耳朵眼，不如提前準備停當。以前是騰不出經費也找不到理由派遣遠征軍去美洲大打出手，畢竟在亞洲西部的海域和陸地上還存在著不弱的競爭對手。
現在好了，西班牙人不遠萬里把藉口送上門了。從這些日子遞上來關於談判的奏摺內容里看，禮部和總參謀部官員對西班牙人的狂妄都很反感，此時去說服他們派遣少量海軍去東邊海域探明虛實阻力會小很多。
「陛下要去搶秘魯艦隊！」一聽到私掠證，科恩總督不由得想起了一種可能性。
帝國海軍是如何拿下馬尼拉城的他沒看見，卻從逃走的西班牙水手口中聽說了大概。而沙廉港和班達亞齊港的遭遇幾乎一模一樣，都是用的同一種戰法，用海軍登陸突襲。
西班牙在新大陸最大的兩座銀礦分別位於墨西哥南部的薩卡特卡斯和上秘魯的波托西（今玻利維亞南部城市），都位於海岸線之內幾百公里，不容易遭受來自海上的進攻。
但西班牙人最終要把大部分白銀和黃金運回歐洲，必須先送到海港裝上西班牙大帆船，再去哈瓦那港集結，組成艦隊直航塞維亞港。這就是歷史上有名的西班牙運寶船隊，也叫白銀艦隊。
不過白銀艦隊在抵達哈瓦那港之前，會分成新西班牙艦隊和秘魯艦隊兩支。前者去往墨西哥南部的韋拉克魯斯港，後者則去秘魯總督區的波托韋洛（今巴拿馬港口城市），等待從內陸運來的白銀、黃金和寶石。
可是看看地圖就能發現，想把大量白銀從上秘魯南部通過陸路穿越半個南美洲運到中美洲，在當時的地理環境和生產力水平下幾乎是不可能的。
於是西班牙人想了個辦法，先利用印加帝國原本修造過的山路，把產于波托西銀礦的白銀用駱駝運到秘魯總督區首府利馬，再從利馬裝船運往巴拿馬城。
巴拿馬城曾經是西班牙殖民者的基地和總督府所在地，離波托韋洛港只有幾十公里。把白銀裝上馬車運到港口再裝船，才算正式加入了白銀艦隊。
如果大明帝國派遣私掠船去太平洋東岸活動，最有價值被搶劫的就是從利馬出發前往巴拿馬城的西班牙運銀船。
由於地理阻隔原因，西班牙秘魯總督在太平洋沿岸的船隻數量和質量遠遠不如大西洋，再加上大明帝國海軍艦船的實力，不能說如探囊取物，也不會太難。
可能有書友會說，沒有巴拿馬運河也可以從大西洋繞道南美洲把船隻行駛到太平洋，活人不可能被尿憋死！
理論上確實可以，但在17世紀，大型風帆船隻基本上是不能的，反倒是小型帆船相對容易些。像哥倫布、麥哲倫、德雷克等人，遠航探險的時候用的全都是二三百噸的船隻。
南美洲南端和南極洲之間的海域叫做德雷克海峽，常年風高浪急，隨隨便便十幾米高的大浪，且水溫很低，和它比起來好望角就溫順多了。
一直到二十世紀初英國皇家海軍還有個傳統，為通過德雷克海峽的水手戴金耳環。不光是身份的象徵，還可以在英國港口的所有酒吧里免費得到一杯酒。可見德雷克海峽有多兇險，要是那麼容易通過，英國海軍部早就被喝破產了。
「朕還聽說新大陸總督府駐地也是座海濱城市，不知道你去過沒有？」聽了科恩的問題，洪濤笑得非常貪婪且邪惡，就差再伸出舌頭舔舔嘴唇了。
「很遺憾，我沒有去過利馬城。可是那裡有幾千西班牙軍隊和非常完備的防禦設施，比馬尼拉城堅固多了。而且當地土著並不知道大明帝國，只會給西班牙人當僕從軍，人數可能有好幾萬。」
對於這個假設科恩倒不是沒想過，而是覺得不太可能成功。他雖然沒去過利馬城，卻聽西班牙和葡萄牙水手不止一次介紹過，對當地的防禦能力還是有點了解的。
就算帝國海軍船堅炮利，可是面對用大石頭堆砌的堡壘也不是太管用。況且西班牙人也擁有不少火炮，利用地勢之便，防禦能力還是很可觀的。
對帝國海軍最為不利的還不是防禦體系，而是人。馬尼拉城裡有很多華商，都有可能為帝國海軍通風報信，也就沒有秘密可言。
可是到了新大陸，當地土著只知道西班牙主人，沒聽說過大明帝國，根本不可能提供任何情報。就算有少數土著人想幫忙，雙方也無法有效溝通。
派兵少了攻擊力不足，派兵多了到地方吃什么喝什麼？一旦攻擊受阻，短時間內拿不下利馬城，就會陷入進退兩難的絕境。
「當年皮薩羅僅靠百十人就在印加帝國站住了腳，不到千人就能將幾百萬人有效統治，其戰鬥力可見一斑。龍生龍鳳生鳳，老鼠的兒子會打洞。別說幾萬人，就算幾十萬也不足為懼。
不過華人的老祖宗又說了，知己知彼百戰不殆。如果能多獲得些相關的情報也沒有害處，這就是朕邀請你購買開拓公司股票的原因，只有與切身利益相關才會盡力。」
對於攻打利馬城，海軍參謀部幾年前就做過沙盤推演，得出的結論是打下來沒太大難度，但想站住腳就不太容易了。
西班牙人畢竟在當地經營了上百年，把他們趕跑之後當地人並不會馬上歸順，反而會有因為不了解而產生的恐懼，進而引發敵視。
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再經過殘存的西班牙軍隊、傳教士和移民的煽動，即便正面無法戰勝帝國海軍也可以玩暗的，比如躲在山區里搞偷襲。
要是那樣的話，帝國需要投入的就不僅僅是一支遠征軍和艦隊了，而是得有第二批、第三批陸軍派駐過去實施軍管，一邊清剿一邊同化，估計有個十年八年的才能基本穩定下來。
洪濤並不是想說服科恩提供有關利馬城防禦的情報，只是單純的要拉他入伙，在不違背東印度公司原則的前提下，多一份收入也不算背叛。
至於說科恩會不會把這份情報交給東印度公司的高層，根本無所謂。現在就算把這件事當面告訴西班牙談判代表，也對即將建立的美洲開拓公司業務構不成任何威脅。
(本章完)