五千美金，在這個時代絕對是一筆巨款。
即便像布賽宗這樣的家族，也費了很大的力氣，才終於湊足了這五千美金。
而也正因為這個原因，布賽宗家族的現金流也開始出現了問題。
不過，這一切在達德利看來都只是暫時的。
只要渡過目前的困境，所有都會重新走上正軌的。
達德利堅信這一點。
而就在這個時候，他接到了一份邀請。
美軍駐馬尼拉最高軍事指揮官查理斯上校，邀請馬尼拉的一眾「名流」參加了一場由他親自主辦的晚宴。、
的確有些突然，因為在此之前沒有任何徵兆。
對於能夠接到馬尼拉太上皇的邀請，馬尼拉的這些名流們當然是欣喜若狂。
這可是一個接近並且討好馬尼拉太上皇的好機會啊。
誰會瘋狂到拒絕這樣的邀請呢？
達德利·布賽宗同樣如此。
而且，為了這次晚宴，他特意做了精心的安排，準備了一份豐厚的禮物。
既然能夠在此見到上校，那可絕對不能空著手去。
到了晚上的時候，達德利提前半個小時來到了晚宴會場。
而且，他在這裡見到了許多相熟的人。
比如，他在政壇上的老對手，甚至可以說是死對頭的格雷森。
當然，儘管兩個人明爭暗鬥，但是在表面上卻都表現得非常客氣。
兩個人還彬彬有禮的互相打了一個招呼。
「達德利先生，您也接到了查理斯上校的邀請嗎？您抽菸。」格雷森殷勤的遞上了煙。
虛偽！
達德利在心裡暗暗咒罵了一聲，卻還是道了一聲謝，接過了煙，順帶著掏出打火機先幫對方點著，自己才點上：「是的，格雷森先生，查理斯上校也邀請我了，您知道這是一場什麼樣的晚宴嗎？」
「我不知道。」格雷森聳了聳肩：「儘管有些突兀，但我相信一定是有用意的。」
「是啊，是啊。」
兩個人敷衍的互相說著。
這個時候，客人來的越來越多了。
一個美軍上尉出現。
所有的客人立刻走了過來。
「各位貴客。」上尉清了清嗓子：「請跟我來。」
每個人都跟在了上尉的身後。
他們來到了一個很大的宴會廳。
晚宴早已準備好了，只是一些非常簡單的點心之類的，還有一些可口可樂。
雖然簡單，但來這裡的客人並不在乎。
這些人什麼樣的好東西沒有吃過？
他們來這裡可不簡單的只是為了吃的。
「查理斯上校到！」
隨著這個聲音，一個年輕的美軍上校出現。
查理斯·孟！
孟紹原！
現場立刻響起了熱烈的掌聲。
孟紹原微笑著和他們揮動著手。
「感謝大家能夠光臨。」
等到掌聲結束，孟紹原開口說道：「我一直想準備一個這樣的晚宴，和諸位馬尼拉的朋友們好好交流交流。啊，各位不要客氣，請用餐。」
說著，他自己先拿起了一塊餅乾慢慢的品嘗起來。
用餐？
每個客人都在心裡苦笑。
這算是晚餐嗎？
這頂多算是下午茶吧？
可既然上校都先吃了，每個人都象徵性的吃了一點。
「諸位。」
當孟紹原再次開口，所有人立刻齊刷刷的停下了手裡的動作，全部豎起了耳朵，生怕漏掉一個字：
「我知道，這樣的晚宴其實根本算不上晚宴，但是美國人的每一分錢都是來自於納稅人的，我們絕不能濫用資金，因此這頓晚宴全都是我自掏腰包，但我的薪水實在有限，因此只能請諸位吃這些的，我很慚愧，很慚愧。」
他的話音剛落，格雷森立刻說道：「上校，您沒有任何值得慚愧的地方，相反，您的這種節儉、風格讓我感到欽佩。」
馬屁精。
達德利心裡暗暗罵了一聲。
但他也後悔，自己沒有搶先開口，錯過了一個討好上校的機會。
可是，格雷森的話並沒有結束：
「上校，您微薄的薪水卻還要宴請我們，實在讓我感到不安。請允許我向您，以及在馬尼拉為了保護這座城市的美國軍隊捐款，成立一項特別基金，由您全權負責，將來再有類似的活動，都由這項基金裡面撥款就可以了。」
「那怎麼可以？」孟紹原淡淡說道：「我怎麼可以收你的錢呢？」
「為什麼不可以呢？」格雷森毫不猶豫地說道：「美國為了解放並且保護這座城市，付出了極大的代價，現在，正是因為有美國士兵的駐紮，那些該死的日本畜生才不敢再次騷擾。
同樣的，即便是美國士兵，也是一樣有家庭的，當他們的妻子兒女不遠萬里來看望他們，我們怎麼不能為她們營造一個舒適的環境呢？所以，我認為這些錢，都該由我提議的基金裡面調撥，我堅持我的看法，上校。」
「多麼讓人敬佩的紳士啊。」孟紹原深深嘆息一聲：「既然您如此堅持，那我接受你的好意，格雷森先生，同時，我也代表駐紮在馬尼拉的所有美國軍人向你表示感謝。我提議，為高尚的格雷森先生鼓掌致敬。」
在他的帶領下，掌聲很快再次響起。
儘管每個人在心裡都認為格雷森是個不折不扣的馬屁精，但不得不承認，這個傢伙絕對是取得了查理斯上校的歡心。
尤其是達德利，很難形容目前他的心情。
政敵取得的任何成績，都讓他極為妒忌。
絕不能眼睜睜的看著他搶了自己的風頭。
但是，布賽宗家族剛剛拿出了五千美金，現金流上很不容樂觀。
「上校！」
此時的達德利做出了一個決定。
「啊，是達德利先生，歡迎你的到來。」
「謝謝，上校。」達德利接口說道：「能夠接到您的邀請，這對於我和布賽宗家族來說都是莫大的榮幸，因此，我特意為您準備了一些禮物。」
「哦，是嗎？」孟紹原笑了笑：「然而我是一個清廉的軍官，我可不能接受什麼禮物。」
達德利卻似乎早就知道上校會這麼說的：「當然，你清廉的品格讓我欽佩，我也不會賄賂您，但我相信，我的這份禮物，您一定會接受的！」(本章完)